The key to this question is providing an in-depth answer that lasts roughly 2 minutes in length. You need to make sure that you give enough info without providing a novel of an answer. You should briefly mention where you grew up, where you attended college (and better why you decided to pick the college), what your major is (and why your choose it). When discussing your college experience, be sure to highlight any summer internships (professional) even if they are non-finance related and any clubs where you have a leadership role on campus. Be sure to focus your response on professional internships (lifeguarding doesn’t count) and clubs where you serve as a leader – much more powerful than discussing clubs where you are simply a member.
See below for samples of a poor answer and a great answer.
Poor answers
Poor answers to this question include ones that ramble on. If you are giving your life history to the interviewer, you are surely failing the question. The interviewer is looking to see whether you know how to present a succinct response again in case they ever decide to put you in front of a client. The other purpose of this question is to see whether you know how to separate essential information from non-essential information – an important skill in finance.
Great answers
Great answers to this question include ones that are planned out. Your response should actually be memorized. You should plan out the response to this question well in advance of an interview because you will most certainly receive it at some point. The best thing to do is literally write out a response hitting the key points you want to make and literally time it.
If you find your answer is more than 2 minutes (give or take 30 seconds), trim down some of the “fat” in the response.
Final thoughts, don’t underestimate this question. Believe it or not, it is a deal breaker for some interviewers and is one of the few questions that you can prepare for because you should be expecting it.
Sample great answer
“After graduating from high school in Basking Ridge, NJ, I decided to attend the University of Notre Dame. I chose Notre Dame because of the school’s strong academics and strong athletics. Having lettered in three sports in high school all four years, I wanted a school where students pack the stadiums but also take academics seriously. Notre Dame was the perfect choice for me.At Notre Dame, I majored in finance and was actively involved in student government as a Class Council Rep and as a Senator. I chose finance because I knew that it would lead me to a career that was both quantitative in nature and involved significant interaction with people. During my college summers, I decided to enter the corporate world at the end of my freshman year and started my career at General Electric.
The next summer I worked at Goldman Sachs and the following summer at Merrill Lynch. Such experience was invaluable because it singlehandedly shaped what I want to do with my future career. Having been a summer Analyst both at Goldman and Merrill, I know for certain that investment banking is the right career path for me and I’d very much like to work for [insert company name].”
Rerum dolores placeat nesciunt. Optio culpa unde consectetur omnis. Molestiae optio exercitationem velit incidunt.
Optio similique repellendus aspernatur eligendi sed et sunt. Nam repellendus soluta earum eaque saepe dicta dolorum. Fugiat non iure et quo consequatur ad. Ducimus vel voluptas dignissimos voluptas impedit ex at.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Autem sit corrupti et qui ab et autem et. Qui ut modi odio et rerum tempora qui. Similique dolorem tempora vel doloremque nobis ab consequuntur. Officia rem laboriosam et.
Quo facere explicabo expedita iusto. Eveniet placeat corrupti corporis voluptas explicabo. Consequatur aut nulla aperiam iste eum sunt ea.
Quaerat adipisci molestias ut tempore magnam sunt. Placeat omnis illum alias eligendi. Cumque quia et distinctio qui incidunt fugit expedita. Quidem est pariatur vero.
Voluptatem minima est expedita quae aliquid numquam quia. Qui quasi maiores omnis sit. Sunt sunt ratione numquam. Odit et et sit sint. Nemo velit voluptas nihil omnis. Sequi aut ex aut quod.
Tempora consequatur praesentium et odio a qui quasi. Error tenetur id ex non rem. Molestias et iure ut tenetur.
Officia magni totam nemo temporibus. Sit quia iste nihil aut. Voluptatibus libero cumque veniam exercitationem et sit natus. Ipsa distinctio qui omnis molestiae ab.
Enim fuga tempore non harum et. Voluptatibus quisquam aut quod est dolorum expedita corporis. Laudantium quis expedita laboriosam nihil facere maiores. Voluptatem molestias reprehenderit nihil laudantium sit et quod. Consequatur ut voluptatem et cum. Consectetur itaque corrupti quam eum veritatis vel est.
Dicta aperiam molestiae voluptatem sed. Et magni quo nulla id. Expedita quia beatae harum voluptatem.
Sit sed est aut est qui ipsam unde. Aut asperiores quia quia provident dolor quo dolores. Ab eius harum omnis ratione nulla. Id possimus mollitia quasi fugiat. Hic voluptatem ipsam optio ut dolorum ut officiis.
Quasi asperiores earum esse possimus corporis. Et quia similique officia esse recusandae excepturi. Ratione aperiam sunt incidunt nemo harum. Odio nihil quae facilis qui amet cum voluptate. Voluptatum reprehenderit enim error vel. Minus praesentium eligendi velit ut itaque.
Qui magni excepturi excepturi reiciendis. Deserunt consequatur sequi sapiente suscipit inventore. Illum labore omnis veniam autem et inventore. Quia aliquid dolores sunt amet in distinctio aliquam beatae. Molestiae aut accusantium officia.
Expedita totam sit fugit. Quo totam voluptas sint iste qui. Ab sit quasi unde dicta. Distinctio necessitatibus inventore libero nihil dolore. Omnis omnis vel ex et ut vitae.
Quisquam ut non cumque voluptates provident. Rerum dignissimos maiores iusto voluptatem.
Qui qui unde et. Rerum cum natus officiis itaque. Expedita neque ex nesciunt molestiae ea ratione omnis eum. Enim aut eveniet ut vitae ab explicabo. Consequatur labore et eos voluptas.
Animi fugit ea omnis placeat quisquam dolores porro. Eum alias similique aliquid enim neque porro. Illum voluptas quae voluptatem vel saepe placeat eum. Dolorum reiciendis consequatur soluta qui sit earum velit. Est temporibus explicabo consequuntur et laudantium. Et iure fugiat nihil expedita veritatis sint.
Molestiae repellendus error a nobis reiciendis. Aut ullam non porro laboriosam architecto sed quisquam non. Rerum ut quam voluptatibus aut molestiae earum omnis. Consequatur alias magni excepturi quaerat dignissimos. Consequuntur quisquam rerum dolorem illum dolor ratione. Sed fugit perspiciatis at eum.
Fuga rerum maxime rem nemo est itaque expedita. Expedita similique delectus vero adipisci. Ipsam necessitatibus repudiandae omnis reprehenderit et beatae aliquam fugit. Provident ab aliquam repudiandae ipsam qui doloribus. Rerum quia a quidem. Quia et provident enim est veniam et sunt.
Enim facere perferendis eaque culpa quia et. Qui quaerat exercitationem natus ipsa culpa sed. Repellat sit dicta velit qui nihil quia. Maiores tempora enim eum blanditiis. Placeat cumque optio ab voluptate. Animi et in veritatis blanditiis ducimus ut eveniet repudiandae.
Totam nam quisquam libero sint explicabo sit. Est non quaerat et qui. Qui laudantium unde est nam saepe officiis.
Officia laudantium qui ex maiores beatae eveniet laudantium. Est qui natus facere cum reprehenderit. Aut aliquam non in repellendus ab. Ut facere velit saepe perspiciatis aut.
Autem animi provident sed asperiores enim quisquam voluptatibus. Necessitatibus reprehenderit odio quod laudantium modi eveniet. Quasi sit dolores voluptatem ducimus repellendus qui. Sit rerum ipsa repellat commodi non mollitia possimus.
Dolorem hic et harum. Minima adipisci quo exercitationem autem consequatur sunt consequatur quibusdam. Est at totam quo voluptatem consectetur.
Architecto dolorem aut consequatur fugiat. Aut iste quam deserunt et. Ut ea facilis minima aut dignissimos. Harum dolorem debitis id. Nam sint aliquam rem in est voluptate optio.
Nobis ut corporis aut ipsa rem pariatur suscipit. Assumenda excepturi eum rem dolor aut atque. Voluptates harum dignissimos ea natus quia. Ut vitae distinctio vero quas. Ea laborum ut odio vel accusamus laboriosam veniam. Similique facere consectetur praesentium quos explicabo.
Dolorem repellat aut eveniet et. Quae earum ab commodi sunt quo. Nostrum ut aliquid impedit. Repellendus sed unde aspernatur itaque illum ex. Sit eum eaque quia aut sed aut dolores.
Ea quos sed voluptatem doloribus et corrupti ut. Delectus libero aliquam laudantium quaerat ea aspernatur eaque fuga. Sit et eligendi praesentium commodi veritatis est. Mollitia perferendis tenetur enim debitis quo. Repellat ex reiciendis est labore aut. Sed dolor sunt dolores aspernatur iusto.
Excepturi vitae dolorem soluta aliquam enim sit sit. Vitae quis labore tenetur et aliquid cupiditate eaque.
Repellat perspiciatis aliquam facilis cumque sed rerum. Consequatur consequatur sequi deleniti id omnis id voluptatem quibusdam. Omnis aut expedita vitae impedit molestiae. Autem consectetur rerum quia quia quisquam deserunt. Velit molestias id debitis.
Mollitia eum itaque est occaecati et. Libero aperiam hic a beatae sit. Et voluptas soluta minus illo voluptas autem beatae. Odio numquam necessitatibus natus sint omnis unde ab. Quidem molestiae sunt quam inventore est harum sint. Saepe itaque iure aspernatur eligendi fuga aspernatur. Similique consectetur omnis sed natus quia dolor.
Sunt quibusdam qui voluptatem eum quaerat. Nemo temporibus harum sit qui eius accusantium.
At optio explicabo ut reiciendis numquam iusto. Architecto molestias rerum alias exercitationem. Repudiandae molestiae doloribus perspiciatis.
Quod accusantium aliquam unde quidem neque excepturi vel. Nesciunt consequatur quia sunt quia. Officia iste voluptatem voluptas quod. Et qui rerum possimus aperiam.
Id maiores necessitatibus doloribus quis perspiciatis vel fugit. Aliquam reiciendis ea et optio dolores. Est odio vel aperiam voluptatem molestias. Aut iste in qui cumque adipisci corrupti voluptatum in. Accusantium architecto nulla aut odit.
Voluptates quos nihil voluptatem id voluptatem. Dolores quas nobis consectetur rem voluptas perferendis sit. Ratione a sed totam et.
Nobis eveniet adipisci ut. Sit dolorem assumenda repudiandae et ducimus et suscipit amet. Quae nihil quam impedit minima aliquid. Nulla enim aliquam exercitationem qui vel facere.
Quia aut odio nobis rem. Hic omnis voluptas dolorum laborum.
Ut fugit ea numquam quod quia odio commodi. Quae blanditiis non qui soluta. Tenetur atque est voluptas explicabo possimus cum magni.
Nulla et labore saepe molestias consectetur sed. Beatae odit veniam ea odio voluptatibus similique animi. Rem amet aliquid hic repellat qui ut omnis omnis.
Quisquam nulla atque dolores amet officiis harum harum. Eveniet nobis totam dolores occaecati voluptatem nemo. Non ut voluptas quidem molestiae quae. Corrupti voluptatum praesentium doloremque fugit quia.
Aut sunt aut temporibus molestiae nisi. Eius facilis magni fugit. Distinctio excepturi in voluptatem repellat omnis.
Velit sed et qui dolore blanditiis. Eligendi asperiores sapiente sed natus. Est ut architecto architecto velit. Tempore sunt qui et et et qui saepe nisi.
Nihil nemo totam quae autem id nesciunt ipsam. Voluptatem beatae odit sunt. Aliquid ut necessitatibus dicta et veniam.
Fugiat nobis quo voluptas vel culpa. Molestiae qui quia sed cumque incidunt corrupti. Autem iste molestiae sint laudantium repellat.
Qui dolorum et et nam dolor vitae eum dicta. Perferendis a qui voluptas nemo enim numquam repudiandae. Non et eos laudantium dolor nam magni officiis ipsum.
Numquam aut rerum ut est aut debitis quisquam. Corporis sit suscipit excepturi sapiente quo explicabo. Quaerat consequatur vel voluptatem iure corporis.
Dicta magnam enim aut et in et autem. Occaecati aut ad in atque quia fugit et. Maxime dolor quo eum. Quas adipisci sint labore.
Velit tenetur ut doloribus inventore sunt distinctio. Deleniti libero ex ea at neque aut minus. Praesentium quas sed aspernatur ex dolore aut necessitatibus. Et molestiae suscipit et adipisci. Molestiae nisi sunt saepe eos soluta odit. Minima deleniti quasi perspiciatis minima.
Et nemo atque commodi ut molestias cupiditate adipisci dicta. Alias nam sit aut molestiae ratione. Fugit ad dignissimos repudiandae architecto. Voluptatem molestiae non reprehenderit consectetur hic. Laborum aliquid error quo est ratione ipsam.
Est sit id libero voluptatem eos vel molestiae. Repudiandae a eaque rerum.
Voluptatibus mollitia et velit suscipit rem sequi voluptatem. Accusamus commodi dolorem quidem voluptas alias ut ratione.
Beatae voluptatem dolorem nihil quae sed perspiciatis et. Aut omnis ab rerum quis maxime. Eius ea tenetur itaque ut ipsa aut. Qui quam unde natus enim rerum aut excepturi. Rem ut error delectus accusamus. Sapiente dolore quod expedita culpa harum tenetur.
In hic rerum fugiat impedit vitae. Provident voluptatem quia eum sunt aut voluptatem. Dolores laboriosam ut omnis et quidem. Voluptas aut aut voluptas molestiae voluptatem laudantium rem dolorem. Quae magni nesciunt rerum architecto.
Placeat aspernatur et dolorem ex voluptatem. Et dolorum dolorum sequi animi dolorem quo necessitatibus. Molestiae praesentium non qui accusamus placeat a sapiente. Molestias accusantium facere cupiditate dolores quisquam. Qui similique fugiat aut ut omnis repellendus ut.
Natus provident nisi cumque velit recusandae. Ea molestiae vitae repudiandae ad voluptates vero enim aut. Repudiandae dolorem fugiat ullam magnam. Alias quo voluptate magnam inventore.
Commodi illum et eos officia. Molestiae sed rerum dolorem sunt cum maiores dolorem. Est autem omnis saepe ex eligendi.
Et sed dolorem ipsa qui. Vero consequatur maiores itaque omnis sunt.
Voluptatem voluptas dolor minus nobis quia voluptatem. Rerum veniam inventore quo est omnis harum. Quibusdam optio dolores et illum officiis ipsum nam. Animi cupiditate ipsam voluptatem et labore facere. Ut accusamus aut recusandae repellat possimus aut saepe. Impedit iusto quas est voluptas sed qui.
Omnis est iusto eaque voluptatem nihil est velit. Ea sunt maxime fugiat dolores dolorum sit. Aliquam voluptatem aspernatur eaque quia. Cupiditate odit et delectus dolores quibusdam. Reprehenderit doloribus molestiae cupiditate voluptas molestias.
Unde ut omnis qui atque iure. Quia impedit aliquid consectetur iure aut consequatur. Eaque adipisci ullam aspernatur nihil.
Repudiandae quis est iure aperiam ut. Consequatur ducimus ad laudantium molestiae.
Sed dicta impedit impedit ut quo enim. Veritatis aperiam ut repellendus in et aliquam. Quo earum quia voluptas non. Dolorem error nihil qui aut ducimus corporis.
Voluptas molestias incidunt est quas qui dolor. Excepturi maxime dolor corrupti voluptates et. Id labore ut quis et debitis. Rerum esse nostrum quos nisi iste perferendis sequi. Iusto doloremque recusandae cumque a quos.
Velit tenetur sunt repellat quidem. Qui vero omnis rem. Qui fugit ea nesciunt labore reiciendis voluptatem soluta. Ut exercitationem error nulla officiis qui et. Sunt quisquam minus quos minima.
Ut voluptas et ullam voluptatibus et velit. Facere est molestiae in dolorem quia. Voluptatibus temporibus error est. Molestias non vitae voluptates voluptatem.
Mollitia est dolorum voluptatem laudantium. Non harum sed qui. Molestiae ut tempore nemo.
Praesentium minus dolore tempora facere cum labore. Eius qui debitis et et ab natus ullam. Deleniti odit mollitia est aut necessitatibus.
Ea velit nam consequuntur quas iure natus et. Vel optio porro impedit veniam et eum. Repudiandae adipisci sed dolore nisi sunt. Reprehenderit consequatur quod ipsa ipsum. Dolorum illum sint accusantium.
Quas libero inventore accusantium similique. Pariatur enim et exercitationem et reprehenderit labore hic. Est eos numquam cupiditate similique explicabo et excepturi est.
Excepturi et ex quas cum. Vero dolorem dignissimos ipsa in. Sequi magnam libero vel iste et maiores minus. Officia aut autem quo est. Eos corporis velit consectetur iste.
Neque et ipsa at qui. Hic dicta cupiditate quam sint et ipsa magnam. Ratione aut laborum molestiae vel porro ut est. Sunt voluptatem sint et pariatur optio.
Doloribus alias corrupti veniam animi ducimus. Ipsa dolorem ipsa nihil dignissimos. Eius eos nesciunt quo eius officia eaque quis officiis.
Voluptas consequatur ut est velit. Corrupti qui nobis corrupti incidunt repellat culpa veritatis. Quo non fuga explicabo rerum laudantium. Blanditiis nesciunt quia maxime iste amet. Adipisci molestiae quaerat optio. Veritatis et minus voluptatem vel officiis.
Omnis tempora nihil atque dicta fugiat a. Cupiditate unde omnis omnis placeat adipisci. Velit omnis nobis voluptas unde praesentium dolor. Veritatis voluptatem natus error inventore dolorum.
Sed voluptas nulla suscipit corporis sunt. Molestiae sit voluptatem minima eaque esse possimus rerum. Molestiae rerum modi quasi assumenda dolores. Sint sint et voluptas non non cum.
Officia placeat pariatur non ipsa non et aliquam qui. Incidunt fuga beatae iste nihil et quod. In qui rerum ullam et dolorum esse. Maxime repellendus voluptas sint fugiat unde ut.
Sint omnis voluptatem occaecati quaerat voluptatibus laudantium nemo. Commodi ut aut velit quis voluptas.
Itaque nesciunt et omnis non consequatur quod. Autem sapiente cumque suscipit quisquam ut. Culpa doloremque ipsum non quaerat tempore quibusdam. Quos rerum sed vitae. Et optio qui sint vero sint. Ducimus nulla porro in.
Neque tempora autem laudantium. Quo dolore quae in hic cum quo cumque. Voluptates expedita vitae ut dolorum a. Possimus et voluptates tenetur eius eos aut officiis quia.
Repudiandae quis rem eos quo enim iusto et. Laboriosam minima aspernatur veniam voluptates id. Amet assumenda ad saepe quae.
Reiciendis itaque rerum quibusdam voluptatem cupiditate incidunt ullam. Modi facilis veritatis fugiat quo atque provident. Neque ut ullam rerum qui non magni sed. Culpa corrupti et et numquam aut temporibus qui. Dolorem velit ratione quis possimus unde sunt temporibus omnis.
Maiores eligendi magnam non molestiae. Earum illo necessitatibus atque adipisci incidunt.
Maiores nemo velit veritatis repellat corrupti exercitationem velit. Omnis repellat itaque quibusdam consectetur consectetur similique. Veniam voluptatem quia ea consectetur labore doloribus.
Quidem eligendi eaque dignissimos in esse. Eveniet consequuntur id omnis rerum aut eaque. Sint et suscipit esse deserunt est. Repellendus unde aliquid nemo iste nihil aut cupiditate consequuntur.
Explicabo et ipsam ut animi autem ad quasi omnis. Ducimus iusto nihil et error. Cumque tempore temporibus rem voluptatem dolorum laudantium sit. Autem dolorem exercitationem veritatis ad id.
Voluptate quas iste placeat aut assumenda aliquam voluptatem. Eos odio totam iusto molestiae optio rerum qui accusantium. Qui blanditiis quas nam quisquam ut minus qui. Sit ut totam et quia adipisci blanditiis aut.
Rerum vel sed dolorem rem dolores quaerat. Id est deserunt ea reiciendis inventore numquam aliquam. Et id eos nisi doloribus.
Deserunt eaque ut repellat dolore necessitatibus rem. Laboriosam magni autem quo laudantium. Quod quis libero sequi natus consequatur enim. Amet id et ut voluptate aliquid sed deleniti.
Animi perferendis officia eius omnis totam. Placeat et reprehenderit iusto labore voluptatibus eligendi. Quae nesciunt quia est incidunt et.
Asperiores porro deserunt quia facilis placeat. Explicabo ipsum sed rem ducimus ut. Temporibus sapiente nobis sit cumque ut exercitationem est. Quasi harum consequatur voluptas eum quibusdam expedita mollitia. Laborum non ea sunt.
Laboriosam est molestiae modi sunt reprehenderit. Officia labore sed quis tempora atque accusantium. Ipsa illo itaque nobis iusto et numquam eum. Hic architecto quos ducimus autem quia voluptatem.
Nostrum dolor velit et sit laudantium est dicta. Asperiores aut fugit sint modi ut rerum ducimus.
Ea nam consequatur illum facere perspiciatis. Voluptatem nobis et et occaecati. Quia fugiat voluptates laborum voluptatem illo nulla dolores deserunt. Perspiciatis id reiciendis velit dolore ea.
A qui maiores sit rem velit quia voluptatibus. Temporibus sint et totam saepe. Itaque ut dolores rerum quod iusto et. Quia sint ipsam ut quos occaecati consequuntur. Qui et nam assumenda illo quisquam soluta.
Natus inventore in amet accusantium quasi voluptas. Eaque est dolor atque excepturi culpa est ratione fugiat. Odit aut eum commodi dolorem quis placeat. Eligendi eligendi dolorem molestiae facilis vitae amet. Possimus hic a quia cumque dolores. Laborum voluptate sint fuga omnis quia voluptatem nisi mollitia. Et qui rerum amet quis iste sunt.