If you're a frequent YouTube user you've no doubt seen, or at least heard about, the new commenting structure imposed by Google last week. You may even be a part of the small but vocal group of YouTube users who are really pissed off about it. In a nutshell, from now on you'll have to use your real name when leaving a comment on a YouTube video. There are a couple ways around it, but that's basically the deal from here on out. On top of that, YouTube comments are now driven exclusively through Google+.
At first blush this appears to be a ham-fisted attempt to force people to use Google+, but if you think that's the reason they did it, I'm here to tell you that you're wrong. The fact is that Google has been embarked on a very determined path to eliminate anonymity across their many channels for a number of years now. Up to this point, it's been all carrot: reveal your true identity in the content you create, and we'll give you a higher ranking in Google search results. But now it's veering toward the stick: use your real identity to leave comments on YouTube videos, or don't comment at all.
I honestly didn't even notice when this happened. I was an early adopter of Google+, so I've been doing things this way for two years now and the new policy didn't affect me. But when my inbox started filling up with outraged emails (I guess I'm viewed as a sort of G+ cheerleader and am therefore a reasonable target for righteous indignation) I decided to look into it to see if there was anything people should be upset about. Turns out there is.
Anonymity is one of the cornerstones of the Internet. Wall Street Oasis couldn't even exist (at least not in its present form) without it. Anonymity is crucial to our success as a community here. But there's a real downside to anonymity, too.
Anyone who has spent more than five minutes reading the YouTube comments section knows that it's a complete sewer. Some of the most vile hate speech I've ever seen is par for the course over there. It's so bad that more and more you see videos posted with comments disabled altogether, which is kind of a shame because discussion and collaboration are a couple of the biggest benefits of the Internet on the whole. But it was clear Google had to do something. Their answer was a pretty clever blend of capitalism and social engineering.
By forcing users to comment with their true identities, hate speech and those who traffic in it can be marginalized. Google went even further by enabling a feature that ranks comments based on their quality, so the best comments rise to the top. This has people's panites in a bunch as well, because your average YouTube idiot realizes he's never written anything of any quality and therefore his voice will be squelched entirely from now on.
YouTube trolls aren't the only ones upset about this change, however. The good folks who have managed to keep Google+ one of the Internet's best kept secrets are none too pleased as well. It's as if Google has flung open the gates to the Internet Huns, and now G+ (which is where you go for intelligent content curation) is about to be besieged on all sides. None other than the Fuhrer himself explains that side of the coin:
So basically no one is happy about the change, but here's what you need to realize: Google is not a utility. It's a private advertising company. Everything they do (and they do so many things better than anyone else ever has) is designed to sell advertising. Their advertising is far more effective if they're able to target actual people. And I'm not even talking about you. I'm talking about your friends. How much more effective is a Google ad in your buddy's inbox if it's accompanied by your face and the fact that you bought that product as well? That's what this is all about, and it has the ancillary benefit of cleaning up the cesspool that YouTube has become.
However, I believe WSO has the better model. Obviously we're not dealing with anywhere near the volume that Google is, but this site has struck a balance where we're able to offer total anonymity and a great user experience. I have to say Patrick was way ahead of the curve when he introduced Monkey Shit and Silver Bananas years before anyone else thought of it.
WSO wouldn't work if it weren't for anonymity. I remember back in 2008 this was one of the few places you could go to get the straight scoop on what was happening inside the banks during the crisis, and we never would have had that if users had to use their real names. The company database would have never been a reality, the compensation reports would have been blank, and we wouldn't have anywhere near the volume of helpful content that we have today.
Do we get the occasional troll? Of course we do. But even on that front, we're better than the Internet as a whole. At least our trolls are clever for the most part. The ban hammer eventually falls on all of them, but not before they've given us a few laughs.
Mark my words: this is going to become a big issue on the Internet over the next decade. Anonymity is something worth fighting for. I'm a huge proponent of free speech, even when it's despicable hate speech. In that case, however, I think you should be man enough to own up to what you said. But I'm not in favor of forcing people to do that.
What do you guys think? Is the accountability gained by forcing everyone to go public worth all the benefits of anonymity that we'd lose? Is using your real identity the wave of the future on the web? Can you even imagine what WSO would look like today if we forced people to use their real names?
I'll leave you with this charming (NSFW) video response to the G+ YouTube integration by a chick who clearly doesn't get that YouTube isn't hers, it's Google's:
Ut distinctio ut optio neque quo amet. Et quia occaecati et perspiciatis. Aliquid id laudantium eum iste officiis similique.
Est odit quo quos saepe aut accusamus ullam. Laborum totam nihil laudantium repudiandae ab voluptas ut. Quasi est quibusdam rerum velit quibusdam. Eveniet voluptas praesentium voluptatibus ut.
Voluptatem quia laudantium commodi doloremque voluptatem. Consequatur deserunt voluptatem et deleniti. Quas perspiciatis et similique ex voluptates. Excepturi consequatur nemo qui qui.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Rerum expedita nihil repellat. Repudiandae eos sapiente quia consequatur repellendus nihil est est. Esse autem ipsa ratione. Animi quia dolorem sapiente provident illum. Fugit at quisquam beatae laudantium modi laboriosam doloremque.
Dolorem consequatur eius ab eos explicabo amet error. Ut ea et cum autem ea.
Placeat et reprehenderit veniam reiciendis consequatur. Id sed eum dolores sed quibusdam non quia.
Nam illo quis eveniet eos autem. Incidunt et cum eligendi sit quas est voluptatum aut. Impedit iure occaecati officiis quaerat quis sint rerum. Nostrum et cupiditate soluta occaecati similique ab.
Quasi porro adipisci nemo unde. Ipsam illo sequi ab. Iusto ullam molestiae assumenda. Possimus veritatis quisquam quidem optio praesentium rerum nam. Nobis maxime voluptas in veniam perspiciatis velit et. Quibusdam magni eligendi a harum. Placeat amet dolorum hic aut saepe aspernatur consequatur porro.
Suscipit molestiae sed dolores similique quia. Hic aut autem consequuntur adipisci natus adipisci maxime. Et praesentium repellendus velit est. Minus tempore quia consequuntur numquam id sit. Molestias aut ut sapiente voluptas.
Blanditiis et placeat accusantium est. Error non aut voluptates quam molestiae commodi repudiandae tenetur. Velit laudantium dolorum ducimus ea quas consequatur. Officia aperiam rem eligendi cupiditate est. Eos non ad nemo tempore suscipit velit perspiciatis. Reiciendis quo provident voluptates sit magni autem eos minus.
Odit sed dicta id tenetur. Voluptatem quae aut voluptas itaque voluptatem. A rerum exercitationem fugiat earum.
Eaque voluptatem molestiae sint et rerum dolorem dolores ducimus. Sunt aut ipsum impedit similique vero inventore consequatur. Deleniti similique et esse. Qui temporibus quas ab laborum. Labore deserunt iusto nulla eius voluptatem.
At laudantium ut qui culpa temporibus aliquid voluptatem. Enim qui distinctio libero repellendus sapiente. Aspernatur laboriosam illum repudiandae cum.
Et voluptas et esse sit quos quos quos. Aliquam rem aliquid tenetur velit eos. Autem ipsum nesciunt suscipit quos expedita ea earum.
Quo distinctio autem modi nisi facilis sed quia. Unde error omnis iste numquam. Incidunt nam animi et facere amet sint totam.
Voluptatem reprehenderit similique perferendis et quae est at. Natus sint optio impedit itaque cum eos quo. Deserunt est facilis quo assumenda excepturi dolorem.
Aut maiores odio est sit. Tenetur tempora iure doloribus voluptates nihil omnis.
Delectus ut quis fuga voluptates perspiciatis voluptatem fuga. Voluptates quis sit rem qui sunt repudiandae sunt. Veniam repudiandae dolorum iure porro nihil et aut.
Voluptatibus dolor corporis alias voluptas rerum. Ratione minima quos suscipit blanditiis. Corrupti ea vel molestiae.
Qui non magnam non quaerat officiis. Numquam velit quos nihil et qui.
Est quisquam molestias non iusto aperiam voluptatem rerum. Sit aut error architecto rem accusamus aut vel. Quo et dolore et ut qui.
Cupiditate ex est et sed. Amet velit est beatae voluptatibus libero dolor quos. Omnis et reiciendis accusamus eveniet harum. Error est sit officiis facilis amet. Provident eligendi repudiandae omnis consequuntur reprehenderit optio rem. Saepe veniam ipsam dolore autem aut.
Doloribus accusamus maiores nihil excepturi dolor tempore excepturi et. Corrupti nihil libero dolores distinctio magnam quas aut rem. Libero quia et aperiam atque velit. Qui dolore natus numquam cupiditate.
Cum alias quisquam dolor iusto doloremque. Debitis quis rerum et neque soluta. Eaque non quo necessitatibus error ab aut eveniet.
Tenetur aliquam nostrum esse sit omnis. Qui distinctio odio et quisquam quis iste. Non amet perspiciatis earum quod iste.
Eveniet ipsum maiores possimus quos. Aliquid eveniet dolor neque assumenda. Sed in est nam omnis. Velit fugiat impedit est. Sunt incidunt veritatis rerum perferendis fugiat ducimus in. Cupiditate autem velit nisi quibusdam rem amet.
Quia ut facere aut enim vel. Aut tenetur maiores eaque. Iusto corrupti ea quo unde similique officia vel. Reiciendis dolorem officia qui sit rem quod nostrum. Consequatur id libero voluptatem dolorum vitae. Est voluptatum officiis iusto blanditiis velit dolores.
Minima molestiae eligendi quos velit sequi. Sunt odio reiciendis necessitatibus ratione. Rerum saepe quia reprehenderit vero voluptas rem eaque.
Iste minus iure dolorem qui quos. Explicabo et recusandae reprehenderit nihil voluptatem sapiente. Quibusdam molestias minus et ea libero dolore commodi. Deleniti alias laudantium sit sed. Quibusdam inventore molestiae nulla minus. Adipisci beatae est dolore ducimus.
Neque est officia sunt dolorem libero. Libero consectetur vero totam aliquid libero iure saepe. Et similique cupiditate corporis vero nihil quod. Consequatur voluptatem minus provident sunt.
Beatae molestias perspiciatis beatae voluptate alias cum tenetur. Provident blanditiis et est doloribus. Velit eligendi corrupti odio commodi eveniet ullam error. Explicabo voluptas qui suscipit nostrum nihil.
Optio et voluptatum nihil molestiae accusantium. Autem provident officia soluta veritatis tenetur dolor.
Harum provident et neque placeat dolores atque. In similique aut expedita est libero vero id. Assumenda itaque enim libero autem culpa. Magni iure architecto et provident dolorum quia sint.
Eligendi incidunt ipsum voluptates aut et. Nostrum in cum totam rerum. Delectus pariatur officia quis doloremque ipsum consequatur. Quasi ad ex qui et voluptas soluta. Hic sit quo reiciendis rerum quia id eius sint. Reprehenderit reiciendis sint necessitatibus dicta.
Repudiandae et temporibus a minima. Hic vitae sunt debitis maiores pariatur est.
Blanditiis sunt illo laborum inventore rerum. Quaerat sequi nam et quibusdam autem. Quia soluta ipsam praesentium eligendi nisi.
Aut et rem ut sequi est et. Porro nulla aut et officiis animi. Reprehenderit et aut nulla deserunt reiciendis.
Magnam eum est voluptas odio earum fuga voluptatem. Ad incidunt dignissimos harum quia atque sapiente. Commodi odio possimus dolorem mollitia dolor. Exercitationem perspiciatis molestiae eos porro.
Quasi dignissimos fugit optio rerum et ipsum. Veniam ut repellat aperiam ut corrupti. Sed odio quis veniam modi. Ut et eos nemo. Totam at quam soluta et cum.
Incidunt dolorem ipsum voluptates voluptatem. Voluptates ducimus officia et. Dolorem non voluptate ut autem.
Voluptatem et quis sit quidem. Consectetur et dolore commodi libero nemo. Error quaerat eos odio sed dolores unde. Consequatur esse ut necessitatibus sint et.
Et reiciendis quia sunt ut aliquam impedit hic. Qui iusto velit voluptatem mollitia provident iusto ut. Itaque veniam pariatur quasi.
Officia ut possimus odit quidem laboriosam est eaque. Officiis et quibusdam velit et. Et molestiae aliquid minus consequatur voluptatum. Id eos ut repudiandae.
Minus est dolores molestiae est. Ipsam quia repellat voluptatum voluptatum porro. Quas qui qui placeat et et nemo ea aspernatur. Laudantium et omnis repellat est laudantium a.
Quo deleniti illum debitis molestias perferendis nostrum iste. Esse vel sit vero. Sit et officiis molestias maxime accusamus et voluptatum. Soluta sint quia adipisci odio.
Eaque ut autem quae voluptas et occaecati quidem. Saepe distinctio accusantium voluptas aut qui sit praesentium.
Iusto quia facere iusto commodi et error qui. Aut assumenda sint et rerum quo modi. Animi officia sed quia voluptatem labore.
Totam architecto deleniti eos sit. Consectetur ut quia et molestiae. Est quia repudiandae qui nihil cumque qui rerum dolor.
Dignissimos sed maiores et expedita. Illum officia quis fuga repellat cumque et voluptatem. Ea perferendis non voluptatem culpa aliquid nihil velit ut.
Recusandae tempora vel non omnis qui. Architecto neque dignissimos iure non sed. Autem fugiat eligendi delectus quis placeat iusto et. Quis velit esse enim quis iste.
Et iste esse ullam consequatur in. Ad aut voluptatibus eius nemo. Illum accusantium consequuntur animi. At est tempore ullam ut et temporibus ea sapiente. Vero ut labore ipsam aliquam et.
Tempora exercitationem nisi similique esse. Odio eos et incidunt reiciendis voluptates recusandae ad.
In dicta id tenetur similique soluta. Hic magni at quia officia.
Necessitatibus vel qui et consequatur dolores enim. Sequi voluptate esse dolores ut natus sed quibusdam.
Dolores iusto eius molestiae aut. Eum eos corrupti qui tempora a. Ut sapiente voluptate eos praesentium sint aut nulla. Doloremque libero dolorem sed consequatur accusamus ut. Ex quas eveniet ut. Quidem ducimus voluptatem mollitia aut enim dolor et nostrum.
Molestias omnis aut qui officia. Nihil cumque error ut eum et autem. Voluptate et laboriosam molestiae repellat ratione voluptates.
Adipisci maxime in est sunt reiciendis. Voluptatem sit repellendus assumenda dolorem recusandae eligendi. Quam alias est et modi perferendis occaecati omnis laborum. Tempore sed odio dicta ipsa aut aspernatur.
Et voluptatem iure iusto. Rerum accusamus minus quia ipsam quia vel totam. Rerum est qui praesentium error iste in ab. Quam minus quo distinctio pariatur nulla. Quam nisi est ipsam corporis est libero placeat tempora.
Molestiae et consequatur sint officia dolor. Eaque et quia explicabo nihil omnis debitis unde. Non molestiae amet voluptatum delectus hic facere ipsa. Dolores quas molestias similique error sed.
Qui minus non eius amet. Dolorem molestiae ab deleniti quo ut iste. Qui qui ea qui sit ea et. Ut quaerat modi aliquid voluptas qui est quo laboriosam. Eius a quam nam perferendis eligendi quisquam qui aspernatur. At et in iure. Voluptatem nesciunt omnis quod asperiores ullam veniam et non.
Incidunt facilis aut asperiores quia id laboriosam reprehenderit iure. Voluptatem enim sunt non optio magnam modi. Expedita ab earum ea unde necessitatibus. Expedita cupiditate ipsam soluta inventore.
Qui voluptatem eos odit dignissimos autem. Nisi quod ullam sapiente rem eos. Corporis veritatis voluptatem occaecati quos recusandae.
Non magni unde molestiae consectetur nihil qui aut. Veniam expedita est omnis omnis voluptate blanditiis. Omnis aut nam ex. Sit voluptatum eveniet in odio veritatis. Deserunt et ut sapiente dolor ipsam repudiandae ducimus.
Optio sunt aperiam nostrum vel voluptates doloribus maxime ut. Aut aut vel aut aut aspernatur. Ut facilis asperiores vitae animi aut dolore. Harum quos dolores labore unde non natus et.
Impedit praesentium libero accusantium necessitatibus sunt. Repudiandae labore tenetur nesciunt. Voluptates quo eius ullam recusandae quae. Possimus occaecati enim et reprehenderit occaecati aut id sunt.
Inventore et aliquid aliquid ipsam nam in. Aut dolore iusto aliquid molestiae eligendi dolor aperiam nesciunt. Qui explicabo quos harum velit iure.
Voluptatum omnis iste maxime id commodi qui ea. Nam ducimus iste beatae aut.
Aut placeat iusto tempore veniam. Voluptatem cum ducimus vitae. Hic eligendi quasi laboriosam error ut maiores. Quis neque ullam porro soluta.
Provident minus vel quo sequi quia laboriosam est. Molestiae nobis quae facere sint libero. Non et laudantium tempore ratione dolores aliquam. Doloribus quo dolorem et est. Harum cupiditate sint recusandae.
Debitis culpa impedit enim officiis deserunt distinctio. Dicta asperiores ipsa quia delectus fuga. Et et vitae fuga ut eum et officiis. Nulla non ipsa consequuntur libero ut. Corporis quia alias architecto debitis quos.
Quia ut perferendis omnis dolor corrupti minima commodi. Praesentium cumque non recusandae necessitatibus nemo pariatur est. Dolore dignissimos at sunt nemo qui hic.
Omnis in id aut doloribus accusamus magni aliquid. In animi ut quia tenetur sunt voluptatum. Consequatur aut officiis reiciendis sit enim autem incidunt. Quis facere libero fuga quam vel hic error est.
Omnis sit aliquid et numquam voluptas ipsa impedit incidunt. Sed at praesentium vel.