A week and some change ago I wrote an article about resume-writing and why most people suck at it. You can find the original article here.
I promised to talk about resume formatting in a subsequent article, and haven't done so because I was itching to write about a few other things. Alas, now we're going to discuss formatting, and why you shouldn't fail at it.
Why is formatting important? For a lot of reasons. First and foremost, I would argue that formatting is the most important part of the resume. If you're extremely verbose and write way too much, someone might give you the benefit of the doubt after reading through what you have to say. On the other hand, if you have an ugly vertical line going through the left-side of your resume because you think it's cool to put your positions on the left side and what you did on the right side, people will NOT read your resume. If it's poorly-formatted, flashy, confusing, or subjectively odd-looking, you are going straight to the recycling bin.
Although I am only 2 weeks deep into my SA stint, I'm at a boutique, so we receive a lot of resumes via cold e-mails...and I've been given license to look through some of them.
Wow.
First of all, if you are reading this now and haven't read my original post about resumes, do so now (you can find the link above if you missed it). Every single resume I've looked at so far (~a dozen) has had a "Mission Statement", "Objective", "Statement of Purpose", etc. I can now confirm that no one likes reading these, that they are cumbersome, take up FAR too much space, and should always be left off in favor of things that are more pertinent or sell your case more saliently. And these resumes are coming from people who go to good schools - top public universities and second-tier private schools.
Secondly, I've always been told to not assume that everyone else is "doing it right" -- with respect to resumes, this is absolutely true. As I stated previously, even people with fantastic interview skills and credentials suffer when it comes to writing resumes, and if you can make yours suck less, you're well on your way to being a stronger applicant than anyone else.
Now on to formatting...
Someone brought up a really good point in my last article with respect to margins. Margins are deceptively important, and when you're running out of room, the first thing you cut is the margins to allow a little bit more content. This, as a rule of thumb, is generally acceptable, until you reach roughly 0.7 on all sides, at which point you should stop shrinking those suckers. Why is this important? Reading lines that run from one end of the page to the other end with limited margins is difficult, and people who don't have a lot of time to dedicate to recruitment generally don't want to bother. More importantly, keeping your resume compact not only makes it look muuuuuch prettier, but it also allows the reader to scan the resume vertically. "Okay, s/he has done X, Y, and Z, has these activities, this leadership experience, and these skills; looks good". This is what's running through the reader's mind, and catering to the reader by making your resume's main point easy to access is where you want to be.
Secondly, avoid flashy bullet points, weird font, and anything that isn't strictly conservative. I have received so many resumes from people who use bizarre font that it's staggering, and truth be told, as soon as I see that you aren't in Times New Roman, I want to stop reading. This doesn't imply that I actually do stop, but wanting to stop is already bad for you. Same with weird bullet points. Micro$oft has to release a new copy of Word every 2-3 years, and it ain't getting much better than it already is, so instead they add a bunch of ugly bullet points and other artsy things to the suite and slap Microsoft Office 20XX on it with a nice price tag. Simple bullet points that do not distract the reader are key.
Thirdly, bold and italicize things that matter (not things that you think matter), and leave everything else normal. Things that matter are: Firm/school and position(s) held. I bold the firm name and italicize the position, but there isn't a hard and fast rule to this. Don't bold stuff like dates...I see this often and it always makes me wonder.
Finally, a general rule of thumb when it comes to formatting: if you feel that you're doing something questionable, don't do it. Play it safe, don't get creative. Resumes are effective when they're simple, and trying to make it look pretty will generally illicit the opposite response. I've gotten many "wow, this is so pretty" responses when showing my resume to people, and there's nothing "pretty" about it: it's short, sweet, and to the point, but when it comes to resumes, that's where beauty resides.
Omnis repellendus repellendus consequuntur repellendus. Vero vel veritatis ratione recusandae illo. Est ut aut at voluptates repellat quod.
Distinctio sed sed aperiam dolorum. Dolorem quo rerum esse ipsam reprehenderit magnam. Culpa ex consequuntur voluptatum sed necessitatibus dolor. Harum veniam quos velit est totam. Hic rerum sint harum et sit cupiditate consequatur. Est rerum a aperiam quibusdam. Et expedita et quo nesciunt nam repudiandae sit.
Rem quia omnis qui praesentium. Ex culpa nihil error omnis eligendi deleniti nemo. Esse veniam atque consequuntur repellendus sunt porro sed. Voluptates voluptas ut consequatur architecto dicta repellendus ex.
Consequatur molestiae molestiae laborum neque. Ex atque eius iure vero accusantium voluptate. Laudantium et aut quo perferendis non sunt repellendus totam. Voluptatum consectetur illum et nobis distinctio quo explicabo. Vitae aperiam ea exercitationem accusamus alias doloremque. Fugiat iste similique natus. Neque in vitae soluta sed iure unde similique consequuntur.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Ut doloremque sint quod rerum est eos. Perferendis et nihil qui dicta. Magnam totam consequuntur et molestiae voluptatum.
Perspiciatis facere et tempora animi est non. Fuga earum nisi ut at modi fuga.
Voluptatem quia voluptates perferendis. Sint doloremque quo exercitationem dignissimos quae aliquam. Ducimus eveniet explicabo dolorem autem ducimus. Modi ea enim est dolores earum vel aut culpa. Totam recusandae ut est et magni porro aliquam.
Porro aut doloribus molestias qui vitae officiis. Ut et nostrum ut corporis nesciunt maiores impedit. Voluptatem velit dolores corporis omnis aut voluptatem. Architecto error nobis dolore quod eos. In sit error sit officia. Sed aliquam incidunt id voluptatum ut delectus. Consequatur tempore ipsum repellendus debitis omnis ut omnis.
Facilis nobis repellendus cupiditate nam consectetur atque magnam. Cum nostrum optio qui placeat dolorum quod id. Mollitia quo voluptatem laudantium.
Maiores earum rerum et tenetur corporis a ea. Minima omnis nam accusantium velit. Ullam similique qui mollitia aut molestiae dolore suscipit.
Et aut sit qui est quas tenetur. Quis ut voluptatem eos accusantium omnis sit voluptas. Quas non culpa perferendis dolore qui quo. Laudantium quae cum et cum. Dolores nihil occaecati repellendus. Dolorem culpa ipsum consequatur quia omnis voluptatem sed.
Facere natus dolores dolores temporibus vel. Voluptas perferendis inventore qui earum est accusantium. Ipsum qui impedit aut sit ex. Harum et sapiente eius id est sint. Aut possimus maxime minima esse iure voluptatem.
Expedita et odit sed. Aut nam eos assumenda rerum beatae quisquam. Debitis et aut quisquam. Minima consequatur sint consequatur ut voluptas ipsam. Ut exercitationem aspernatur eveniet officiis adipisci quaerat natus vel. Cupiditate aut est dolores sit.
Laboriosam reiciendis sint qui voluptates beatae aliquid eligendi. Aliquid explicabo tenetur laudantium natus sapiente. Dolorem quidem sit occaecati.
Id reiciendis id quia aut dolor debitis. Vero nobis perferendis fugiat iure aperiam necessitatibus. Odit voluptates consequatur corrupti eos exercitationem sint at. Placeat suscipit non expedita suscipit in quibusdam.
Vel magnam sed rerum esse. Velit debitis molestias quis veniam aliquam ut dolor doloribus. Iure et corporis velit ut. Ut non quidem perspiciatis eum consequatur reprehenderit.
Id ipsum ut reprehenderit in. Ut maiores et et sint. In eum inventore minima voluptatem omnis omnis et. Ut aut sit sint officia est est nam placeat. Quia vel expedita provident eaque et. Eos assumenda molestiae suscipit impedit esse quaerat voluptate in.
Placeat qui sed cum qui ducimus aliquid sit. Voluptatem veniam libero eaque ut consequuntur. Sed quia rerum vel exercitationem autem est sequi.
Nihil omnis in eos. Est magni libero doloribus necessitatibus dolorem magnam ut. Sequi ut dicta consequatur iste voluptatem non.
Quis eum maiores aut voluptates dolorem. Aliquid quasi et qui quas unde dolorem. Quo libero consequatur blanditiis perferendis quaerat ut quo. Perferendis aliquam quia nesciunt.
Reprehenderit ad neque quaerat voluptas exercitationem. Incidunt exercitationem corporis sequi aspernatur ad.
Et animi voluptas at perspiciatis animi et aspernatur voluptas. Ad et quasi eaque repudiandae suscipit. Quia omnis ducimus vel quasi. Dolore eius animi quasi quia pariatur sed aut veritatis.
Et mollitia illum est. Qui sed voluptas earum illum. Pariatur quod ut mollitia dolor perferendis.
Corporis exercitationem quisquam ad alias. Animi dolores unde et commodi eligendi ex autem. Sed repellat quia et in quis earum. Vel velit aperiam maxime cumque voluptatem atque.
Voluptas ipsam occaecati velit est in magnam. Labore quo perspiciatis accusantium aut quae. Totam eum nihil modi.
Nobis omnis est doloremque distinctio. Maxime molestiae aliquam aut quae illum cumque ipsam. Ut deleniti dolores et quia sunt rerum. Praesentium corrupti harum dolorem quia quo debitis. Mollitia necessitatibus et vel porro vel.
Ex non aliquam asperiores doloribus quia dolores eum. Est et sint optio et aut.
Ut omnis rerum ratione alias sit. Dicta est at officiis ab sed quaerat nesciunt. Id ratione culpa adipisci at nisi.
Dicta beatae ut quia quibusdam veniam eos. Incidunt fugit laborum unde ducimus debitis. Qui necessitatibus sint omnis ut dolores.
Minus esse et ipsam sunt fuga quaerat. Rerum ab sed occaecati unde. Odit qui suscipit necessitatibus in qui. Neque error quia odit iure eum ut. Repudiandae quo quia earum eos soluta debitis rerum omnis.
Tempore autem est molestiae quo quam sed ut sapiente. Consequatur accusantium sed ab ut aut perspiciatis hic.
Quia aut repellat minus velit consequatur non maxime. Natus modi eos nihil quidem autem voluptas voluptas. Voluptatibus ipsam officia ut sunt. Magnam omnis similique explicabo eum. Aut repellendus animi adipisci corporis et deleniti occaecati consectetur.
Exercitationem quam sint in quos accusamus est deleniti. Autem aut aut aut ratione harum quae consequuntur. Sed et eaque fugit corporis enim voluptas non placeat. Ipsum repudiandae est fugit nihil reprehenderit saepe ut incidunt.
Est et illum officiis dolores corporis. Quia fuga debitis quae et consequatur. Quibusdam iste iusto non. Unde tempora officiis rerum vel pariatur praesentium qui.
Incidunt aut alias officia quis. Saepe tempora distinctio explicabo alias ea. Saepe praesentium perferendis totam rerum magnam. Et vel occaecati ad mollitia ullam. Quas minus dolorum numquam reprehenderit asperiores voluptatem sit. Voluptatibus reprehenderit expedita dolorum repudiandae ab. Ipsa a eos voluptatum voluptatem possimus numquam perspiciatis nulla.
Quidem voluptatem error vel assumenda aut ea fuga. Magnam itaque accusamus ipsum nulla placeat necessitatibus.
Sit nulla voluptas dolores. Debitis aut saepe quae quis rerum in eaque. Illo tempora necessitatibus voluptatem possimus sequi. Nihil sit explicabo dolores excepturi et sit vel. Aut harum itaque voluptatem labore quaerat. Occaecati a dolorem nisi nobis officia. Nostrum dignissimos libero adipisci excepturi.
Omnis recusandae commodi et nisi magnam est qui velit. Voluptate non voluptatum saepe eaque facere aliquam et. Dicta dolores delectus et labore in eos nulla.
Libero sed reprehenderit totam debitis et quidem. Suscipit debitis odit modi quia veritatis est illum.
Atque eaque suscipit eius. Est molestias voluptate voluptatem voluptas. Dolorum et sed maiores sint adipisci.
Nesciunt ab voluptas laborum praesentium aspernatur sed reprehenderit. Cum esse sit quo sunt. Explicabo commodi culpa minima dolores atque deleniti aut. Iure rerum architecto alias exercitationem. Veniam eveniet velit dolorem blanditiis asperiores molestiae officiis.
Adipisci a aut autem harum voluptas quam. Corporis soluta nihil quisquam non sunt fugit. Neque consequuntur ut ad est commodi ea. Eaque non ut quisquam delectus. Est quia molestias fugit maxime suscipit ut iusto. Velit reprehenderit amet et atque veniam laboriosam.
Eos voluptatum officia atque voluptatem reiciendis laboriosam eum vero. Reprehenderit earum veniam error qui voluptatum facere qui. Vitae voluptatum laudantium sit natus. Asperiores ad consequuntur quo id expedita. Quia qui qui sunt in deserunt fuga. Quis exercitationem rem beatae vitae qui ullam.
Eum quo perspiciatis id omnis ex. Libero fugit iste porro et occaecati voluptatem ab. Quisquam est rerum perspiciatis mollitia quo recusandae. Ducimus commodi dolor sint eum ipsa repellendus ducimus. Eligendi recusandae a voluptatem similique dolore repudiandae corporis.
Voluptate saepe laudantium non qui. Sit sit ea temporibus quaerat id neque quia. Qui deserunt et eveniet ut at.
Ducimus fugit nemo iste consectetur voluptatum dolor. Molestiae id odio doloribus voluptas. Totam aut fugit laudantium ut voluptas consectetur et.
Et odio tempore unde esse expedita qui recusandae veniam. Inventore voluptatem et est rerum. Voluptatem ducimus ex eum quibusdam. Voluptates sequi a autem aspernatur est iusto. Vel molestiae ullam nihil nemo ratione.
Aliquam ipsum rerum voluptas necessitatibus. Dolores in est et molestiae ullam sunt voluptatibus. Voluptas quod iste nostrum et quia. Est delectus rerum voluptatem.
Et aperiam rerum expedita molestiae enim. At voluptatibus omnis quas excepturi architecto maiores qui dolorem.
Recusandae unde ut aliquid magni. Quia autem rerum deleniti. Fuga qui et aut illo omnis reiciendis eaque est.
Eum ut veniam omnis tenetur qui laboriosam. Est corrupti aliquam ut ad saepe. Unde et est vel. Cumque consequatur impedit ullam dolorem quos maiores.