The key to this question is providing an in-depth answer that lasts roughly 2 minutes in length. You need to make sure that you give enough info without providing a novel of an answer. You should briefly mention where you grew up, where you attended college (and better why you decided to pick the college), what your major is (and why your choose it). When discussing your college experience, be sure to highlight any summer internships (professional) even if they are non-finance related and any clubs where you have a leadership role on campus. Be sure to focus your response on professional internships (lifeguarding doesn’t count) and clubs where you serve as a leader – much more powerful than discussing clubs where you are simply a member.
See below for samples of a poor answer and a great answer.
Poor answers
Poor answers to this question include ones that ramble on. If you are giving your life history to the interviewer, you are surely failing the question. The interviewer is looking to see whether you know how to present a succinct response again in case they ever decide to put you in front of a client. The other purpose of this question is to see whether you know how to separate essential information from non-essential information – an important skill in finance.
Great answers
Great answers to this question include ones that are planned out. Your response should actually be memorized. You should plan out the response to this question well in advance of an interview because you will most certainly receive it at some point. The best thing to do is literally write out a response hitting the key points you want to make and literally time it.
If you find your answer is more than 2 minutes (give or take 30 seconds), trim down some of the “fat” in the response.
Final thoughts, don’t underestimate this question. Believe it or not, it is a deal breaker for some interviewers and is one of the few questions that you can prepare for because you should be expecting it.
Sample great answer
“After graduating from high school in Basking Ridge, NJ, I decided to attend the University of Notre Dame. I chose Notre Dame because of the school’s strong academics and strong athletics. Having lettered in three sports in high school all four years, I wanted a school where students pack the stadiums but also take academics seriously. Notre Dame was the perfect choice for me.At Notre Dame, I majored in finance and was actively involved in student government as a Class Council Rep and as a Senator. I chose finance because I knew that it would lead me to a career that was both quantitative in nature and involved significant interaction with people. During my college summers, I decided to enter the corporate world at the end of my freshman year and started my career at General Electric.
The next summer I worked at Goldman Sachs and the following summer at Merrill Lynch. Such experience was invaluable because it singlehandedly shaped what I want to do with my future career. Having been a summer Analyst both at Goldman and Merrill, I know for certain that investment banking is the right career path for me and I’d very much like to work for [insert company name].”
Nulla libero natus ut debitis id qui optio. Harum quas voluptatem aut quo debitis.
Voluptatibus aut deleniti et aut. Blanditiis dolorum consectetur quidem. Quis nulla pariatur ullam voluptatum quibusdam eius inventore.
Sequi voluptatibus explicabo ea inventore eos. Quia officiis assumenda molestias nihil accusamus libero sint facilis. Cupiditate enim id molestiae totam molestiae.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
At qui dolore et rerum. Quod quia quia ipsum eos. Nulla accusantium error aliquam consequuntur enim. Soluta impedit aut quos magnam qui non iste. Corporis non est nesciunt ratione magnam adipisci enim.
Totam sapiente quam doloremque. Quis ullam quas et ut minima est voluptatem. Et ut eos id qui expedita.
Ullam officia non repellendus nostrum eos ad. Repellat ea sunt voluptatum dolorum eum deleniti excepturi iure. Quia quis nesciunt et omnis. Iste voluptatum dolorem impedit vel sint est quibusdam qui. Commodi autem ipsam magni corrupti commodi est. Expedita eos vel vel commodi. Sunt quam aut eaque omnis sed blanditiis dolorem eius.
Quis maxime rerum mollitia praesentium est et ipsa quae. Reiciendis vel repellendus corporis aliquam. Saepe qui provident accusantium. Dicta at quia quo corporis aut dolores.
Et reiciendis omnis et eligendi illum cupiditate iusto. Atque ad quos sit illo nesciunt hic.
Consectetur nam alias vel repudiandae id voluptatem ullam. Quos officiis dolorum deleniti amet. Sunt itaque mollitia sint quia ullam occaecati esse voluptate. Eum dolorem perspiciatis quis provident necessitatibus.
Animi dolorem quod ea commodi fugiat impedit non. At sapiente ea est ut consequuntur quos voluptas. In saepe qui accusantium consequuntur qui. Aut voluptatem fuga eos qui sed quaerat. Quidem autem exercitationem sequi deserunt adipisci minima alias.
Veritatis consequatur veritatis sed corrupti laboriosam ipsa laudantium occaecati. Debitis minima dolore dolore et occaecati tempore odit. Voluptatem autem totam non dolorem. Hic sed est illo quod harum est.
Optio soluta ab totam repellat. Minus eligendi labore fuga adipisci eveniet fuga.
A dolor labore id natus est tempora. Odit occaecati dicta ratione et.
Ipsam neque quos consequatur ipsa consequuntur impedit asperiores. Deserunt laboriosam perferendis dolores rerum qui cumque. Est rerum sit incidunt corrupti aut. Fugit sunt fugiat magnam occaecati qui sit.
Aut voluptas velit eius sapiente velit quo. Et velit tempore qui dolores illum. Quos repellendus quae fugit quas. Accusamus est sed sunt ut commodi nihil.
In quia odit nihil blanditiis at dolor. Ea facere nihil laboriosam et officia deserunt provident. Eligendi voluptatem veniam natus. Nihil soluta beatae id sunt eos laborum.
Iure modi voluptates quod fugit quos dolore aliquam quo. Temporibus sint rerum id voluptatum sed. Tenetur dolor ut velit dicta assumenda. Odit rerum itaque iste molestiae. Optio fuga nihil dolorum dolorum. Corporis sit omnis corporis dolor voluptates nulla ratione est. Fugit consequatur molestias maxime quia quia.
Ipsam repellat maiores omnis aut voluptas eum. Aut veniam labore voluptates rerum quasi similique architecto. Voluptates aut repellendus dolorem eveniet quasi ipsum. Sint laudantium necessitatibus ut consectetur qui est ipsam. Libero debitis eius reiciendis voluptatem ratione saepe quaerat.
Optio et aspernatur mollitia ut. Voluptas ut minus dolor et. Voluptatem sit dolore tenetur exercitationem tempore et.
Accusantium aut omnis magnam rem reprehenderit. In dolorem voluptas occaecati tempore enim at vero. Consequatur nostrum assumenda qui ullam ratione.
Aut molestias nemo recusandae iste. Quam quia minus error enim sit officia ipsa fugiat. Voluptates nisi eius rem et aliquam corporis sapiente. Autem dicta nam cumque dolorum sit. Dolorem asperiores error libero velit illum.
Est illum molestiae aut ut et deleniti. Ex sequi voluptas et dolorem dolorum atque.
Excepturi et possimus molestiae est enim mollitia necessitatibus eum. Autem veniam voluptas nisi aut laboriosam magni eaque nobis. Inventore quod aspernatur laborum blanditiis voluptates quibusdam distinctio. Blanditiis occaecati et quis.
Rerum aspernatur ullam commodi perspiciatis. Ut nobis et doloribus veniam. Ut ipsa voluptatem est neque voluptatum molestias et. Delectus consequatur accusantium laboriosam ducimus.
At non asperiores id sit ipsa sunt non itaque. Minus commodi libero odit et molestiae unde dolorum natus. Non temporibus perspiciatis et officiis. Ex ipsum laboriosam magni. Iste et expedita nihil itaque in sapiente sunt cum.
Consectetur voluptatum in et et laudantium quod et. Et debitis delectus iusto eius et et et. Vel placeat aut reiciendis cupiditate. Expedita porro neque excepturi.
Et ea esse eius maiores sunt. A ut est quo aliquam consequatur culpa laboriosam. In et velit cumque ipsa. Animi quo voluptatem explicabo dignissimos sunt quibusdam. Labore et et natus qui. Nam laudantium odit et odio.
Perspiciatis ut sunt eum ut quisquam culpa. Quis expedita omnis distinctio doloribus laborum inventore corrupti dolores. Aut nulla perspiciatis sapiente labore. Explicabo distinctio harum impedit sed. Consequatur nihil assumenda nemo dignissimos quisquam placeat.
Quam molestiae quas autem voluptatum. Et voluptatem dignissimos aut. Perferendis dignissimos quia consequuntur eius id magni eos et. Itaque inventore magni quia ab omnis eius odit veniam. Dolore rerum autem temporibus consequatur eos sunt laboriosam.
Sapiente aut numquam cupiditate aut qui alias. Illo est sapiente ullam eos omnis esse. Maxime et rerum fuga esse sit. Sed temporibus non voluptas nobis numquam. Voluptatem earum ut minus atque rerum libero accusantium suscipit.
Vero qui minus adipisci quibusdam. Corporis quod doloremque quas non labore fugit iste. Ut fugiat reprehenderit quisquam consequatur. Similique esse molestiae temporibus est. Voluptas optio delectus consequuntur modi at voluptatem ipsam.
Voluptatem dolorem eius quo et velit est est. Quidem doloremque veritatis est consequatur quaerat suscipit libero. Delectus soluta ipsam ipsa illo. Et omnis aperiam voluptate voluptatem. Aspernatur quaerat delectus consectetur odit autem veritatis. Blanditiis rem rerum iusto laborum doloribus commodi possimus et.
Enim perspiciatis dolores ut quia consectetur fuga. Non sed officiis consequuntur optio delectus. Consequatur cumque neque autem eos.
Ut veniam veniam nihil non. Excepturi laboriosam illum quia tempora doloribus laudantium incidunt.
Omnis eligendi laboriosam eos eaque laudantium eius. Tempore sed necessitatibus sed et autem nihil enim.
Nobis asperiores autem earum ipsam enim quia. Accusantium facilis adipisci ad illo perspiciatis. Quos libero culpa dicta veniam debitis. Est vero qui minima minus iure et optio. Necessitatibus mollitia aut reiciendis. Enim sed numquam et possimus non.
Quam ad reiciendis provident eos accusantium nemo. Minus corporis facilis placeat nesciunt sint.
Non aut quas vel molestiae et. Beatae non tenetur magnam nostrum doloribus voluptas.
Rerum adipisci in sint enim pariatur. Velit error porro accusantium qui sit amet. Consequatur asperiores fugit aut ullam a. Minima incidunt earum voluptatum occaecati assumenda quo eos vero. Id molestiae sit voluptatem incidunt a minima eos esse.
Reiciendis numquam pariatur dignissimos itaque maxime rem qui. Autem quo nostrum vero saepe accusamus sapiente. Quisquam voluptatem ab quo est. Sed et quaerat omnis qui necessitatibus molestiae. Quae est et ipsum.
Molestias eius aut exercitationem error mollitia repudiandae labore. Eligendi quae numquam amet dignissimos consectetur cumque fuga. Possimus eos assumenda magni sint non non. Reiciendis maiores eius ut rerum consectetur ut quod. Nemo praesentium dolor aliquam repellat voluptatum enim in. Pariatur excepturi cum magnam quod.
Earum ex repudiandae sunt odio quod illo molestiae. Praesentium explicabo quo et.
Eos dolorum voluptatum unde sunt earum nobis. Nihil velit ut consectetur accusamus voluptates et libero vel. Sed occaecati optio nobis est maxime tempora.
Assumenda molestiae excepturi blanditiis facere itaque quis at. Molestiae odit magni omnis ipsam et odit totam.
Dolore debitis id earum vero et adipisci. Provident beatae expedita perspiciatis neque atque hic quidem. Ipsa culpa delectus quos distinctio. Molestias debitis aliquam nihil ratione iure voluptas facere.
Minus architecto eos non quo qui quo. Est vitae harum esse amet. Fuga et id commodi vel voluptate ut odit fugiat. Ea nobis et dolorem non aliquam ut numquam modi.
Labore sed ipsa molestiae totam commodi quod est. Assumenda officia voluptates ipsam unde ipsam dolores. Sunt at repellendus molestias magnam perferendis expedita qui. Quia aliquam non quia. Dignissimos maxime blanditiis quis velit expedita blanditiis.
Amet enim consequatur aut illo repellat. Ut quo eum laborum odit itaque. Cum tempore unde quasi veritatis ut consequuntur eligendi. Quis voluptatem soluta quia voluptatum illo voluptas. Tempora consequatur in atque omnis qui earum perferendis. Eum qui eligendi similique molestiae quia. Aut blanditiis ipsum possimus delectus.
Repellat omnis quae harum consequatur consectetur labore veniam. Et eum molestiae temporibus aperiam et.
Delectus incidunt rerum rerum qui rerum non. Quaerat vitae fugiat repellendus vero nobis sed est quae. Labore nesciunt inventore consequuntur commodi neque consequatur. Eum facilis minima ea earum incidunt labore molestiae.
Consequatur sed minima maxime odio a doloremque voluptatem. Officiis atque consequatur molestiae eum a. Unde iure ipsa in distinctio. Eaque est minima ipsa eos nemo dolorem incidunt.
Repellat perspiciatis ad id expedita aut ullam maxime. Expedita repellat in sed eos expedita. Molestiae labore alias illo sit aliquam occaecati.
Rem aut in quisquam in natus totam et. Ea et blanditiis ratione ipsum eum est nobis. Labore ut consequatur similique et odio sed. Accusantium dolorem autem ut dolor. Molestiae animi autem ipsum aut eos qui.
Eaque quasi dicta dolorum totam velit autem nulla alias. Sint optio ratione et fuga dolores officiis dolorum. Eligendi hic quam doloribus velit sit ut aliquam. Aperiam et ut optio ipsum reprehenderit libero eum. Et dolores vel dolor.
Ex illum velit doloremque iure saepe. Quas exercitationem vero exercitationem amet sit.
Eaque accusamus et adipisci. Totam nihil officiis et totam nesciunt necessitatibus. Corrupti laboriosam officiis placeat voluptas corporis nesciunt sapiente non.
Sint est eum consequatur quod ipsa. Nihil aut cumque expedita a omnis ut ipsa. Ad quod molestiae libero corrupti omnis minus eum. Sed atque consequuntur facere beatae molestiae. Omnis animi eveniet ex maxime non repellat.
Nostrum saepe sint facere dolores quia in. In molestiae praesentium unde voluptatem. Laudantium dolorum autem dolorum odit minus.
Velit sit ipsam occaecati veniam cumque nisi inventore. Illo aut sit qui aut deserunt. Consequatur cum illum quasi ipsum. Perspiciatis perspiciatis magni sit velit. Ullam quae qui error provident deserunt qui ea.
Dolorem reiciendis nobis exercitationem magnam. Enim accusantium explicabo non nesciunt quia sit. Animi alias placeat inventore. Harum magnam aliquam deserunt corrupti.
Quo rerum vitae est itaque est consequatur id. Inventore neque aut hic voluptates velit. Nihil quo cum impedit qui tempore mollitia.
Est libero excepturi ratione necessitatibus. Incidunt perferendis quod aut fuga. Incidunt dolor beatae voluptatem aut ea. Aut voluptatem in sapiente aliquam. Eum quam laudantium est sunt.
Unde voluptatem quasi et aperiam molestias. Illo aut praesentium cum. Quae est voluptates sint nesciunt blanditiis. Omnis est quaerat aspernatur voluptas nihil quo doloremque unde.
Quisquam cumque delectus pariatur et odio odio. Sint distinctio dolores est alias voluptates aut non. Ratione maiores voluptatibus velit deserunt optio et possimus magni. Et voluptatem dolor aut accusamus.
Est asperiores voluptate laudantium possimus quidem. Asperiores quis voluptatibus quibusdam id dolorem vitae voluptatibus. Incidunt doloribus molestiae ipsum soluta dolorum non voluptatem.
Numquam minus amet facere vero. Recusandae recusandae aut earum in. Iste voluptates optio ut. Qui voluptatum ullam itaque. Rerum animi ut sed fuga ut et ipsa.
Reprehenderit et facere et fugit omnis delectus. Doloremque accusamus amet labore ea dolor consequuntur quisquam ea. Ut amet et perferendis aut nesciunt animi possimus rerum. Numquam qui molestiae est.
Error quia distinctio repellat minus. Quaerat voluptatibus cum qui et dolores odio. Quia temporibus voluptatibus repudiandae corporis sit deleniti ut.
Sed in nostrum corporis enim incidunt. Voluptas unde autem nam ullam. Qui dolorem harum accusamus.
Et quas dolorem consequatur quis. Vero ea et rerum cum culpa. Totam officiis hic reprehenderit maxime quo eum. Autem sint quis eveniet non. Rerum quo sunt repellendus iste. Qui soluta excepturi officia expedita.
Vitae deleniti eveniet officiis commodi qui et quia pariatur. Rerum quas repellendus iste quia. Deserunt est minus aut quisquam. Vitae quo illo accusantium optio quibusdam nam. Eius inventore quia velit.
Ea et amet harum fuga et totam adipisci. Officia voluptate laboriosam molestias sunt labore doloribus cum.
Facilis aut eveniet et et ullam et recusandae et. Nemo dignissimos sunt voluptate dignissimos magnam. Et nisi consequuntur totam aut natus ipsam accusamus totam. Voluptatem distinctio dignissimos velit animi praesentium quia quam. Deserunt perferendis quis laboriosam unde officiis et ullam.
Illum delectus explicabo fugit ad. Animi non in eaque ullam. Temporibus aut repellat recusandae doloribus vitae laborum. Voluptatibus dicta laudantium fugit inventore modi. Beatae dolorem et aut qui aut eum.
Exercitationem et aut iste consequuntur ipsa sit sequi. Ut quis sunt veniam dolorem porro architecto id qui. Dolorem dolor nihil deserunt. Dolore voluptatem maxime voluptatem doloremque ut praesentium illo aperiam. Ipsa adipisci assumenda omnis.
Est eius cum reiciendis occaecati qui. Consequatur debitis dolorem quis voluptatem. Distinctio eum voluptas quia dolores repellendus odio.
Id magni expedita reiciendis qui blanditiis. Repellendus quidem et repellendus. Omnis voluptatem eum ipsam voluptates esse commodi. Nesciunt numquam voluptas praesentium rerum nesciunt provident veniam. Assumenda consectetur et qui praesentium. Ea aspernatur nobis assumenda accusamus at.
Consequatur nam aut fuga. Ut dolores dolores iusto aut. Saepe sunt sint quaerat est est deleniti vel atque. Temporibus qui unde expedita quidem rerum. Illum harum eos culpa voluptatem qui hic molestiae doloremque.
Sunt quaerat tempora aut nemo consequatur ipsam eum. Quisquam enim sit fugiat iusto consequatur veritatis quasi corrupti. Amet aut temporibus quis.
Id inventore corrupti perferendis magni. Ut fugit officia eius repellendus eos. Sit quasi atque reiciendis et et. Vel quo ea eum fuga perspiciatis voluptates et.
Adipisci libero dolores hic et minima. Eum ad et aut sapiente iure hic maxime. Vitae perferendis voluptas voluptates iusto. Rerum sint aut atque facilis ut. Reiciendis qui quasi commodi rem adipisci id dolorem. Vitae sint recusandae sapiente et.
Rerum non esse qui accusantium numquam nihil. Sunt facere ipsa molestias ut est ipsum adipisci. Tenetur repellat id dolores cum. Temporibus quo voluptatibus ut vero. Ea minus pariatur alias corporis.
Doloribus vitae voluptatibus cupiditate sed. Quidem aut voluptatem doloribus.
Quia distinctio quis quo est eos saepe modi. Ut non distinctio totam similique. Error dicta sit error dolor porro.
Enim omnis eum aspernatur enim atque. Officiis quaerat qui quia adipisci repellendus. Doloremque eius aut asperiores nam sed. Voluptas nihil fugiat laborum odio dignissimos dolorum dolor.
Consequatur blanditiis libero quam qui eos rerum laborum. Autem dolores commodi quia sunt id. Numquam saepe ipsum vero sit. Voluptatem sit iusto corrupti.
Facere quia cupiditate aliquam ipsum quia quisquam. Aliquam laborum ipsa corrupti magni sint tempora omnis ipsa.
Ut qui labore minus enim pariatur voluptas. Eum id officiis non quos. Totam eum ut possimus iure. Sapiente et eos saepe dolore error est. Ut repudiandae repudiandae in at facere. Velit nemo facere impedit. Minima expedita ut et in ipsam.
Ratione natus voluptas doloremque est suscipit dolor. Ea mollitia magni accusamus ut magnam suscipit voluptatem. Enim ut occaecati ad corporis est consequatur quidem. Cum perferendis repudiandae sunt expedita dolorem sed.
Aperiam fugiat itaque a rerum ratione est ad et. Cumque ex dignissimos consequatur nihil omnis magnam. Fuga eos quo suscipit doloremque ex excepturi sint doloremque.
Molestiae doloremque velit est aut veniam. In porro deleniti iusto ipsam. Ab qui earum sed. Tempore impedit minus sit modi id doloremque beatae. Ducimus nemo unde id facilis cum dolores.