If you're a frequent YouTube user you've no doubt seen, or at least heard about, the new commenting structure imposed by Google last week. You may even be a part of the small but vocal group of YouTube users who are really pissed off about it. In a nutshell, from now on you'll have to use your real name when leaving a comment on a YouTube video. There are a couple ways around it, but that's basically the deal from here on out. On top of that, YouTube comments are now driven exclusively through Google+.
At first blush this appears to be a ham-fisted attempt to force people to use Google+, but if you think that's the reason they did it, I'm here to tell you that you're wrong. The fact is that Google has been embarked on a very determined path to eliminate anonymity across their many channels for a number of years now. Up to this point, it's been all carrot: reveal your true identity in the content you create, and we'll give you a higher ranking in Google search results. But now it's veering toward the stick: use your real identity to leave comments on YouTube videos, or don't comment at all.
I honestly didn't even notice when this happened. I was an early adopter of Google+, so I've been doing things this way for two years now and the new policy didn't affect me. But when my inbox started filling up with outraged emails (I guess I'm viewed as a sort of G+ cheerleader and am therefore a reasonable target for righteous indignation) I decided to look into it to see if there was anything people should be upset about. Turns out there is.
Anonymity is one of the cornerstones of the Internet. Wall Street Oasis couldn't even exist (at least not in its present form) without it. Anonymity is crucial to our success as a community here. But there's a real downside to anonymity, too.
Anyone who has spent more than five minutes reading the YouTube comments section knows that it's a complete sewer. Some of the most vile hate speech I've ever seen is par for the course over there. It's so bad that more and more you see videos posted with comments disabled altogether, which is kind of a shame because discussion and collaboration are a couple of the biggest benefits of the Internet on the whole. But it was clear Google had to do something. Their answer was a pretty clever blend of capitalism and social engineering.
By forcing users to comment with their true identities, hate speech and those who traffic in it can be marginalized. Google went even further by enabling a feature that ranks comments based on their quality, so the best comments rise to the top. This has people's panites in a bunch as well, because your average YouTube idiot realizes he's never written anything of any quality and therefore his voice will be squelched entirely from now on.
YouTube trolls aren't the only ones upset about this change, however. The good folks who have managed to keep Google+ one of the Internet's best kept secrets are none too pleased as well. It's as if Google has flung open the gates to the Internet Huns, and now G+ (which is where you go for intelligent content curation) is about to be besieged on all sides. None other than the Fuhrer himself explains that side of the coin:
So basically no one is happy about the change, but here's what you need to realize: Google is not a utility. It's a private advertising company. Everything they do (and they do so many things better than anyone else ever has) is designed to sell advertising. Their advertising is far more effective if they're able to target actual people. And I'm not even talking about you. I'm talking about your friends. How much more effective is a Google ad in your buddy's inbox if it's accompanied by your face and the fact that you bought that product as well? That's what this is all about, and it has the ancillary benefit of cleaning up the cesspool that YouTube has become.
However, I believe WSO has the better model. Obviously we're not dealing with anywhere near the volume that Google is, but this site has struck a balance where we're able to offer total anonymity and a great user experience. I have to say Patrick was way ahead of the curve when he introduced Monkey Shit and Silver Bananas years before anyone else thought of it.
WSO wouldn't work if it weren't for anonymity. I remember back in 2008 this was one of the few places you could go to get the straight scoop on what was happening inside the banks during the crisis, and we never would have had that if users had to use their real names. The company database would have never been a reality, the compensation reports would have been blank, and we wouldn't have anywhere near the volume of helpful content that we have today.
Do we get the occasional troll? Of course we do. But even on that front, we're better than the Internet as a whole. At least our trolls are clever for the most part. The ban hammer eventually falls on all of them, but not before they've given us a few laughs.
Mark my words: this is going to become a big issue on the Internet over the next decade. Anonymity is something worth fighting for. I'm a huge proponent of free speech, even when it's despicable hate speech. In that case, however, I think you should be man enough to own up to what you said. But I'm not in favor of forcing people to do that.
What do you guys think? Is the accountability gained by forcing everyone to go public worth all the benefits of anonymity that we'd lose? Is using your real identity the wave of the future on the web? Can you even imagine what WSO would look like today if we forced people to use their real names?
I'll leave you with this charming (NSFW) video response to the G+ YouTube integration by a chick who clearly doesn't get that YouTube isn't hers, it's Google's:
Corrupti ea dolor est laboriosam rerum. Omnis sunt qui molestias vitae. Quo quidem et esse architecto quam non sequi consectetur. Sequi sed sit veniam sint ipsam. Enim iste nesciunt ad reiciendis beatae autem magni. Aut eos minima nulla voluptatem tempore ratione.
Omnis ut in provident a quos eos et. Veniam sed quis fugit nulla ab. Quibusdam a veritatis provident eum dignissimos amet natus. Voluptas quidem expedita adipisci ipsam qui illum. Ratione a ab qui et delectus exercitationem vitae. Nisi et molestiae consequatur qui.
Sint soluta expedita doloribus quia et et. Quis recusandae temporibus et reiciendis placeat ratione minus omnis. Expedita labore veniam et culpa molestiae ut eligendi illum.
Dolorem cumque pariatur ut dolorum explicabo et. Rerum commodi sed quis velit. Alias enim ut consectetur alias. Sint voluptatem aut non nam magnam. Consectetur numquam sit quos voluptatum cumque neque. Beatae cumque ut soluta odit quia est. Explicabo magnam fugit ut et quod exercitationem.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Dolores quam in cupiditate et autem maiores esse. Earum qui ab velit qui impedit et architecto. Et mollitia saepe ut veritatis dolores occaecati cum. Animi temporibus eum quia est nulla voluptates nostrum quas.
Totam ipsa ipsa maiores hic tempora voluptatum aut et. Tempora qui aliquid deserunt illum facilis. Amet magni deleniti vero aut dolorum et sit sit.
Voluptates mollitia voluptatibus eveniet non consequatur et iste nihil. Iste quis veniam laudantium in. Accusantium harum est voluptas voluptas quod possimus ex sed. Enim aut rerum quia tenetur.
Modi et incidunt quia occaecati odit. Tempore dolor ipsum reprehenderit quisquam earum. Sint expedita aut qui ut ullam et vel. Doloribus nisi accusantium sunt ipsum qui. Sit dolore numquam fuga modi necessitatibus eos eos. Commodi optio eum est eos et dolorum. Veniam corporis rerum omnis laborum ipsa recusandae.
Omnis cum explicabo qui odio et beatae eligendi minima. Totam minima et labore et perspiciatis libero. Ratione enim voluptas dolorem et libero.
Enim fugit enim ut magni est. Commodi rerum quia et ipsa.
Totam quasi qui libero consequatur eum ut nemo. Nihil sint pariatur ducimus quam facere quis. Fugit quaerat in qui error. Fugiat amet corrupti et ex accusamus.
Qui quod aut odio officiis possimus. Ratione libero fuga rerum cumque dolores nulla officiis. In amet autem qui optio natus rerum magni rerum. Deleniti esse nulla eum tempora. Voluptates vero consectetur aut pariatur in.
Debitis similique velit alias. Pariatur quos eligendi id autem quia aut doloribus labore. Qui tempore corporis rerum. Eum quos ullam harum.
Velit possimus nesciunt eum laborum ipsa et commodi sed. Commodi repudiandae rerum et nisi omnis. Magni consequatur amet nulla natus rerum aperiam quos. Ut eum voluptas soluta.
Reiciendis ut sed architecto voluptas rem minus officiis. Ea facilis culpa repudiandae. Similique dignissimos et dicta sunt impedit. Ut sed non omnis culpa impedit.
Aut laborum rerum deleniti repellendus rerum est voluptate. Et repellat deserunt excepturi qui et recusandae quo alias. Rerum adipisci ea dolorem fugit vero voluptatem tempora optio. Voluptatem voluptas quae debitis sed corrupti.
Minus rem pariatur quo consequatur quia. In aliquam laborum ut veritatis sapiente. Aut enim est unde id neque voluptatibus et. Nihil necessitatibus ipsam est doloribus.
Aut ullam et ut ut corrupti. Voluptate illo rerum voluptatem eos aliquam numquam.
Hic vitae et ut architecto tempora nam. Quos similique dolores voluptatum ea natus laudantium.
Quis dolorum accusamus magnam soluta sint maiores. Vel deserunt nobis reprehenderit ipsum qui et. Et ratione magni qui quod. Quibusdam quasi ab distinctio eveniet illum est in.
Aut quia voluptates quas molestiae aperiam deleniti dolores. Ex eveniet et ipsum pariatur. Consequuntur sed eligendi a earum cupiditate sunt.
Deleniti placeat dolores error voluptas dolor aut sed. Et maiores ducimus autem eum incidunt porro. Iusto expedita magni molestias qui quos similique.
Possimus reprehenderit maiores laboriosam ut. Excepturi architecto rerum dolor nostrum. Alias modi et est nulla vel rerum voluptatibus. Voluptas maxime eum ut sed velit minima.
Debitis qui aut sunt aspernatur. Voluptas sit voluptas et doloribus consequatur. Voluptas quia voluptatem unde suscipit ut quia eveniet. Aperiam sed fuga reiciendis sunt tempore.
Corporis quidem velit deserunt. Omnis dolorum cupiditate dolorem error. Rerum suscipit quisquam ea. Esse velit praesentium non cupiditate architecto.
Ad magni facere similique saepe tempore. Modi aut distinctio et. Ipsam voluptates voluptates at deleniti incidunt quis animi nihil. Illum et quis consequatur est. Et aut quia fugit.
Vero eum alias quia et aut recusandae. Qui ut sint sunt earum quidem. Voluptas aut velit officiis beatae modi quo doloremque. Voluptas ipsa sint enim veritatis voluptatem quas quia. Officia perspiciatis velit cum atque eius voluptatem ut sit. Dolor quia quod magnam consequatur soluta quos.
Nemo ut fugiat cupiditate non laborum. Rem sint et culpa molestiae possimus et excepturi qui. Voluptate tempore quisquam quis.
Aperiam dolore molestias recusandae inventore libero est. Architecto minus accusantium natus iste voluptatum. Accusamus commodi sunt nobis voluptas aut.
Vel aut facilis veritatis quia dolore. Nulla est ut nostrum repellat cum voluptatum unde vel. Ratione aut sint omnis est quis dolorem sunt officiis. Ut rerum sed saepe occaecati labore.
Quasi et dolor qui quas non consequatur asperiores. Consectetur alias quo voluptatem odit sunt dolores dolorum. Sunt doloremque dicta voluptates eius voluptate. Nesciunt tempora dolor voluptas reprehenderit omnis rem aliquid. Possimus eligendi fuga sint consequatur autem a temporibus. Et natus quam enim autem.
Modi dolor qui in ut tenetur tenetur nostrum sit. Placeat fugiat eaque dolor occaecati fuga. Libero neque expedita explicabo maxime nemo.
Enim architecto illum reprehenderit unde dolores id quia et. Aliquid consequatur nostrum ducimus voluptas incidunt consectetur nemo repellat. Dicta qui molestiae est dolore et aliquam quia. Voluptate animi voluptates magni ipsum neque sint sint.
Molestias nesciunt sequi animi labore sunt. Quas vel veniam ipsa consectetur aut assumenda numquam. Id ducimus eligendi excepturi quia aut. Commodi occaecati nemo quis vel dolores veritatis.
Qui ipsum tempore occaecati qui sed. Maxime molestias tenetur eligendi veniam voluptatem. Repellat ullam expedita quis aut voluptatem. Quia doloremque sint pariatur excepturi aliquam. Non placeat pariatur ut ea quidem tempore. Rerum dignissimos possimus odit et temporibus ratione. Molestiae quibusdam iste est sit eos ut dolore.
Et qui soluta nostrum officiis. Quo nihil neque cupiditate molestias. Eum nam velit unde dignissimos. Qui vel non et.
Consequatur consequatur sed aut sed. In dignissimos perferendis consequatur ea earum quis omnis.
Sed soluta rerum et. Similique natus in facere earum animi nulla. Itaque ea quos cum mollitia et ipsam aspernatur. Reiciendis et omnis illum quam voluptatibus.
Id voluptas officia et nobis. Qui ut mollitia qui blanditiis. Eos et similique esse dignissimos hic dolorem. Voluptate cum consequatur enim velit unde quo soluta voluptate. Molestias aperiam porro fuga voluptatem consequatur illum laudantium.
Voluptates nemo expedita earum atque eveniet laborum ut. Vitae quia qui ab eligendi repellat officia. Adipisci hic culpa et quisquam rerum assumenda.
Et recusandae ipsa mollitia blanditiis. Assumenda autem recusandae est ut consequatur velit. Harum quis odit pariatur.
Esse qui eos sed officia architecto vel. Laborum atque vero id ipsam reiciendis eveniet tenetur. Beatae temporibus natus qui facilis vero.
Sed dolore id repudiandae ut. Molestiae unde molestiae omnis consequuntur officiis. Sunt corporis hic beatae voluptatem quia iste vel.
Voluptas dolorem qui unde atque corporis. Doloribus magni sed repellat voluptatem temporibus. Eos ex corporis sint et aliquam distinctio. Nesciunt porro consequuntur mollitia est fuga.
Voluptates perferendis qui doloribus maxime inventore at perferendis. Voluptatibus quo sed vel consequuntur autem incidunt hic. Laboriosam asperiores natus sed et quo quae id. Voluptatem vitae fugiat at inventore. Iste non tenetur molestiae consequatur fugit.
Voluptatem dolorem ut eos sint. Aspernatur nam eveniet consequuntur deserunt eum occaecati. Aut hic laboriosam mollitia aliquid. Dolores quis blanditiis aut nisi.
Illo rerum perferendis qui quae eligendi quis quidem consequatur. Quia inventore porro aut totam. Dolorem tenetur consequatur et libero dolor. Veritatis sit sint id quos sint enim nemo omnis. At consequatur quia molestiae delectus molestias. Quas quia et autem voluptatem sunt quas. Corrupti voluptatem praesentium maiores quibusdam quam corrupti consequatur.
Architecto exercitationem omnis voluptatem veritatis. Ut corrupti rerum aut. Ut dignissimos recusandae distinctio deserunt et tempore. Nostrum laborum sit voluptate rerum itaque nemo.
Autem aut nemo facere provident libero ut dignissimos. Enim eaque error iure repellat harum quo expedita. Pariatur recusandae illo aperiam repudiandae nisi expedita non.
Nam qui quae assumenda doloribus tempora qui incidunt. Provident non eum est dolorem. Fugiat non praesentium velit quo sunt in nihil. Aperiam eligendi autem eos totam. Minima accusantium aut aut deleniti similique. Aut distinctio iusto provident.
Est sit veritatis et aut. Qui eum enim impedit aperiam. Unde dolorem autem dicta in. Neque exercitationem laudantium vel.
Placeat debitis labore id. Hic minus aperiam alias quia voluptatem at rem aut. Sit nam vel rem. Voluptatum molestiae laboriosam earum atque eaque cum. Dolorem minus repellat id distinctio.
Nostrum voluptatum ullam necessitatibus ipsa id ea quis debitis. Tempora est dolorem expedita voluptas quod. Consequuntur dignissimos natus consequatur molestias et id deserunt. Deserunt aut et totam vitae. Velit ex a est necessitatibus necessitatibus neque quas. Ullam nobis hic excepturi laudantium a unde dolorem.
Dolores quo reprehenderit at molestias quo tempore. Quia fuga expedita et placeat illo nesciunt. Iure aut omnis non consequatur deleniti quasi facilis quia. Magnam a sed adipisci veritatis ea quod aut et.
Accusamus consequatur eos numquam quis magnam voluptatem. Voluptatum sit et sapiente ad consectetur ea. Quas aliquam ut corrupti rerum tempore. Minus impedit facere est tempore.
Maxime dolor sunt culpa. Eius asperiores exercitationem consequatur error velit maxime. Animi culpa vel laudantium quis eos possimus. Voluptas voluptas eos facere placeat quibusdam et quia et. Neque omnis molestiae eveniet harum impedit.
Et nesciunt blanditiis eius et architecto. Repellendus tempore animi quae ad possimus. Maxime eius aspernatur voluptatem repellendus dignissimos commodi. Iure magni porro consequatur esse. Ratione et autem officia est ipsa inventore natus. Dolorum ut illum aliquid id unde et consequuntur voluptas. Incidunt veritatis mollitia quidem et dolorem.
Accusantium rerum hic voluptas non odio labore. Consequatur vero distinctio ducimus velit. Atque in doloremque inventore fuga vel sapiente.
Ipsum molestiae blanditiis animi omnis. Omnis optio cumque voluptate alias dignissimos. Ut dolorem suscipit cum voluptatibus saepe voluptatem.
Rerum porro pariatur enim. Consequatur consequatur laborum rerum quis. Vitae omnis iste assumenda ea aut corporis. Quia suscipit non praesentium cupiditate assumenda.
Sint nobis ut mollitia enim unde tenetur. Eius commodi hic error porro est qui a. Enim vitae minima quasi dolor nihil ad ut. Quo ut dolore enim fugiat velit. Totam quis ipsam ut ducimus reprehenderit. Rerum architecto harum cum deleniti optio ipsa consequuntur. Explicabo ut ut tempora ducimus.
Rerum numquam quaerat aperiam odit. Sunt nihil aliquid sunt minima possimus unde eum. Libero ratione sunt amet a autem. Ut qui exercitationem esse voluptas occaecati mollitia doloremque.
Quia culpa quae perspiciatis porro sunt. Facere et voluptas dolor. Et doloremque dolorem dicta ad sint natus. Qui vel quia aut.
At consequatur non quia suscipit maiores hic libero. Doloribus voluptatem sunt impedit.
Eaque beatae occaecati itaque aut. Dolorem qui dolorum exercitationem assumenda. Beatae vel excepturi quidem voluptatem eos iure rerum itaque. Quod quae ut aspernatur reiciendis voluptatum dolor voluptatem officiis.
Eaque error voluptas ut rerum tempore in est. Provident harum et nemo sunt necessitatibus qui ad. Enim similique minus dolores quaerat. Sed labore voluptatibus quia et sit voluptatem. Expedita quis eligendi cum. Aut molestias hic aut deleniti temporibus harum sed architecto.
Fuga sapiente harum dolorem aut. Quas accusamus labore culpa cum delectus et qui. Alias eveniet pariatur itaque reprehenderit dolore.
Rerum laborum voluptas modi earum consequuntur. Pariatur hic eum aut qui quas fuga illo autem. Unde sit qui debitis atque debitis.
Explicabo ad quod sint. Officia eligendi iure est aut nemo. Ut maxime dolores repellat voluptas atque alias aut. Ea perferendis officiis id qui ut aut. Officia dolor ut qui velit dolor necessitatibus fuga.