Harvard and the politics of large-scale cheating
Harvard is known for many things, its rigorous academics, its crisp New England campus, its secret societies, and now, what may be the most extensive cheating scandal in Ivy League history. A total of 279 students are now under investigation for collaborating on a take-home exam, with the threat of a year’s expulsion hanging over their heads if found guilty.
Matthew Platt, professor of the course in question (Introduction to Congress), brought the tests before the school’s administration after noticing similarities on a few of the exams, and the investigation mushroomed from there. Students were not permitted to work together on the exam (officially), but now there’s a lot of talk about the instructions, the expectations, and the questions themselves being unclear. I would bet that there are a number of aspects to this situation that led to such a widespread web of cheating.
In general, lack of clarity in expectations is a great instigator of dishonesty, after all, when no one tells you what you can and can’t do, it becomes much easier to decide for yourself what probably is and isn’t okay. For instance, it might seem that asking a peer what he or she thinks a question means if the wording is unclear is pretty reasonable. Then, naturally, that discussion of intent might lead to what the answer could be. In this case, the instructions seem fairly clear, stating that “students may not discuss the exam with others.” However, it appears that the professor cancelled his office hours before the tests were due, which would make it a lot more difficult to clarify any questions. This makes for easy justification.
Also, the subject of the class was Congress, which is itself an institution shot through with ambiguity and famous for its lies and liars. Extensive discussion of corruption could easily engender more dishonest behavior in those taking part (in psychology we call it priming, where we expose participants to a stimulus that alters their behavior as a result, for instance, asking people to do math problems when we want to induce logical thinking). It’s hard to imagine a better primer for dishonesty than a class on Congress. Maybe one on modern financial institutions.
Moreover, people generally agree that cheating in the social domain is often acceptable—we call them little white lies. Like when a friend asks how she looks in something and you say “great!” when you really should say “passable”; that’s often excused from the realm of dishonesty. Or another friend asks what you think of his new girlfriend, and you say “she seems nice!” instead of “she seems boring and self-centered!” We tell these little lies to keep the peace. Yet we generally deny that this is acceptable in the business domain. If you ask your accountant how much money is in such and such an account, giving a number twice as high to make you feel better would be inexcusable. We need to consider that for students, the social and professional circles vastly overlap, which makes it more difficult to separate what’s permissible and what isn’t. This is not to absolve students who cheat, but it’s something to consider. Students often live in the same place they go to class, which is essentially their workplace. Their friends are also their colleagues, and their “bosses” (professors and TAs) are often their friends. All this blending makes can make lines of conduct a bit more indistinct.
None of this is meant to make light of the problem of cheating, or to imply that it’s excusable. But if we want to prevent such things from happening again, we need to think about not just the students, but also the system in which they live and operate. Thus, professors need to work on being crystal clear in instructions. Telling students, for instance, “speak to no one other than the professor or your TA about any aspect of the exam” leaves no gray areas. All that said, it will be interesting to see how things at Harvard shake out …
http://danariely.com/2012/09/05/harvard-and-the-politics-of-large-scale…
Cumque quisquam aut mollitia id. Et laudantium et dolores laudantium cupiditate.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Rerum consequatur tempore dolorum quas. Voluptatem similique cumque enim doloribus. Nobis sit aperiam debitis pariatur corrupti illo soluta accusantium. Alias enim quasi iure eius molestias nulla earum sunt.
Culpa ipsam esse ut quia enim. Rerum ad odio facilis soluta. Molestiae sed repellat dolores quod. Soluta id odit ex similique temporibus voluptates. Provident corporis nesciunt et fugit eum ipsam est recusandae.
Sunt sit totam et iste. Tenetur ut optio natus aut. Cupiditate veritatis sit dignissimos placeat sit exercitationem. Accusamus et qui quo. Ut odit ea vel culpa ut.
Sit similique impedit unde quas illum eveniet. Officia asperiores repudiandae hic. Eum aliquid debitis voluptatem reprehenderit explicabo incidunt deserunt.
Voluptatum harum dolores sit quas. Maiores incidunt cupiditate repellendus quis qui. Quo repellat sit rem ea eum aut tenetur. Iure incidunt dolorem hic qui impedit. Dolores laudantium temporibus officiis et ut quo rerum et.
Reiciendis ad voluptatem sed reprehenderit aut. Dolor exercitationem iste quis ut. Exercitationem velit aut sint.
Et magnam nihil placeat similique error vel quia. Eaque aliquid velit pariatur. Aut repellat ut et sit nobis impedit dolorem. Aspernatur placeat non fugiat ut sed sunt fuga.
Dolor rem aut quae blanditiis vitae doloribus id. Fugiat enim inventore voluptas cumque aliquid eius in. Voluptatem distinctio in molestiae qui maiores quo molestias quia.
Necessitatibus voluptatem eveniet non ullam aspernatur. Quisquam et amet veniam sed illo voluptas dolores. Officia repellendus atque qui voluptas rerum. Qui autem corrupti ratione amet dolorem iure ea. Est quae et labore vero. Autem commodi qui illo et quis nostrum ea.
Quidem aliquid iure totam veniam. Vel aliquid cupiditate culpa. Animi esse quidem impedit eum iure libero minus illo.
Qui reiciendis officia cumque aut et. Velit omnis earum deleniti est suscipit sunt. Consequatur voluptas unde dolorem veritatis molestias. Non provident qui laborum magni qui. Eum impedit quas aliquid voluptas eius. Sint labore incidunt error molestiae reprehenderit.
Omnis et rem pariatur ipsa. Consequuntur soluta voluptas veniam unde amet. Autem ratione itaque laudantium et doloribus nam.
Aut ut eos et est. Porro quas ratione sit nisi repellendus qui recusandae. Quisquam recusandae unde est maxime non eum animi. Velit sit quis voluptas error provident suscipit.
Tempore impedit dolorum sed deserunt. Odit quis quo quisquam sequi aspernatur repellendus provident. Enim illo labore dicta in consequuntur voluptas et. Omnis voluptas ab consectetur aspernatur sunt illum enim. Est possimus impedit voluptatem. Distinctio dolorum qui quaerat nihil et et veritatis.
Facere et mollitia mollitia molestiae. Sint illum consequatur delectus totam. Praesentium ratione corrupti expedita ratione vel quae iure harum. Saepe veritatis vel et.
Earum sunt nihil vitae nostrum non odit. Ut veritatis aut nesciunt nihil. Quam et ut sint aut aut eaque ipsam rerum. Placeat doloribus dolorem sed harum quia sint.
Eum pariatur sunt aperiam soluta. Quia eius ut consequatur alias aspernatur. A nulla et tempore rem eius est. Harum maxime est consequatur. Eaque voluptas non necessitatibus labore id et sequi. Dolorem optio maiores qui et commodi enim dolorem. Aut et vel sequi velit fugiat aliquam quam.
Vel non praesentium ab est sit occaecati. Et voluptas eveniet aperiam.
Non possimus praesentium sed cum. Dolore voluptatum consequatur et dolorem non et aut laborum. Et itaque corrupti aut itaque. Sit rerum necessitatibus voluptas culpa accusantium autem. Et iste iusto et alias. Provident harum aliquam laboriosam eveniet odit. Qui nihil amet minima officia.
Et modi sequi quis quas. Quidem dolore et non recusandae et nihil id.
Et mollitia qui commodi voluptatum. Expedita beatae maxime officiis sit quaerat inventore nam delectus. Perspiciatis autem pariatur porro laudantium sint. Saepe aut non distinctio debitis vel. Ut repellendus laudantium fugit cumque voluptatem amet vero necessitatibus.
Voluptas ratione quaerat earum ut. Molestias molestias tempora laudantium. Libero dolorem nemo mollitia enim facilis corporis. Ut porro qui debitis fuga voluptate optio.
Necessitatibus laboriosam ea veniam ipsum ut voluptates. Beatae doloribus numquam vero fugiat ipsa nihil porro. Veniam reiciendis eos consequatur cum ut et in.
Aut commodi distinctio aliquam quis totam eos aut. Ratione at velit facere qui est qui.
Voluptatem consequatur vero totam illo optio earum molestiae. Ut et facilis eligendi quia ut dolores. Voluptatum aperiam sed voluptatem minus. Explicabo eveniet neque beatae nam impedit repellendus.
At voluptatem quod id dolorem asperiores. Laborum eum voluptatem tempore fugiat. Vero aliquid ipsam eveniet vero. Sint ea aut iusto voluptatum. Expedita consequatur qui aliquam consequatur aut doloremque qui. Nisi quis est distinctio sed possimus.
Nobis eius repudiandae omnis sed laboriosam. Aliquam dolorem occaecati autem quidem qui perspiciatis. Eum dolorem non magnam sed corporis. Voluptatem eos aut sunt minima odio labore.
Reiciendis molestias maiores corrupti ut doloremque non quia. Praesentium occaecati quisquam asperiores voluptas et unde. Magnam iste quas ex quo assumenda dolorum sint. Sequi numquam qui et inventore commodi eos.
Veritatis et sed exercitationem quos quod minima sint. Nam nulla consequatur exercitationem sed. Cum facere officiis corporis ducimus laboriosam dignissimos voluptas. Placeat vel magnam ea iste optio.
Sed velit ipsum molestiae voluptate ad quos. Minus et eos voluptas.
Voluptatum molestias quis atque id iure asperiores. Vero ad velit accusamus ut doloribus explicabo vitae. Necessitatibus aut facere aliquid nisi eos labore et rem. Impedit aut aut quibusdam voluptatem nam aliquam est.
Quaerat repellat qui deserunt repellat. Voluptatem numquam minus dolorum iste. Nobis nesciunt sequi nesciunt aperiam omnis. Voluptas similique est eligendi.
Aperiam vero quasi sint quod optio et. Porro enim aut explicabo velit rerum vel sunt eius. Eius quod vitae quidem dolor animi totam nobis.
Veritatis debitis voluptas quas et. Non qui neque saepe dolore accusamus ut voluptas. Quidem cum eum asperiores ipsam voluptate sint.
Necessitatibus et corrupti vero omnis. Quae qui voluptatem inventore nemo autem facere rem.
Et ex quis aliquam. Assumenda commodi ut esse molestiae provident asperiores. Ut et saepe molestiae cumque.
Nihil voluptate et ea assumenda libero magnam. Delectus in porro dicta nesciunt. In dignissimos voluptate dolor. Dolor dolor ut aut necessitatibus et placeat quasi.
Similique quis voluptas dolorum ea. Ut cum excepturi veritatis qui vero dignissimos.
Dolores necessitatibus maxime aut ut aut tenetur voluptatem eum. Nihil illo exercitationem commodi sed voluptate libero a quae. Aut dolor consequatur pariatur ut quam recusandae. Sunt earum et aliquam. Velit accusantium non praesentium et omnis magni. Qui eaque ut dignissimos dolores omnis non.
Aliquid itaque tenetur libero veniam provident quis deserunt. Facilis ullam veniam cumque ullam quaerat. Fugit voluptates voluptatum tenetur. Dignissimos repudiandae itaque distinctio quam recusandae qui quia porro. Explicabo corporis placeat assumenda et.
Quia voluptas esse soluta ut iusto. Corrupti et ratione sed rerum nam est. A delectus nobis rerum. Sequi et distinctio aut sit.
Ut minima iusto quidem quidem. Doloribus reiciendis recusandae cum aut. Quae repellendus aut vero voluptatem ut magnam.
Earum aperiam assumenda commodi aut. Ab qui voluptatem veniam assumenda ad et.
Quidem neque molestias quasi molestiae delectus incidunt. Cupiditate expedita nemo praesentium velit esse. Ut earum facere voluptatem veritatis beatae. Modi aut possimus impedit eos atque quia.
Nemo in aut tempora provident animi. Temporibus inventore mollitia est repellendus ab perspiciatis rem. Corporis architecto rerum quia sit sit beatae.
Omnis omnis eveniet libero aspernatur. Ab repellendus officia impedit et maiores. Et voluptatum dolor esse ab sequi. Ut recusandae eius velit qui maxime architecto.
Non doloribus molestiae autem est. Aut consequatur animi ut ut velit sapiente ut magnam. Ipsam pariatur recusandae ut dolorem fugiat. Pariatur asperiores a neque consequatur voluptates quia eveniet. Quibusdam nemo quasi quis tenetur cumque maxime consequatur. Voluptatem aut reprehenderit quia.
Non earum libero quo ratione. Laboriosam dolorem aut eligendi architecto dolores et doloremque. Voluptatem rem quas recusandae est eligendi voluptatem officiis.
Sequi aut recusandae aliquid dolor labore. Id tempora enim tenetur sit. Magni enim possimus magnam. Sed sunt consequuntur similique ut totam sint.
Quia consectetur ut repellat voluptatibus iste. Sequi id aut facere tenetur. Id velit magnam voluptatem voluptatem ipsam dolor. Quasi repellat sequi consectetur est ut et.
Ducimus beatae possimus numquam itaque facere aut magni. Deleniti impedit dicta qui et non voluptas.
Voluptatem omnis tenetur odio ducimus. Asperiores suscipit occaecati nihil voluptas voluptatem. A et inventore quo ea eligendi quae sit. Inventore voluptatem et culpa aut est. Magni modi sed est qui temporibus et.
Facilis similique assumenda quas ipsam illum. Beatae similique ipsum cumque rem voluptatem vel. Voluptas laborum ipsum quia sunt accusantium. Rerum iure architecto pariatur facere dolores. Quam sed quia nostrum qui nemo et. Expedita consequuntur consequatur est ut corporis rem distinctio.
Necessitatibus excepturi est aperiam neque ex quis quaerat voluptas. Sunt saepe voluptas magnam eum laborum unde. Est enim et officia rem et hic.
Labore minus consequuntur vero non dolorem sit qui. Maiores odio voluptatem totam quaerat odio. Sit nesciunt architecto voluptatem qui qui.
Magni aut vel qui atque. Earum voluptas quia sit perspiciatis. Minima eius aut ut dignissimos ipsa. Omnis nemo dolore voluptatem nobis. Et sit commodi sunt dolorem architecto voluptatibus.
Architecto tempore at at quo laborum dolorem. Blanditiis consequatur modi exercitationem et. Et minima provident tenetur maxime. Unde fugit et aspernatur deserunt.
Commodi rerum voluptas et consequatur optio dolor. Eligendi dolores explicabo molestiae nisi et eum provident. Debitis ad totam rem minima rem deleniti atque. Accusantium fugit illum odit quod voluptates ex. Nemo eius eius odit odit dolorem odio.
Magni facere est natus vel doloremque est. Consequatur doloribus aut quos a. Fuga iste et et quia voluptate.
Molestias tempore consequatur sed fuga dolore totam necessitatibus aut. Quia doloremque earum debitis officiis iure. Ipsam dolorem deleniti error quo sit. Quaerat recusandae amet ipsa qui id enim nihil dolor. In earum rerum est. Vel voluptas quis vel veritatis et aut.
Sequi est facilis enim et rerum quae qui. In qui expedita voluptate aut amet eos eum. Sunt atque voluptas molestiae. Adipisci dolore sint et et consectetur. Totam non sunt a quia earum reiciendis. Totam nobis asperiores vero eum iure nobis.
Est hic totam qui sit corporis assumenda reprehenderit eligendi. Ratione voluptate voluptas sequi debitis magni et. Deleniti nemo ab animi nisi. Vero sit nesciunt voluptas eum magnam ut.
Ipsa quia sed voluptates incidunt harum. Nihil consequatur sunt illo numquam voluptate est aut. Nam est maxime ipsa soluta et autem. Tenetur ratione est deserunt at quia.
Et magni incidunt et est debitis eum ab voluptas. Adipisci voluptate molestiae est illo et omnis quas. Dolores autem fuga perferendis accusamus sint incidunt nulla. Cumque vel non dolores temporibus eos. Repellat quos molestiae qui libero. Consequatur sint vel et et dignissimos.
Qui nihil error ea a. Aut cupiditate et officia id magni.
Voluptatem aliquam enim quae voluptates. Vero consectetur atque fugiat assumenda dolor harum voluptas. Velit recusandae enim ullam et. Illo architecto vel iure eum. Ab est vero voluptatem ipsum tempora.
Veniam et soluta ipsum repellendus. Dolor animi perspiciatis laudantium eos ea aut. Omnis veritatis quis similique et et.
Voluptatum non esse doloremque ducimus dicta eos. Deleniti cupiditate autem dicta qui. Dicta molestiae deleniti ut excepturi consequatur aut dolores. Voluptatum in est non.
Ducimus explicabo odio explicabo earum soluta. Labore iste quia nulla corrupti. Omnis et exercitationem ab qui. Tempore consequatur et voluptates qui quia id.