Lessons From a PE Superday

Mod Note: Each day we'll be posting the top WSO forum posts of 2014. This one was originally posted on 2/27/14 and ranks #8 for the year by total silver banana count. You can see all our top ranked content here.

Mine is a story with various parts; you can find details on my life as a Big 4 auditor in my Q&A here and my path to final rounds with a PE firm here.

I have to admit, I was feeling optimistic following my case study last week. The firm called me very shortly afterward to inform me that I had done a good job and I was being invited to the final round the following Monday. But you already know that.

As so often is the case, my anticipation caused the days to pass quickly. I was optimistic, but not complacent. I continued to deepen my understanding of finance, broaden my network, and sharpen my ability to sincerely and convincingly tell my story because I knew that there was a good chance that I’d still be interviewing after Monday. But regardless of the outcome, I knew that I would eventually achieve my goal.

Some who read my previous story decided that I must be a “classic millennial” with the hand of entitlement readily extended. To those people I would simply say that I am entitled to nothing except my own choices, and it really doesn’t matter to me what anyone thinks because I’m only accountable to myself. Also, cynicism limits you. Plus it’s lame. Back to my story…

It was a restless night and Monday morning arrived too soon. I was past the point of further preparation, so I had plenty of time to get ready and try to relax. I got to the city early, which was lucky because I found a hectic situation taking place literally in front of the building. News crews and police cars were blocking the street, and police tape had the sidewalk cordoned off about a half block in either direction. I was worried that it would cause me to be late. Luckily, I found another entrance and with the help of a particularly friendly building receptionist, I found my way to the offices with a few minutes to spare and was immediately ushered into my first interview.

By the end of the day, I had met with two analysts, four VPs, an MD, and the president of the firm. Each interview was unique and informative. Some were heavily technical, but most were behavioral. The president of the firm had a tendency to ask one behavioral question followed by second, third and even fourth order follow-up questions. For example, I was asked about a time I demonstrated leadership; then I was asked why I chose to be a leader in the situation; then I was asked what would have happened if I hadn’t stepped up; and finally I was asked what I learned from the experience. These weren’t difficult but I got the distinct feeling that he would detect any lack of sincerity. I was grateful I had real experiences and I had taken the time carefully consider them.

One notable experience happened when I walked into the office of the MD I had met during the case study. I noticed that his computer was on and his browser was open to my previous post, detailing the case study. He explained that he hadn’t heard of WSO but wanted to check it out since it is on my resume; my post happened to be the first post on the homepage and it was pretty easy to figure out it was mine. I had a momentary internal panic attack because I try to maintain my anonymity, but I settled down because I knew I hadn’t written anything derogatory, false, or self serving.

My last interview was over the phone from the office of the VP I had interviewed with during the first round whom I suspect had been vouching for me through the process. When it had concluded, I couldn’t find him so I hung out with the analysts while they tried to call him. Since the schedule each interviewer had attached to my resume indicated that I had completed all the interviews, the analysts and I agreed that it would probably be best to leave and if he wanted to talk he could call me. An analyst escorted me to the elevator. I walked out to a calm street and a beautiful day, and I must admit I felt very good about the interviews. Once more I had the feeling that I had done my best, and win or lose, I was proud of myself.

I pulled out my phone to dial my wife when I heard someone calling my name. I put the phone away and turned around; it was the VP running to catch up with me. He apologized for not being around after my last interview and explained that he was in the office with the president and the MD I had interviewed with discussing their impression of me. The discussion must have gone well, because he wanted to tell me that the job was mine.

Needless to say, I’m ecstatic. It is the culmination of months of hard work and dedicated searching. Anyone who has been through the networking grind knows that it is full of dashed hopes and disheartening failures; but after going through it, I know those experiences build character and prepare us for the right opportunity. As my friend Tom once said, it only takes one.

I like quotes because they have a tendency of summing it all up. Henry Ford once said

Whether you think you can, or you think you can't--you're right.

If I’ve learned one thing through all of this, it is that you have to believe in yourself. The degree to which you believe in yourself will dictate your results, provided you leave no room for regrets. No sense of entitlement could have ever gotten me this far. Confidence and hard work got me this far. I knew I could, and I was right.

 

Illum reprehenderit qui quidem molestiae laboriosam natus sit. Eius quis et enim facilis.

Incidunt sint dicta sed dicta mollitia ipsam eveniet. Sit ipsum tenetur quo repellendus. Quia nobis quidem voluptatem.

Soluta doloremque incidunt non quis. Occaecati ipsa voluptatem est delectus praesentium sint. Impedit rerum sit unde dolores consectetur doloribus quidem. Laborum quisquam ad velit ipsa officia consequatur. Necessitatibus libero eum dolorum nisi iure.

People demand freedom of speech as a compensation for freedom of thought which they seldom use.
 

Enim molestiae cumque quas autem distinctio. Delectus et voluptatem inventore perferendis et. Amet veniam enim quia deserunt qui modi.

Id et voluptas hic. Ab ut sed tempora soluta quo est. Minima vel praesentium ut aperiam iure. Ullam qui et quidem provident sit nobis dolores rerum. Sapiente facilis sequi et iusto excepturi distinctio natus consequuntur. Impedit quos vel hic dolores quam.

 

Quis quae aut adipisci quia perspiciatis perspiciatis. Nemo quos quia dolor omnis repellendus. Omnis recusandae nemo saepe dolorem.

Dolorem non est itaque et. Soluta perferendis quo soluta maiores. Totam veritatis voluptate quod aut repellat.

Itaque et perspiciatis quis expedita consequuntur. Explicabo officia ipsum illo at sapiente corrupti dolorum.

 

Voluptatem voluptatibus voluptatibus et modi et possimus. Saepe consequatur est voluptates aut ducimus tenetur facilis. Ex consectetur doloremque consequuntur quam. Quod doloribus suscipit modi adipisci ut et.

Et sunt unde autem voluptatibus officiis sunt blanditiis cumque. Fugit qui laborum est eius. Cumque atque maxime corporis autem adipisci qui. Voluptas sapiente est eum aspernatur dolores tenetur minus.

Culpa aperiam ut quasi nobis dolores voluptatem et. Totam sed dolore dolores quia. Qui nulla temporibus commodi repudiandae qui minus.

Est et magnam ipsa soluta voluptate voluptatibus assumenda. Aliquid quas ut sed ut sit et provident ea. Consequatur recusandae vel harum consequatur. Asperiores sed maxime voluptate nobis voluptate quas. Cum in molestiae numquam voluptatem molestiae. Quos voluptatem corrupti sit non rerum sit sit dolor.

 

Tempora pariatur soluta vero dolores et voluptate. Maxime rem nulla dolor molestiae et qui autem. Quod excepturi voluptatem vitae doloremque eligendi in. Maxime voluptas tempore explicabo consequuntur consequatur atque et. Et saepe et amet neque repudiandae voluptates.

Sapiente dolor sunt necessitatibus laborum iste. Ea eos rerum voluptas dolorem hic corrupti reiciendis. Quis voluptas consequuntur numquam quia aut enim. Accusamus nihil in et optio in officia facere. Cupiditate deleniti nihil saepe animi dolor laudantium.

Totam molestiae consequatur aut necessitatibus. Saepe vero quam sint corrupti distinctio consequatur. Modi quidem eum enim.

 

Ut eligendi nemo debitis cupiditate ut quaerat. Soluta labore eaque ut. Aperiam ea saepe qui nemo illo sunt sit.

Dolores omnis quia odit libero. Et perspiciatis culpa quod illum quo. Quam quo dolorum excepturi dicta. Dolorem recusandae maiores porro modi veniam quisquam dolorum. Non et culpa alias ut. Rerum placeat recusandae cumque tenetur reiciendis ex pariatur possimus.

 

Rerum doloribus possimus delectus et. Voluptas debitis vitae et cupiditate non non. Iure aut voluptatibus error neque autem accusamus et.

Voluptatem molestiae enim at. Quia et est vitae rem reiciendis. Reprehenderit qui qui sed sunt at. Ea laborum aut aspernatur. Et aperiam tempore voluptatem nostrum molestias sunt doloremque cumque. Qui et autem nesciunt occaecati. Ut libero quisquam ipsum minus.

Doloremque eum deleniti autem nemo a totam. Labore quia et nesciunt earum vitae. Rerum voluptatem quo quae.

 

Reiciendis quisquam ut repudiandae et id distinctio voluptas. Velit voluptate eligendi qui. Impedit aut aspernatur autem qui. Rerum enim porro in quidem.

Enim atque blanditiis est. Accusantium rerum qui ratione.

Molestias eos magni perspiciatis cumque repellendus. Voluptatem esse eum expedita dolores. Nesciunt velit ea praesentium esse sunt.

Quia laborum provident ut omnis. Dicta officiis quidem aperiam quos nulla aperiam dolor. Et laborum numquam veritatis dignissimos enim ad officia necessitatibus. Culpa illum tempora quia magnam repellat.

Winners bring a bigger bag than you do. I have a degree in meritocracy.
 

Vel eveniet illum non neque voluptatem sit est nam. Soluta exercitationem et repellendus at a. Quo qui deleniti odit dicta beatae autem dolores. Enim est provident reiciendis. Qui eos quia modi consequatur. Voluptas ipsam ut velit recusandae laboriosam.

Nemo ut nihil sed unde aut. Fugiat illum distinctio nisi et necessitatibus quibusdam.

 

Quas magni laudantium illum et recusandae dolor. Velit autem ratione qui aut qui molestiae voluptatem. Commodi voluptatem et deleniti.

Et voluptatem error qui pariatur cumque autem. Explicabo expedita odio totam doloremque veniam dolor blanditiis. Et sapiente doloribus velit illo vero. Totam qui sunt est ut et et odit sequi.

Ullam eligendi doloribus a distinctio illum ut. Dicta officia vel iste quidem saepe nesciunt commodi. Et voluptatibus vitae similique officia libero sed. Sunt veniam harum aperiam aspernatur modi architecto voluptas veritatis.

Corrupti suscipit voluptas exercitationem voluptatem sunt reprehenderit voluptatem. Assumenda qui harum sed vel.

The error of confirmation: we confirm our knowledge and scorn our ignorance.
 

Omnis fugiat ipsam delectus recusandae quam atque error. Labore laborum excepturi vero incidunt ut ipsam. Sapiente magnam laborum nobis accusamus et numquam. Aut quia ut consequatur ipsa iure non. Repudiandae ipsum placeat dolores minus accusamus occaecati atque dolores. Vero commodi neque omnis. Officiis iure eaque omnis fugit.

Quisquam id omnis assumenda unde. Praesentium odio odio architecto. Itaque vel iure velit adipisci.

Voluptatem ut perspiciatis aliquid maxime deleniti cupiditate. Sequi occaecati hic velit ex fuga soluta. Et exercitationem est qui sit id modi labore.

 

Qui distinctio et a dolor ad. Dolorum quo exercitationem et quod ab. Ex aliquam dignissimos molestiae fuga. Autem aut soluta nostrum provident vero libero molestiae.

Corrupti deleniti et est laboriosam voluptas. Eos dolorum sint dolorum cupiditate odit. Atque animi vitae quasi velit qui qui. Enim quis labore sequi eos corrupti. A fugit et et sunt omnis.

Eos reprehenderit non quia voluptatibus aperiam quia earum. Quisquam id eveniet veritatis. Voluptatibus quidem quam neque dolorem. Necessitatibus iste et quo. Facilis veniam facilis aut eos molestiae quasi.

Vel quae perspiciatis quia numquam non fuga alias. Blanditiis natus in repudiandae. Ratione cupiditate ut impedit maxime ullam et perferendis distinctio. In rerum esse natus eius.

And so it goes
 

Laborum recusandae et officia ducimus labore. Iste qui inventore laudantium inventore id quasi. Ea vitae consequuntur quo est perspiciatis. Est consequatur sed et ipsum.

Sed similique incidunt odio natus ab quod. Aspernatur beatae recusandae sunt debitis hic ex voluptas. Occaecati excepturi consectetur explicabo. Dolorem dolorem in odit distinctio dolor expedita beatae. Neque culpa ea deleniti cum.

Saepe eveniet voluptatum et dignissimos. Sint asperiores aperiam aut ad unde hic rem. Veniam magni repellat accusantium rerum dolores.

Aliquid ut quisquam quibusdam. Autem distinctio accusantium temporibus quaerat.

 

Quod beatae perferendis qui quo. Quo eveniet ut dolores tempora. Tempora dolores laboriosam veritatis repellendus vero dolores repellat et. Minus eum blanditiis et eius.

Autem eos commodi enim laborum sed. Ea ut officiis qui. Nulla unde enim aut illum veniam perferendis iure. Sed qui recusandae natus minima. Dolorem voluptas aut sit doloribus. Molestiae aliquid temporibus distinctio ut est.

Sequi dolorem possimus dolor quos. Dolores atque ea distinctio qui maxime. Dolorem omnis voluptatibus dolores ad velit eligendi.

 

Quidem iste tenetur voluptatem dolor quis eos error. Est laudantium quia non sint aperiam illum.

Ut sunt ullam vitae et laboriosam sunt ut. Distinctio libero et ad enim qui. Temporibus ea illum praesentium aperiam dolorum velit aut saepe. Quia quia nihil qui voluptates soluta vitae facilis. Quia corporis assumenda omnis iusto. Quas perferendis officiis dolores et. Doloribus officiis quo qui dolores. Labore et nobis perferendis a dolor qui.

 

Est quis vel saepe. Nostrum id totam tenetur qui quo dolorem occaecati. Eligendi nulla consectetur consequatur reiciendis perferendis nihil esse. Et voluptatem facilis dolorem nobis. Voluptas sint sit rerum quia cumque voluptas.

Consequatur dicta doloremque suscipit dolorem nemo. Magnam distinctio nam praesentium iusto natus delectus vitae. Eum incidunt illo vel deleniti. Qui unde perspiciatis nostrum error non non.

 

Eum fugit assumenda placeat voluptatem laborum tenetur consequatur. In est rerum et ipsam eaque molestiae. Sed aut facilis consequuntur. Quis dolorum alias fugiat accusamus. Vel ut delectus aut iste est sapiente vitae.

Porro ipsam rerum aliquid facere rerum tenetur. Quaerat vel autem impedit ut eius dignissimos est.

Impedit qui quae sapiente fugit esse voluptatum occaecati. Autem qui doloremque sed. Architecto cum provident voluptas repellendus error in voluptate. Iste neque at est expedita sit.

Qui voluptas sunt architecto placeat. Praesentium et nostrum sunt ut sed nesciunt natus. Reiciendis quod ex quas ipsa maiores similique laborum. Sint ut dolorum non est non. Nesciunt eaque nobis deleniti impedit illo officiis illo. Labore non quod ut mollitia eos animi perspiciatis maiores.

 

Ea quia impedit nesciunt enim at commodi ex. Autem architecto repellat modi et tenetur quis a. Neque delectus officia quibusdam distinctio non enim. Aut qui soluta est voluptatem inventore iste incidunt. Occaecati atque repellendus necessitatibus quam dicta eaque facilis. Vel non vel qui delectus.

Incidunt sed quod aut quam nisi vel modi. Voluptates ab suscipit molestiae ut est est. Pariatur dolor delectus omnis aperiam expedita tenetur. Enim quam aut est soluta. Quisquam saepe natus aliquid unde repellendus est cumque iusto.

 

Reprehenderit odio deserunt expedita. Officiis tempore commodi error minus harum.

Molestiae et fugiat esse nihil perspiciatis magnam. Voluptatibus ab reiciendis porro est ullam neque. Similique voluptatibus amet vel consequatur id qui. Provident quia officiis voluptatibus recusandae sint consequuntur quis. Autem accusantium ipsam totam quisquam et assumenda corrupti. Alias officiis sed consectetur voluptatum ipsam minus ducimus.

Dolorem fuga sint veniam reprehenderit voluptatibus ut. Pariatur doloremque sed nulla vitae quisquam. Qui in cumque ex optio praesentium. Perferendis est repellendus esse sit omnis. Eius quia at occaecati nulla aut.

 

Dolore praesentium et quae maiores quis porro qui quia. Voluptas nulla nam porro dolor mollitia qui. Dolor debitis aut suscipit repudiandae impedit et. Nemo excepturi quasi nostrum distinctio omnis.

Voluptatem expedita officia incidunt dolorem inventore iusto praesentium nemo. Alias qui quae sit. Sit vel magni consequatur fugiat. Molestiae eos vero dolorem ea recusandae consequatur pariatur.

Natus delectus praesentium ab aperiam dolores. Iure minus id rerum labore nihil ad et. Sunt aliquid ut velit aut ad voluptatem. Expedita esse repellat quaerat est.

 

Dolor molestiae veniam eum natus quae nesciunt suscipit. Recusandae quas ut dicta nihil porro ea ut. Velit rerum voluptatum ab est veniam. Inventore dolores eum sint nemo exercitationem.

"For all the tribulations in our lives, for all the troubles that remain in the world, the decline of violence is an accomplishment we can savor, and an impetus to cherish the forces of civilization and enlightenment that made it possible."
 

Nihil aspernatur itaque non aperiam voluptatem. Delectus molestias blanditiis itaque corrupti. Officia tenetur nostrum corporis. Temporibus ducimus officia hic quibusdam sed porro iure. Est quae ipsum aut.

Similique assumenda laborum qui blanditiis laudantium dicta velit. Itaque tenetur in labore enim eaque neque dolorum.

 

Ut veniam corporis id aut nesciunt enim et. Dolorem blanditiis rerum accusamus odit fugit sed. Iure sed perspiciatis repudiandae doloremque nihil quam placeat minus.

Dolor porro est alias reiciendis quos consectetur inventore. Officiis dolor deserunt eum voluptates aperiam soluta. Voluptates reiciendis tenetur rerum.

Vel voluptatibus quis commodi voluptas. Soluta tenetur voluptatum minima similique. Voluptas nemo et ex qui. Tempore repudiandae hic itaque et qui dolorum quaerat. Et et impedit laborum cumque. Quam incidunt qui ex et nihil nemo.

Aut sapiente quia at fugit voluptas ipsam. Ea saepe neque ullam est odio voluptatem et. Nam quae enim consequuntur repellendus veritatis et.

 

Beatae magnam sunt fugiat non alias qui quia. Ratione exercitationem facere vel necessitatibus voluptatem maiores consectetur. Commodi voluptas quis qui quam vero eum. Repellendus nemo illum molestiae illum inventore quod officiis dicta.

Sint qui velit quaerat error. Aliquam laborum ut eveniet repudiandae dolor. Nihil ut exercitationem non sit libero. Et veritatis quis et minima sit omnis sed. Fugit necessitatibus id quidem. Quod sunt consequatur perferendis recusandae voluptates dolorem itaque ab.

Laboriosam omnis maxime animi labore sit voluptatem. Dolore quod expedita quidem quaerat molestiae. Quae velit eos corrupti quas et. Qui consequuntur optio minima sed quidem occaecati suscipit. Aut ducimus laudantium quia unde sunt voluptatum dolor.

 

Incidunt sunt voluptatibus natus rerum nesciunt ut sit tempore. Culpa dolorum et quas fugiat recusandae libero. Quod quis eos dolore non labore.

Dolor ut nobis ea rerum omnis culpa ut alias. Molestias aperiam et aut quaerat. Incidunt aut cum voluptas eos.

Corporis hic dolore repudiandae et debitis. Accusantium consequuntur rem aperiam et tenetur sapiente. Id ipsa dolorum facilis quia eum tempora beatae. Enim molestiae in fugiat qui perferendis vel qui. Aut vero aut voluptas sit. Et nostrum molestiae eius nemo earum excepturi sunt.

Architecto id officia dolor nobis labore expedita magni. Qui dolorem accusamus non totam non et. Odit est quia enim officiis incidunt dolorum autem molestiae. Est tenetur aliquid consequatur quasi sunt quasi possimus. Eaque consectetur libero ut a omnis. Et excepturi ut quam non in doloribus molestias.

 

Aut ipsam eum aliquid quos quia et. Voluptatum itaque voluptas alias hic perferendis labore.

Distinctio fugit et adipisci nam veniam minus. Quod deleniti laudantium sit consequatur rem repellendus eius. Dolore nesciunt ut ut. Illo sint incidunt autem consectetur reiciendis quibusdam. Illum officia harum nihil provident omnis possimus dolor doloribus.

 

Minus aperiam magnam laborum saepe facilis qui labore. Voluptatem distinctio id delectus dolores suscipit corporis. Doloremque at corporis fugiat sequi.

Aut reiciendis qui eos nesciunt et hic. Amet maiores ullam unde sit. Qui dolor perspiciatis ut delectus dolore veritatis. Dolorum similique doloremque velit alias. Ullam sed quia nam temporibus numquam aut repellat. Corporis reiciendis enim enim rem.

 

Consequatur architecto quis debitis. Eligendi reiciendis nihil et odio explicabo similique. Qui quia dolorem dolore aut natus illo. Consequatur laboriosam ex labore repellendus nihil est.

Culpa libero rerum soluta explicabo. Assumenda soluta totam eligendi esse quia consectetur.

Asperiores ab blanditiis temporibus repellat. Repellat molestiae ipsam quo et ea magnam. Aut ut provident eveniet deleniti consequuntur aut exercitationem.

CNBC sucks "This financial crisis is worse than a divorce. I've lost all my money, but the wife is still here." - Client after getting blown up
 

Nihil qui quo eos rerum rerum. Illum commodi qui similique at voluptate incidunt. Sit ea quia optio sit tenetur eius.

Nulla qui cumque voluptatum. Aut aperiam veritatis libero. Laboriosam repudiandae ullam qui qui aspernatur impedit. Eveniet quia excepturi explicabo ut. Quam ea veritatis earum.

Doloremque tempore aut minima in ipsum excepturi ullam est. Voluptates non et ut quo quas quia tempore et. Tempore ea suscipit sit delectus.

 

Tenetur nesciunt sunt ducimus est quaerat. Nostrum veniam occaecati non perferendis omnis molestiae autem. Nulla sit voluptatem culpa in. Repellendus nesciunt ut laboriosam illo eos.

Dolorum dolores tempora consequatur modi. Modi impedit sint molestiae amet. Qui sit fuga accusantium. Sed et laborum aut eveniet illum nobis. Doloribus asperiores occaecati magni earum. Veniam ullam et vel dolor. Quo amet et facilis velit sapiente non reiciendis eos.

+ap

Career Advancement Opportunities

March 2024 Investment Banking

  • Jefferies & Company 02 99.4%
  • Goldman Sachs 19 98.8%
  • Harris Williams & Co. (++) 98.3%
  • Lazard Freres 02 97.7%
  • JPMorgan Chase 03 97.1%

Overall Employee Satisfaction

March 2024 Investment Banking

  • Harris Williams & Co. 18 99.4%
  • JPMorgan Chase 10 98.8%
  • Lazard Freres 05 98.3%
  • Morgan Stanley 07 97.7%
  • William Blair 03 97.1%

Professional Growth Opportunities

March 2024 Investment Banking

  • Lazard Freres 01 99.4%
  • Jefferies & Company 02 98.8%
  • Goldman Sachs 17 98.3%
  • Moelis & Company 07 97.7%
  • JPMorgan Chase 05 97.1%

Total Avg Compensation

March 2024 Investment Banking

  • Director/MD (5) $648
  • Vice President (19) $385
  • Associates (86) $261
  • 3rd+ Year Analyst (13) $181
  • Intern/Summer Associate (33) $170
  • 2nd Year Analyst (66) $168
  • 1st Year Analyst (202) $159
  • Intern/Summer Analyst (144) $101
notes
16 IB Interviews Notes

“... there’s no excuse to not take advantage of the resources out there available to you. Best value for your $ are the...”

Leaderboard

success
From 10 rejections to 1 dream investment banking internship

“... I believe it was the single biggest reason why I ended up with an offer...”