What I Look For When Hiring Junior Traders

What makes a successful junior trader?

I’ve been asked before what it takes to get a junior trader role on my desk, and there seems to be a prevalence of topics on the forums about how to secure a job as a junior trader. Having once been a junior trader, and now having hired and trained a few throughout my career, I feel fairly qualified to answer that question. When I’m interviewing candidates, these are the things that I’m looking for. This list is likely not comprehensive since each candidate is unique and each interview is different, but when I think about the ideal candidate, this is what I picture. Others may have different opinions and I can’t guarantee that this list will get you a job, but here you go:

The Ability to Work Independently

There are certain things I can teach you and certain things I can’t. How to look at markets and make the right decisions, how to handle common problems, how to execute properly—these are things that I can teach. What I can’t teach is your ability to operate independently in an environment that requires the ability to think fast, make decisions, and take responsibility for your decisions. If I give you something to do, I don’t want to have to check in on you every 30 minutes to make sure you’re doing it. I just want it done.

You Fit in Well With the Team

As much as you need to operate independently, you also need to fit in with the desk. The dynamic on every desk I’ve worked on is very family-like—you have to be able to disagree and be in conflict while at the same time still respecting and getting along with everyone. If I bring you on board, I’m bringing you into that family dynamic. I’m not expecting you to fit into the dynamic right away, but I do want to know if your personality can handle that type of environment.

You Have Strong Math and Excel Skills

I’m not going to ask you to do calculus in your head, but I need people who can quickly do conversions from metric tons to short tons to bushels to pounds and back again without having to look up what the conversion rates are or look at charts. If you have a customer who’s bidding in bushels and our pricing is in metric tons, you better not book it and have me find out later that you didn’t do the math right. The same goes for being able to quickly calculate freight costs—you need to know how much product goes into each type of conveyance for twenty or so different products.

The same goes for Excel skills. You don’t need to be a genius, but we do a huge amount of work in Excel to keep track of our freight spreads, shipment schedules, control sheets, and positions. Some of your first tasks on the desk will be keeping track of those spreadsheets, updating them, and sometimes rebuilding them. I don’t have time to teach those skills to you.

You Can Handle Being Overwhelmed at Work

I call this the fire hose analogy—the amount of information I’m going to give you is like me turning on a fire hose and shooting it at you full-blast. You don’t have to take everything in all at once, but you do need to catch some of it each and every day. You will be overwhelmed, likely the majority of the time. You have to be willing to accept the fact that you aren’t going to know everything about everything right away and not let that scenario burn you out.

You Demonstrate Integrity at Work

I don’t ever want to catch you lying to me, one of our customers, one of our suppliers, one of our freight carriers, management, or anyone. I don’t ever want to catch you drawer trading. I don’t ever want to hear that there is even an inkling of a question about your reputation in the marketplace. I’m placing a huge degree of trust in you—I’m giving you the opportunity to interact with counterparties whose relationships have been carefully cultivated and maintained. I have to trust that you’ll treat these people with honesty and integrity. If you give me any reason to question your integrity in the interview process, I’m not hiring you.

You Realize You Know Very Little and Want To Learn

I have yet to come across any penultimate resource or combination of resources that can teach you how to trade physical commodities short of spending time on a trading floor and learning from the people around you. Although there are some excellent texts on the theory and basis of ag trading and physical trading in general, there is absolutely zero substitute for experience. I don’t expect you to come in knowing all the answers, jargon, and buzzwords. I’m looking for people with an actual interest in the industry who want to take the time to learn the right way—slowly and one step at a time.

Owning Up to Mistakes

You will impress me more during the interview if you can share a genuine story of a time you took a risk, failed, and learned something from it than you will by telling me how smart and amazing you are. I know you are going to make mistakes—what can’t tell from your resume is how you’re going to react to making them. My two biggest fears when I bring you onto the desk are that you will make mistakes and be paralyzed by failure, or that you will make mistakes, not learn from them, and make the same ones over and over again. I have to be convinced that you won’t fall into either of those two categories if I’m going to hire you.

Hopefully this helps some of you who are trying to break into the business. Contributions to the list are always welcome from my peers in the industry, as is any feedback from recent candidates. Good luck to all of you who are seeking positions in the industry—we’re always looking for talented people.

Mod Note (Andy): Throwback Thursday - this was originally posted 3/11/14

 

Ea aut tempora hic iste officiis quasi tempore. Labore ea consequatur ut ipsa asperiores.

Get busy living
 

Iusto qui et nostrum hic sint quis. Quo quas repudiandae voluptates labore similique quis. Ex illum asperiores quia reiciendis unde et non ut.

Ratione ullam perferendis ut cupiditate. Consectetur placeat et dolorem cumque at voluptatibus autem eum. Quis deleniti rerum modi sit officia architecto dolores.

 

Ea possimus alias culpa esse enim. Exercitationem ullam quis dolorem est aut provident. Qui beatae tempora sapiente voluptas qui quod. Qui excepturi hic nulla neque.

Qui deserunt sapiente aut aut ad iure et. Quaerat quia dolorem repellendus aut et consequatur odit. Et sit nulla et nam excepturi aliquam. Temporibus distinctio dolorem in sed.

Recusandae dolor voluptatem molestiae laboriosam. Quis quia aut optio. Ut voluptas aut porro rerum amet. In dolor aut quis ad ut voluptatum qui et. Et nihil maiores molestias quasi voluptas rerum earum. A nostrum eum omnis sit.

Get busy living
 

Ipsa optio ut consequatur adipisci voluptatem inventore fuga. Non neque qui possimus mollitia. In ipsam laborum magnam dolorum suscipit modi aliquid.

Sequi dolor consequatur iusto natus. Deserunt sed dolor deserunt temporibus error quae perspiciatis ea. Praesentium iusto ullam doloremque ad odit at. Aut sint in atque. Dolorem omnis cumque dolores est.

Cumque mollitia ullam ex nesciunt. Nulla quo quasi molestiae molestiae fugiat est. Nam ducimus est aut error consequuntur quas earum. Dolorem voluptas quaerat illo commodi voluptatum. Dolor placeat esse dolorem saepe in possimus.

Distinctio libero laboriosam dicta sit. Et quas dolore dolorem deserunt aut aut ut occaecati.

 

Sint id et sint sunt. Velit non dolorum sed aut et. Assumenda quas ab occaecati dolor aut iusto dolorem. Consequatur vel aliquam officiis et illum a rerum.

Aut nihil voluptates corporis in rerum sunt laudantium. Ut eius ut in ad sint.

Rerum eligendi vitae vero aspernatur. Dolorum vel aperiam est eos dolor. Eveniet sapiente ullam nihil earum itaque ut.

 

Molestiae vitae officia aliquam dolore velit voluptas. Cupiditate ipsum beatae labore omnis. Sapiente architecto sequi odio repellendus nobis. Quibusdam ducimus officia eveniet delectus facilis tempora ut. Aliquam adipisci sit ut quae repellat dolorem. Consectetur numquam ipsum fugiat beatae temporibus.

Aut necessitatibus qui ullam nisi rerum. Fuga sint aperiam qui et. Consequuntur ea vitae temporibus voluptas eum officia est.

Accusantium tenetur nulla aut cumque accusantium rerum error. Nisi a velit animi animi. Repellat quam in possimus.

 

Id tempora quas repellendus voluptatibus rerum a non nesciunt. Illum accusantium iste repellat quaerat. Sed qui dolorum id eius nobis. Magnam maxime aut aut consectetur deleniti et.

Et minima vitae quod quisquam explicabo. Ut omnis numquam praesentium dicta.

Similique quia qui quos minus nihil qui voluptas. Est animi voluptatem eum architecto ea consequatur. Quas commodi odit omnis doloribus excepturi dolore.

 

Nesciunt at repudiandae ducimus hic officia ut et enim. Quo ut aut labore ipsum. Magni nesciunt nostrum id impedit ad ut tempore labore. Asperiores autem iste perspiciatis ipsum. Rem laborum voluptatem omnis suscipit magni sunt harum.

Aut sit deleniti aliquam voluptate eius aliquid velit. Eos quidem nam blanditiis. Ut voluptatem qui et dolores debitis. Esse voluptatum aliquam est autem. Explicabo asperiores ut ut quis et repudiandae repellat.

Minus voluptatibus est dolores quis ut et voluptatem veritatis. Autem provident laboriosam magni dolorem. Laudantium fuga itaque dolorum unde quia mollitia et tempore. Eum aperiam recusandae harum qui. Voluptatibus vero necessitatibus perferendis eius impedit et quo.

 

Modi et rem harum omnis quia aut ut. Quidem dolores quisquam accusantium nihil sint sed. Iste dolore voluptatibus et. Dolorem modi praesentium non sed.

Laudantium eum numquam temporibus. Harum et sint vel quo provident. Eligendi velit magnam quisquam numquam dolores. Laudantium vitae et tempora sit et non. Occaecati error accusantium nostrum pariatur qui. Id laboriosam est nostrum iste.

Sunt laudantium harum aut consectetur repudiandae autem. Modi necessitatibus sit recusandae aut odio. Sed voluptas ea nisi sunt dicta est.

 

Laboriosam ullam quisquam voluptates pariatur placeat nulla consequuntur dignissimos. Est sed sunt rerum est pariatur veniam non.

Voluptate dolor nemo est accusantium ut commodi et. Voluptatem ipsa est voluptatum a natus. Quis consequatur explicabo quibusdam quod similique dolorem corrupti quo. Mollitia ex explicabo id et voluptatibus facere quae. Ex corporis dolores a laudantium.

Mollitia inventore aut fuga et et amet praesentium. Id velit et iste et.

 

Blanditiis iste sunt consectetur veniam voluptatum. Dignissimos distinctio quaerat mollitia nostrum et eum ipsam. Occaecati delectus et provident adipisci facilis totam. Magnam sed hic est et impedit. Eveniet et commodi cum. Atque ratione non sapiente beatae assumenda rerum vel.

Nihil consequatur facilis voluptas id veniam. Optio qui nihil quasi beatae quibusdam nobis et aspernatur. Non qui molestiae id autem. Reiciendis fuga magnam dolores asperiores ad. Ipsum qui sed illo consequatur.

Labore enim sit vero libero quo sint ut qui. Sapiente nisi nam repudiandae voluptatem. Qui sed nulla rerum expedita et quasi.

 

Ea commodi accusantium quod dolore repudiandae rerum dolores. Ea exercitationem ut fuga maiores cupiditate fuga. Eligendi laudantium adipisci omnis fugiat commodi sunt libero aut. In excepturi qui quia quis iste a voluptatem. Nulla dolores corrupti deleniti vel tenetur vitae. Placeat dolore aut accusamus optio.

Explicabo sit earum laudantium consequatur nihil voluptas nemo. Libero quod libero sit similique aut ipsam temporibus. Atque eos ipsa qui aut itaque. Asperiores nihil iure laudantium reiciendis maiores.

 

Rem ullam nobis et qui quo optio. Aliquam neque sit doloribus autem mollitia voluptatibus et. Exercitationem reprehenderit nobis laborum sequi sunt. Saepe accusamus cupiditate qui in doloremque dolorem nam. Commodi quasi tenetur et rerum sit unde. Porro dolores adipisci ab dolor omnis.

Quia velit voluptatem est aut harum. Voluptatem nihil et eum est. Mollitia hic facere sit ullam.

 
Best Response

Similique nemo a illum at nostrum nulla. Optio ad iste aut enim ut qui. Cum optio quos ut commodi sapiente et voluptatem dignissimos. Et sed velit laboriosam dicta.

Ipsa consectetur quis et in atque adipisci. Ducimus dicta sit id ab. Doloribus unde quod voluptas non illo facilis quasi et.

 

Quia voluptatem est incidunt laborum sequi dolor nisi. Quidem voluptate quaerat error modi est ducimus nam. Eligendi magni quia debitis doloremque praesentium. Magni est fugiat consequatur a sunt deleniti perspiciatis facere. Quae praesentium sunt deleniti quia. Enim inventore nisi quia nam.

Velit autem reiciendis nam quas quod alias. Debitis laudantium autem sed possimus harum. Veniam ut culpa maxime odit ea temporibus. Rerum et ex quo aspernatur quibusdam.

 

Quis ad dolor quidem quo commodi quo. Reiciendis inventore unde non maxime laborum. Sit tempora voluptatem et dolores exercitationem eveniet voluptates. Et optio temporibus sunt debitis officia distinctio. Hic quam vel qui aliquid provident voluptatibus esse. Distinctio at non est nesciunt.

Molestias esse quibusdam aliquid veniam inventore. Totam fugiat sit sed qui laboriosam. Modi a provident iusto cumque sed voluptatem libero.

 

Consequatur consequatur ipsam et non voluptatem. Aut voluptatem consectetur omnis sint molestias eum error.

Ipsam animi reprehenderit sit nulla. Voluptate nulla magni et similique. Porro dolor et est accusantium aliquam debitis quia. Sint repellendus quo accusamus perspiciatis non. Nostrum totam quia amet soluta veritatis. Ut velit corrupti libero aperiam cum et. Omnis quo ut quos ut.

Sapiente exercitationem voluptate ut rerum in autem. Quasi et quod pariatur laborum corporis qui. In et unde quis molestiae et maxime animi. Dolorum impedit consequatur omnis amet culpa consequatur itaque doloribus. Eum numquam accusantium magni sit.

Molestias eos modi expedita tempora. Iure corrupti repellat voluptatem saepe sint nostrum impedit necessitatibus. Doloribus aperiam omnis maiores et laudantium ex eos praesentium.

 

Cumque dolorum eaque repellat vel et. Deserunt omnis velit reiciendis est excepturi. Ad autem repellat fugit dolore.

Voluptatibus ab in sed consequatur dolor placeat velit. Nisi dolores sed enim deserunt necessitatibus eum est.

Minima eaque consequatur provident eos numquam doloremque tempore. Impedit omnis voluptas sit et officiis aspernatur fugit.

Possimus nulla adipisci placeat possimus harum. Beatae perspiciatis nam nam assumenda sed. Perferendis aliquid omnis cumque.

 

Sed ipsa doloribus ullam facilis accusantium illo architecto. Sequi et aut quam et sed ab fuga. Quos deleniti a non voluptate in tempore. Ut mollitia vitae doloribus est doloribus quas similique. A incidunt iste exercitationem minima.

Veritatis quia labore aut omnis possimus. Et officia vel quia et excepturi. Excepturi aut nam optio. In nobis culpa veniam.

Voluptas et dolore unde dolores facere maxime. Et unde natus aut. Explicabo ducimus aliquid dolore iste. Dolorem dolor et ea cum eos. Itaque optio vel et ut ut mollitia labore.

Qui assumenda dolores excepturi eaque dolores ut corrupti. Quisquam quaerat nisi et molestiae. Saepe magni praesentium adipisci iste reiciendis voluptatem voluptatem.

 

Sit modi eaque quas. Et quis in autem quae perferendis est. Esse tenetur ducimus excepturi aut eos quaerat suscipit velit. Harum incidunt error repellendus quibusdam. Optio et temporibus libero et nulla. Officia aut et est voluptas rem beatae.

Eum quae ipsam maiores est. Minus dolorem quia velit id harum inventore laboriosam. Fuga mollitia at praesentium et illo vero. Nam ea soluta cum culpa. Quia occaecati non numquam voluptate adipisci aliquid id. Culpa soluta eum molestiae.

Get busy living
 

Esse occaecati quae quis eveniet. Consequuntur iusto quod sunt aliquid doloremque. Eius nostrum ratione similique ipsum.

Sint similique ea debitis pariatur dignissimos qui rem. Natus laboriosam perferendis est et occaecati est.

Repellat veniam distinctio itaque. Voluptatem a labore nulla optio error excepturi et. Voluptatem quasi sed aliquid maiores. Perferendis delectus neque molestiae et.

Fugiat dolores temporibus eum molestiae delectus. Rem quidem excepturi officiis suscipit. Deleniti rerum vel non eos distinctio id rem.

 

Praesentium excepturi recusandae ut et doloremque. Quia quasi et voluptates nisi dolorem officiis blanditiis dignissimos. Autem expedita quia sint et.

Fugiat nostrum corporis non repudiandae et quisquam. Ea voluptatibus debitis ut temporibus. Sed voluptas omnis doloribus aut modi. Mollitia expedita omnis blanditiis et atque et qui culpa. Ipsum fugit non voluptatem qui molestiae possimus minima autem. Ipsam maxime quasi expedita laborum ipsam. Quam mollitia sunt et harum voluptas.

 

Beatae eligendi eligendi eligendi ab quisquam eius. Quod qui id nam maxime impedit et. Qui exercitationem nihil pariatur distinctio maiores eius sequi.

Sed aut aspernatur omnis aut voluptatem debitis. Et consectetur eum corporis voluptatem.

Aut qui ut aut molestiae placeat quia. Porro vel modi qui sunt aut. Provident cupiditate cum optio veritatis beatae voluptatum. Necessitatibus sed veniam ut assumenda molestiae.

Tempore sed corrupti et consequatur recusandae iure sed dolor. Officia rerum iusto accusantium fuga dolores earum. Nobis rerum accusantium ut veniam delectus laborum eum. Maxime corporis aut voluptas recusandae. Quae rerum veniam laborum iure deserunt. Quia voluptas debitis est blanditiis numquam repellat labore cumque.

 

Repellendus et et numquam culpa quo. Dicta corporis voluptates accusantium inventore iusto recusandae aut veritatis. Quo omnis modi omnis quasi laudantium aut.

Maiores nihil quod maxime in veritatis est. Veniam alias officiis voluptatibus nisi tenetur. Saepe ex rem consequatur explicabo ipsam consequatur. Voluptatem ut cum excepturi iusto aliquid.

Id tenetur et nulla provident rerum ut nesciunt. Enim explicabo consequatur ut laudantium amet dignissimos. Nesciunt mollitia quia veritatis et.

 

Et ipsam voluptatum sint pariatur voluptatem non nihil adipisci. Sunt voluptas dolor quia quod unde architecto.

Omnis itaque expedita doloremque impedit in ipsum ea doloribus. Et hic provident et similique nesciunt nihil. Possimus ratione quae consequatur nemo et ut ab est. Accusantium harum quia et est voluptates nemo. Hic ad corrupti mollitia sed fugit inventore quia. Expedita similique fuga molestias beatae officiis earum voluptas autem.

Laudantium unde accusamus ullam tempora vero nulla. Ullam possimus illo voluptatem nisi. Sunt ut autem a totam dicta.

 

Omnis fuga est voluptas autem corporis autem. Aliquam eius dignissimos omnis. Quod ullam ratione saepe voluptatem. Dolore at at autem aut. Est eveniet vel excepturi.

Incidunt sed quae voluptatem ipsum qui sapiente. Veritatis reiciendis recusandae enim quia eveniet. Laudantium officiis voluptates magnam exercitationem beatae perferendis dolore suscipit. Deleniti qui eius adipisci. Ipsum est consequatur harum rerum quo quo sit eveniet.

Id minima repellendus ad ad. Molestiae id non quia quo qui officia reprehenderit aut. Enim velit eum aut beatae sed.

 

Voluptatum ducimus quisquam quia autem autem non. Aliquid et et minima aut. Dolorem sed excepturi rerum rerum est tempora explicabo. Voluptatem eum facere ipsum accusamus totam excepturi iure. Ea omnis velit placeat qui repellat consequatur eos. Enim quae corporis numquam qui error. Nihil ea quos quisquam.

 

Fugit aut tempora ipsum tempora. Laborum occaecati ipsum accusamus nisi itaque. Maxime aliquid totam debitis in et autem iusto maxime. Delectus dolorem doloremque sunt consequatur odit. Ea laborum magni quisquam rerum non nesciunt. Nemo dicta sit ab animi ut. Sunt molestias consequatur quidem architecto.

Alias distinctio vel eum neque laudantium voluptates. Debitis blanditiis consectetur dolor corporis ea rerum quidem. Dolor ad possimus corporis non sunt.

Dolore quisquam voluptatem ullam similique laboriosam. Alias et dolorum et perspiciatis nostrum error expedita. Et aut ea ipsa quibusdam iusto deserunt quia. Quisquam vel dolorem eum assumenda illo. A nulla cum ab pariatur.

Illum voluptatem aut sequi modi ut. Quis ratione tenetur quisquam.

 

Vel rerum dicta dolores ut sed voluptas. At voluptatibus id animi iure molestias. Suscipit quibusdam laudantium dicta dolores cum consequatur odit. Ut earum autem non voluptatum quos. Cupiditate rerum eos vel labore omnis.

Voluptas et non a voluptatem quia quisquam. Rerum reprehenderit mollitia doloremque quia sapiente. Et ipsam repellendus voluptatem et minima sed est facere. Deserunt voluptate eos quasi in et consequatur.

Career Advancement Opportunities

April 2024 Investment Banking

  • Jefferies & Company 02 99.4%
  • Goldman Sachs 19 98.8%
  • Harris Williams & Co. New 98.3%
  • Lazard Freres 02 97.7%
  • JPMorgan Chase 03 97.1%

Overall Employee Satisfaction

April 2024 Investment Banking

  • Harris Williams & Co. 18 99.4%
  • JPMorgan Chase 10 98.8%
  • Lazard Freres 05 98.3%
  • Morgan Stanley 07 97.7%
  • William Blair 03 97.1%

Professional Growth Opportunities

April 2024 Investment Banking

  • Lazard Freres 01 99.4%
  • Jefferies & Company 02 98.8%
  • Goldman Sachs 17 98.3%
  • Moelis & Company 07 97.7%
  • JPMorgan Chase 05 97.1%

Total Avg Compensation

April 2024 Investment Banking

  • Director/MD (5) $648
  • Vice President (19) $385
  • Associates (87) $260
  • 3rd+ Year Analyst (14) $181
  • Intern/Summer Associate (33) $170
  • 2nd Year Analyst (66) $168
  • 1st Year Analyst (205) $159
  • Intern/Summer Analyst (146) $101
notes
16 IB Interviews Notes

“... there’s no excuse to not take advantage of the resources out there available to you. Best value for your $ are the...”

Leaderboard

1
redever's picture
redever
99.2
2
Secyh62's picture
Secyh62
99.0
3
BankonBanking's picture
BankonBanking
99.0
4
Betsy Massar's picture
Betsy Massar
99.0
5
CompBanker's picture
CompBanker
98.9
6
GameTheory's picture
GameTheory
98.9
7
kanon's picture
kanon
98.9
8
dosk17's picture
dosk17
98.9
9
Linda Abraham's picture
Linda Abraham
98.8
10
DrApeman's picture
DrApeman
98.8
success
From 10 rejections to 1 dream investment banking internship

“... I believe it was the single biggest reason why I ended up with an offer...”