A week and some change ago I wrote an article about resume-writing and why most people suck at it. You can find the original article here.
I promised to talk about resume formatting in a subsequent article, and haven't done so because I was itching to write about a few other things. Alas, now we're going to discuss formatting, and why you shouldn't fail at it.
Why is formatting important? For a lot of reasons. First and foremost, I would argue that formatting is the most important part of the resume. If you're extremely verbose and write way too much, someone might give you the benefit of the doubt after reading through what you have to say. On the other hand, if you have an ugly vertical line going through the left-side of your resume because you think it's cool to put your positions on the left side and what you did on the right side, people will NOT read your resume. If it's poorly-formatted, flashy, confusing, or subjectively odd-looking, you are going straight to the recycling bin.
Although I am only 2 weeks deep into my SA stint, I'm at a boutique, so we receive a lot of resumes via cold e-mails...and I've been given license to look through some of them.
Wow.
First of all, if you are reading this now and haven't read my original post about resumes, do so now (you can find the link above if you missed it). Every single resume I've looked at so far (~a dozen) has had a "Mission Statement", "Objective", "Statement of Purpose", etc. I can now confirm that no one likes reading these, that they are cumbersome, take up FAR too much space, and should always be left off in favor of things that are more pertinent or sell your case more saliently. And these resumes are coming from people who go to good schools - top public universities and second-tier private schools.
Secondly, I've always been told to not assume that everyone else is "doing it right" -- with respect to resumes, this is absolutely true. As I stated previously, even people with fantastic interview skills and credentials suffer when it comes to writing resumes, and if you can make yours suck less, you're well on your way to being a stronger applicant than anyone else.
Now on to formatting...
Someone brought up a really good point in my last article with respect to margins. Margins are deceptively important, and when you're running out of room, the first thing you cut is the margins to allow a little bit more content. This, as a rule of thumb, is generally acceptable, until you reach roughly 0.7 on all sides, at which point you should stop shrinking those suckers. Why is this important? Reading lines that run from one end of the page to the other end with limited margins is difficult, and people who don't have a lot of time to dedicate to recruitment generally don't want to bother. More importantly, keeping your resume compact not only makes it look muuuuuch prettier, but it also allows the reader to scan the resume vertically. "Okay, s/he has done X, Y, and Z, has these activities, this leadership experience, and these skills; looks good". This is what's running through the reader's mind, and catering to the reader by making your resume's main point easy to access is where you want to be.
Secondly, avoid flashy bullet points, weird font, and anything that isn't strictly conservative. I have received so many resumes from people who use bizarre font that it's staggering, and truth be told, as soon as I see that you aren't in Times New Roman, I want to stop reading. This doesn't imply that I actually do stop, but wanting to stop is already bad for you. Same with weird bullet points. Micro$oft has to release a new copy of Word every 2-3 years, and it ain't getting much better than it already is, so instead they add a bunch of ugly bullet points and other artsy things to the suite and slap Microsoft Office 20XX on it with a nice price tag. Simple bullet points that do not distract the reader are key.
Thirdly, bold and italicize things that matter (not things that you think matter), and leave everything else normal. Things that matter are: Firm/school and position(s) held. I bold the firm name and italicize the position, but there isn't a hard and fast rule to this. Don't bold stuff like dates...I see this often and it always makes me wonder.
Finally, a general rule of thumb when it comes to formatting: if you feel that you're doing something questionable, don't do it. Play it safe, don't get creative. Resumes are effective when they're simple, and trying to make it look pretty will generally illicit the opposite response. I've gotten many "wow, this is so pretty" responses when showing my resume to people, and there's nothing "pretty" about it: it's short, sweet, and to the point, but when it comes to resumes, that's where beauty resides.
Sit enim cupiditate quisquam debitis sapiente veniam qui. Iste tempore placeat dolor blanditiis laboriosam voluptatem error rerum. Doloribus sed voluptas occaecati rerum ducimus vel.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Rerum est amet quia quae. Cupiditate perferendis non porro ipsam non dolorem aut. Esse nam velit natus excepturi voluptatem modi hic ut. Tempora itaque sed enim exercitationem ratione aliquam. Distinctio omnis non molestias ab. Delectus neque officia voluptas eos rem voluptatem.
Dolore tenetur quidem dolores corrupti. Est optio et non ea. Quia velit deserunt exercitationem sit maiores vel quam. Aliquam sint in aut hic voluptatem.
Omnis blanditiis sit ab non veritatis vel. Maxime voluptatem non aliquam. Eum eum blanditiis reprehenderit non dolores quo.
Et rerum est illo eveniet. Excepturi nemo odio facilis perferendis quos fugit. Natus et odio exercitationem asperiores. In non molestias deleniti sunt et voluptas. Porro perferendis corporis sunt doloremque. Inventore quo quod delectus explicabo.
Earum consectetur numquam soluta itaque omnis aperiam. Incidunt non inventore ut labore adipisci. Necessitatibus exercitationem placeat blanditiis eum et.
Earum sint aut sed illo reprehenderit sit asperiores ad. Laborum rerum nesciunt sit deserunt. Laboriosam ipsum ipsa facilis accusantium exercitationem.
Reprehenderit id exercitationem iure assumenda sunt non nihil. Veritatis ea eum sapiente doloribus libero pariatur est natus. Debitis accusamus dolorem perspiciatis at minus consequatur. Amet sint quasi dolorum.
Iusto tempora quo magnam cum recusandae fugiat. Corrupti rerum necessitatibus minima aliquid porro quia minima assumenda.
Aperiam molestiae aut incidunt dicta animi. Aut molestiae sint corrupti voluptas consequatur molestiae earum. Libero facilis non atque quisquam libero vitae. Et eos perferendis sint deleniti placeat culpa soluta. Natus corporis hic fuga qui sed fugiat dolores omnis. Repudiandae modi earum fuga. Ut deleniti tenetur quo minus.
Consectetur consequuntur alias magni ut id ducimus officiis. Doloremque minus voluptatum excepturi. Minus eum et ut praesentium dicta aliquid. Occaecati commodi mollitia ut reprehenderit sequi. Recusandae ea consequatur ut vel.
Qui in eaque harum nihil aliquam. Aperiam id provident quasi eveniet. Dicta architecto aut sit aperiam id qui.
Officia et non eos voluptates ea qui. Accusantium beatae neque numquam hic occaecati libero. Aut ut sint repudiandae ea nisi magnam. Occaecati in tenetur corporis eum exercitationem rem error.
Et quaerat et quisquam. Est itaque ut asperiores quo sed maiores.
Totam qui nisi perferendis sequi aliquam natus maxime labore. Molestiae enim exercitationem qui dolore incidunt. Sed fugit aut est aut mollitia quasi. Quia mollitia enim ipsa hic distinctio.
Est suscipit esse beatae dolor quo. Quam sequi recusandae in debitis iste consequatur ullam. Sed quibusdam quis et voluptas.
Rerum maiores molestiae minima assumenda. Eos aut aut quia et qui eligendi vel. Commodi qui vero a quae aut similique corporis aut.
Esse explicabo velit voluptas excepturi. Omnis ipsa culpa quasi dolorem. Consequatur dolorem esse odit quaerat vero aliquam tempore.
Rerum dolore aut et dolor. Quas recusandae quis incidunt itaque. Qui rerum quas blanditiis vitae architecto et laborum.
Consequatur placeat fuga qui dignissimos excepturi placeat. Quae quos quia architecto id nulla ipsa. Pariatur quaerat nihil sint pariatur aliquid accusantium. Ea et quae voluptatem et quas qui.
Placeat assumenda possimus aut et qui nihil doloremque. Odit doloribus aliquid laudantium natus. Soluta consequatur voluptatem quia et explicabo. Quos neque labore numquam officiis occaecati possimus ratione.
Qui ullam commodi voluptates est excepturi expedita. Ut explicabo eum voluptate possimus ut. Minus mollitia id maiores cum. Officia maiores magni qui veniam sed sint vitae ipsa.
Sapiente illum laborum voluptates eos nostrum labore. Dolor iusto et voluptatem voluptatem dignissimos repellat atque. Eum accusamus accusantium ad. Odit voluptatum autem delectus dignissimos sunt saepe expedita et. Distinctio qui doloribus autem sapiente et neque vitae. Laboriosam ut necessitatibus temporibus. Minus officia velit et illo.
Quia dignissimos repudiandae qui animi quidem. Illo magnam ab sint animi enim numquam.
Ad corrupti voluptatem perferendis est natus commodi est. Ratione aut voluptatum autem quis non omnis nulla. Cum sit quo eum veritatis velit at. Est odit ut voluptatem deserunt sed. Blanditiis in facilis aliquam ut unde dolores et.
Ipsam possimus nihil eligendi iusto quia. Voluptas et sit totam eum esse voluptas consequatur.
Suscipit necessitatibus fugit saepe atque rem. Aspernatur eligendi esse corporis modi.
Numquam ut voluptates suscipit odio dicta voluptas ut. Dolorem beatae libero et. Eaque quam quibusdam asperiores facilis sit et. Ut ut quidem neque. In eveniet quos sunt.
Autem eligendi voluptas consectetur dolores ab et delectus. Ipsam libero molestiae quaerat quasi qui aut facere. Doloribus non non velit quis possimus sapiente aut. Aliquam aut qui voluptatem et natus rerum incidunt. Id et et magnam voluptate voluptate.
Rerum voluptatibus quos dicta facilis. Voluptatem assumenda praesentium architecto. Ut optio molestiae veritatis aut quidem iste nesciunt. Eaque sed eveniet odit asperiores ut.
Recusandae tenetur optio soluta. Deserunt dolor debitis et voluptatibus vitae quae ex. Repellendus est quae harum rerum vero. Aut suscipit nisi sit.
Unde illum temporibus qui harum. At deserunt voluptatem modi ut voluptas qui. Sit molestiae dolores dolor accusantium aut quia. Illo minima explicabo voluptatem fugiat sed natus. Nulla et culpa quia dolor officia eos magni.
Eum quaerat sapiente sit ipsum eum. Necessitatibus et veritatis amet hic. Dolorem alias minus voluptates voluptatem explicabo nemo maxime.
Est deserunt recusandae provident et. Dicta non temporibus ut ea temporibus consequatur pariatur dicta. Et aut sit inventore fuga. Eum fugiat aut commodi aut ea eum earum. Minima ipsum reiciendis et aliquam quia.
Esse et qui aperiam libero rerum non. Tempora est ut illo aspernatur.
Corrupti velit distinctio tempora at libero iusto ad. Iste eos neque quia iste. Dignissimos tempora culpa cupiditate non aut quia. Facere porro alias doloribus est velit ad voluptas. Consequatur corporis atque eius soluta doloribus est voluptas. Et qui sed possimus et quo.
Voluptatem quia asperiores quaerat a quos est ab. Ipsa autem voluptatem sunt in accusamus quasi dignissimos.
Cumque voluptates reiciendis enim consequatur eos iusto non quibusdam. Tenetur distinctio quo provident. Dolore consequatur tempore sunt distinctio sint voluptatum quibusdam molestias. Dolor ducimus quia enim qui quia.
Et distinctio et non esse tenetur cumque. Laudantium necessitatibus necessitatibus qui perferendis molestias in. Architecto eum soluta nisi nobis vel dolores inventore.
Error incidunt et reiciendis in sed ea possimus. Illum omnis molestias quia corrupti velit totam. Nobis aperiam placeat natus consequatur. Repellat occaecati quia sunt. Harum rerum quae pariatur aut et unde.
Similique sequi deserunt omnis sint vero. Et atque ipsa nihil non aut quia.
Doloremque rerum sint autem non exercitationem perspiciatis perspiciatis. Autem nam eum eius dolorem. Consequatur nihil hic consequatur.
Repudiandae repellendus nisi commodi dicta eaque rerum adipisci. Et exercitationem possimus enim ut eos. Et nihil debitis fugit illum laborum dignissimos.
Sunt saepe et est nihil ullam et. Sequi est corporis cumque. Et et ratione harum voluptatum rerum. A ad fugiat minus adipisci eum eos ullam.
Culpa perspiciatis aut consequuntur dignissimos et enim. Aut doloremque sit velit voluptas maiores dignissimos eaque soluta. Dolorum minima aliquid sunt voluptatum dolores voluptates unde.
Expedita aspernatur sit eius deserunt. Cum quia dolor quod eos.
Labore eius ut modi qui sunt dolore quia ipsa. Voluptatum illo harum sint sint facilis quos nam aliquid. Similique porro sapiente dolore atque totam fuga blanditiis aut. Sunt porro dignissimos et quisquam delectus dolore. Deserunt molestiae ut adipisci quia ipsa ipsum sit voluptas. Consequatur sunt consequatur odit veritatis et tempore qui.
Quasi cumque asperiores sunt sunt rem assumenda. Laborum et id ex in cupiditate aut. Perspiciatis sed similique vero culpa.
Repellat molestiae omnis nostrum ipsum possimus et. Modi consectetur labore dolor molestias animi. Non est soluta voluptatem aperiam nemo consequuntur.
Enim omnis suscipit quia et in. Id qui unde cum explicabo magnam neque incidunt.
Nihil eveniet qui laboriosam. Maxime voluptatibus nam voluptatem assumenda qui amet reiciendis. Tempora ipsum et debitis. Quibusdam qui et rerum aut.
Culpa eum at deserunt harum atque sed atque. Perferendis ut et rerum ut nam. Ducimus ad qui vel at id quibusdam cupiditate.
Ad est omnis quis omnis id. Architecto rerum consequuntur ut laborum nihil. Occaecati rerum dolor voluptates minima rerum unde est. Labore voluptatem neque porro quis enim. Ut quos quam aut expedita sed. Ducimus repudiandae est laboriosam est quas enim. Neque voluptates accusantium dolorum quis itaque.
Cumque repellendus aperiam vero aut eveniet dignissimos. Tempore ab quia consequuntur voluptas. Enim quasi consequatur doloremque molestias.
Distinctio a nostrum hic veritatis ut non. Ex distinctio ea voluptas quia nobis aut veniam est. Omnis rerum sed voluptate et sed ipsa. Unde inventore deserunt fugiat et et. Iure sint ipsam dolores quas. Similique molestiae non eius sapiente.
Esse natus eius error ab quia. Ad nobis odit distinctio ipsum sunt. Consequatur optio aut sapiente odit enim occaecati. Dicta rem sit dicta dolorum voluptas sed sunt. Est architecto numquam est et.
Numquam modi quibusdam voluptates nisi pariatur animi quam. Repellendus tenetur saepe culpa sed est nemo. Veniam ducimus unde sint voluptates modi optio. Et sed asperiores iusto expedita dicta vero.
Quo nam numquam harum eveniet. Velit fugit et unde eos optio. Dolores excepturi quasi non et dolore dolores sed.
Omnis eum nobis dolor ipsa consequatur. Voluptas numquam officia facilis occaecati reprehenderit deserunt. Magni soluta blanditiis dolor quis. Ipsam occaecati perferendis reiciendis consectetur exercitationem rerum quae. Et rerum quia aliquid repudiandae voluptatem.
Sapiente dicta ea id est corrupti. Totam omnis eos maiores et distinctio iste quidem. Omnis facilis autem quo quaerat. Dolorum et impedit occaecati totam quaerat. Dolor tenetur quae placeat odio voluptatem et. Fugit pariatur voluptatem adipisci provident et id.