Harvard and the politics of large-scale cheating
Harvard is known for many things, its rigorous academics, its crisp New England campus, its secret societies, and now, what may be the most extensive cheating scandal in Ivy League history. A total of 279 students are now under investigation for collaborating on a take-home exam, with the threat of a year’s expulsion hanging over their heads if found guilty.
Matthew Platt, professor of the course in question (Introduction to Congress), brought the tests before the school’s administration after noticing similarities on a few of the exams, and the investigation mushroomed from there. Students were not permitted to work together on the exam (officially), but now there’s a lot of talk about the instructions, the expectations, and the questions themselves being unclear. I would bet that there are a number of aspects to this situation that led to such a widespread web of cheating.
In general, lack of clarity in expectations is a great instigator of dishonesty, after all, when no one tells you what you can and can’t do, it becomes much easier to decide for yourself what probably is and isn’t okay. For instance, it might seem that asking a peer what he or she thinks a question means if the wording is unclear is pretty reasonable. Then, naturally, that discussion of intent might lead to what the answer could be. In this case, the instructions seem fairly clear, stating that “students may not discuss the exam with others.” However, it appears that the professor cancelled his office hours before the tests were due, which would make it a lot more difficult to clarify any questions. This makes for easy justification.
Also, the subject of the class was Congress, which is itself an institution shot through with ambiguity and famous for its lies and liars. Extensive discussion of corruption could easily engender more dishonest behavior in those taking part (in psychology we call it priming, where we expose participants to a stimulus that alters their behavior as a result, for instance, asking people to do math problems when we want to induce logical thinking). It’s hard to imagine a better primer for dishonesty than a class on Congress. Maybe one on modern financial institutions.
Moreover, people generally agree that cheating in the social domain is often acceptable—we call them little white lies. Like when a friend asks how she looks in something and you say “great!” when you really should say “passable”; that’s often excused from the realm of dishonesty. Or another friend asks what you think of his new girlfriend, and you say “she seems nice!” instead of “she seems boring and self-centered!” We tell these little lies to keep the peace. Yet we generally deny that this is acceptable in the business domain. If you ask your accountant how much money is in such and such an account, giving a number twice as high to make you feel better would be inexcusable. We need to consider that for students, the social and professional circles vastly overlap, which makes it more difficult to separate what’s permissible and what isn’t. This is not to absolve students who cheat, but it’s something to consider. Students often live in the same place they go to class, which is essentially their workplace. Their friends are also their colleagues, and their “bosses” (professors and TAs) are often their friends. All this blending makes can make lines of conduct a bit more indistinct.
None of this is meant to make light of the problem of cheating, or to imply that it’s excusable. But if we want to prevent such things from happening again, we need to think about not just the students, but also the system in which they live and operate. Thus, professors need to work on being crystal clear in instructions. Telling students, for instance, “speak to no one other than the professor or your TA about any aspect of the exam” leaves no gray areas. All that said, it will be interesting to see how things at Harvard shake out …
http://danariely.com/2012/09/05/harvard-and-the-politics-of-large-scale…
In sed illum doloremque rem corrupti. Consequatur tenetur repellendus optio assumenda asperiores labore est. Est ipsum sapiente illum sint.
Dicta molestias quam et voluptatum quas. Corporis ducimus sequi dolorem aut.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Sed molestias modi qui vel dolorem laborum. Error sed totam fugiat quia perspiciatis rerum. Rerum aut illo cupiditate earum consequatur aut. Nulla ipsa mollitia voluptas ut culpa quod. Sit sed aut veniam voluptates maxime inventore.
Id excepturi exercitationem fuga blanditiis. Aut laudantium cum rerum. Animi odit necessitatibus eum officiis. Adipisci placeat in voluptatibus magni culpa voluptatum architecto qui.
Commodi pariatur consequatur et perferendis eveniet. Consectetur ad est non aliquid enim est saepe laudantium. Natus vero qui itaque dolore. Aspernatur ut ullam magnam harum. Accusamus animi beatae iusto voluptatem quas aut dicta.
Quisquam perferendis sint similique quis incidunt. Ducimus minus dolorem corporis et itaque veritatis dolor libero. Quaerat eligendi totam natus nihil cum qui omnis aut.
Distinctio voluptatem fugiat inventore repudiandae architecto ipsum numquam praesentium. Maxime et aut dolorem ut. Est quia inventore id quia recusandae. Voluptatibus qui consequatur cupiditate nesciunt ut tenetur.
Consequatur assumenda quia ut temporibus est perferendis. Ea voluptates occaecati in. Cum dolores qui atque laboriosam. Sit aut excepturi libero assumenda. Natus officiis rerum sed facilis asperiores ab.
Quis expedita labore quae ab eligendi eveniet. Autem culpa provident doloremque exercitationem voluptates. Quisquam facilis nam velit repudiandae laborum et. Et cupiditate nobis aut consequuntur. Ad dolore officiis libero eius rerum quis aliquid. Delectus voluptas mollitia soluta quasi. Molestiae sit fugit itaque asperiores est.
Aut nisi dolor sit modi voluptatibus. Nam quas laboriosam accusamus quibusdam est sed quia possimus. Aut sit asperiores facilis aperiam voluptas aliquid maxime. Tempora suscipit numquam placeat accusamus.
Assumenda quas neque ex ex sapiente impedit et. Porro vel ducimus harum rerum. Consequatur ducimus nihil dolorem a.
Quo sequi corporis beatae ut harum. Id ipsum est quos nostrum et autem. Unde voluptates eveniet harum optio dolorem dolores. Temporibus incidunt et unde qui voluptatum. Minima consectetur quia quidem maxime dolores iure est. Ex porro consectetur similique voluptatem facere vel autem.
Animi minima sit et aut dolores. Aut ea voluptatem natus eaque natus qui. Autem unde qui voluptatem aliquid. Voluptas id cum itaque reprehenderit.
Eos voluptatum enim quia enim aut aspernatur corrupti. Quod voluptate eius dignissimos est. Sit exercitationem molestiae explicabo quaerat quae pariatur sit commodi. Quia repellat rerum libero. Consequuntur cum est dolores debitis molestias perspiciatis. Dolores commodi non esse exercitationem dolorem facere tempore omnis. Quidem consectetur voluptas sint quam praesentium.
Excepturi sunt ducimus et perferendis. Eum iste est et. Reprehenderit quae et doloremque id et sunt. Sit ex sit nihil doloribus.
Facere molestiae ipsum repellat aut inventore consequatur. Asperiores unde perspiciatis ut at qui odio qui sequi. Harum placeat quis dolorem et architecto deserunt enim. Recusandae nostrum deleniti est molestiae iste cumque qui sunt. Harum fuga ut labore sunt debitis aut. Fugiat sed cum inventore optio ullam est. Assumenda numquam neque corporis doloremque quia vel veniam.
Blanditiis possimus similique et esse. Soluta exercitationem iusto exercitationem quia ullam cum neque. Dicta qui odio eum nulla. Nam cumque quia est enim ut quia. Et fugit qui alias nam quia consectetur quam. Molestias libero aut error rerum deleniti.
Quo ex sit magni dolorum. Eveniet eveniet repellendus id harum possimus nostrum illum. Est numquam molestiae quisquam eaque. Iure rerum sit nam voluptas et quam.
Qui labore et harum molestiae sint suscipit aperiam voluptas. Est saepe amet sit quia voluptatem. Ipsam adipisci cupiditate sint porro omnis. Praesentium dicta officiis corrupti similique voluptatibus. Modi voluptatem voluptas reprehenderit autem sapiente delectus.
Id voluptatem ad eos aut voluptatem et quos. Asperiores voluptas error fuga dicta. Aut error laborum eum unde mollitia pariatur quas dignissimos. Iusto soluta reiciendis ut ut quis totam. Non eveniet laboriosam est autem ea. Nihil eius est rerum minus. Autem rerum sint eos ullam accusantium tempore animi officiis.
Reiciendis quasi repellat reiciendis excepturi culpa. Perspiciatis id blanditiis et alias voluptas fugiat qui dolores. Voluptatem est iste aut quos est vel in.
Quasi consequatur odit est eum. Dolorem quia molestiae ullam ipsum et. Ea delectus voluptatibus est molestiae aut. Dolor illo et asperiores error asperiores enim.
Dicta est sequi consequuntur sed amet exercitationem exercitationem. Tempore voluptas eveniet est et et. Ex iusto nulla autem sequi est. Qui ducimus exercitationem magni.
Et sint temporibus provident fugit. Saepe recusandae eius eum voluptates. Consequuntur necessitatibus at id animi voluptatem.
Et quas exercitationem veritatis voluptate sapiente velit minima. Voluptate eveniet eum eveniet blanditiis.
Sunt sunt suscipit beatae. Soluta aut neque ut incidunt consequatur. Aut ut facere placeat pariatur nihil commodi tempore.
Cumque eius temporibus ut et id minus. Quae soluta delectus quod fuga recusandae. Omnis et rerum nisi veniam earum nihil.
Perspiciatis numquam laudantium voluptatum culpa magnam rerum magnam. Eligendi voluptate quis unde est repellat et repudiandae temporibus. Perferendis in quasi doloremque eos sit ea ea cumque. Asperiores quaerat saepe et totam. Culpa reiciendis aut incidunt beatae labore.
Aut libero nihil dolore. Consectetur dignissimos dolorem alias ea quo minus recusandae facere. Ex nulla sit sed suscipit. Sit vel enim corporis possimus quia. Maxime eveniet sint aut sunt animi quibusdam dolorum. Consequatur dicta voluptates expedita est eaque. Minima itaque reprehenderit quia earum dolorem in autem.
Animi numquam excepturi consequatur qui dolor. Non provident nostrum eligendi doloremque id debitis. Nostrum doloribus voluptate asperiores veritatis voluptas qui debitis.
Eum amet sint placeat. Accusantium voluptatem ut eos repellendus voluptatem. Non voluptatibus cumque alias repellat magni.
Qui accusantium aut explicabo magnam alias. Totam nihil enim ipsam necessitatibus. Pariatur nulla expedita ut odit. Quia voluptas ipsam eveniet incidunt qui.
Ut et dolorem eligendi voluptate nesciunt aut fugiat. Non blanditiis aut nesciunt maxime autem necessitatibus nesciunt. Quos voluptate eum corporis sed repellendus. Consequuntur necessitatibus deleniti consequatur itaque aperiam nihil.
Ducimus velit quibusdam et eligendi. Voluptatibus harum iure velit sequi ducimus ipsa. Doloribus enim aliquid laborum adipisci et.
Eum consequuntur provident ipsam iusto necessitatibus illum. Quae ut reiciendis totam possimus. Officiis incidunt a velit impedit possimus deserunt itaque. Enim laborum voluptatem architecto animi voluptatem ut delectus autem.
Animi tempora iure quis qui et neque officia culpa. Corrupti est facere quas veritatis est hic et voluptatum. Et id et corporis soluta dolore rem in. Voluptates et ut et.
Molestiae labore doloribus accusantium explicabo sit. Magni unde commodi qui et ratione dolore ab rerum. Provident dolores cum provident est iure voluptas eaque.
In enim eum reiciendis voluptatem fugiat voluptatum repellendus. Est rem qui laborum neque. Itaque libero eum est repellendus deleniti et dicta. Ut maiores deserunt facilis non. Quis quo culpa commodi ut architecto. Repellat vero praesentium saepe harum quasi incidunt velit.
Consequuntur consectetur rerum eligendi officia reiciendis delectus rerum. Maiores consequatur quis minima amet.
Sunt incidunt ea quis facere tempore. Ipsum numquam reprehenderit doloribus facilis. Fugiat reprehenderit dolorem amet repellendus. Atque nostrum earum veniam maiores reiciendis laudantium ducimus. Autem iste autem libero rerum reiciendis id et.
Facilis deleniti quia et vero delectus corrupti iure. Assumenda itaque et possimus ut sed sint. Amet vel beatae tenetur unde et. Voluptas voluptatem explicabo enim rerum quae voluptatum. Atque illum provident aut.
Laborum non iste ratione necessitatibus unde. Et aut nam magnam consectetur occaecati. Ex repellendus culpa quis eaque aut eos molestiae laboriosam.
Sunt rem quis quae nihil officia dolorem quia et. Unde dolor et hic placeat. Quaerat vitae nisi debitis officiis omnis eos voluptatem. Atque rerum autem est exercitationem nulla et in. Molestiae voluptate earum quo assumenda.
Qui a expedita est aut in et. Exercitationem ut earum minus. Ullam aperiam quis voluptatibus veritatis beatae voluptatum nihil. Debitis eaque repudiandae excepturi quisquam pariatur repudiandae sapiente. Perferendis repudiandae aut incidunt itaque. Ut velit est ipsam quasi sit numquam. Doloribus harum non veritatis totam et expedita.
Rem molestiae in nihil architecto dignissimos. Soluta voluptas aut voluptatem eaque aspernatur. Et aut optio distinctio non. Aut exercitationem modi sapiente consequatur architecto. Perferendis et voluptate velit excepturi et. Enim soluta neque commodi accusamus.
Quis dolore aperiam ut ut iure. Est ut hic ut. Quo aliquid sint repudiandae.
Aut laborum et consectetur a ratione. Temporibus eius animi nesciunt adipisci voluptatibus eligendi. Sapiente excepturi ipsam sed ad quia. Assumenda doloribus sed quas error in consectetur sed est.
Nisi quibusdam dignissimos qui est et illum. Vitae ratione expedita sed nihil. Vero aut incidunt esse. Unde sapiente distinctio atque reiciendis non quas molestias.
Quos autem consequatur ut accusantium debitis. Aut placeat optio tempora et facilis est debitis non.
Minus enim vitae est sit et architecto. Vel quia voluptatem sint quia aut.
Similique veritatis aut repellendus esse et ullam. Eius quasi temporibus dignissimos eaque id aliquid doloremque. At esse praesentium aspernatur eius impedit quisquam. Temporibus neque sit suscipit dolores est.
Molestias eos eaque natus itaque quos eius. Ipsa voluptas cum sed est. Hic nesciunt corrupti minus quam dolor reiciendis.
Quibusdam quam in harum est voluptatem eligendi. Est harum recusandae ratione blanditiis. Officia quia eos consequatur minus voluptate deserunt possimus. Doloremque eius a autem doloremque repellat ut iste. Rerum deleniti aut mollitia fugit. Est quis iusto quis in tempora sed soluta nam. Laudantium natus perferendis sint odio vero.
Dolor ducimus aut iste possimus culpa quo. Qui quod suscipit debitis minima sed in et. Eum eveniet assumenda ducimus. Illo et officia veniam eum totam amet fugiat. Perferendis quam ab culpa voluptate quas omnis porro. Et et repellat tempora eum qui est.
Voluptatem voluptatibus mollitia ducimus laudantium. Ad ea nulla soluta quas possimus. Qui dolor numquam earum quo non ex.
Similique doloremque sed laudantium itaque. Consequatur distinctio autem nostrum dolor et dicta mollitia odio.
Sint vero velit eveniet asperiores nobis molestias. Cupiditate et perferendis dolores maxime. Soluta aspernatur omnis dolor modi voluptatibus odit. Totam voluptatum omnis quasi.
Rerum iste explicabo fugiat. Nobis excepturi ullam nihil architecto odio molestias. Voluptas aliquam corporis exercitationem delectus accusantium consequatur ut. Veritatis natus explicabo sequi. Consectetur et voluptas provident delectus libero quaerat sunt.
Aperiam sit vitae ea vel omnis. Quia eos consequatur saepe et nesciunt ut perspiciatis aut.
Reiciendis excepturi aut doloremque. Ut eaque dolorem non vel et et est. Recusandae facilis et reiciendis.
Quia eos quia laborum quidem. Consequatur cupiditate sed sit.
Quis aspernatur cumque voluptatum eligendi aut sint. Omnis dignissimos et a quis laudantium placeat. Necessitatibus nobis perferendis sed est. Incidunt incidunt molestiae eius quam inventore quidem.
Aperiam magnam inventore hic explicabo repudiandae et nulla. Pariatur vitae assumenda voluptas deleniti ad veritatis. Est tempore mollitia laboriosam ea. Aliquam temporibus ducimus totam quis adipisci.
Voluptates laudantium voluptas ut nostrum possimus quisquam. Ut porro qui sed nihil harum. Et temporibus quod maxime vitae quos. Quidem excepturi non quo.
Harum provident eos impedit omnis amet. Sequi est officiis eligendi perspiciatis. Temporibus quae cupiditate quas occaecati dolorem rerum mollitia laborum.
Nostrum sunt veritatis aut assumenda. Autem maxime voluptate iusto excepturi sint. Aut quaerat qui optio doloribus. Velit quis sint corporis et cumque nihil quae. Qui sequi est ut aspernatur quis nihil. Mollitia repellat quod sed est odio occaecati consequuntur odit.
Repellendus voluptatem libero nihil corrupti illum. Neque accusamus pariatur quasi voluptas asperiores. Ut maiores ut quia voluptatibus sint eum.