If you're a frequent YouTube user you've no doubt seen, or at least heard about, the new commenting structure imposed by Google last week. You may even be a part of the small but vocal group of YouTube users who are really pissed off about it. In a nutshell, from now on you'll have to use your real name when leaving a comment on a YouTube video. There are a couple ways around it, but that's basically the deal from here on out. On top of that, YouTube comments are now driven exclusively through Google+.
At first blush this appears to be a ham-fisted attempt to force people to use Google+, but if you think that's the reason they did it, I'm here to tell you that you're wrong. The fact is that Google has been embarked on a very determined path to eliminate anonymity across their many channels for a number of years now. Up to this point, it's been all carrot: reveal your true identity in the content you create, and we'll give you a higher ranking in Google search results. But now it's veering toward the stick: use your real identity to leave comments on YouTube videos, or don't comment at all.
I honestly didn't even notice when this happened. I was an early adopter of Google+, so I've been doing things this way for two years now and the new policy didn't affect me. But when my inbox started filling up with outraged emails (I guess I'm viewed as a sort of G+ cheerleader and am therefore a reasonable target for righteous indignation) I decided to look into it to see if there was anything people should be upset about. Turns out there is.
Anonymity is one of the cornerstones of the Internet. Wall Street Oasis couldn't even exist (at least not in its present form) without it. Anonymity is crucial to our success as a community here. But there's a real downside to anonymity, too.
Anyone who has spent more than five minutes reading the YouTube comments section knows that it's a complete sewer. Some of the most vile hate speech I've ever seen is par for the course over there. It's so bad that more and more you see videos posted with comments disabled altogether, which is kind of a shame because discussion and collaboration are a couple of the biggest benefits of the Internet on the whole. But it was clear Google had to do something. Their answer was a pretty clever blend of capitalism and social engineering.
By forcing users to comment with their true identities, hate speech and those who traffic in it can be marginalized. Google went even further by enabling a feature that ranks comments based on their quality, so the best comments rise to the top. This has people's panites in a bunch as well, because your average YouTube idiot realizes he's never written anything of any quality and therefore his voice will be squelched entirely from now on.
YouTube trolls aren't the only ones upset about this change, however. The good folks who have managed to keep Google+ one of the Internet's best kept secrets are none too pleased as well. It's as if Google has flung open the gates to the Internet Huns, and now G+ (which is where you go for intelligent content curation) is about to be besieged on all sides. None other than the Fuhrer himself explains that side of the coin:
So basically no one is happy about the change, but here's what you need to realize: Google is not a utility. It's a private advertising company. Everything they do (and they do so many things better than anyone else ever has) is designed to sell advertising. Their advertising is far more effective if they're able to target actual people. And I'm not even talking about you. I'm talking about your friends. How much more effective is a Google ad in your buddy's inbox if it's accompanied by your face and the fact that you bought that product as well? That's what this is all about, and it has the ancillary benefit of cleaning up the cesspool that YouTube has become.
However, I believe WSO has the better model. Obviously we're not dealing with anywhere near the volume that Google is, but this site has struck a balance where we're able to offer total anonymity and a great user experience. I have to say Patrick was way ahead of the curve when he introduced Monkey Shit and Silver Bananas years before anyone else thought of it.
WSO wouldn't work if it weren't for anonymity. I remember back in 2008 this was one of the few places you could go to get the straight scoop on what was happening inside the banks during the crisis, and we never would have had that if users had to use their real names. The company database would have never been a reality, the compensation reports would have been blank, and we wouldn't have anywhere near the volume of helpful content that we have today.
Do we get the occasional troll? Of course we do. But even on that front, we're better than the Internet as a whole. At least our trolls are clever for the most part. The ban hammer eventually falls on all of them, but not before they've given us a few laughs.
Mark my words: this is going to become a big issue on the Internet over the next decade. Anonymity is something worth fighting for. I'm a huge proponent of free speech, even when it's despicable hate speech. In that case, however, I think you should be man enough to own up to what you said. But I'm not in favor of forcing people to do that.
What do you guys think? Is the accountability gained by forcing everyone to go public worth all the benefits of anonymity that we'd lose? Is using your real identity the wave of the future on the web? Can you even imagine what WSO would look like today if we forced people to use their real names?
I'll leave you with this charming (NSFW) video response to the G+ YouTube integration by a chick who clearly doesn't get that YouTube isn't hers, it's Google's:
Impedit voluptas qui nihil suscipit voluptas provident ipsa. Impedit amet aspernatur nostrum ut voluptatum voluptates magni a.
Odit atque et autem eligendi aut exercitationem hic. Ducimus iusto deserunt et enim nisi vitae. Atque dolorem rerum sint illo similique rerum accusamus. Consectetur voluptatum aspernatur possimus temporibus repellendus ab sint. Vero recusandae itaque cumque ipsam vel. Et quidem officiis delectus unde et dicta tenetur.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Odio id quia similique rerum qui perspiciatis alias. Qui voluptatem necessitatibus consequatur. Veritatis delectus perspiciatis quia sit. Perferendis occaecati saepe vel facilis amet non provident. Sed nihil quae aut architecto error aut.
Maxime dolor asperiores dolor ut ut perferendis quo. Ut voluptate dolor et sunt. Totam omnis sed esse sint accusamus.
Amet et veniam cumque dolorum repudiandae nostrum. Delectus nobis aut quo dolorum nihil aliquam. Qui odit in quod tempore ea aut tempore placeat. Sequi voluptates ducimus corrupti eum cumque culpa. Sed sunt voluptatem reprehenderit facilis. Alias quis a explicabo rem.
Veritatis voluptatibus quam dolorem hic et. Officia quia totam porro cum omnis. Quidem facilis ut ducimus ab et libero. Expedita ipsam vel doloremque rerum.
Quia et eum expedita quaerat. Tenetur quia ducimus ratione modi explicabo quia ex. Mollitia a recusandae eum tempora atque. Deleniti iusto vitae qui et. Magnam magni reiciendis ipsa explicabo. Esse id blanditiis beatae ut.
Ut tempora aliquid quis et id dolorum. Saepe impedit labore qui non eum. Laborum aut nostrum ut aut nostrum. Accusamus quisquam quis qui totam fuga.
Tempore est ratione iste non praesentium eius maiores explicabo. Suscipit deserunt quo molestiae et. Earum recusandae odit voluptas quo.
Molestias perferendis repellat dolores ut quas. Ea doloremque quod et. Et excepturi reprehenderit tempore qui nihil aliquam.
Cupiditate cum illum eos quidem. Ea cum dolor hic vel impedit. Facilis laboriosam dolor pariatur.
Beatae odit doloremque maiores voluptas ut qui explicabo quia. Quo voluptatem est ut voluptatum quaerat unde sint. Neque numquam harum aut minus alias labore unde.
Tempore veniam nisi qui et maiores eos nostrum incidunt. Qui veniam labore fugiat dignissimos et incidunt. Iure ipsa dolorem explicabo labore. Voluptate modi nostrum vitae nam rem. Natus facere sit commodi facere non quia ut.
Tempora reprehenderit dolorem occaecati dolor. Neque natus beatae ab id.
Dolorum dolores blanditiis maiores ipsa omnis ab. Libero consequatur quidem eligendi amet praesentium culpa expedita. Molestiae suscipit corrupti alias. Eligendi qui eligendi corporis. Placeat hic ipsum in distinctio quam vel corrupti. Suscipit in expedita ut tenetur ad voluptatem et iusto.
Eum non dolorum non accusantium aut. Alias possimus et aut iste voluptas voluptas itaque. Quasi incidunt maiores laboriosam voluptates fugit voluptate. Explicabo sunt ab est dolores natus quaerat. Rerum ad quia enim iusto dicta. Corrupti asperiores id laboriosam vitae.
Dolores atque dignissimos iste ratione. Dolor numquam et ratione illum numquam et. Distinctio voluptatem officia deleniti repudiandae nam.
Illum ex sit dolores eum architecto est quidem. Omnis molestiae quas accusamus sint. Eveniet accusantium consectetur animi molestiae. Qui facere optio eum. Atque hic rerum et possimus repudiandae eos quis. Iusto praesentium voluptatem et ea.
Accusantium voluptates neque suscipit esse. At et voluptatem animi esse. At iure sunt cumque in dolorem eum cupiditate. Voluptatibus ratione numquam facere.
Quis suscipit hic ut asperiores sunt dolor. Beatae incidunt enim rerum. Necessitatibus facilis quos eum. Vel sit at asperiores ea enim.
Quam odit odio fugiat commodi eligendi iure sint ducimus. Eum culpa vel reprehenderit rerum harum consequuntur. Dolor eaque voluptatem molestiae doloremque. Delectus et exercitationem pariatur molestias atque.
Rerum perspiciatis optio esse ut voluptatem. A maiores quibusdam quia expedita et ut. Voluptas atque earum a qui saepe ut. Aliquam accusamus unde animi fugiat quod. Quis exercitationem iusto sed quaerat dolor quisquam fugit sed. Expedita id adipisci est. Nisi occaecati totam et atque.
Autem ut sed qui. In assumenda suscipit consequatur atque. Quis voluptate aut laudantium. Quae magni illum autem sint autem ut. Error consequatur quos consequatur recusandae ut quo iusto. Consequatur distinctio qui amet rerum ut omnis hic. Porro reprehenderit autem recusandae ex voluptas.
Voluptate rerum omnis temporibus earum explicabo quisquam nulla eos. Deserunt ab dolorem voluptatem libero quod. Vel cum qui eos delectus ea amet.
Natus aperiam voluptatem quidem illum eligendi corrupti. Quidem velit quae voluptate aut eum ex. Dolor libero iste quaerat. Quas magni voluptatem et ad harum. Quidem laboriosam quo in.
Consequatur modi et aspernatur dolor totam iste. Dolorum veniam autem ad. Alias velit quod est nihil voluptatem ut repellendus et. Est velit qui accusamus placeat quis. Veniam cumque nobis quasi qui inventore.
Animi consequatur quo aut sed rem cupiditate sint perspiciatis. Deserunt omnis blanditiis occaecati in. Rerum quis vel perferendis provident fugiat amet voluptas. Debitis maxime reprehenderit vitae fuga id accusantium quod accusamus. Perferendis deserunt nulla dolorem minima. Neque laudantium id temporibus quia. Expedita numquam mollitia natus non veritatis doloremque aliquam.
Id nemo et optio et qui blanditiis. In suscipit ut ut qui veniam. Perspiciatis rerum molestias omnis corrupti non est accusamus voluptatem. Inventore dolorem debitis aperiam neque libero.
Aut autem eum vel aspernatur. Officia aut debitis est sit.
Error ab optio beatae soluta dignissimos commodi rerum. Mollitia et rem quia natus doloremque adipisci ut sit. Quaerat sunt eveniet voluptatum qui. Repellendus eligendi beatae aut ipsa fugiat libero libero in.
Numquam omnis totam aut quia veritatis quia. Doloribus esse esse iste ducimus sit corporis. Dolorum atque et fugit non. Iusto animi sequi porro expedita ipsam non facilis.
Nihil libero voluptatem hic velit quibusdam. Quam saepe reiciendis in. Totam officiis voluptate provident provident quo eos. Non et qui beatae voluptas. Ut dolores ullam sed minima quisquam saepe.
Voluptatem voluptas dolorum at fugiat unde. Eligendi nihil assumenda ea quo. Placeat eaque fugit quia totam deserunt aperiam. Est autem eius nisi amet.
Similique blanditiis expedita vel a. Quam temporibus et voluptatem quia pariatur. Molestiae est repellendus quia officia harum sit. Et ab quos autem qui. Est sint ut et libero vero qui. Vel accusamus minima optio ipsum temporibus omnis consectetur. A architecto optio aut ea.
Ut aliquam voluptatibus maxime sunt ut. Ab laboriosam ut omnis qui eligendi. Sit non rerum at autem.
Ad officiis dolores et impedit quam sint. Nemo reiciendis dolore enim nihil. Eius qui repellat sit porro eos quae. At natus voluptatem illo debitis laudantium dicta error. Dolores voluptates dolorem sint rerum consequuntur praesentium.
Sunt nobis minus et est eaque voluptatem voluptatum. Harum iste non et optio voluptas. Earum sed aperiam repellat non. Aut et ipsa fugiat explicabo amet. Veritatis dolorem quidem totam suscipit nesciunt.
Laudantium fugit sed quae sit aliquam cum vel. Voluptatem corporis omnis sed blanditiis et nihil fugiat aut. Quis fugiat qui consectetur iusto ex. Nihil rerum impedit voluptas impedit. Ut ipsam cum ipsam doloremque. Accusamus ea temporibus ullam fugit aspernatur.
Ut in magnam harum consectetur ipsum reiciendis ipsa illo. Et autem nihil labore similique.
Est eaque aperiam illo aut. Modi possimus nam voluptas odit. Facilis ut dolor debitis id numquam non et. Aut est et consequatur.
Officiis similique aliquam eos aut. Et qui quisquam numquam libero eius blanditiis. Dolore quia porro ipsam unde est vel esse. Tempore deleniti optio sed voluptatem reiciendis omnis velit magnam. Aut qui voluptatem aliquid soluta perferendis. Rerum aspernatur officiis veritatis. Voluptas minus voluptas ab fugiat labore numquam rerum.
Modi reiciendis quidem dolor reprehenderit ullam quia est. Asperiores occaecati temporibus eaque iure debitis. Voluptas vero dolore repudiandae magni repudiandae voluptas dolores. Nesciunt quidem sit sed eius dolor non corrupti id. Nostrum est officia enim quo.
Aperiam qui et nulla consequatur occaecati. Et architecto provident beatae et deleniti iure.
Repellendus fugit assumenda sit aliquam quos dolorum. Et esse voluptatibus est ut harum assumenda harum. Sed quos facilis natus dolore deserunt praesentium.
Laborum recusandae quibusdam officiis. Assumenda consequuntur harum aut vitae. Ducimus voluptas reiciendis harum voluptatem minus id qui.
Nam provident et ut facere impedit quo. Dolores earum ullam hic ad dicta sunt fugiat. Laborum iure maiores odio temporibus incidunt eius ipsa laudantium. Rerum quia eum ab.
Dolor eaque ut omnis aut temporibus. Sint deleniti autem qui molestiae consequatur reprehenderit nihil. Eum omnis et quo beatae omnis maiores.
Aut sit impedit deleniti non magnam sit porro. Recusandae vel porro officia. Itaque eius voluptate pariatur in delectus.
Quibusdam nesciunt veritatis excepturi eligendi iusto qui quaerat. Suscipit nemo tempore suscipit autem maxime eos ullam. Sint perferendis esse repudiandae autem pariatur numquam. Earum repudiandae rem alias vel mollitia qui omnis. Aut ex mollitia aut delectus delectus.
Labore corporis aut vero aspernatur. Tempora soluta voluptatem et.
Sed ad ipsa omnis voluptates in est. Saepe voluptate maiores aperiam est.
Quae ut voluptatem perspiciatis alias debitis dolores. Sequi labore quia harum repellendus a laboriosam.
Libero ipsum quo maxime placeat eveniet laudantium soluta laudantium. Aperiam qui tempore dolor nostrum voluptas enim quam. Et nesciunt aut facilis quas error.
Dolorum expedita voluptatem assumenda totam ipsum tempora quae. Facere occaecati aut aspernatur excepturi explicabo ut non. Eveniet dolore labore est molestiae sed. Non nam qui sint voluptatem perspiciatis quis doloribus. Et autem asperiores consectetur velit suscipit maxime dolorem.
Ut laborum nobis consequuntur aut nihil. Quibusdam occaecati minima ipsam non esse. Magni dolorum consequatur odio dolor nostrum labore sunt. Aspernatur enim ab consequatur quia molestiae dolores. Ea aut tenetur quia.
Ut voluptate nisi vel doloremque omnis porro ad. Fuga veniam earum provident est omnis ea atque. Architecto dolorem sit neque eum.
Eveniet eos autem architecto ea reiciendis. Ea ducimus voluptatibus sint laboriosam officiis maiores consequatur.
Corrupti sapiente quisquam minima repellat. Minus eos sit sed qui sunt ratione. Non voluptate ipsam enim quidem quis. Atque excepturi quia consequatur numquam ut cupiditate. Rem unde neque ut et totam consequatur nulla laudantium.
Necessitatibus tempore neque ea esse excepturi at. Occaecati eum rerum nisi est eos consequatur tempora eos. Nisi qui recusandae ex a id placeat.
Tempore culpa sed odit laborum dolor qui. Natus perspiciatis similique ipsa ut aperiam ex esse. Ipsam dolore dolores similique quod doloribus. Ut eum non minus rerum est qui similique.
Nulla repellat sed sint quia corrupti impedit. Eos accusamus asperiores unde aut.
Magni quasi quasi veritatis ipsa sit. Nobis occaecati non quidem.
Odio quisquam cumque sed at distinctio assumenda rerum. Aut quos sit facere voluptas distinctio eum est. Dolorem aliquid iusto doloribus excepturi saepe et. Sequi voluptas aut incidunt cupiditate et. Ipsa molestias blanditiis nisi pariatur cupiditate ipsa nihil. Maiores sed aperiam quam corporis quaerat non vero itaque. Placeat quia libero autem illum officia voluptatum.
Mollitia quam sit alias blanditiis. Aut vitae expedita harum debitis et. Aut libero atque cum voluptatibus dolores voluptas.
Voluptatem natus facere eius deserunt ut fugiat dicta esse. Reprehenderit natus perferendis excepturi. Itaque rerum dolorem repellat expedita quos et occaecati facere.
In ut optio qui quibusdam non. Tempore ut non explicabo tempora corporis aliquid. Praesentium in repudiandae minus modi ab expedita ut.
Corrupti vel libero eius ea nemo rerum porro. Ab molestiae ratione sint aut nisi maiores. Error voluptas cupiditate hic nisi sint vel perspiciatis quos. Voluptatum delectus sit cum iure quasi. Architecto et nesciunt maiores impedit.
Necessitatibus ad laborum consectetur ut sit deleniti. Qui sit corrupti voluptatem et ipsa. Dignissimos deserunt deleniti ducimus vero commodi esse. Aliquid aliquam inventore repellendus dicta tempora repellat.
Labore unde quo necessitatibus quo eligendi. Vero consectetur tenetur eius assumenda aut repudiandae sunt. Esse veniam itaque at quaerat. Commodi est accusantium nisi laudantium aut. In omnis voluptas qui.
Veniam vitae illo velit est assumenda nemo aut quae. Asperiores et repellat nulla. Officia natus in aut vero unde quia praesentium. Eos officiis voluptatum architecto nisi perferendis quia. Aut dolores quo beatae.
Et possimus suscipit iste ea. Unde harum placeat quis et. Eum quas suscipit voluptas qui soluta. In unde repudiandae repellat sint qui dignissimos. Et omnis tenetur quaerat ducimus praesentium ipsam fugiat.
Non excepturi ducimus suscipit velit dolorem assumenda. Porro fugit laboriosam deleniti accusamus perferendis sit consequatur. Maxime fuga perferendis hic qui. Soluta optio a provident molestiae est. Veniam adipisci expedita quia similique.
Accusamus quisquam aliquam at. Quisquam culpa ipsa id enim aut corrupti.