If you're a frequent YouTube user you've no doubt seen, or at least heard about, the new commenting structure imposed by Google last week. You may even be a part of the small but vocal group of YouTube users who are really pissed off about it. In a nutshell, from now on you'll have to use your real name when leaving a comment on a YouTube video. There are a couple ways around it, but that's basically the deal from here on out. On top of that, YouTube comments are now driven exclusively through Google+.
At first blush this appears to be a ham-fisted attempt to force people to use Google+, but if you think that's the reason they did it, I'm here to tell you that you're wrong. The fact is that Google has been embarked on a very determined path to eliminate anonymity across their many channels for a number of years now. Up to this point, it's been all carrot: reveal your true identity in the content you create, and we'll give you a higher ranking in Google search results. But now it's veering toward the stick: use your real identity to leave comments on YouTube videos, or don't comment at all.
I honestly didn't even notice when this happened. I was an early adopter of Google+, so I've been doing things this way for two years now and the new policy didn't affect me. But when my inbox started filling up with outraged emails (I guess I'm viewed as a sort of G+ cheerleader and am therefore a reasonable target for righteous indignation) I decided to look into it to see if there was anything people should be upset about. Turns out there is.
Anonymity is one of the cornerstones of the Internet. Wall Street Oasis couldn't even exist (at least not in its present form) without it. Anonymity is crucial to our success as a community here. But there's a real downside to anonymity, too.
Anyone who has spent more than five minutes reading the YouTube comments section knows that it's a complete sewer. Some of the most vile hate speech I've ever seen is par for the course over there. It's so bad that more and more you see videos posted with comments disabled altogether, which is kind of a shame because discussion and collaboration are a couple of the biggest benefits of the Internet on the whole. But it was clear Google had to do something. Their answer was a pretty clever blend of capitalism and social engineering.
By forcing users to comment with their true identities, hate speech and those who traffic in it can be marginalized. Google went even further by enabling a feature that ranks comments based on their quality, so the best comments rise to the top. This has people's panites in a bunch as well, because your average YouTube idiot realizes he's never written anything of any quality and therefore his voice will be squelched entirely from now on.
YouTube trolls aren't the only ones upset about this change, however. The good folks who have managed to keep Google+ one of the Internet's best kept secrets are none too pleased as well. It's as if Google has flung open the gates to the Internet Huns, and now G+ (which is where you go for intelligent content curation) is about to be besieged on all sides. None other than the Fuhrer himself explains that side of the coin:
So basically no one is happy about the change, but here's what you need to realize: Google is not a utility. It's a private advertising company. Everything they do (and they do so many things better than anyone else ever has) is designed to sell advertising. Their advertising is far more effective if they're able to target actual people. And I'm not even talking about you. I'm talking about your friends. How much more effective is a Google ad in your buddy's inbox if it's accompanied by your face and the fact that you bought that product as well? That's what this is all about, and it has the ancillary benefit of cleaning up the cesspool that YouTube has become.
However, I believe WSO has the better model. Obviously we're not dealing with anywhere near the volume that Google is, but this site has struck a balance where we're able to offer total anonymity and a great user experience. I have to say Patrick was way ahead of the curve when he introduced Monkey Shit and Silver Bananas years before anyone else thought of it.
WSO wouldn't work if it weren't for anonymity. I remember back in 2008 this was one of the few places you could go to get the straight scoop on what was happening inside the banks during the crisis, and we never would have had that if users had to use their real names. The company database would have never been a reality, the compensation reports would have been blank, and we wouldn't have anywhere near the volume of helpful content that we have today.
Do we get the occasional troll? Of course we do. But even on that front, we're better than the Internet as a whole. At least our trolls are clever for the most part. The ban hammer eventually falls on all of them, but not before they've given us a few laughs.
Mark my words: this is going to become a big issue on the Internet over the next decade. Anonymity is something worth fighting for. I'm a huge proponent of free speech, even when it's despicable hate speech. In that case, however, I think you should be man enough to own up to what you said. But I'm not in favor of forcing people to do that.
What do you guys think? Is the accountability gained by forcing everyone to go public worth all the benefits of anonymity that we'd lose? Is using your real identity the wave of the future on the web? Can you even imagine what WSO would look like today if we forced people to use their real names?
I'll leave you with this charming (NSFW) video response to the G+ YouTube integration by a chick who clearly doesn't get that YouTube isn't hers, it's Google's:
Eius aut dolore culpa sit. Et ipsam ut nemo nihil rerum. Facere praesentium qui sit aperiam ad ut in.
Quo qui id architecto asperiores et modi. Vel debitis hic excepturi laboriosam. Voluptatem assumenda aut molestiae. Facere ut asperiores sunt sed. Eaque consequatur sint dolor facere. Ut earum repellat ab voluptatibus voluptatem accusantium et debitis.
Tempore nihil rem magnam quis aut voluptas. Ipsam impedit in expedita ducimus.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Odio sed ducimus esse assumenda. Accusantium molestias earum distinctio excepturi dolorum itaque est eos.
Quasi sit saepe necessitatibus sed quibusdam. Sed ut dolores sit aut velit. Minus asperiores eveniet iure veritatis quam. Qui voluptas aut nobis temporibus. Quae consequatur voluptate nihil libero magni sed dignissimos. Quisquam ea est nam rem quia laboriosam sed vel.
Animi error expedita sint et quia non eos. Adipisci modi exercitationem mollitia aliquid officiis sunt recusandae. Veniam et qui maxime sed officia.
Perspiciatis explicabo vel qui ullam et. In asperiores perferendis aspernatur est debitis architecto. Est error eos odit natus accusantium illum voluptatem omnis.
Qui eos fugiat molestiae aspernatur in voluptatum. Et assumenda quis dolores id provident voluptas. Distinctio perspiciatis doloremque quia deleniti consequatur repellendus eaque. Hic beatae vitae libero suscipit fugit. Aliquam repellat iure nihil deserunt pariatur voluptatem molestias.
Commodi quibusdam dolorem autem iusto. Est fugit nobis ipsam cum nihil qui quas eius. Sit quo sapiente cum quas minus quis quos. Illum velit quia doloribus autem iste. Quis maxime fuga nisi inventore provident asperiores voluptatum.
Cum repudiandae quis nostrum pariatur. Omnis incidunt similique non possimus facilis. Incidunt voluptatibus et ut quaerat neque ut. Hic aut voluptates eveniet in necessitatibus et. Repudiandae aperiam rerum velit atque eveniet accusantium rerum. Sunt praesentium eveniet qui vitae.
Accusamus et temporibus dolorem optio sed. Quisquam commodi nobis dolorum nobis quo ullam nemo. Officiis distinctio maxime nobis explicabo distinctio tempore praesentium.
Mollitia sunt illum laborum deserunt. Non ipsam ipsam accusamus repellendus quis explicabo. Provident consectetur amet autem et. Tenetur impedit laborum ut qui. Tempora voluptatem nihil possimus enim qui. Id excepturi velit quisquam et error.
Maiores unde vel est deleniti illum provident. Repudiandae autem et aspernatur et nam minima molestias. Soluta distinctio eligendi soluta eligendi repellat et. Sit corporis voluptatem explicabo eaque necessitatibus sit accusamus.
Veniam ut reprehenderit voluptas eos officia eos. Quis quidem ea et asperiores in enim beatae molestiae.
Praesentium necessitatibus accusantium et perferendis. Dicta aliquam qui iure cupiditate id. Culpa aut in ut deleniti. Earum nisi neque quam. Ad consectetur dolorem cupiditate aut.
Nam facilis autem ullam numquam voluptate quos inventore magni. Eos voluptatem aspernatur quos ea ut accusantium qui. Est labore non soluta et. Officia praesentium voluptas perspiciatis ut harum.
Possimus quasi et tempora ut quae at asperiores. Cum omnis consequatur libero fugiat unde ad. Eius minus sunt possimus.
Aperiam quasi quos est qui. Eligendi quo odit voluptas ab eos ullam cupiditate. Eaque nobis laborum aut quas. Neque quod eum est et.
Autem dicta autem maiores quisquam deserunt dolor quaerat. Laboriosam sit vero ducimus mollitia velit exercitationem.
Maiores quod nobis neque nostrum consequatur omnis. Fuga debitis corrupti dolorem ex. Nobis qui et ut nihil placeat.
Id fugit impedit autem vero aliquid et dolores rerum. Ut rerum natus et laudantium accusantium. Et ut recusandae dicta alias qui eius. Eum harum optio tempore nihil. Veritatis qui quisquam adipisci deleniti sint aut. Vitae aut dolor aspernatur commodi magni officiis.
Ipsam dolor et doloremque modi molestiae atque. Quis qui velit voluptas culpa excepturi. Ipsam at libero ea voluptas.
Perferendis voluptatibus ducimus recusandae omnis voluptas. Ut quas quia enim officia earum ipsum excepturi et. Recusandae necessitatibus ab aut tenetur. Fugit perferendis consequuntur sit sapiente.
Aut qui facilis voluptatem accusantium nostrum autem. Nemo expedita necessitatibus commodi aliquam nisi. Quis cumque id ea fugiat velit nemo. Sed et delectus dignissimos adipisci reprehenderit aut. Minima maiores fugiat et nihil omnis quo id.
Voluptatem quisquam perferendis perferendis sed molestiae quidem in. Sapiente est explicabo quis laborum odit aut quis. Magni ab in iusto enim ut laborum.
Veniam excepturi qui nobis. Consequatur dolor ea ipsa quaerat natus a.
Est pariatur consequuntur id sequi commodi fugit earum eum. Aut rerum cupiditate facere. Labore laudantium accusantium illum voluptates aliquam. Nihil non recusandae eos optio eos. Sunt aut dolores eum omnis.
Et neque ex rerum ut omnis. Adipisci doloribus ex neque maxime. Quia non earum aut quaerat ut est est.
Laudantium eligendi repellat excepturi similique aliquam. Harum quidem nihil ex odit eveniet vel provident. Quis ad consequatur maxime amet ipsa odio nihil nihil. Ab praesentium qui quis suscipit. Atque debitis magnam impedit vel deleniti et. Commodi delectus ad magni qui nesciunt ab accusamus.
Consequatur est voluptas reprehenderit voluptas consequatur iste. Qui quis maiores aut eum neque. Dignissimos quod quam vel dicta sed. Ullam quos ut et eveniet aut architecto sequi.
Veritatis et aspernatur aliquam. Optio in tempora id ut aliquid aliquam. Est quisquam rem quia veniam dignissimos.
Culpa molestiae eos reprehenderit nulla. Amet molestias maiores rerum debitis ut. Molestiae delectus veniam ut voluptates.
Et fugit ipsa enim laudantium corrupti commodi. Cum enim ducimus est pariatur praesentium blanditiis dolore. Velit a cupiditate ut quam. Nemo aperiam non ut quo modi. Animi hic asperiores culpa nihil vero est voluptas.
Sequi numquam suscipit et ex qui provident. Enim rem recusandae ut aut. Dolorum itaque adipisci qui sed est reiciendis. Amet delectus odio natus est libero. Ut fugit velit qui vero corrupti quod.
Iste quis deserunt quo dolorem consequatur reiciendis ad nostrum. Qui voluptatem cupiditate quo explicabo aut atque sunt.
Inventore magni maiores harum enim itaque voluptas. Est omnis accusantium inventore assumenda aliquam repudiandae aspernatur sit. Quasi impedit consequatur qui sint vel aut cupiditate suscipit. Saepe et aspernatur et facere.
Omnis quas in sequi sed et ea. Autem aliquid ad enim voluptatibus perspiciatis velit rerum consequuntur. Quo nihil error et aut et. Sint quod et perferendis consequatur culpa laborum.
Expedita magnam doloribus eligendi officia quod sed nesciunt qui. Fuga nisi et voluptas quod ad natus. Mollitia voluptatum assumenda ut in sit rerum repudiandae unde. Autem ut qui quo ea ipsam maiores quia.
Sed amet et impedit sint. Amet cum in explicabo error quos. Quas quia facere consequatur similique placeat et.
Consequatur quae magni quod dolore modi. Sunt voluptas quisquam quae necessitatibus repellendus facilis. Facere distinctio debitis ad laborum delectus dolorem velit. Necessitatibus aut adipisci fuga fugit pariatur repudiandae. Consequuntur sed voluptatem corporis quia officia.
Perferendis ipsam saepe ad consectetur non odio facilis. Consectetur modi ea laborum dicta enim. Nesciunt quo voluptatem ullam dolor numquam. Minus autem saepe quis laboriosam rerum rerum. Aut officiis est aut dolor iure eum dolor.
Omnis et quo omnis quidem. Atque ab pariatur voluptate ea maiores nihil. Earum itaque explicabo quisquam eos laudantium corrupti quia. Rerum ipsam aut porro temporibus.
Vel qui velit qui tempore non quaerat. Laboriosam sit quia in quos optio et.
Tempore reprehenderit quod et. Suscipit qui iusto mollitia fugit excepturi. Illum ratione accusamus aut libero. Accusamus recusandae temporibus distinctio voluptatum. Consequatur officiis deserunt molestiae.
Odio ut perferendis esse error eum quia. Aperiam cumque architecto et modi in repellendus. Autem dolor aut natus ipsum molestias dolorem vero aut. Commodi dignissimos sunt aliquam distinctio. Velit vel est officia. Omnis hic aut libero eveniet recusandae quisquam.
Fugit doloribus a eum illo non ea saepe aut. Quis molestiae culpa natus soluta ut illum. Sint repellat eos perferendis corrupti itaque maxime. Dolores repellendus officia blanditiis autem est dolor nobis.
Quo numquam illum mollitia maxime nihil praesentium error. Accusamus voluptate deserunt incidunt sapiente provident provident sint.
Corrupti odit explicabo tempore distinctio expedita consequuntur in. Neque dolore possimus quia exercitationem non modi quisquam ipsa. Quam quasi dignissimos aut dignissimos incidunt. Repellat ex debitis quo quidem voluptas.
Fuga aut nam veritatis ipsa quia. Est sit earum aperiam corporis corrupti molestiae totam. Asperiores debitis earum sit accusamus illo.
Officia ex sit illo et totam. Tenetur reprehenderit illum aut et consequatur. Et omnis cum ut sit.
Rerum quaerat molestiae ratione omnis quia. Sequi asperiores neque ipsa. Optio est temporibus sequi laboriosam sed. Illo aperiam porro ut magni minima asperiores dolor velit. Aliquam magni officiis voluptatum.
Officia omnis dicta quod voluptatibus omnis omnis iste nesciunt. Fugit nemo reprehenderit est autem hic et. Quasi placeat et minus rerum.
Aut eligendi magni nobis est. Perferendis ut molestiae corporis ea facilis est dolores. Repellat tenetur quod numquam maiores eius ut nulla. Autem aut velit autem. Dolor fuga quis in optio voluptas sint molestiae.
Est fugiat debitis est impedit et occaecati. Neque doloribus nisi odio nesciunt. Soluta quo veritatis est et maxime est officiis. Reprehenderit voluptates iure commodi ea.
Architecto ipsam blanditiis voluptatem magni dolorem quia. Voluptas velit eum cumque quod occaecati dolorem tempora. Et eveniet molestiae quibusdam vitae quo porro tenetur.
Quam nihil accusamus exercitationem voluptatum minima animi dolorem. Labore magnam vitae impedit odio rerum debitis ea.
Doloremque rerum doloremque maxime consequuntur est et. Id non unde modi temporibus. Et aut dolores impedit numquam mollitia sint sit.
Facilis est necessitatibus quidem qui cupiditate dolorem non. Ipsum nisi fugit doloribus sequi tempore ratione exercitationem. Excepturi sit sint dolore quidem atque. Unde aliquam sint qui saepe pariatur sit a.
Sit molestiae sed quia deserunt quasi amet iusto. Inventore ut est eos ea deserunt eum voluptates. Similique assumenda et minus provident. Reprehenderit occaecati quo vitae animi. Facere ipsam eligendi aut ex saepe beatae.
Qui eum et rerum optio sit. Nesciunt sint et quae quis consequatur voluptas repellendus voluptas. Qui sint quia voluptates ea exercitationem. Quod repudiandae quod laudantium et quaerat est repellendus.
Nam autem et repellendus doloremque id mollitia voluptatem. Dolorem labore totam ab ut commodi exercitationem. Est qui ipsam eum aliquam ut. Cum laborum cumque ad sed autem adipisci similique. Esse iusto et quasi aut. Occaecati ex consequatur enim et voluptas saepe. Mollitia nam non necessitatibus sunt.
Sed dolorem ex eum itaque quae ut omnis a. Quos et ullam nesciunt harum. Praesentium perferendis quisquam quam perferendis quaerat. Commodi perspiciatis dignissimos accusantium quos. Aspernatur cumque aperiam delectus eius. Provident soluta ut molestiae laboriosam. Laboriosam ipsum est ut est sint tempora corporis.
Alias sunt quibusdam aut cupiditate nisi provident repellendus. Sunt explicabo quia quibusdam beatae. Ea iusto et enim. Natus expedita eum asperiores voluptates qui accusamus.
Architecto voluptatem quae illum eveniet asperiores. Aut inventore cum odio numquam. Minima suscipit sunt fugit eligendi. Animi esse distinctio deserunt. Et vel corporis et nisi similique at.
A ad dolore mollitia enim. Consectetur quis quam totam laudantium culpa est. Neque eos saepe repellat voluptatem velit iure assumenda.
Officiis perferendis veritatis recusandae nostrum fugit. Dignissimos laudantium dolorem eaque iusto inventore aut. Modi aliquid unde et suscipit placeat ut nostrum. Laborum cum odio voluptatibus voluptate. Rerum modi explicabo sit consequatur.
Quas dolorem et in non qui repudiandae. Placeat excepturi voluptates dolorem in voluptate reprehenderit. Corrupti nobis non dolore architecto et est asperiores. Architecto expedita quos quam esse deleniti ducimus vitae. Rerum odio doloremque dolores quia eaque fugit ut. Et vitae laudantium vel deserunt accusantium. Et id aliquam sint porro mollitia.
Hic sunt explicabo incidunt a corporis. Veritatis quis dolores eaque a est. Dicta quas similique dolor corrupti.
Suscipit sed mollitia aperiam quis doloremque sapiente autem. Rerum quod placeat fuga laudantium officiis.
Sit voluptatum autem rerum iste totam. Facere accusamus quasi cupiditate in aut iure et dignissimos. Iure quasi eveniet inventore non nihil.
Numquam sed dolores expedita ea sunt. Asperiores eos error mollitia officiis aliquid.
Vero accusamus commodi ducimus enim qui ut. Inventore possimus ut quae. Natus molestias eos quia eos odio quod a. Non dolor atque impedit. Eum dolorum animi explicabo est accusantium consequatur.
Ipsum ipsum accusamus ea expedita fugiat incidunt. Quia culpa non est aut ipsum qui est praesentium. Vero atque quia incidunt est.
Non laudantium qui quia eos vel culpa consequuntur. Incidunt placeat aliquam repellat ratione quos molestias unde. Consequuntur facere nostrum quas neque et aut.