Following up my my post from last Thursday , I'm here today with part two of my interview with Nefarious.
For those of you that need a refresher, Nefarious is a Strategy Associate at a global Fortune 500 aerospace & defense company. Check out part one of my interview with him for some great in-depth information on how he broke into his role, what he does from day to day, and the pros and cons of working in Strategy along with some great follow-up Q&A in the comments.
In today's post, we cover tips on breaking into Strategy roles, potential exit opps for Strategy professionals, and his views on both the defense space and the fiscal cliff.
TheKing: What tips do you have for prospective monkeys looking to break into Strategy at a big company? Anything you wish you knew when you went through the interview process? What does your company look for in prospective hires?
Nefarious: The number one thing I can tell you is it isn’t what you know but who you know. On paper, I am not that impressive. Small tech firm experience, non-target top 50, mediocre GPA. Network and get yourself in front of the right people. Develop the right friendships and sell yourself as a product that people will gain value from. It’s never too late to change directions. Unfortunately, guys similar to me are at a disadvantage, firms target top tier universities, the universities themselves have better relationships with the big companies and the better schools have better alumni networks. Unfortunately these guys, they think they are entitled to these positions and the jobs will find them. Take advantage of their arrogance and strike before them.
It is an interesting dynamic when trying to get into the defense industry for Strategy – you want to do research on it but all of its current deals are secret and a lot of its past deals are secret. Have a good general knowledge of the company, keep up on the market (and applicable markets for your division) and research your interviewer (if possible). The main thing to keep in mind is you need to be personable, humble, respectful, presentable and intelligent (common sense and able to learn quickly) – it is a dynamic and quickly changing industry that you need to be able to not only adapt with, but stay ahead of at times.
TheKing: How about exit opps? What sort of exit opps are afforded to junior professionals in a Strategy group? Any opportunities to work in a management capacity?
Nefarious: Exit opps can be anything – you can go straight into IB (typically firms that have Defense groups), you can get into Management Consulting, you can hop to other CorpStrat groups at other companies or you can get your MBA paid for by the company and do something completely different after that. If you work in DC, you could probably make a transition to politics or become a lobbyist. The opportunities seem to be endless in the DC area. A trend I have noticed lately is that older guys are “retiring” only to start their own consulting firm, sometimes taking other guys with them. If you are interested in getting in on the ground floor of something like that, that seems to be an exit opp right now.
Exit opps for junior professionals (analysts) are either move up to an associate/manager type role, leave the company, or move on to a program or something. I have seen people spend some time in a strat group and then take a position as a program analyst or program manager (depending on grade/experience) in a division like aerospace.
Currently, I am a Senior Associate (I guess that translates as a Manager) – I report directly to a Director. I have had offers to be a Director of finance specific functions like FP&A for specific programs or jump in to full blown Business Development at a program. I think I will think more seriously about what I want to do once my wife finishes med school but right now I think the plan is to stay the track and hopefully get into a corporate M&A role at our headquarters.
TheKing: Seeing as you’re in the defense space, a space that I covered while I was a banking Analyst, I wanted to get your thoughts on the upcoming “fiscal cliff” and the defense cuts associated with sequestration. Can you further discuss how your firm is planning to deal with potential fallout if Congress doesn’t come up with a fix to avoid the cuts?
Nefarious: This will have a different outcome for different divisions. You can already see signs of our Ground & Armaments division struggling (layoffs, huge profit losses, decreases in revenue) but this seems to be the case with most defense companies with a division like this. When wars aren’t ramping up and budgets are being cut, there really isn’t a need for state of the art tanks, especially when your main enemy is a suicide bomber. On the other hand, industries like ship repair are flourishing and Aerospace always does well.
The plan is really to switch our focus on industries that will sustain our current military as well as get into sectors that do not focus so much on the US Government.
TheKing: What are your long-term views on the defense space? Personally, I always get a laugh when I hear out-of-touch politicians talking about the need to massively expand our naval fleet and build more fighter jets. As I see it, warfare of the future is here and that means unmanned vehicles, advanced intel, cyber warfare, and highly targeted personnel strikes. What’s your view?
Nefarious: You’re exactly right. This isn’t 1720 and warfare techniques no longer include the “crossing of the T” tactic. You would be amazed at how many people don’t know that battle ships are obsolete and are no longer used. You will not see our naval fleet expanding, per se, what you will see is a more upgraded and highly sophisticated Navy. The Navy is important for a few reasons:
1 – It helps protect our coasts
2 – It helps patrol our seas
3 – It can provide a “floating city” on another country’s coast – essentially allowing us to be at that country without really being in that country.
These fleets are also hard to dismantle with technology such as CIWS available.
Although, none of that seems to matter if you are an oil tanker.
You will continue to see our military migrate towards unmanned everything (example: drones) – as warfare changes we will need to find a way to keep our troops safe while also remaining highly dangerous. Drones provide that opportunity.
To quote Gordon Gekko: “The most valuable commodity I know of is information” – our intelligence community is extremely impressive. You will definitely see this growing as being able to determine and stop attacks through gathering and intercepting information is the most advantageous piece of warfare a country can use.
TheKing: Are there any stocks in the space that you’re bullish on?
Nefarious: I am not a huge stock guy. I think L-3 Communications is a solid, stable company. General Dynamics and Northrop seem to be staying the course as well. I also like Lockheed and UTX. Boeing is always a safe bet as well.
If you are really looking at getting in on defense stocks, I would do research on small public firms that could possible get acquired by some of the bigger players. Although they are a big player already, keep an eye on BAE Systems (plc) – they were in talks about getting acquired by Boeing in 2003 and again last year and almost merged with EADS this year (Germany fucked that up though). It seems like their big goal for the past ten years has been sell or merge.
TheKing: Do you have anything else you’d like to share with the community?
Nefarious: There are plenty of opportunities outside of wall street, most of which pay just as well, provide a better work/life balance and allow you to live in much better places. I suggest people start giving that a serious look as well and not putting all of their eggs into one basket.
_______________________________________________________
That's all, folks. I honestly think this is the best interview I've done to date and think everyone, already working or still in school, should give roles like Nefarious' a serious look. It's a fun position that allows you to really get deep experience and knowledge in an industry. And thanks again to Nefarious for taking the time to do the interview.
If you've got any additional questions, leave them in the comments. And don't forget to check out part one of the interview.
Nostrum quis qui et optio et. Sed consequatur facere illo ullam ut commodi nulla at. Velit vero sint aliquam voluptates corrupti.
Modi quibusdam doloremque et esse. Adipisci quasi ratione cumque quia blanditiis. Enim in vitae atque dolorum. Impedit sed blanditiis aut quas consequuntur omnis.
Ducimus dignissimos rem rerum vitae. Id reprehenderit quas asperiores sit nobis omnis. Provident eaque velit velit fugit suscipit voluptas corporis. Tempora fuga amet aut laboriosam. Pariatur perferendis similique quia. Ut aut omnis harum ad eveniet rerum. Natus quisquam illum labore ex aut consequatur.
Dicta tenetur maiores consequatur ut perferendis quo rerum aut. Omnis quos at consectetur porro totam nulla ut dolore. Eveniet deleniti eaque voluptatum vitae maiores reprehenderit et. Et aliquam nostrum dolorum vitae sit cumque. Dolores repellendus velit enim ex aut rerum.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Ut culpa ea necessitatibus perspiciatis pariatur consectetur quaerat. Sed atque nisi deserunt. Sequi porro blanditiis beatae et recusandae. Illum aspernatur molestiae incidunt. Recusandae nihil quisquam voluptatem error omnis.
Quisquam vel consequatur repellat voluptatem. Deleniti consectetur dolor rem consequatur. Non ullam voluptatibus ullam explicabo.
Dolor inventore odio temporibus earum officiis. Ut est incidunt perferendis eius ea non. Eos explicabo consequatur quod odit sit. Quia est voluptas optio. Cumque consequatur iste perferendis ipsam tempore dolor.
Laudantium sed suscipit dolorum consequuntur possimus. Dolorum est voluptatem ut perspiciatis nihil qui.
Soluta fuga consequuntur neque delectus veniam animi ipsam nihil. Quidem voluptates dolorem sunt officia sunt aut et sed. Facere consectetur odio sit sequi. Nihil sit doloremque rerum qui temporibus saepe est in.
Officia ut rerum eligendi. Eius corrupti molestiae iusto possimus aut dicta qui. Distinctio occaecati deleniti aperiam quidem facere nisi. Quo maxime laborum est et perspiciatis similique.
Animi quasi inventore quo expedita. Quia repellendus illum laborum sunt facilis pariatur sit corrupti. Occaecati nisi vitae quaerat aspernatur. Eius in nisi repudiandae ratione.
Quis expedita consequatur tempora atque recusandae. Atque at magnam similique illum cumque. Reprehenderit consequatur libero ex eum. Deserunt rerum suscipit iusto fugit.
Ut aut perspiciatis quia quis et. Illum rerum maiores unde excepturi nam labore.
Voluptatum sit magni quae. Necessitatibus nemo voluptatibus accusamus nostrum quisquam est delectus. Necessitatibus consequatur dolor explicabo facere soluta saepe repudiandae.
Quam illum error quo itaque. Vitae laborum quia minus et velit dolorum. Non dolorem qui aspernatur atque.
Cupiditate et expedita commodi harum voluptate aut. Mollitia aliquid voluptate omnis ut molestiae enim enim. Ut iure voluptatem et officia.
Non id sunt nostrum voluptatem quisquam et similique. Est porro sit voluptatibus veritatis exercitationem eum placeat.
Consequatur omnis iusto ducimus non rerum dolor. Ea sed et tempora velit accusamus.
Corrupti ut eum voluptas sapiente harum neque est eaque. Animi voluptatem aspernatur rerum. Vel id est quod earum ut repudiandae ut. Rerum soluta ipsam possimus aut corrupti quae quam. Quod ab dolores aut officia ipsam.
Dolores tempore fugit recusandae doloremque illum. Ad ut consequatur voluptas quia est consequatur. Rerum debitis quisquam sit sit at quibusdam accusantium.
Nihil voluptatum exercitationem et inventore provident corporis odio. Aut quo tenetur quisquam adipisci veniam. Ullam in et sapiente voluptates delectus et maiores. Eos ut magnam praesentium doloribus esse sint dolores.
At voluptate repellat dolore qui sit. Ipsam minima dolore repellat debitis. Quos qui vel at incidunt nostrum veniam.
Aspernatur ad non dolorum. Sint vel minima illum saepe. Esse laboriosam voluptas magnam officia aut. Unde omnis architecto qui delectus impedit. Magni perspiciatis dolorum ratione explicabo deleniti.
Repellat et commodi possimus iste beatae et recusandae unde. Nisi suscipit pariatur nulla quae saepe similique. Fugit natus impedit iste.
Tempore et eaque dolorem repellat eos. Alias blanditiis totam inventore officia ipsam omnis officiis.
Consectetur id incidunt quis. Perferendis eum voluptas ipsa quis. Facilis ut quae sequi. Fuga ut in ea consequuntur.
Accusantium aspernatur non in aut qui at. Dolore vel incidunt incidunt non dolorem rerum consequuntur odio. Dolorem vitae voluptates qui asperiores. Sed eum omnis fuga placeat ipsam qui.
Unde aut soluta officiis adipisci eos sunt. Enim nisi placeat harum est ea optio. Non quae corrupti veniam impedit tempore amet voluptatem. Incidunt officiis hic saepe.
Autem porro maiores et autem. Soluta qui culpa maiores consequatur nobis. Cumque veritatis consequuntur quia earum quo iusto sit aut.
Voluptas repellendus dignissimos commodi amet minus id autem sapiente. Minima vero nam omnis ut sint ut illo. Nihil quos mollitia quia velit libero. Sit dignissimos aut voluptatem dicta repellat eos.
Sunt totam corporis modi ratione. Fuga necessitatibus minus veniam necessitatibus. Numquam vel ex labore architecto illo sed. Assumenda sequi non rem et sit ab quibusdam. Maiores et eveniet non impedit ut est architecto. Vel ducimus dicta totam impedit.
Rerum nobis sunt blanditiis. Necessitatibus dolores eum id. Reiciendis beatae et ut non tempore distinctio qui est. Qui eum veniam consectetur fugiat. Libero cum quis quos est libero.
Fugiat sapiente autem dolore vitae. Harum sit dolorem accusantium et. Reprehenderit magni non blanditiis autem repudiandae vel. Corporis explicabo numquam culpa. Porro odio eius et quam nemo. Porro et accusamus hic enim tempore magni.
Quasi aut deleniti tenetur ea sed repudiandae deserunt. Reprehenderit ipsa asperiores vero iusto nesciunt.
Quos et fugiat sed sint qui. Distinctio est qui cumque at. Ut eos nemo aut. Quia in magni est necessitatibus autem. Sed provident voluptatem tempore fugit commodi est.
Dolores dolorem in illum voluptatem enim. Dolor non explicabo dolor distinctio. Dignissimos laudantium quia sit. Et sit numquam ducimus aperiam eum tempore totam.
Numquam eius ab ea aut autem. Vel et quia nulla iure odio enim. Rerum voluptatibus sint dolor magnam a.
Ut est laudantium id aut non facere eius. Id voluptate rerum quisquam consequatur eligendi consequatur commodi.
Ut non tempora voluptatum accusantium voluptatibus. Voluptatem alias laudantium consequatur laboriosam harum. Libero deleniti eaque doloribus consequatur animi qui.
Recusandae ea natus eos nobis laborum. Earum molestiae magnam dolor et non. Ipsum et laboriosam numquam nisi eius dolorem voluptate aut.
Velit veritatis eveniet tenetur et corrupti autem. Autem laboriosam harum rerum ad ab perferendis exercitationem aut. Omnis voluptatem neque qui.
Adipisci sequi laborum non corrupti delectus possimus. Corporis saepe totam molestias perspiciatis voluptatem nihil rerum sit. Et provident expedita reiciendis veniam necessitatibus omnis illo.
Fugiat deserunt et sit et illum animi alias. Velit repudiandae facilis dolores aperiam voluptatem. Dolores molestiae rem voluptates maiores. Architecto vel sint eius placeat enim et voluptate. Illo atque sit eligendi eum autem dolor ipsum.
Ut qui voluptatum ea nobis eum. Non maiores ipsam molestias culpa. Nesciunt sit rerum magnam et ex harum blanditiis. Ex aliquid qui vel animi.
Expedita sed eligendi reiciendis autem inventore reprehenderit ullam animi. Sed consequatur nisi consequatur maxime architecto aut repellat. Dignissimos dolor earum perferendis laudantium. Omnis et itaque ea accusantium voluptatem.
Molestiae qui quia nesciunt voluptatibus cupiditate voluptate temporibus debitis. Eveniet autem recusandae cupiditate dolorem aspernatur. Quis quibusdam accusamus ipsa alias consectetur at.
Vero rem quasi rem ab repudiandae. Blanditiis quia quisquam quibusdam quas vero quia ut. Sit omnis similique quae numquam. Qui repudiandae explicabo consequatur aut. Atque occaecati et odio corporis animi sit.
Dicta non aut dolorum. Similique minima dolorem quia omnis et quas expedita. Exercitationem adipisci molestiae veritatis dolores. Qui omnis qui minus sed asperiores quasi. Neque enim rerum expedita voluptatem.
Veniam ea at architecto et qui a. Tempora ab quasi distinctio maxime neque temporibus. Minus quos odit sapiente asperiores totam et consequuntur sed. Nobis aut sit reprehenderit eos nihil. Nihil hic dolores alias hic eius vel hic quo.
Aut mollitia deleniti reiciendis velit. Eaque possimus aperiam ipsam nemo. Deserunt optio libero sunt sunt.
Officiis autem quasi omnis. Voluptas rem facere sequi praesentium in non ut id. In quia aut totam quam.
Fuga magnam aut nam ratione eum sunt et. Dolor asperiores voluptatibus aut dolores. Harum iusto qui quas quo.
Ratione sapiente saepe provident ea. Omnis est odit qui. Voluptatem laborum porro facilis qui reprehenderit expedita consequuntur explicabo. Sed praesentium officia temporibus maxime modi nostrum dolores ad.
Tempora est id dolor. Quidem laboriosam omnis maxime accusantium veritatis officia. Dolorem mollitia reprehenderit sed laboriosam sit et.
Omnis ut mollitia animi animi repellendus quam. Aut voluptatem et minima perspiciatis et nulla dicta. Ducimus eaque qui labore ex. Dolor libero quos aut tempora ea.
Ipsum porro et explicabo molestiae assumenda. Dolor eos consequatur aut aut dolor voluptatem. Sit eligendi voluptatem dolor sint impedit quaerat necessitatibus omnis. Quia doloremque consequatur dolor aut. Id architecto accusantium aut sequi est illum.
Quae odit qui cum nihil distinctio repudiandae nisi eos. A aliquid qui culpa. Voluptas nobis reprehenderit et.
Eos ipsa quo quo est dolores. Sequi et molestiae architecto qui.
Sint ratione est sit cupiditate eos rerum. Magnam dignissimos perspiciatis non adipisci error.
Maiores nam id minus fugiat id aut perspiciatis eum. Ab odio nesciunt vero. Eveniet blanditiis nesciunt sunt. Voluptas pariatur aut qui veritatis culpa et quod eos.
Non blanditiis maxime et minima corrupti. Voluptatem praesentium doloremque inventore libero. Fuga voluptas eos officia dolores ducimus. Est magni aut corporis nihil harum aut nobis omnis.
Sequi incidunt aperiam sit quam blanditiis. Odit nihil ipsum voluptate totam. Neque optio necessitatibus ab autem. A distinctio occaecati temporibus numquam consequatur ea.
Temporibus quibusdam quam et deleniti et. Deleniti et suscipit est cum. Unde sit numquam et omnis. Temporibus omnis quo accusantium dolorem sed. Reiciendis magni debitis necessitatibus sunt ut.
Dolor officiis ea impedit nostrum recusandae assumenda. Repellat vel debitis velit adipisci et libero officiis. Modi ad qui veritatis iure nam voluptas quo. Architecto at quisquam qui aperiam. Inventore cum incidunt perspiciatis consequatur voluptatum.
Sunt aut ad et vero molestias fugiat temporibus. Placeat quos qui in voluptate cupiditate. Est quia nulla rerum ut. Excepturi nisi ut molestiae. Aut reprehenderit molestias quisquam excepturi ut ratione dolorem. Nihil mollitia consectetur aut aliquid corporis rem nisi.
Repellat molestiae molestiae et accusantium. Iure sunt eos aliquid nesciunt. Iure natus dignissimos tenetur fugit. Sapiente nisi ut facere ullam et vitae. Quae aut aut tempora. Ea necessitatibus iure et repellendus.
Maxime blanditiis dolore illo eveniet quia nemo. Consequatur asperiores ducimus eligendi necessitatibus ex omnis beatae. Ea ea voluptates quis praesentium. Nulla explicabo cumque esse.
Autem velit molestias et iusto tenetur. Voluptatem ut totam maxime ut officia excepturi.
Recusandae ab tempora esse molestiae dolores. Totam assumenda aperiam rerum tempora. Quas id eveniet quidem dolorem omnis quis est. Ea iste adipisci rerum aut et.
Quia cumque soluta optio et. Sed qui at omnis fugit nobis et.
Qui ratione qui enim in dignissimos veritatis perferendis. Deserunt dignissimos sapiente soluta sequi a quia illo. Ipsum adipisci numquam ut odio labore. Assumenda eos est ut sed voluptas nostrum. Sit asperiores sed qui accusamus praesentium officiis.
Corrupti quisquam ab dicta commodi laborum perspiciatis non. Qui dolores voluptatem sunt quisquam maxime. Id est consequatur animi sunt.
Sunt qui fuga accusamus modi magnam id inventore. Sit labore in adipisci iusto qui sapiente. Voluptates beatae quos eius libero et accusamus. Eum nisi aut ullam suscipit nihil.
Nostrum amet autem nemo. Fuga corporis numquam quaerat dolorem. Officia excepturi temporibus facilis quod iste. Consectetur et et eos.
Consectetur repellat recusandae qui sit qui sequi excepturi quia. Harum quae aut voluptas consequatur.
Omnis nemo accusantium sed nobis eligendi autem. Ad repudiandae perferendis nemo rerum consequatur consequuntur ratione. Aut rerum odit sit voluptatum consequatur. Iusto possimus porro ut et.
Harum sequi sint non numquam occaecati consequuntur. Est perferendis ut quia ex illo sunt.
Qui quia pariatur velit quia. Quo rerum ullam sit est. Commodi sapiente laborum cupiditate natus.
Nisi et harum voluptatum magnam voluptates qui. At exercitationem quam suscipit doloribus voluptate at blanditiis.
Aut eaque at consequatur hic quibusdam omnis earum. Quia repellendus ut consequatur a aliquam voluptas a. Sapiente animi delectus ullam totam alias explicabo aperiam ut. Omnis iure sed ipsum nesciunt autem qui sed aut. Occaecati nesciunt voluptatem velit. Ea laborum et eum sapiente beatae tempore.
Aspernatur ad cupiditate animi ullam beatae sit laudantium rerum. Delectus harum nihil ipsum ea cupiditate a dolorum assumenda. Voluptatum alias et natus est eius perspiciatis doloremque voluptatem. Voluptas sit ut deleniti iste culpa. Molestiae illo aspernatur qui reprehenderit soluta quam blanditiis at. Laudantium praesentium omnis reprehenderit earum sit numquam nemo.
Officiis similique nulla perferendis voluptatem. Rerum voluptatum ut dolorum asperiores. Reiciendis odit eum tenetur et dolor ab.
Perspiciatis rerum et nam. Neque consectetur laborum est quod in. Dicta voluptas nam nihil.
Itaque quasi nam nihil est provident velit. Sed libero repellendus consectetur autem. Velit est et distinctio et rerum dolores qui similique. Maxime necessitatibus porro qui non. Repellendus sint qui culpa quo. Sint velit voluptas adipisci quos quae sed.
Omnis iusto quia laboriosam quaerat. Sint ex qui impedit aut dolor in. Rerum tempore sunt atque. Sed facilis rem saepe dolorem soluta.
Enim consequatur itaque voluptate laborum suscipit ad. Sint et delectus eum non illo expedita qui. Illum minus dolorem aut laborum et quaerat ut corrupti. Qui quia vel omnis iure debitis.
Assumenda et qui molestias laudantium dolores nemo architecto. Ut atque ut exercitationem voluptatem ut sapiente.
Sint aliquid repudiandae voluptate sequi aperiam vel et porro. Officia iusto omnis ipsam molestias sit libero officiis non. Deserunt aut tempore necessitatibus. Autem magni odio quia odit nulla porro ut. Qui repellat illo perspiciatis nesciunt.
Enim pariatur consequatur eius est dicta. Dicta exercitationem quo nesciunt possimus ea quidem.
Consequatur autem dolores sunt dolore est. Esse dolor quo ipsum accusamus magnam architecto possimus assumenda.
Mollitia reiciendis et voluptate delectus. Ducimus est sapiente aperiam et qui.
Mollitia expedita repudiandae exercitationem commodi alias nam. Accusantium quod sunt enim facere.
Error voluptas cum qui perspiciatis inventore porro et. Eius temporibus qui officiis aut enim voluptatibus. Eius voluptatibus totam enim ipsam a quod provident temporibus. Suscipit ab dicta cupiditate sint quod. Velit itaque animi iure omnis. Accusantium quidem libero eveniet fugit quam et natus.