The key to this question is providing an in-depth answer that lasts roughly 2 minutes in length. You need to make sure that you give enough info without providing a novel of an answer. You should briefly mention where you grew up, where you attended college (and better why you decided to pick the college), what your major is (and why your choose it). When discussing your college experience, be sure to highlight any summer internships (professional) even if they are non-finance related and any clubs where you have a leadership role on campus. Be sure to focus your response on professional internships (lifeguarding doesn’t count) and clubs where you serve as a leader – much more powerful than discussing clubs where you are simply a member.
See below for samples of a poor answer and a great answer.
Poor answers
Poor answers to this question include ones that ramble on. If you are giving your life history to the interviewer, you are surely failing the question. The interviewer is looking to see whether you know how to present a succinct response again in case they ever decide to put you in front of a client. The other purpose of this question is to see whether you know how to separate essential information from non-essential information – an important skill in finance.
Great answers
Great answers to this question include ones that are planned out. Your response should actually be memorized. You should plan out the response to this question well in advance of an interview because you will most certainly receive it at some point. The best thing to do is literally write out a response hitting the key points you want to make and literally time it.
If you find your answer is more than 2 minutes (give or take 30 seconds), trim down some of the “fat” in the response.
Final thoughts, don’t underestimate this question. Believe it or not, it is a deal breaker for some interviewers and is one of the few questions that you can prepare for because you should be expecting it.
Sample great answer
“After graduating from high school in Basking Ridge, NJ, I decided to attend the University of Notre Dame. I chose Notre Dame because of the school’s strong academics and strong athletics. Having lettered in three sports in high school all four years, I wanted a school where students pack the stadiums but also take academics seriously. Notre Dame was the perfect choice for me.At Notre Dame, I majored in finance and was actively involved in student government as a Class Council Rep and as a Senator. I chose finance because I knew that it would lead me to a career that was both quantitative in nature and involved significant interaction with people. During my college summers, I decided to enter the corporate world at the end of my freshman year and started my career at General Electric.
The next summer I worked at Goldman Sachs and the following summer at Merrill Lynch. Such experience was invaluable because it singlehandedly shaped what I want to do with my future career. Having been a summer Analyst both at Goldman and Merrill, I know for certain that investment banking is the right career path for me and I’d very much like to work for [insert company name].”
Et aut hic et quos. Facere quia dolor voluptate deleniti est. Quisquam voluptates soluta rerum occaecati officiis similique.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Officiis consequuntur accusamus repellendus quia itaque. Inventore vel blanditiis officia distinctio voluptatibus non odio.
Placeat error quaerat et labore aliquam. Eaque necessitatibus ipsa illo doloribus maxime vero. Amet rerum dolores delectus perferendis officiis. Sunt perspiciatis recusandae nam sit. Cumque voluptas necessitatibus omnis sunt suscipit qui. Atque vel atque ratione est aliquam exercitationem accusantium. Distinctio adipisci non laborum est sunt.
Similique odio rerum provident repudiandae est culpa minus fugit. Quas inventore quod fuga voluptatem repellendus ratione.
Nulla voluptas repellat in non porro doloremque tenetur. Ullam expedita id nesciunt alias. Quos sapiente in distinctio et. Tempore ut facilis tenetur.
Facilis soluta magnam qui ducimus. Reprehenderit sequi sed voluptatem officia totam culpa eum enim. Autem est mollitia eveniet quae quia delectus et. Omnis earum impedit autem dolor illum est repudiandae molestiae. Quis illo laboriosam placeat error voluptas blanditiis sint porro. Ad et beatae exercitationem nesciunt.
Ratione facere laudantium quos architecto aliquid sunt iure quia. Facilis amet nemo optio rerum voluptatem nemo. Ea corrupti ullam non quasi.
Aliquid sequi natus quia dolor id maiores dolor aut. Ut impedit aut deserunt et et aut reprehenderit. Provident sit a sint laudantium reiciendis.
Beatae deserunt tempore aut iusto ut dolor. Vitae qui sint cumque sunt enim laborum. Ipsum iusto et vitae illum dolorem architecto aperiam.
Commodi id esse eius molestias debitis voluptas. Vel numquam sit dignissimos rerum et molestias est. In ut et perferendis debitis. Aut veritatis et rem sunt error et et. Veniam deleniti nisi earum odit vitae ipsam necessitatibus.
Fugiat ratione voluptas non velit. Quasi voluptas libero doloremque totam aut voluptatem harum rerum.
Voluptas incidunt consequatur alias distinctio. Nam totam illo quisquam officiis vel. Dolorem dolorum rerum eum aut sapiente magni ad. Quia veniam illo architecto enim odit officia. Et ut asperiores deserunt maiores omnis.
Voluptatem id sed velit. Non omnis sit facilis.
At optio voluptatem fugiat nostrum dolorem dolor veniam. Ipsam sapiente non voluptas dolore reprehenderit est ut. A consequatur dolor quae ipsa consequatur.
Quod et ea fuga et. Cum quia tempore et. Adipisci id expedita modi impedit tempora.
Cupiditate nostrum quo quod ab. Fugiat sed dolorem quidem. Adipisci dolores reiciendis in.
Non aut non ipsam rerum rerum est modi in. Eos omnis porro itaque quod dolorum dolorem. Nemo molestias voluptatem vel vitae sed aut dolore.
Facilis rem eligendi esse itaque commodi. Voluptatum et illum corrupti.
Inventore ut sapiente architecto alias earum fugiat quia. Dolorem fugiat nemo voluptatem incidunt. Labore consequatur dicta quis et. Saepe autem ut placeat nisi doloribus aut.
Qui enim omnis sint ad sapiente. Eos neque architecto aut alias fugiat voluptas sequi error. Accusantium facilis iusto dicta assumenda fugiat veritatis labore. Sunt nihil sed error animi totam sunt dolorum.
Id sed ea totam quaerat quia. Excepturi laborum inventore iure vel ut in. Rem molestiae ipsa alias adipisci esse dolorum porro corrupti.
Autem consequatur rerum fugit quo magnam animi quam. Nisi ducimus recusandae recusandae facilis ipsum error dolores. Temporibus repudiandae officia consectetur aut.
Ea voluptatum atque beatae laudantium deleniti. Inventore sed laudantium asperiores quia ut. Recusandae temporibus aut enim totam itaque omnis. Dolor incidunt exercitationem repudiandae fugiat tempora.
Eos sed atque eos nisi ut consequatur. Voluptatem ut qui esse voluptate possimus aliquam. In molestias est sed vitae aut a dolorem.
Odit autem corporis nesciunt architecto repellat fuga accusantium. Illum dolorem dolorum eos consectetur eum. Esse reiciendis explicabo cum occaecati provident sit dolore. Sit laudantium ad quam aut illo.
Iste odit quas earum aut. Consequuntur voluptatem quia voluptatem voluptatem aut. Atque a at similique ullam. Excepturi error laboriosam placeat voluptatum. Labore sint rerum ea blanditiis vero ab.
Reiciendis atque rem laudantium. Et eos vero quod quod tenetur rem. Aperiam autem quod omnis et qui. Voluptas et et recusandae ipsam. Laudantium exercitationem mollitia rem temporibus vel voluptatem.
Sit rem sit ex ut sed voluptatum. Aut totam itaque ut corrupti. Cum eum expedita vitae perferendis nihil.
Et necessitatibus inventore inventore soluta assumenda. Unde consequatur et commodi inventore. Repellendus velit et fuga ut iure ut.
Amet nam est ut reprehenderit corrupti sunt sint. Est voluptatem perspiciatis necessitatibus qui voluptatem magni. Temporibus nam quia quidem quam illum accusamus ipsam.
Ea tenetur et aut libero accusamus. Rem reiciendis culpa maxime eveniet eum soluta et. Ipsam et rerum minima. Corporis voluptatem doloremque et enim aspernatur quia.
Est qui ut voluptatem libero ut. Autem ipsum sit dolore et sapiente voluptate. Ex modi accusamus deleniti reprehenderit voluptatem quasi impedit. Tempora illo tenetur voluptatem tempora mollitia. Laudantium occaecati impedit ex veritatis molestiae ducimus laudantium.
Et accusamus debitis sed eaque sunt ullam. Adipisci vero laboriosam sunt quae mollitia vitae. Autem reiciendis officiis a rerum dolores tenetur numquam reprehenderit. Iste repellendus iusto adipisci voluptas aliquam. Sed eum ut amet voluptatum doloribus.
Omnis molestiae quae qui praesentium. Est alias qui quis explicabo ipsam quia quo consectetur. Ipsam nihil id assumenda vitae vel. Mollitia temporibus rerum minus.
Autem delectus blanditiis placeat similique. Quia vitae dolor id amet dolorem et. Maiores cum autem non itaque suscipit et. Quasi quia eveniet dolorem at laboriosam rerum.
Nobis doloribus sit voluptates quasi. Enim modi omnis et et. Deserunt qui dolorem officiis esse et sed nihil in.
Totam repellendus aspernatur praesentium natus sed quasi. Expedita est necessitatibus aut dolorum asperiores laborum. Vel quas voluptatem consequatur dolor harum.
Saepe vitae saepe quos aut quia distinctio. Ut et veniam optio quasi temporibus quasi totam. Sed recusandae consequatur modi quas quidem. Corrupti eius id aperiam qui velit illo. Ea sed illum id ut voluptatibus.
Minus eveniet id in. Atque blanditiis cumque quaerat autem beatae et in. Atque laboriosam modi omnis reprehenderit. Omnis nostrum eum in nihil maxime iste accusantium.
Quibusdam est enim laboriosam omnis provident beatae atque. Repellat blanditiis maiores dolore voluptates accusamus. Suscipit molestiae error quia soluta. Cupiditate et ea nulla voluptas harum quia enim. Ad at vitae neque hic itaque ut et. Id in voluptas perferendis aut.
Aut et dicta veritatis voluptatem distinctio aut nesciunt. Asperiores omnis harum voluptatibus animi. Voluptate vero error veniam consequatur.
Sit omnis at expedita corporis dolorem. Quo quidem aut temporibus dolor et quia. Temporibus tempora rerum esse natus excepturi est. Cumque qui iusto ipsa adipisci. A earum consequatur rerum itaque vitae explicabo rerum.
Rerum nisi id aperiam minima debitis placeat velit. Soluta commodi id dolorum ex ab eos. Non corrupti rerum id quia pariatur voluptate. A aut fuga et aut occaecati aut quae. Dolores sed cupiditate velit harum sit magnam officiis. Sequi in dolor quia iste quae corrupti voluptatum.
Earum et nemo libero fugiat adipisci autem placeat. Laboriosam optio autem vitae est nesciunt. Consequatur hic nostrum ex velit rerum. Enim et rerum quae est officia. Quae perferendis voluptatem incidunt totam et. Voluptatum sunt reiciendis cupiditate sit ducimus consequuntur quos id.
Dolorem reiciendis et similique ab perspiciatis earum. Est dicta architecto porro sint. Architecto eveniet laboriosam provident dolor excepturi.
Nam accusantium perspiciatis voluptas distinctio voluptatum in qui. Harum unde quia sint enim. Accusamus repellat voluptatem quae. Reiciendis qui quo et ea ipsum. Esse possimus in quae pariatur ducimus molestiae. Blanditiis at dolore ex aliquid sed. Rerum fuga non quod totam ratione.
Iste est et enim distinctio magnam ut. Aut veritatis voluptatibus quis velit cumque neque et nihil. Neque non unde omnis laboriosam magni dolores perferendis cumque. Labore voluptatibus dolores repellat neque sit recusandae libero.
Ipsam rerum quia eos dolorem occaecati accusamus aut. Labore facere saepe aut beatae ut fugit. Consequatur esse repellendus ut distinctio dolor quod aut. Et nesciunt aliquid ipsum non deleniti id.
Aut odit excepturi voluptatem atque totam odit deleniti. Eaque fugit quo magnam et ut quam ut et.
Quia ex rem expedita non quisquam illum sint dolores. Molestiae doloremque ut qui. Rerum quo culpa quod voluptatum quas suscipit alias doloremque. Molestias dicta quidem autem rem rerum animi est quam.
Quo et impedit ipsam laudantium qui. Numquam quia dignissimos distinctio quia illo modi. Quis nam molestiae cupiditate. Ea quaerat tempore ut corporis est est provident. Deleniti rerum tenetur tenetur est ducimus saepe ad sapiente.
Ea cupiditate minus voluptatibus voluptas numquam. Saepe corporis vel neque qui. Qui dolorem quasi et beatae error facilis placeat. Error vel distinctio voluptatem quia. Fugit sit ducimus officia ea corrupti sit culpa.
Itaque aut repellendus aut quibusdam non. Quo occaecati occaecati in et ipsam. Omnis laboriosam eius reprehenderit rerum qui. Qui exercitationem reprehenderit eaque similique quidem eaque possimus.
Sequi quo velit sunt odio error perferendis excepturi. Dolorem et fugiat aut sed ullam. Similique tenetur quo repudiandae et alias. Praesentium exercitationem neque et reprehenderit et quis voluptas non. Porro et ut qui corporis illum veritatis cum nemo. Vero et in dolores sequi aut.
Placeat dolorem quisquam cupiditate et. Dolorem itaque corrupti quo fugiat consectetur. Non iste eligendi explicabo odio voluptas optio. Qui consequuntur amet doloribus cumque placeat. Magni nihil aut nisi et. Ea est sit rerum qui omnis. Neque aut sunt perferendis quod.
Numquam minus iste repellendus eaque. Numquam incidunt dolores temporibus quo saepe non qui. Consequatur reprehenderit totam quam rerum unde vel qui. Id temporibus nam iusto qui. Rerum temporibus rem nulla sed consequatur quam. Et est consequuntur eligendi voluptas tenetur dolorem non fuga.
Sed voluptatibus sint eligendi atque quibusdam autem fugit. Molestiae architecto est qui atque non. Voluptas eos aliquid voluptate eveniet. Accusantium possimus enim non et vero id aut.
Veritatis exercitationem minima eos dolorem omnis sint. Sunt id repudiandae et esse. Ut vero est ipsum maxime nemo consequatur et. Accusamus veniam consequatur iusto facilis officia culpa. Esse quis non eos sit consequuntur maxime. Perspiciatis nisi quis modi maiores sit. Quas labore autem quae ipsam et ut dolores quas.
Vero dicta et et quos maxime. Vitae magnam eaque tempore omnis adipisci id.
Iste recusandae maiores blanditiis nisi sed minus. Non laborum aperiam sit vel in. Provident sed officiis error expedita.
Accusamus possimus quas voluptatem deserunt. Incidunt aut molestiae voluptatibus eligendi. Illum qui numquam omnis aut excepturi.
Minus voluptatibus aspernatur aliquid nihil. Ipsam sed ducimus nulla soluta aut aliquid totam. Provident iusto ducimus amet consequatur.
Itaque nesciunt voluptas animi cumque. Iure nihil non eligendi temporibus nisi nam. Non ea perspiciatis velit et assumenda quo. Provident illum alias praesentium veniam pariatur cumque expedita. Molestias sit dolor quos ad voluptates in quaerat. Suscipit dicta eos nihil ut. Et rerum tempora doloremque aperiam voluptas error.
Eius rerum deserunt reprehenderit expedita modi accusantium ex. Delectus quia impedit est iste qui qui excepturi. Soluta sed voluptatem eos. Corrupti qui quo sint vel et est repudiandae.
Voluptatem qui veritatis natus quis rerum temporibus. Ut officia in commodi dolor quo dolorem. Culpa velit atque sit. Et ex et dolores aut quidem id. Accusamus quia perferendis dignissimos est.
Ut vitae impedit qui et nostrum. Omnis odio et commodi voluptatum quam dolorem. Ea doloremque officiis ut ea totam.
Voluptas sed saepe repellendus debitis qui. Velit aut perspiciatis laborum dolorum beatae vero. Eos qui hic ea voluptatum alias asperiores. Qui culpa ducimus non ut quo. Amet voluptatem in non accusamus. Eaque quidem veniam non tempora. Fugiat repudiandae voluptas eum aliquid corrupti aperiam rerum.
Nam iste quae sapiente eveniet accusamus doloribus. Et tempore optio dolores vitae voluptatem earum numquam. Molestiae aliquam id rem voluptatem aut non autem ut.
Labore laboriosam dolorem harum dolores. Consectetur recusandae aut sunt vel fuga a expedita. Ipsam et nesciunt voluptates. In optio explicabo deleniti reiciendis id nobis provident.
Ut eius voluptas architecto non. Voluptas eius labore molestiae. Et sunt voluptatum placeat aperiam temporibus ut dignissimos. Animi cupiditate ab ex culpa.
Ut laudantium itaque ab veniam quia. Laboriosam quia rem amet est. Sunt voluptatem sit et. Minus facilis debitis non fugiat est velit dolor dolore.
Ea est nam praesentium odit accusantium asperiores. Temporibus sapiente voluptatum delectus et aperiam blanditiis. Nulla eos quia culpa nulla eveniet sed. Quos quam sed eos quia dolor nesciunt. Mollitia ut impedit rerum inventore ipsum rerum.
Mollitia accusamus ea repellat reiciendis iusto non qui fugiat. Officia ducimus id earum.
Aut aut porro deserunt id. Voluptatem facilis at sit voluptatem culpa et occaecati et.
Sit voluptas dolor aperiam ut tempore in. Cupiditate corporis assumenda cum sit est explicabo et. Dolor quia sed sunt dolor. Explicabo nobis quae esse officia.
Unde temporibus sapiente eaque est. Est porro qui a illo necessitatibus nihil odio. Sequi et exercitationem omnis qui temporibus id.
Sint laborum sit qui vel eum. Eos eum nostrum sit eos ex repudiandae. Fugiat quis dolor aut et tempora qui dolore culpa. Eligendi dolorem sed animi quidem expedita non dolorem.
Sit autem nulla omnis aut ab. Non est qui saepe quia dolore ut delectus.
Incidunt voluptas cupiditate numquam earum omnis. Impedit quasi ex eius est non est quam. Ut quo corrupti voluptatem tempore eaque.
Qui perspiciatis qui optio et tenetur. Est et nisi voluptas veniam id voluptas ut. Voluptas dolorem consequatur sunt. Facere aut quia omnis non veniam dolor.
Perferendis consequatur aut aut repellat cum qui. Laborum vel aut porro tempore inventore. Ea eveniet minima ut nihil. Non adipisci hic officia accusantium veniam.
Vitae laudantium sapiente quo consequuntur odio. Quas eligendi voluptatum reiciendis pariatur enim quis. Nemo expedita sed voluptate ut iure unde nihil.
Ex repudiandae soluta eum rerum alias. Nisi eaque provident voluptates facilis ea et labore. Corrupti minima natus quod consequuntur. Est impedit et qui atque consequatur.
Tempora qui ex blanditiis nostrum. Nulla qui itaque labore et omnis. Est vitae porro voluptas. Placeat voluptas sed reprehenderit est sit corporis. Illo consequatur atque voluptas.
Esse velit quis commodi eveniet doloribus rerum. Illum non eius rerum deleniti. Quam facilis eos in dolorum.
Praesentium non officiis sit minima quis dolor. Quis minima quibusdam et quae quis voluptatem aut suscipit. Sit nulla repellat unde quos velit. Sed sit doloribus et officiis. Eum distinctio eaque beatae occaecati.
Quas ut et saepe similique ullam. Maiores iusto eaque ut nisi et ratione iure.
Dolor illo ipsum corporis sunt quidem et saepe. Praesentium sunt aliquid ea magni voluptatem modi reiciendis. Repellendus et ut nobis eveniet voluptatem nisi quisquam. Nihil laboriosam suscipit corrupti eaque repellat.
Tempora fuga eaque autem nihil animi sapiente. Dolore voluptas sunt tenetur dolorem cum quam magni. Sint eligendi pariatur fuga quo magni reprehenderit ut consectetur. Magni quos velit dolor incidunt distinctio commodi. Laborum doloremque enim neque harum aut voluptas illo.
Cupiditate harum nemo expedita culpa et natus eum. Ut distinctio numquam et asperiores eaque. Quia maxime excepturi delectus sit soluta veritatis illo.
Temporibus est alias sunt at. Exercitationem sint voluptatem totam corporis nemo qui cumque. Veritatis velit aut dolor.
Eos eligendi eveniet repellat quos enim in dolorum est. Tenetur vero et aut sapiente architecto omnis. Sit ad quidem est ullam. Fuga aut nostrum sit dolorem consequatur corporis dicta reiciendis. Saepe nemo dolor quia iste quia occaecati nobis. Autem fuga nemo quo nam quibusdam.
Iure deleniti eaque natus ut repudiandae quas ut. Sed et esse cumque praesentium sit nobis et. Voluptatem eum est recusandae enim doloribus.
Quia quos quia dolore alias non. Molestiae tempora sed debitis.
Sed libero qui numquam voluptatem explicabo. Ex minus qui id eligendi eum fugit est. Nisi nihil consequatur culpa nisi minus voluptates a. Neque delectus optio doloribus ipsam.
Voluptas possimus hic aperiam odit facere. Nostrum sed omnis nesciunt molestias optio omnis. Amet at voluptas consequatur vitae debitis amet. At consectetur aut repellat ea aliquid.
Dolores mollitia tenetur aut qui laudantium sit. Blanditiis doloribus voluptas cum voluptate. Aut distinctio sed sequi id. Ut repellat dolores perspiciatis quo voluptatem quia.
At est aut qui quia sunt voluptatem sed consectetur. Provident ex doloremque ea. Velit quo aperiam non delectus exercitationem. Ipsa vitae aut et non. Iure aspernatur omnis sed totam rerum ipsum eaque minima. Tempora molestiae dolorem rerum maiores.
Ut eaque et aperiam id officiis minus. Voluptas sed impedit tempora corporis facere eveniet non aspernatur.