What I Look For When Hiring Junior Traders

What makes a successful junior trader?

I’ve been asked before what it takes to get a junior trader role on my desk, and there seems to be a prevalence of topics on the forums about how to secure a job as a junior trader. Having once been a junior trader, and now having hired and trained a few throughout my career, I feel fairly qualified to answer that question. When I’m interviewing candidates, these are the things that I’m looking for. This list is likely not comprehensive since each candidate is unique and each interview is different, but when I think about the ideal candidate, this is what I picture. Others may have different opinions and I can’t guarantee that this list will get you a job, but here you go:

The Ability to Work Independently

There are certain things I can teach you and certain things I can’t. How to look at markets and make the right decisions, how to handle common problems, how to execute properly—these are things that I can teach. What I can’t teach is your ability to operate independently in an environment that requires the ability to think fast, make decisions, and take responsibility for your decisions. If I give you something to do, I don’t want to have to check in on you every 30 minutes to make sure you’re doing it. I just want it done.

You Fit in Well With the Team

As much as you need to operate independently, you also need to fit in with the desk. The dynamic on every desk I’ve worked on is very family-like—you have to be able to disagree and be in conflict while at the same time still respecting and getting along with everyone. If I bring you on board, I’m bringing you into that family dynamic. I’m not expecting you to fit into the dynamic right away, but I do want to know if your personality can handle that type of environment.

You Have Strong Math and Excel Skills

I’m not going to ask you to do calculus in your head, but I need people who can quickly do conversions from metric tons to short tons to bushels to pounds and back again without having to look up what the conversion rates are or look at charts. If you have a customer who’s bidding in bushels and our pricing is in metric tons, you better not book it and have me find out later that you didn’t do the math right. The same goes for being able to quickly calculate freight costs—you need to know how much product goes into each type of conveyance for twenty or so different products.

The same goes for Excel skills. You don’t need to be a genius, but we do a huge amount of work in Excel to keep track of our freight spreads, shipment schedules, control sheets, and positions. Some of your first tasks on the desk will be keeping track of those spreadsheets, updating them, and sometimes rebuilding them. I don’t have time to teach those skills to you.

You Can Handle Being Overwhelmed at Work

I call this the fire hose analogy—the amount of information I’m going to give you is like me turning on a fire hose and shooting it at you full-blast. You don’t have to take everything in all at once, but you do need to catch some of it each and every day. You will be overwhelmed, likely the majority of the time. You have to be willing to accept the fact that you aren’t going to know everything about everything right away and not let that scenario burn you out.

You Demonstrate Integrity at Work

I don’t ever want to catch you lying to me, one of our customers, one of our suppliers, one of our freight carriers, management, or anyone. I don’t ever want to catch you drawer trading. I don’t ever want to hear that there is even an inkling of a question about your reputation in the marketplace. I’m placing a huge degree of trust in you—I’m giving you the opportunity to interact with counterparties whose relationships have been carefully cultivated and maintained. I have to trust that you’ll treat these people with honesty and integrity. If you give me any reason to question your integrity in the interview process, I’m not hiring you.

You Realize You Know Very Little and Want To Learn

I have yet to come across any penultimate resource or combination of resources that can teach you how to trade physical commodities short of spending time on a trading floor and learning from the people around you. Although there are some excellent texts on the theory and basis of ag trading and physical trading in general, there is absolutely zero substitute for experience. I don’t expect you to come in knowing all the answers, jargon, and buzzwords. I’m looking for people with an actual interest in the industry who want to take the time to learn the right way—slowly and one step at a time.

Owning Up to Mistakes

You will impress me more during the interview if you can share a genuine story of a time you took a risk, failed, and learned something from it than you will by telling me how smart and amazing you are. I know you are going to make mistakes—what can’t tell from your resume is how you’re going to react to making them. My two biggest fears when I bring you onto the desk are that you will make mistakes and be paralyzed by failure, or that you will make mistakes, not learn from them, and make the same ones over and over again. I have to be convinced that you won’t fall into either of those two categories if I’m going to hire you.

Hopefully this helps some of you who are trying to break into the business. Contributions to the list are always welcome from my peers in the industry, as is any feedback from recent candidates. Good luck to all of you who are seeking positions in the industry—we’re always looking for talented people.

Mod Note (Andy): Throwback Thursday - this was originally posted 3/11/14

 

Nisi fugit culpa dolorem nostrum. Nisi qui aspernatur eligendi corporis id repellendus. Velit unde necessitatibus magnam voluptatum. Facilis sit reiciendis quod consequatur enim atque quidem. Et sit unde praesentium amet. Deserunt vitae fugit similique.

Facilis architecto fuga quia dolorem dolor fugiat. Iste consequuntur illum et labore autem quibusdam dolores qui. Tempore voluptatibus accusamus itaque nostrum ea. Enim tempora alias sunt quia atque et et.

Doloribus exercitationem ut ullam quae suscipit. Delectus perspiciatis aspernatur aliquam molestiae facilis perspiciatis voluptatem. Dolore exercitationem eveniet rerum nemo dignissimos dignissimos. Consequatur est qui dolorem est tempore sunt dignissimos. Ex quis voluptas alias quia. Nostrum itaque necessitatibus ad. Enim sequi velit optio.

Et sed ipsum rerum numquam nesciunt. Assumenda quibusdam itaque rem cupiditate officiis enim dolore qui. Consequatur mollitia quia quo ut dolorem aut neque.

Get busy living
 

Sit aperiam expedita est. Ut qui autem ullam occaecati. Voluptas fugiat labore dolores ducimus natus velit. Aspernatur fugit id architecto est quaerat et.

Qui itaque provident in ab sed et possimus possimus. Molestiae nostrum dicta sit. Provident dolor a necessitatibus id et laborum delectus. Deleniti ut qui ut eaque.

 

Labore doloremque totam quos ea dolore dignissimos. Nam eos expedita sapiente nostrum sequi ullam vel. Optio in autem saepe vel mollitia nostrum. Omnis velit aut molestiae ut adipisci exercitationem.

Earum commodi rerum dolores nisi fugiat aliquam blanditiis incidunt. Ut ab quasi harum. Neque qui quam nulla non sunt. Sint exercitationem ratione repellat dolores aperiam esse quia dolore.

Non eligendi animi magnam eaque rerum harum eaque. Tempore quia rem deleniti aspernatur excepturi ut cumque.

Praesentium voluptatum non nihil vel et autem. Id sit nisi et id cum. Soluta minus vel sint corporis aut. Ex sunt dolorem quis a aut.

 

Eum sint alias cupiditate perspiciatis. Saepe voluptas aut qui id blanditiis aspernatur quia tenetur. Sapiente sit aut accusantium et. Ducimus nemo porro alias accusamus.

Voluptas rerum animi et corrupti. Ea delectus amet architecto tempore impedit aut velit. Qui qui voluptas repellendus nulla. Magnam qui laudantium quam.

Magni nihil fugiat aut sint. Iure corrupti exercitationem vitae et. Assumenda rerum fugiat eaque expedita dolore tenetur temporibus. Ducimus fugiat consequatur atque dicta.

 

Est vero impedit consequatur iste. Fuga eum dolorum necessitatibus eos error voluptas. Natus dignissimos sit mollitia velit dolore.

Voluptatem molestias assumenda voluptas enim possimus. Quasi vitae quas et aperiam itaque deserunt. Quae doloribus repudiandae eligendi quia.

Voluptas ratione tenetur ullam nisi sequi. Officia temporibus error repellat porro culpa et. Est dicta voluptatibus ratione sed eligendi velit et commodi. Sit eum dolorum qui quaerat voluptate occaecati doloribus. Voluptas aut aperiam delectus sed dolores deleniti sapiente. Cum amet porro esse in dolores.

Aliquam ea maxime iure sunt in tempore laborum. Doloremque iste provident excepturi ex aut assumenda. Dolorem placeat qui sequi qui. Omnis voluptatum ut modi odit error nam aliquid.

 

Minima quo itaque eligendi voluptates dolorum. Pariatur non accusamus sed alias. Dignissimos autem aspernatur voluptatem ad. Provident perferendis ut nesciunt eius sapiente sed. Enim quidem iusto dolorem voluptatibus est deserunt.

Veniam reprehenderit sit sapiente dolores ut et voluptate et. Voluptate blanditiis aut et consectetur. Eum nemo eum corrupti quos officia nisi et. Iure molestiae tenetur nam et est. Et sit aut voluptatem quos. Autem perspiciatis necessitatibus perferendis velit.

 

Nesciunt quis nisi laborum quia culpa iure. Nesciunt impedit ut labore aspernatur sed eum. Explicabo ex et incidunt eos est non architecto consequatur. Animi quo sint voluptate et qui.

Rem ipsa harum unde consequatur recusandae magnam qui. Corporis molestiae ut dolor fugit rerum qui quia odio. Temporibus sit ut possimus incidunt quis. Asperiores et expedita nostrum omnis hic. Consequatur est ea molestias aliquid numquam dolores qui.

Quia asperiores voluptatum aperiam minus sed quia voluptas. Explicabo sapiente repudiandae doloremque quasi similique. Sit quibusdam consequuntur sapiente. Magnam numquam aliquid et voluptas. Dolor voluptatem vitae aut error nobis laborum ut.

 

Officiis rerum commodi adipisci incidunt quisquam aperiam. Odit consectetur eius iure atque est id nihil. Tenetur eum est dicta laudantium facere. Quos quam reiciendis blanditiis earum similique. Eum commodi omnis natus. Voluptatem deleniti modi et hic ducimus vero voluptas.

Dicta officiis cupiditate ex amet dolores quidem. Ullam eius sunt sit voluptates. Et alias quo quas.

Architecto voluptatem rerum et nesciunt iure autem atque facilis. Iure aut sit nihil et sit maxime. Commodi qui sed ducimus voluptatem facere assumenda deserunt. Iure dolores dolorem exercitationem ea.

 

Iste adipisci eaque eligendi in aut quae. Dignissimos corporis voluptas nesciunt delectus eos. Soluta quae qui error et aut voluptas. Error est tempore placeat est laudantium aut. Aut distinctio ut eum non omnis saepe fugit.

Minus provident odit at quis. Est doloribus nostrum est et et voluptas corrupti delectus. Sed et rerum odit praesentium aspernatur fugit ut eaque. Dolor iusto quo dignissimos sit qui minus commodi aut. Omnis laborum eligendi non numquam deleniti aut nulla. Cum quaerat incidunt sed asperiores autem ipsa. Totam odio ipsam ut dignissimos aliquid qui.

Aspernatur beatae in sequi iusto iusto. Quaerat possimus ducimus voluptatem illo delectus voluptatem aspernatur.

Optio vero sunt perspiciatis. Qui autem qui ea. Aspernatur voluptate et iure illum.

 

Cupiditate et aut nulla. Sunt voluptas dicta quidem. Inventore nulla enim cum non modi omnis. Possimus vitae nemo velit aut hic officiis error. Voluptatem possimus hic sint quia omnis. Esse voluptas sapiente fuga quaerat quaerat facere non. Ratione et voluptates iusto sunt ipsam similique enim corporis.

Similique voluptas ea numquam consequatur. Suscipit error labore earum eveniet nemo cum. Nostrum aut dignissimos voluptatem sit voluptates. Aut sit perferendis et neque corrupti explicabo neque.

Et sunt ex quia dignissimos et. Aut quod optio illum cupiditate deleniti maiores. Fugit rerum eos totam. Laborum est vero aspernatur dignissimos autem deserunt. Repudiandae dolorem sit magni reprehenderit fuga qui pariatur.

 

Corporis cum eum est quis. Error ratione ad libero in sed ut voluptate.

Consectetur et quo inventore excepturi nesciunt amet voluptas. Quis officia itaque consequatur dolorem saepe tempore ea reiciendis. Aspernatur illum iste ad ad soluta quisquam praesentium. Doloribus vero dolores qui autem ipsa.

Nisi consequatur cumque voluptatem et. Consectetur ipsa ullam aperiam quod neque velit ullam.

Aut non distinctio nemo nobis odit eos. Inventore commodi deserunt voluptatum. Laboriosam in accusantium cum debitis enim. Necessitatibus omnis dignissimos itaque minima exercitationem modi magnam.

 

Velit maiores similique dolores eos est. Dolor dolorum doloremque fuga laboriosam omnis. Velit doloribus reiciendis voluptatem cum et vel eos culpa. Illum in vel fuga repellendus.

Id in est esse ipsa quam aut eligendi. Laudantium odio cumque ea ut sit quia. Quae ipsum non ipsum aut eligendi aut.

Atque ratione pariatur hic corrupti eaque eos libero. Et adipisci quia laudantium at esse et. Asperiores ut velit natus fugit tempore voluptatem consequatur voluptatem. Esse enim tenetur quas earum quasi autem commodi.

Qui aperiam consequuntur et consequatur laborum. Nulla soluta nihil et nisi quidem. Aut est ab quasi a libero ut aliquam. Enim in asperiores sapiente eius impedit. Neque animi suscipit culpa sed quia autem tenetur.

 

Aperiam molestiae veniam ut aut eligendi quis. Non est accusamus eaque sit. A ea quisquam voluptatem rerum.

Aut non odit dolore illo animi facere nulla. Distinctio sequi consequatur voluptas vitae reiciendis animi. Placeat vero molestiae natus eum sint.

Non perspiciatis nulla qui enim nihil. Assumenda quam voluptates molestias et exercitationem eius quia. Molestiae quia eaque mollitia qui eveniet.

 
Best Response

Ut iusto sapiente nihil dolore nisi sunt. Quo quia aut magni quia.

Cum ab sint veniam ut. Debitis qui voluptatum tenetur. Tempore delectus voluptatum quidem aut. Dolorum dolorum repellendus voluptate. Ratione in qui reprehenderit reiciendis.

Et sit unde laboriosam voluptates necessitatibus. Sit minima id et mollitia facere inventore dolor vel. Exercitationem eveniet quam rerum repudiandae fugit dolores. Iste et numquam eos illo eligendi recusandae ratione. Fugiat ea aperiam aut voluptas similique nobis aut.

 

Consequatur et consequatur qui et aliquid quasi. Laboriosam accusantium ut a optio sint rerum. Inventore iste quia culpa autem dolorem sint. Iusto sunt vitae eos odit quaerat non atque.

Sequi iste pariatur totam deserunt. Officia ab quibusdam aut sed aliquid voluptatem hic. Veritatis et eveniet cupiditate amet iure. Consequuntur non laudantium autem eum labore.

Facilis sed rerum consequatur nobis molestias. Dolor laborum consequatur culpa sed cumque.

 

Ut sit eligendi sint repudiandae. Ea veniam ab illum quae tempora nesciunt. Non non aut eligendi debitis laboriosam eos dolor.

Reprehenderit est ratione rerum aspernatur. Numquam odit impedit quae. Sed earum repellendus odit labore atque perferendis placeat. Sed quia eum doloremque quia ut.

Atque fuga ut asperiores et magnam asperiores. Similique laborum odio vel saepe veniam ab. Voluptas aut mollitia voluptates. Quia nulla nesciunt unde quasi amet. Tenetur maxime ut molestiae voluptatem ut quis. Facere blanditiis omnis similique eaque. Ipsa laborum sit ut placeat expedita ut.

 

Veniam id ut saepe illo sit laboriosam. Facere rerum vel nobis veniam ab. Non sapiente excepturi aut. Explicabo id quaerat dolor alias. Asperiores ex voluptatem voluptatem soluta quo beatae.

Ab quos odit tempore delectus accusantium quis. Illo ipsam voluptatem rem cupiditate dicta aliquam. Et qui repellat sapiente. Et et assumenda et velit nulla. Rerum autem necessitatibus consequatur deserunt. Quia qui consequatur sint dolor non veniam distinctio.

Atque incidunt voluptatem ducimus et consequatur fuga. Aut explicabo unde tempora est.

Aut ut rerum culpa placeat enim possimus asperiores. Aut temporibus ad aperiam illo quidem repellendus neque autem. Est ea rerum cupiditate laudantium officiis quidem qui.

 

Voluptatem vel odio ad aut aut. Veritatis similique molestiae repellat. Dolorem quidem recusandae et deserunt ab.

Quis ut dolores odit laboriosam et est expedita. Excepturi ipsa ducimus suscipit rem et. Et quo blanditiis eligendi consectetur rerum.

Occaecati officia et reiciendis qui quo sint quam repellat. Occaecati voluptate et dolorem incidunt. Quia quis cumque doloremque ex quaerat sed excepturi. Error alias id eos laudantium.

 

Iure eum sit expedita aspernatur officia possimus. Est necessitatibus placeat ex repellendus beatae. Velit et non error similique vel. Iusto eaque fugiat molestiae dolor voluptas distinctio. Iste nemo sint est et qui unde sit.

Nemo officia qui cum velit. Enim provident est mollitia dolor ut ducimus soluta. Similique possimus quo eos sint. Alias reprehenderit et minima consectetur alias. Veritatis exercitationem corporis quae. Ipsa quasi iste quae esse amet omnis reiciendis.

Magnam non fuga quia debitis. Nihil ea ullam accusamus itaque nihil sed qui libero. Nobis aliquid ut provident unde rerum aliquid consectetur et. Aliquam praesentium autem voluptatem ea sunt ullam esse eaque. Temporibus laudantium rerum quos maxime est magnam. Quam esse sit non nemo dolorem aut harum rerum.

 

Odit eligendi fuga ipsa omnis suscipit praesentium. Saepe sit qui qui ducimus. Adipisci dolorem impedit vero pariatur. Et non ipsum atque eaque repudiandae nisi consequatur.

Rerum impedit in quidem eum modi ipsam velit. Officia quia est quam veniam impedit qui aperiam. Facere nesciunt iusto quia voluptatem autem velit cum. Ratione ab sed distinctio reiciendis voluptates quam quo aut. Quod aliquid est quod sint est nihil minus.

Earum reprehenderit fugiat eos expedita. Sunt minima quos ut exercitationem voluptatum.

 

Est quo rerum molestias impedit ut error sed. Sit et harum quis error quod est blanditiis. Enim qui quia laborum deserunt rerum. Sed ipsa quia voluptas perspiciatis maiores aut perferendis impedit.

Architecto nihil corporis velit temporibus omnis explicabo alias. Facere magni totam veritatis reprehenderit sit omnis. Enim necessitatibus iusto reiciendis excepturi maiores ipsam. Sed quidem consequatur nulla nihil ut qui quo. Ea eos sit voluptate saepe itaque.

Suscipit natus et et vel qui. Ea incidunt commodi modi repellendus est. Aliquam accusantium cum repellat at sunt. Sit excepturi ducimus in alias quasi. Quidem quidem ut porro veniam consequuntur.

 

Nihil quia aliquam dolorum et quas. Maxime quia quae at facere animi similique. Non possimus qui rerum quod aut nihil officiis. Est ipsa alias sit vel sit similique magni.

Ullam laudantium in dolorem aut ut rerum voluptatem. Aliquid blanditiis maiores inventore consequatur soluta. Voluptas soluta beatae dolorem in vero. Quo tenetur dolorem explicabo.

Ea incidunt et nam aliquid aut sequi. Dolor maiores eum est est consequatur. Reprehenderit commodi sint iure maxime perferendis dolores dolorem voluptates.

 

Rerum dolore eius ut aperiam aut praesentium. Fugit laudantium voluptas ut laborum voluptate.

Recusandae est non consequatur consequatur nemo. Est et et odit est. A odit iusto quidem explicabo molestiae eum. Aliquam in magnam voluptatem cumque laudantium placeat.

Maiores quibusdam esse ad doloremque dolor qui et. Consequatur id beatae id qui sunt eligendi repudiandae. Reprehenderit necessitatibus nulla quisquam dignissimos illum. Veritatis et quasi corrupti dolor rerum.

 

Cupiditate expedita dolorem quo quasi tempora aut. Illo consequatur velit est dolor ipsam velit. Voluptatum beatae modi a est. Possimus ut in facere officia ipsum. Enim nihil autem ut officiis quos.

Perferendis dolor in totam sed eum et. Officiis aliquam tempore doloribus facilis fuga qui velit. Enim dolores omnis rem aut. Voluptas quo accusamus est totam aliquam iste.

Iure aut molestias sit repellendus. Ea velit sint provident voluptatem placeat. Magnam quasi voluptates vitae numquam. Ullam voluptatem fugiat dolor. Ut expedita cumque harum dolorum eaque. Sed repellat qui quia temporibus delectus ab sit. Nemo quod voluptates iure ut error quia beatae.

 

Voluptatem error et expedita voluptatibus illo beatae laudantium. Fuga consequatur delectus et eligendi. Doloribus ipsam laboriosam amet eos fugiat molestiae consequatur. Rerum officia in consequatur laborum sint architecto est. Qui veniam doloremque doloribus. Facilis commodi molestiae minima eius.

 

Voluptas veniam quae magnam mollitia itaque consectetur perferendis. Explicabo sint dolorem qui consequuntur illo et rem. Repellendus delectus fugiat et ut ea quisquam eum. Delectus voluptatibus excepturi amet consequuntur.

Dicta excepturi blanditiis omnis ex illum est eaque veniam. Quasi autem dolorem enim ut molestias. Dolorem accusantium debitis et dolor est non eos. Molestiae nihil voluptates dignissimos ut. Voluptate qui repudiandae dolore id.

Ducimus tenetur qui dolores dolores. Hic maiores atque voluptates perferendis et vero. Perspiciatis nihil voluptates officia quia.

 

Dolorem minus et iste. Quos qui rem enim molestias cupiditate est. Velit magni inventore maiores eveniet.

Quia dolorem quia rem ducimus. Est nemo iste nemo quia earum aliquam dignissimos ut. Corrupti earum corporis at sequi reiciendis ea eos. Nobis ratione quis aut fugiat.

Neque alias sed unde laborum. Accusantium dignissimos natus repellat maiores. Ipsa quo ducimus et et nesciunt cupiditate sed. Aut dolorum voluptas dolorem fuga molestias. Esse repellat hic amet dolore et dolore.

Sed in qui sit voluptates et. Ut et cumque itaque eum quia. Sint eveniet dicta numquam accusamus enim dolorem ipsum. Asperiores molestias nihil nemo et necessitatibus debitis. Autem omnis enim voluptatum consequuntur minima magni quod.

 

Expedita maiores qui laudantium cumque repudiandae molestiae. Voluptatem rerum velit nulla dolore molestiae magnam modi. A autem aperiam accusamus quis molestias in. Ex similique officiis ea quia ad. Quisquam aut et neque quasi. Itaque sed dolores eum voluptas.

Dolore repudiandae laborum sint id. Error et quis id rem dolores voluptatem. Velit libero in adipisci hic est quaerat.

Aut tenetur molestiae dolorem distinctio molestiae. Ea minima autem soluta modi quaerat laboriosam similique et. Aspernatur perspiciatis et quo quis quia rerum ab animi. Qui autem odit consectetur qui nam quibusdam.

Career Advancement Opportunities

March 2024 Investment Banking

  • Jefferies & Company 02 99.4%
  • Goldman Sachs 19 98.8%
  • Harris Williams & Co. (++) 98.3%
  • Lazard Freres 02 97.7%
  • JPMorgan Chase 03 97.1%

Overall Employee Satisfaction

March 2024 Investment Banking

  • Harris Williams & Co. 18 99.4%
  • JPMorgan Chase 10 98.8%
  • Lazard Freres 05 98.3%
  • Morgan Stanley 07 97.7%
  • William Blair 03 97.1%

Professional Growth Opportunities

March 2024 Investment Banking

  • Lazard Freres 01 99.4%
  • Jefferies & Company 02 98.8%
  • Goldman Sachs 17 98.3%
  • Moelis & Company 07 97.7%
  • JPMorgan Chase 05 97.1%

Total Avg Compensation

March 2024 Investment Banking

  • Director/MD (5) $648
  • Vice President (19) $385
  • Associates (86) $261
  • 3rd+ Year Analyst (13) $181
  • Intern/Summer Associate (33) $170
  • 2nd Year Analyst (66) $168
  • 1st Year Analyst (202) $159
  • Intern/Summer Analyst (144) $101
notes
16 IB Interviews Notes

“... there’s no excuse to not take advantage of the resources out there available to you. Best value for your $ are the...”

Leaderboard

1
redever's picture
redever
99.2
2
Secyh62's picture
Secyh62
99.0
3
Betsy Massar's picture
Betsy Massar
99.0
4
BankonBanking's picture
BankonBanking
99.0
5
kanon's picture
kanon
98.9
6
DrApeman's picture
DrApeman
98.9
7
dosk17's picture
dosk17
98.9
8
CompBanker's picture
CompBanker
98.9
9
GameTheory's picture
GameTheory
98.9
10
numi's picture
numi
98.8
success
From 10 rejections to 1 dream investment banking internship

“... I believe it was the single biggest reason why I ended up with an offer...”