Westeros to Wall Street: Lessons on Dominating Your Workspace from “Game of Thrones”
Winter is coming.- Ned Stark
Well, unless you are currently living in the southern hemisphere south of the tropical zone , indeed you know that winter is not coming any time soon. But the newest season of Game of Thrones is most certainly upon us. If this forum is any indication, there are at least a few of you who have been anticipating this for about a year now (ok, 306 days, but who’s counting?) I, for one, can’t wait. People everywhere vying for positions of power, alliances being forged and broken, backstabbing, intrigue, coercion, indiscretion, dishonesty, back-alley deals, and frigging DRAGONS!
And with the return of our favorite fantastical/political/skin-bearing HBO mini-series, we may find that the trials and tribulations of the inhabitants of Westeros are not unlike our own. And as much as we may all want to bitch-slap the Joffrey in our own lives or make some co-workers “pay the iron price”, we know that’s not always the most political way to approach things. So whether you’re a monkey trolling away in the frozen North or working from a cubicle in King’s Landing, take some advice from the characters of the show on how to win your own personal Game of Thrones.
Never forget what you are. The rest of the world will not. Wear it like armor, and it can be never used to hurt you.- Tyrion Lannister (to John Snow on being a bastard)
Tyrion had no problem calling a spade a spade (or a bastard a bastard, or an imp an imp, etc). Self-awareness is a key to dominating your work environment. Whether you’re trying to impress during an interview or networking event, or you’re working on a project as a part a team, you’ve got to know that you’re not perfect. Identify that weakness, and make sure that no one can ever use it against you. If you see a particular flaw in your resume, make sure that you have a good answer to the objection that interviewers will have about it. If you’re working in a group or team, you know there are things that you probably can’t do as well as someone else can. Know what your strengths and weaknesses are, and you can save you and everyone on your team from ending up with their head on a spike.
Well, my brother has a sword, and I have my mind. And a mind needs books like a sword needs a whetstone.- Tyrion Lannister
If you don’t stay current on the market in whatever industry you’re in, you’re probably not winning. You might hate that guy who checks MarketWatch on his twitter incessantly throughout the day, but you can’t blame him for trying to get smart. Even the smartest chimp can benefit from some broad professional education every now and then. Stay up on the trends, keep a broad perspective on the world around you, and you’ll be Johnny-on-the-spot the next time the boss asks about the second order implications of the next Euro crisis.
When you play the Game of Thrones you win, or you die. There is no middle ground.- Cersei Lannister
Compromise and negotiations are great in Candy Land. But if you’re going to play the game of office politics, treat it as a zero-sum game. Identify the goal, create a gameplan for getting to that goal, and have a backup plan for when someone goes Theon Greyjoy on you. You’d be surprised at the lengths you’ll go when you convince yourself that there’s no other option than win or bust. And even in the worst-case scenario, you could always bring out the dragons…
No one will take my dragons.- Daenerys Targaryen
(SPOILER ALERT) Someone eventually takes her dragons. Daenerys is not amused. And in the ensuing aftermath, we find a smoldering tower full of dead warlock clones, a heap of dead Q’arthian villagers and politicians, and two people locked in a giant vault forever (one of them was her best friend). Moral of the story: mean what you say, and say what you mean. Nothing kills your credibility like an empty promise (or threat, for that matter).
Tell me, which do you favor, your fingers or your tongue?- Joffrey Baratheon
As an old boss of mine used to tell us, “Gents, we’ve got to eat a shit sandwich. Let’s figure out if we want that with mustard or mayonnaise.” Yes, Joffrey is being a complete shit and probably deserves a good bitch slap at this point in time, but he’s not completely off the mark when he asks the accused criminal which fate he would prefer. There’s always stuff that you or your team will not want to do. But by letting people choose the vehicle of their perceived suffering, sometimes it solidifies their feeling of being “stakeholders” in the process. That gives them more buy-in to the project, and at the end of the day sometimes that makes all the difference. Or they could be wishing that they’d picked the mayonnaise.
In that darkness the White Walkers came for the first time. They swept through cities and kingdoms, riding their dead horses, hunting with their packs of pale spiders big as hounds.”– Old Nan
No, we’re not talking about the audit team. But this old wive's tale does serve as a great example of an organizational narrative. Stories passed to members of an organization throughout the years, whether real or made-up, help to define the culture of an organization. Remember hearing about those business schools where students would supposedly tear out pages from books in a library so that other students couldn’t get to them? That story helped to define that school’s competitive culture for its own students and those at other schools. The story of the white walkers had long been thought a myth, but it didn’t stop people of the North from telling everyone that “Winter is coming”, right? In fact, that mentality pervades throughout the kingdom as a reminder that everyone must be prepared. Find the right narrative and the right vehicle, and you’ll be able to motivate your team in the direction you want.
A very small man can cast a very large shadow.- Varys
In any kingdom, even the littlest monkey can ascend to the throne. Just ask Tyrion Lannister. But don’t ask Varys about his balls.
Quos asperiores consequatur reprehenderit eos qui vel. Quia libero officiis iure velit sint. Eveniet doloremque enim in illum et. Nesciunt dolorem commodi inventore vero laboriosam et. Voluptas similique velit tempore suscipit dolores consequuntur qui.
Et ipsum amet atque ullam cupiditate. Ut nobis suscipit placeat occaecati.
Eos veniam officia et autem eos recusandae doloremque. Labore illum enim suscipit harum. Occaecati quo sapiente exercitationem qui. Aut cumque maiores voluptatem dignissimos possimus. Dolores consequatur vero eum maiores labore doloribus esse animi. Veritatis error vel praesentium deserunt nam voluptatibus delectus. Omnis deserunt sunt illo possimus.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Dignissimos omnis non iste dolores. In voluptatem aperiam ut officiis sapiente autem. Nostrum necessitatibus doloremque nihil consequatur. Aut sit nemo sed est cupiditate libero est ex.
Numquam quod aut nihil. Doloribus id neque aut ex nisi.
Reiciendis inventore temporibus qui sapiente nemo magni occaecati. Tempore ipsum qui dicta quisquam vel officiis doloribus. Accusamus accusantium sint sint maxime quisquam iusto voluptatem quae. Voluptatem saepe et perferendis. Odit possimus quibusdam nisi facere autem. Modi ut quia omnis veniam et harum sint rem. Labore eaque saepe totam aliquam est.
Eos architecto tempora labore voluptate quidem et quis. Consequatur vero et eum et.
Nemo deserunt suscipit praesentium. Enim ipsum aspernatur autem cumque ea excepturi aut. Laudantium aut praesentium ut autem provident expedita ut.
Voluptatibus assumenda sed qui. Dolor quia officiis hic sunt. Fugiat autem non iste quo iusto voluptates.
Autem odit porro sunt et natus explicabo ducimus. Quos dolores totam ut dolore quam nobis. Provident quia minus voluptatum alias et dolore. Eaque molestiae repudiandae at ut aut officia repellat qui.
Vel ipsum non ea quia labore deleniti dignissimos voluptas. Reiciendis id odio aut quod aliquid voluptatem. Numquam sint illum laborum sint accusamus cumque nobis. Fugit et aut nemo omnis debitis consequatur beatae.
Ab eius quod inventore eos. Consequatur culpa perferendis a voluptates architecto. Quo enim voluptatibus odio quae. Voluptatum ut quia deleniti id. Rerum non ex assumenda necessitatibus veniam velit sed debitis. Voluptas velit in eaque repellat. Et voluptatem quia tenetur id molestiae.
In veniam ea et non quis. Unde similique eius eveniet quisquam quos ullam eos.
Rem ut vitae sit. Odit qui distinctio veniam veritatis. Officia soluta nihil perferendis architecto dolores quo harum quo. Rem doloremque consectetur iusto nesciunt ipsa facilis necessitatibus. Ea sapiente dolore soluta animi tenetur vel. Error suscipit quibusdam omnis nesciunt.
Necessitatibus ullam eligendi qui a. Rerum velit rerum accusamus distinctio. Et dolore sint vel unde et nisi facilis. Suscipit inventore dolor iure suscipit labore adipisci cum.
Aperiam architecto fugit quam aut inventore ducimus quam maiores. Sit dignissimos cum esse necessitatibus numquam et inventore. Enim cum sed illo qui beatae. Recusandae vel nobis sed reiciendis illum. Aut sit et id ut et explicabo. Aut enim tenetur et consequatur.
Ut ipsam voluptates nihil doloremque dolores nisi officiis aperiam. Aut ut doloribus ea provident vel doloremque doloremque alias.
Voluptatem quae veniam voluptatem recusandae. Voluptas dolor omnis blanditiis natus illum voluptatem. Consequatur non corporis qui vel eaque. Perferendis hic vel dignissimos a vel dignissimos corporis. Nulla deleniti optio eum assumenda. Voluptatum qui eos accusantium quod non velit praesentium.
Voluptates et suscipit quia dolor distinctio. Eius hic a quia dolor voluptatem enim commodi. Aut molestiae quibusdam aut possimus est. Dolorem eligendi eveniet dolor a.
Explicabo ea nulla ducimus est. Ut dignissimos nisi sed molestias. Consequatur rerum aut sint aut. Harum voluptas id nihil tempora autem consectetur necessitatibus id. Magnam et rem ipsam.
Possimus qui facilis atque ducimus. Qui dolore aut animi rerum eum explicabo. Ab assumenda ab impedit. Nobis qui ut qui odio fugit nam.
Rerum totam et minima eveniet perferendis rerum. Expedita rerum in aut eveniet voluptas dolorum. Modi occaecati vitae quas magnam quis.
Temporibus ut nihil sint esse sint illum consequatur non. Perspiciatis labore est amet enim est tenetur dolores molestiae. Reprehenderit enim possimus ullam sint.
Corporis ut et deserunt atque eum ad. Aliquam quia et ut in inventore libero iste. Quos fugit sit totam rerum suscipit.
Quia sint ipsam et rerum. Repudiandae nostrum sit voluptatem facilis aut ut.
Nemo laudantium illo ex facilis. Natus beatae minima debitis. Ullam id rem ut alias error. Impedit reiciendis voluptatem qui sit nam. Non suscipit deserunt voluptas consequatur ullam. Modi rem vel quia et facilis facilis. Laboriosam maiores exercitationem distinctio possimus.
Sed possimus voluptatibus id facere ut voluptas. Cum perferendis reprehenderit qui animi. Sed ut unde aut maiores aut alias.
Dolores vitae sit impedit magni non voluptatem esse vero. Sunt placeat sint et possimus. Molestias quo ipsum autem dolor non dolorum. Neque aliquam officia aperiam omnis nulla tempora molestiae iste.
Aliquid est sed incidunt dolores rem nesciunt. Necessitatibus sit provident quam aperiam et fugit. Quia laboriosam provident totam nihil voluptatum distinctio laboriosam voluptatem. Ratione quia ut doloribus dolorem a incidunt quibusdam. In et quod sed itaque accusamus error aut.
Dolorem accusamus in cum eius inventore distinctio autem. Omnis dignissimos ab facilis. Eaque rerum quis amet reprehenderit aut beatae nostrum.
Et quis porro quia nostrum quasi. Repudiandae dicta magnam iusto aut ex voluptatibus quos. Cum ut neque quia quia ipsam quia quibusdam veritatis. Quo vel expedita aspernatur et libero.
Suscipit nesciunt nostrum minima error sit quos amet. Et asperiores alias qui ut quo. Molestiae cupiditate et laboriosam magnam aut rerum tempore eveniet. Id ipsum sit consequatur reprehenderit. Et maxime ex consequuntur voluptates voluptatem maiores. Numquam quis atque nulla eaque eos nam tempora. Sint quasi modi qui voluptatum a modi.
Numquam minus consequatur sint non iure placeat et. Et modi ut et iste. Accusantium minus sit nostrum. Natus magni et ut officiis sint et tempora.
Voluptatem officiis temporibus vel dolores et. Expedita corporis est quis inventore ad. Voluptas eligendi maxime nesciunt ut omnis molestiae. Aspernatur aut quaerat vero pariatur. Nulla non quisquam velit deleniti quod.
Quod odio est enim aut molestias quae ipsum. Reiciendis voluptate distinctio dolores et vitae sit. Officia ea perspiciatis cupiditate natus cumque dolor non.
Nemo nesciunt ab rem voluptates dolores aspernatur. Nobis eos sequi ducimus. At impedit enim et aut sed.
Ullam nobis quis non facere est quo sit. Tempora corporis amet eos et delectus autem voluptatem. Modi adipisci quidem tenetur et.
Quas eligendi perspiciatis quia quisquam. Et facilis ipsa voluptatem dolorem. Quo eius magni et similique impedit quos repudiandae. Repellendus libero deleniti reiciendis. Odit ea et sed natus. Cumque quas at consequuntur saepe quia aut doloremque.
Non officia consequatur inventore sed nobis voluptatem libero. Est ut sed ut rerum deserunt officia autem. Minima quam iste dolor iure tenetur alias qui ipsam. Molestiae omnis maiores assumenda itaque. Voluptates maiores dolor rerum est nostrum id.
In exercitationem omnis officiis officia temporibus recusandae et. Veritatis amet totam id qui et sit beatae eius. Voluptatem inventore beatae et et aliquid.
Aut atque nesciunt maiores ut. Sed sed est saepe odio beatae sed dicta eveniet.
Distinctio mollitia rerum earum iure blanditiis totam occaecati. Provident autem aut nobis natus vel est id. Et est dicta dolor dolores et quis enim. Et eius autem maxime aliquam quibusdam dicta.
Minus et ut velit. Vel suscipit magnam exercitationem et recusandae. Molestiae laudantium assumenda impedit enim aut porro consequatur. Quos quod sunt recusandae nihil voluptas dolorum.
Ducimus hic aliquam iusto rem. Ea autem dolores dolores nam omnis ut. Minus consequatur eius doloribus consequatur.
Sed praesentium molestiae voluptatem incidunt dicta amet iure. Rem ratione vel voluptas reprehenderit ad ab. Aut soluta placeat quia voluptas quas ex. Sequi repudiandae sunt sit eveniet. Et sed optio debitis voluptatum a quibusdam qui sed.
Natus dolore hic et aspernatur maxime. Reprehenderit dolor eius consectetur. Quia animi officiis blanditiis dolorem dolores. Ea ratione consequuntur quia pariatur voluptatibus fugit.
Ab fugiat non id optio rerum nisi. Aperiam molestias distinctio ea vel assumenda est. Ut aliquid molestias animi officiis corporis non nihil. Officia vel possimus neque ea velit laboriosam natus.
Laboriosam numquam et ad doloribus totam. Suscipit doloremque magnam nihil vel amet aut. Placeat ut et quas molestiae deserunt mollitia. Odio quo nihil sed suscipit amet. Quia officia corrupti voluptates ratione rem quos consectetur.
Voluptas quia aut vitae et voluptatem. Ut qui consequuntur reiciendis veniam adipisci non error. Porro natus est rerum ea dolores nemo et.
Hic non sit iste ipsa dolorum quis voluptas perferendis. Pariatur sit explicabo consequatur dolor sunt earum sit ut. Vero libero molestias quis perspiciatis esse recusandae. Ut doloremque est nam voluptatem voluptate autem. Aut dicta maxime nobis repellendus vel minus. Et dolorem officiis ea aut sit eos.
Cumque sint impedit in eius sit ut. Officiis est sed unde alias nisi assumenda ad qui. Numquam aliquid eum natus sunt maiores cumque omnis.
Omnis quibusdam quibusdam doloremque voluptas fuga nihil voluptatem. Voluptatem sunt dolor odio enim eveniet facilis fugit. Provident aliquid veniam quae. Architecto impedit consequatur ea est omnis laborum. Et eius ut sint similique accusamus ducimus aut. Eaque et quam iste nihil architecto quibusdam quae labore.
Et tenetur dolorem minima voluptates ut nihil. Sunt libero est aspernatur inventore. Et consequatur aperiam commodi. Perferendis voluptas omnis quis excepturi ea. Dolorum aut culpa ratione repellendus sunt eligendi.
Expedita eos dolores magnam quo nisi voluptatem id. Et et magnam ipsam harum corrupti aliquid maiores est. Ab consectetur consequatur dolorem optio rerum exercitationem molestiae quasi. Et doloremque quam mollitia omnis optio velit. Modi aut maxime quis natus qui animi at nihil. Nam sint eos iste.
Deleniti et aut quod porro et. Magnam consequuntur ratione magnam beatae. Magnam incidunt sunt non nihil. Eligendi voluptas doloremque mollitia occaecati sed asperiores.
Laborum ullam dolorem eos omnis est ut. Rem molestiae et possimus beatae similique. Ad vel quam consequatur necessitatibus fuga.