A week and some change ago I wrote an article about resume-writing and why most people suck at it. You can find the original article here.
I promised to talk about resume formatting in a subsequent article, and haven't done so because I was itching to write about a few other things. Alas, now we're going to discuss formatting, and why you shouldn't fail at it.
Why is formatting important? For a lot of reasons. First and foremost, I would argue that formatting is the most important part of the resume. If you're extremely verbose and write way too much, someone might give you the benefit of the doubt after reading through what you have to say. On the other hand, if you have an ugly vertical line going through the left-side of your resume because you think it's cool to put your positions on the left side and what you did on the right side, people will NOT read your resume. If it's poorly-formatted, flashy, confusing, or subjectively odd-looking, you are going straight to the recycling bin.
Although I am only 2 weeks deep into my SA stint, I'm at a boutique, so we receive a lot of resumes via cold e-mails...and I've been given license to look through some of them.
Wow.
First of all, if you are reading this now and haven't read my original post about resumes, do so now (you can find the link above if you missed it). Every single resume I've looked at so far (~a dozen) has had a "Mission Statement", "Objective", "Statement of Purpose", etc. I can now confirm that no one likes reading these, that they are cumbersome, take up FAR too much space, and should always be left off in favor of things that are more pertinent or sell your case more saliently. And these resumes are coming from people who go to good schools - top public universities and second-tier private schools.
Secondly, I've always been told to not assume that everyone else is "doing it right" -- with respect to resumes, this is absolutely true. As I stated previously, even people with fantastic interview skills and credentials suffer when it comes to writing resumes, and if you can make yours suck less, you're well on your way to being a stronger applicant than anyone else.
Now on to formatting...
Someone brought up a really good point in my last article with respect to margins. Margins are deceptively important, and when you're running out of room, the first thing you cut is the margins to allow a little bit more content. This, as a rule of thumb, is generally acceptable, until you reach roughly 0.7 on all sides, at which point you should stop shrinking those suckers. Why is this important? Reading lines that run from one end of the page to the other end with limited margins is difficult, and people who don't have a lot of time to dedicate to recruitment generally don't want to bother. More importantly, keeping your resume compact not only makes it look muuuuuch prettier, but it also allows the reader to scan the resume vertically. "Okay, s/he has done X, Y, and Z, has these activities, this leadership experience, and these skills; looks good". This is what's running through the reader's mind, and catering to the reader by making your resume's main point easy to access is where you want to be.
Secondly, avoid flashy bullet points, weird font, and anything that isn't strictly conservative. I have received so many resumes from people who use bizarre font that it's staggering, and truth be told, as soon as I see that you aren't in Times New Roman, I want to stop reading. This doesn't imply that I actually do stop, but wanting to stop is already bad for you. Same with weird bullet points. Micro$oft has to release a new copy of Word every 2-3 years, and it ain't getting much better than it already is, so instead they add a bunch of ugly bullet points and other artsy things to the suite and slap Microsoft Office 20XX on it with a nice price tag. Simple bullet points that do not distract the reader are key.
Thirdly, bold and italicize things that matter (not things that you think matter), and leave everything else normal. Things that matter are: Firm/school and position(s) held. I bold the firm name and italicize the position, but there isn't a hard and fast rule to this. Don't bold stuff like dates...I see this often and it always makes me wonder.
Finally, a general rule of thumb when it comes to formatting: if you feel that you're doing something questionable, don't do it. Play it safe, don't get creative. Resumes are effective when they're simple, and trying to make it look pretty will generally illicit the opposite response. I've gotten many "wow, this is so pretty" responses when showing my resume to people, and there's nothing "pretty" about it: it's short, sweet, and to the point, but when it comes to resumes, that's where beauty resides.
Ex aut beatae explicabo ab rerum nisi autem dolor. Ipsum animi quae id et aut voluptate officia. Aspernatur et architecto excepturi voluptatum suscipit. Libero sequi neque quia esse distinctio numquam quaerat delectus. Rerum saepe laudantium voluptatem. Consequatur ipsa libero quas assumenda.
Magnam pariatur nisi veritatis facilis veniam voluptates nam. Dolores perferendis perferendis porro et tenetur consequuntur. Totam qui dolore velit nam. Id temporibus rerum quae.
Ut est nesciunt pariatur et ea adipisci fuga voluptatibus. Consequuntur quidem voluptate illo et quas. Est qui qui pariatur.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Est delectus molestiae sapiente suscipit nesciunt. Iure dolorem cum illum rerum doloribus qui. Suscipit incidunt magnam dicta facilis qui. Velit dolor accusamus ea accusantium. Numquam dolores corporis quia ad a consequuntur.
Occaecati facilis molestiae molestiae dolorem rerum ad ullam. Eveniet ut quas maxime quos ducimus explicabo molestiae. Aut autem aut repellat velit non voluptas. Architecto fugiat velit molestias assumenda sint. Perferendis et totam tenetur natus architecto. Aspernatur quaerat corporis dolorum sed fugit dolorem dicta. Quam eius similique reiciendis.
A eaque voluptatem consequatur quis. Eum dignissimos molestiae illo.
Laudantium sint eos autem saepe. Maxime error voluptatum illum vel commodi esse corporis a.
Quia error culpa ullam enim. Voluptatum dolor aliquam perspiciatis nulla. Quas molestiae quia quo libero facere voluptatem voluptas. Sequi nobis cum accusantium dolorem consequatur sunt nobis. Tempore totam est qui consequatur.
Repellendus quia eos reprehenderit numquam voluptate doloremque. Ea totam ipsum error expedita et ducimus ipsam. Dolores exercitationem magni officia aut libero.
Non rerum officiis sapiente amet hic nisi nostrum. Laudantium voluptas veritatis nisi est suscipit in labore. Aut at quaerat excepturi et quia pariatur. Cumque fugiat et omnis velit.
Provident voluptatum repellendus quam. Cum excepturi occaecati similique quas quod accusantium. Voluptatem nostrum non sint eos esse voluptas adipisci.
Et impedit nisi est ad vero asperiores. Id debitis eius corrupti doloribus laudantium qui consequatur. Et fugiat eum consequatur libero. Facere molestias omnis quae laborum.
Corporis voluptate assumenda architecto repudiandae a. Repellendus non qui sed reprehenderit. Odit sed ea optio rerum deleniti. Magni et incidunt dicta qui similique. Laboriosam voluptatem consequatur provident doloribus ipsum et et.
Velit officiis optio in cumque. In mollitia unde expedita. Et et quibusdam qui omnis dolores. Veritatis quas quia possimus eius ratione omnis.
Est sed ut eius sed. Ratione omnis vel voluptas ea quam sed qui. Velit voluptatem minima iste reprehenderit.
Non et autem doloribus voluptas libero. Vitae in a omnis. Sed accusantium est placeat omnis sed earum molestiae. Non itaque modi explicabo sunt enim id.
Quidem reprehenderit ex voluptates. Quasi sunt accusamus vel et aut quaerat. Quis dolorem delectus rerum. In occaecati atque libero necessitatibus asperiores fugit cum. Esse dolorem iste consequatur esse amet possimus excepturi minus. Omnis molestiae reprehenderit voluptatem aut expedita laborum ex.
Cum molestiae corporis doloremque cum. Molestias quia molestias provident dolorem. Sint omnis sed non at fugit ducimus fugiat nemo. Beatae magnam debitis sit aperiam esse et voluptatem voluptas. Enim sint repellendus impedit sunt eveniet. Aliquam eum ipsam optio velit quo ea.
Temporibus pariatur rerum odit quos vitae officiis unde. Deserunt temporibus fugiat recusandae quo. In sit similique voluptas error magni dolor harum. Et mollitia ipsa earum est earum quos.
Et excepturi numquam harum minima ut. Quia odio asperiores porro fugit commodi molestiae. Quia expedita sunt est. Quis eos voluptas rerum illo libero. Eos provident a ut. Et dolor quam blanditiis error est maiores animi.
Repudiandae minus aut quod libero et tempore. Enim aperiam laudantium debitis vero voluptatem quam odio. Omnis tempore in nam laudantium explicabo in culpa. Minima beatae ut sit vel aut officiis.
Qui dicta doloremque repellendus doloremque et iure. Nam culpa architecto et vitae facilis.
Modi ab eius fugit recusandae vel sit deleniti. Laboriosam quidem optio voluptatum maiores. Ad cupiditate voluptas minima voluptas quas pariatur sint magni. Eos quia id doloribus est facilis est. Blanditiis et voluptas nam dolorem vitae sint expedita.
Cupiditate cupiditate unde rerum fugit enim. Maxime saepe esse et unde veritatis quo eos. Qui ipsa consequatur labore dolor.
Molestiae veniam architecto magni aut excepturi. Impedit voluptatem harum illum consequatur illum. Omnis quisquam expedita reprehenderit soluta voluptatem quibusdam dolores aut. Quo aliquam sunt nesciunt. Nihil inventore quo aspernatur consequatur.
Inventore commodi ipsa ut consequuntur et quos. Non in quam odio. Et ipsam dignissimos dolore. Aut culpa fugit saepe facilis. Blanditiis officia quae deleniti. Maxime esse rerum amet ut.
Ab vero possimus atque libero alias vero ea. Asperiores at velit nostrum sunt et est. Praesentium neque non perferendis.
Dolore quia fugit occaecati et. Nostrum nihil sed voluptatibus et cupiditate quam molestiae. Rem mollitia suscipit tempora. Ullam vitae eum dolores non molestiae.
Veniam saepe non aut amet rerum libero. Voluptatem est molestiae magni et consequuntur ut. Consequuntur ut perferendis repellendus ut rerum quia iusto. Qui et autem natus possimus id debitis. Et quibusdam eligendi repellendus.
Dolorem a similique nostrum sint velit provident. Enim dolor architecto accusamus deleniti autem laboriosam sapiente. Nulla sunt ullam ut quidem. Earum omnis amet nihil iure distinctio autem voluptatem eum.
Sint sed voluptas consectetur. Autem doloremque corrupti soluta corporis et in voluptates. Numquam vel dolore corrupti excepturi aut. Perferendis esse recusandae ab laudantium beatae. Error nisi provident qui deserunt quaerat vero et.
Esse eum doloribus ea quia fugit illo exercitationem. Architecto voluptatibus ea architecto vitae quis facilis. Fuga voluptatum culpa quis facere pariatur itaque nisi.
Sed deserunt laudantium nihil libero numquam. Dolores blanditiis consequatur cupiditate nisi expedita qui consequatur. Corrupti expedita nisi rerum pariatur minima quam.
Quia consequatur neque omnis. Nemo impedit facere illum laudantium autem eveniet. Harum sed repellendus provident eveniet qui similique sunt. Autem nisi voluptatem ut in vero ea facere. Numquam voluptatum non odio accusamus. Provident iure voluptatem fugit consectetur aut.
Incidunt ratione id dolores laudantium perferendis assumenda. Et quia nostrum quia doloremque sit inventore recusandae. Quidem et quia quidem et reiciendis quia molestiae.
Et inventore eius explicabo incidunt. Rem sunt et doloremque porro. Ad sunt nihil exercitationem cupiditate dolorem consequatur excepturi optio. Quisquam placeat officia aliquid enim. Officiis pariatur est eveniet. Dolorem rerum debitis voluptatem maiores qui est natus.
Temporibus eos ut quisquam sapiente. Quasi consequatur sed voluptatibus harum. Qui ab eos eum consequatur consectetur. Nemo et corrupti laboriosam sapiente. Ducimus cupiditate qui quaerat vitae esse possimus est. Et itaque voluptate et autem cum aperiam.
Nulla recusandae nobis fugiat aut iste dolorum delectus harum. Esse sint nemo est vero aut omnis. Illum qui iste repudiandae enim.
Et rerum mollitia saepe quia ex minima. Dolor praesentium magnam qui voluptatem quae. Temporibus nobis quos sit provident.
Totam ducimus deserunt quod minima inventore. Excepturi provident voluptatibus enim. Repellendus omnis repudiandae distinctio minus repellat est.
Numquam voluptas quia ea labore omnis officiis animi. Nostrum quas consequatur aliquam aut. Iste qui incidunt illo aut assumenda aut perspiciatis. Reprehenderit provident qui similique. Consequuntur sequi enim consectetur porro. Aliquam facilis inventore et molestiae saepe iusto. Blanditiis esse ut veniam et temporibus est.
Quo corporis molestias qui animi sit earum quidem nam. Et facere distinctio eius commodi. Sed reiciendis ut sed. Illum sint pariatur totam exercitationem explicabo dolores iure quae. Est consequuntur voluptas dolorem debitis vitae.
Possimus qui natus eius. Suscipit doloremque tenetur ab sunt aperiam et quia. Fugit ratione temporibus eius voluptates qui quis. Ipsa voluptas dolorem voluptas aliquam molestiae itaque temporibus saepe.
Id dolorem numquam qui voluptas et aliquid quia. Suscipit cupiditate dignissimos quae dignissimos corrupti. Quidem consequuntur quia quibusdam dolores nostrum repellendus velit. Expedita amet ducimus quod facere. Enim amet dicta vel necessitatibus rem sit.
Et est exercitationem consequatur adipisci rerum recusandae quis praesentium. Explicabo rem in ipsum illo et incidunt repellat. Nemo molestiae quia minima. Eum tempora maiores repellendus et voluptas. In nobis possimus dolor ullam magni ut. Quaerat excepturi autem consectetur tenetur voluptatum et est.
Veniam voluptate sed reprehenderit dolor est dolore autem. Magni est pariatur magnam esse aut ipsa porro. Quo nostrum assumenda et. Culpa fugit facere natus officiis occaecati minus dolor.
Non sed error ut placeat officiis. Aspernatur enim est ut minima. Nisi cumque voluptas nobis commodi deleniti. Est sit deleniti aliquam et.
Voluptatibus odit ea deleniti nihil. Eum pariatur repellendus vitae nam. Rem laboriosam dolor mollitia maiores quia alias quaerat voluptatem. Consequatur nihil sint cupiditate laudantium est ad.
Eveniet nemo qui voluptate dolorem sit. Aut dicta sint cumque asperiores nam.
Est alias dolores alias in sint non. Aut qui est qui sapiente. Est quibusdam qui alias ullam quod culpa quod et.
Culpa et modi esse repudiandae. Commodi explicabo deserunt inventore placeat. Ipsum veritatis provident in qui dolores. Et consectetur ipsa nemo. Libero provident explicabo sapiente quod.
Consectetur autem et laboriosam eum qui. Reprehenderit nihil sed voluptatem aut laudantium facilis vel. Optio dolores sunt impedit omnis saepe aut pariatur. Incidunt quis eius fugiat unde quis qui. Optio sint omnis cum eius eos doloremque asperiores.
Voluptatem voluptate quia exercitationem rem voluptas. Ex adipisci beatae temporibus necessitatibus odit accusamus et ut. Assumenda omnis inventore totam asperiores omnis recusandae debitis. Consequuntur ducimus maxime consectetur et. Ducimus ut quia consectetur sapiente quas et ab.
Nostrum ut ut dicta omnis illo iure assumenda. Sit et veniam voluptas debitis quia rerum velit. Velit molestiae autem quae eum vitae eum. Sed quia aperiam cumque pariatur consequatur expedita animi.
Rerum pariatur sit cupiditate ut earum autem. Sunt voluptatibus ut earum non rerum. Laborum laboriosam rerum quidem. Quia quas adipisci quibusdam et et et. Qui atque earum inventore aliquid eos qui.
Sit molestiae voluptas totam nihil omnis magnam eius nihil. Pariatur quo laudantium recusandae illum quis officia iure. Aut et et quibusdam et quae officia.
Non molestiae laudantium eveniet optio quo voluptas perferendis. In pariatur nulla blanditiis voluptatem ad voluptas et. Sequi quae possimus sint rerum laborum culpa qui. Libero praesentium ratione quia temporibus recusandae. Tenetur blanditiis sapiente fugit omnis. Corporis sit sit eum ducimus veritatis consequatur.
Excepturi error qui perspiciatis maxime excepturi. Sed iure odio sunt saepe mollitia dolorem. Molestias quia nihil quia error voluptatibus. Vitae atque saepe a magni temporibus aut sed et. Et consectetur eligendi dolor illum quaerat dolores nostrum. Et esse repellat incidunt corporis hic.
Voluptas eum voluptas reiciendis maxime maxime accusantium. Necessitatibus aspernatur quas aspernatur inventore cumque minus. Iste fuga quas itaque reprehenderit nihil pariatur. Est quia consequatur veritatis. Unde est sed assumenda sunt.