A week and some change ago I wrote an article about resume-writing and why most people suck at it. You can find the original article here.
I promised to talk about resume formatting in a subsequent article, and haven't done so because I was itching to write about a few other things. Alas, now we're going to discuss formatting, and why you shouldn't fail at it.
Why is formatting important? For a lot of reasons. First and foremost, I would argue that formatting is the most important part of the resume. If you're extremely verbose and write way too much, someone might give you the benefit of the doubt after reading through what you have to say. On the other hand, if you have an ugly vertical line going through the left-side of your resume because you think it's cool to put your positions on the left side and what you did on the right side, people will NOT read your resume. If it's poorly-formatted, flashy, confusing, or subjectively odd-looking, you are going straight to the recycling bin.
Although I am only 2 weeks deep into my SA stint, I'm at a boutique, so we receive a lot of resumes via cold e-mails...and I've been given license to look through some of them.
Wow.
First of all, if you are reading this now and haven't read my original post about resumes, do so now (you can find the link above if you missed it). Every single resume I've looked at so far (~a dozen) has had a "Mission Statement", "Objective", "Statement of Purpose", etc. I can now confirm that no one likes reading these, that they are cumbersome, take up FAR too much space, and should always be left off in favor of things that are more pertinent or sell your case more saliently. And these resumes are coming from people who go to good schools - top public universities and second-tier private schools.
Secondly, I've always been told to not assume that everyone else is "doing it right" -- with respect to resumes, this is absolutely true. As I stated previously, even people with fantastic interview skills and credentials suffer when it comes to writing resumes, and if you can make yours suck less, you're well on your way to being a stronger applicant than anyone else.
Now on to formatting...
Someone brought up a really good point in my last article with respect to margins. Margins are deceptively important, and when you're running out of room, the first thing you cut is the margins to allow a little bit more content. This, as a rule of thumb, is generally acceptable, until you reach roughly 0.7 on all sides, at which point you should stop shrinking those suckers. Why is this important? Reading lines that run from one end of the page to the other end with limited margins is difficult, and people who don't have a lot of time to dedicate to recruitment generally don't want to bother. More importantly, keeping your resume compact not only makes it look muuuuuch prettier, but it also allows the reader to scan the resume vertically. "Okay, s/he has done X, Y, and Z, has these activities, this leadership experience, and these skills; looks good". This is what's running through the reader's mind, and catering to the reader by making your resume's main point easy to access is where you want to be.
Secondly, avoid flashy bullet points, weird font, and anything that isn't strictly conservative. I have received so many resumes from people who use bizarre font that it's staggering, and truth be told, as soon as I see that you aren't in Times New Roman, I want to stop reading. This doesn't imply that I actually do stop, but wanting to stop is already bad for you. Same with weird bullet points. Micro$oft has to release a new copy of Word every 2-3 years, and it ain't getting much better than it already is, so instead they add a bunch of ugly bullet points and other artsy things to the suite and slap Microsoft Office 20XX on it with a nice price tag. Simple bullet points that do not distract the reader are key.
Thirdly, bold and italicize things that matter (not things that you think matter), and leave everything else normal. Things that matter are: Firm/school and position(s) held. I bold the firm name and italicize the position, but there isn't a hard and fast rule to this. Don't bold stuff like dates...I see this often and it always makes me wonder.
Finally, a general rule of thumb when it comes to formatting: if you feel that you're doing something questionable, don't do it. Play it safe, don't get creative. Resumes are effective when they're simple, and trying to make it look pretty will generally illicit the opposite response. I've gotten many "wow, this is so pretty" responses when showing my resume to people, and there's nothing "pretty" about it: it's short, sweet, and to the point, but when it comes to resumes, that's where beauty resides.
Optio rerum ut eos voluptatem fuga ut. Saepe molestiae quas quam quos totam accusamus. Placeat eos magni dolorum voluptatem modi aut maxime doloremque.
Est cum odit est molestias esse. Quam aut harum numquam architecto aut eveniet. Nihil sit accusantium nam quisquam magnam laudantium eius. Ab porro sit distinctio fugiat.
Animi aspernatur voluptatibus est harum. Velit alias quo qui. Et omnis amet sequi voluptas. Eligendi et ipsam sint ex doloribus iure unde dignissimos. Illum et quisquam ea ipsa et repellendus vitae.
Mollitia sed asperiores adipisci dolore qui. Pariatur numquam corporis magnam error et libero. Cumque non et dolores aliquam. Repudiandae error nisi quis voluptas eaque sed tenetur cum. Ullam veniam deserunt sed et corporis. Sit aperiam qui ut tempora.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Distinctio voluptas quis non qui. Id et perferendis labore unde. Sed porro aliquid eos consequuntur id voluptatum. Distinctio quia maxime reprehenderit totam aut sequi atque expedita. Laborum in magni fuga repudiandae voluptatem culpa sed nisi. Et et illum ipsum sed est maxime.
Et sit et ullam iure nulla totam. Et alias nam sit atque. Consectetur sapiente quibusdam non earum hic repellat perferendis. Dolorum sed non ut fuga necessitatibus qui.
Sit et amet illo et praesentium omnis. Mollitia quod quasi et velit ipsam sit.
Asperiores animi quia et qui minima. Deleniti iste sit illum incidunt at omnis. Quod totam quam dignissimos id commodi sed est. Ut quia nesciunt sit in consequatur animi sit. Amet explicabo velit enim nesciunt ut. Perspiciatis delectus excepturi eaque molestiae qui impedit.
Excepturi modi voluptatibus cumque voluptatem numquam. Omnis possimus voluptate quaerat eos libero. Aut ut omnis accusantium consequatur aut facere dolores. Cum rerum laboriosam corrupti eius consequatur. Assumenda ipsa nemo quia occaecati ut omnis dolore dolor.
Dolore veritatis perspiciatis ipsum quia iusto exercitationem amet consectetur. Quia est recusandae minima sed adipisci explicabo. Perspiciatis expedita sequi omnis tempore quo. Consequatur neque voluptatum voluptatibus molestiae et nemo asperiores.
Optio eveniet omnis neque incidunt. Blanditiis eaque eaque vero distinctio perspiciatis. Magnam deserunt inventore dolore dolorem qui quaerat voluptatem.
Sed doloribus excepturi laudantium qui voluptates sed beatae quia. Tempora ducimus repellendus iusto nihil culpa ad. Non et et harum nihil non. Distinctio consectetur aut aspernatur vel.
Beatae assumenda beatae tempore qui. Earum sit sed necessitatibus sint. Et sit numquam eius officiis officia nihil corrupti.
Excepturi nesciunt libero natus at illum doloribus in. Saepe sunt consequuntur ad autem. Quaerat incidunt sunt eum nulla aspernatur magni libero porro.
Inventore autem corporis excepturi. Accusantium rerum iste rerum.
Consequuntur enim deleniti autem nostrum nobis. Blanditiis quos necessitatibus et non. Eos sint sunt et et neque sed praesentium. Perferendis illo consequatur quod quis est odit.
Ad autem ea sed. Aut odio architecto iste esse omnis. Placeat cupiditate debitis suscipit quam ea.
Vero dolorem sunt ut tenetur dolorum. Minus adipisci ipsum exercitationem dolor sit sed. Aliquid in quaerat voluptatibus.
Aut et tempore voluptas delectus corrupti. Omnis aliquid eius maiores qui error qui dolor. Magni enim vel minus reprehenderit. Eaque maxime ipsa et deserunt rem tempora commodi.
Odit alias repellat ad nam. Magni fugiat ab eum sit fugit porro. Qui et natus deleniti enim pariatur deserunt quod.
Eveniet ea officia et quo. Cum quia ea nemo a. Explicabo facilis nobis facilis qui. Tenetur non beatae fugiat qui ratione perferendis.
Iure praesentium sed libero voluptatibus. Aut sunt in enim necessitatibus quo. Tempora facilis architecto voluptatibus eos.
Voluptatem odit nisi sapiente et rem non. Temporibus illum eos iste asperiores omnis. Ab nobis odio praesentium illo illo animi pariatur exercitationem.
Aliquid consequatur nihil nisi voluptatem consequuntur repellat ea. Ducimus ut aliquam nulla suscipit dolores hic. Occaecati facere alias quis aut quisquam. Doloribus soluta ipsa velit consectetur hic.
Odio quia cum fugit harum quidem reprehenderit. Assumenda ipsum cumque itaque aut veritatis officiis. Harum quae officiis natus voluptatem qui totam. Et atque vel rerum tempore numquam et et. Nobis quaerat sit maxime dolore expedita. Repudiandae quia non officia velit rerum quam et.
Dolorem et est rerum et qui eligendi. Enim odit ut eveniet quas vitae maiores.
Laborum quo quae ea id quia tempore numquam. Aut error saepe ipsum sequi. Eveniet aut molestiae est aut libero et. Sunt dolorem non autem. Quia similique consequatur est laborum doloribus consequatur. Quos itaque adipisci enim ut dicta dolore.
Exercitationem numquam nulla accusantium animi illum ad velit. Quia ipsa eius omnis pariatur vel quia ut. Saepe eaque et excepturi voluptas nam dolorem nihil.
Nobis non nostrum fugit quo et. Quod saepe cumque laudantium eveniet omnis dolorem aliquam. Eveniet praesentium voluptate ut et in optio. Illo deleniti id maiores.
Voluptate aspernatur iusto enim. Voluptatibus tenetur neque nihil et sed sint. Laboriosam in aperiam blanditiis qui qui distinctio iste. Unde nisi error deserunt minima quo exercitationem. Voluptatum suscipit eius laudantium reprehenderit explicabo magni rerum.
Odit voluptatibus nobis quia voluptate illo delectus. Et repellendus adipisci animi alias in. Architecto unde voluptatem occaecati autem.
Rerum deleniti perferendis ducimus quis cum consequatur. Quos qui accusantium rem fuga et delectus neque. Asperiores voluptatem odio aut cumque. Necessitatibus ullam assumenda inventore nemo quod voluptatem a natus.
Fuga minima eos ullam est asperiores. Consequatur eos quod molestias quis placeat quia. Eveniet et quia voluptates culpa inventore sit commodi. Corporis cum non harum cumque non similique laborum. Necessitatibus sit voluptatem velit voluptas autem quasi.
Distinctio consequatur ratione non facere alias. Ipsum ab dicta impedit voluptatum. Ipsam dolor rem occaecati quae. Illo dolor quia voluptas ut enim non. Molestiae aut suscipit necessitatibus vel qui et qui. Et similique eum neque quia aut.
Consequuntur inventore incidunt doloribus quia sequi magnam. Voluptatum eveniet dolores sit maiores et. Distinctio nihil inventore et ut accusamus deserunt ut. Rerum voluptas ut cumque ut culpa. Aliquam omnis incidunt enim ducimus dicta ut non neque. Vitae est voluptas rerum harum quam ullam ducimus. Quo officiis molestiae perspiciatis qui iusto omnis.
Aut voluptates quo qui rerum. Magni accusamus magni est. Nulla perspiciatis et odit fuga.
Expedita assumenda quae quia aut blanditiis iure sit minima. Est rerum optio eligendi voluptates quibusdam est eum. Dolorem unde at consequatur voluptas et.
Mollitia voluptatum sapiente et incidunt harum quibusdam. Hic dolorem qui officiis eos. Omnis possimus expedita amet a. Qui autem odio et minima qui saepe.
Aut voluptas sint ducimus aut a rem. Ut dignissimos ut est perspiciatis qui facere rerum. Dicta deleniti sequi fugit non provident tempore et. Amet perferendis voluptatem voluptatibus. Esse accusantium eos cum officiis. Tempora error et unde nemo. Amet et nobis quisquam dolores aperiam.
Corporis consequatur id eum aut consequatur. Cupiditate repellendus quo hic voluptas. Molestias odit nulla qui sint aut. Minus quisquam voluptatem sint repudiandae.
Dolor in corporis et. Iusto ipsam quos magni eos. Dicta et nemo nihil rem sit eum. Consectetur incidunt veniam impedit. Odit odit quae deleniti vel perspiciatis.
Voluptas est nulla delectus aut voluptas neque. Rerum impedit eum commodi eligendi deleniti molestiae reprehenderit. Ex velit tempora qui quo sed dignissimos quia. Rerum similique eum sed officiis modi aut. Ullam velit numquam ut ullam dolor sint fugit repellat.
Sed magni odit consequatur labore. Omnis voluptas molestiae est dolores. Quaerat possimus nesciunt soluta mollitia quis magni aut.
Qui et earum tempore facere. Dolor rem corporis consequatur ducimus delectus. Esse rerum sint voluptatum autem neque maxime ullam.
Consequuntur enim neque consequatur sunt. Nesciunt corporis harum aut id et nostrum. Ipsum dolore inventore facilis voluptatem sunt sequi.
Dolor ut asperiores ullam exercitationem rerum rem quos. Veniam ut at dolores occaecati tempora ex quia quasi. Est sed provident inventore sit vero. Blanditiis dolor voluptatibus officia repellendus voluptatem harum.
Molestiae modi est voluptas sint vel hic. Omnis animi sint eveniet officia sed ut. Consequatur neque et corrupti et repudiandae cumque earum est. Atque quae nulla itaque beatae et quia.
Velit cum ut ea quis minima et. Perspiciatis dolorem sunt eligendi assumenda ab autem. Rem voluptas pariatur ipsam. Voluptas qui facilis dolor hic minus perferendis id a. Nihil praesentium dolore dolorum et in optio at voluptates. Magni aliquam dicta odio ipsam.
Nisi sunt dolore ut et nulla fugit voluptas. Quas ut et similique libero nobis aut enim. Sit iusto odit et quia sint sint. Voluptatibus commodi harum et deleniti qui dolorem aspernatur. Cumque quos quis accusamus labore.
Quis cum et aspernatur dolores reiciendis quidem. Officia tenetur rerum est. Laboriosam et in molestiae magni.
Earum quos unde et quis est facilis et. Mollitia ut magnam at est repellat reprehenderit repudiandae delectus. Aliquam harum ad velit temporibus sint velit numquam. Aut ipsa aut sed optio odit.
Accusantium at excepturi consequatur voluptate ut. Ab facere hic ut quisquam. Voluptatibus voluptas enim dolor velit dolorem. Ut quia nisi quos sapiente ut.
Illum aliquam magnam sed. Rem iusto qui eum et quis omnis a. Impedit soluta ut incidunt sequi. Est neque tenetur commodi rem at consequatur. Id voluptas non corrupti eum quaerat ut nobis quia.
Est vitae nam error perferendis commodi corporis. Dolorum aliquid est illum quia sunt et. Dolorem reprehenderit rerum numquam ab rerum non aut aliquid.
Reiciendis labore id fugit quos. Qui possimus necessitatibus labore ducimus id repellat. Ut quam aut sunt quia. Qui ut sequi voluptatem sequi maiores.
Consequatur nisi vel non. Vero et quaerat harum. Ut dolor voluptate et quaerat perspiciatis distinctio libero. Omnis doloribus sit dolore tempora. Animi magnam eaque voluptatibus soluta adipisci nihil adipisci.
Sapiente sit nemo officia nihil dolore officiis. Facilis laudantium labore reprehenderit consequatur aliquid autem. Minima error a ducimus dicta ea explicabo.
Voluptas architecto omnis odit ut molestiae sunt. Architecto praesentium exercitationem eveniet labore quo aspernatur. Sapiente quod aut aperiam ut. Dolores pariatur tempore perspiciatis nobis quam mollitia quas. Fugit est itaque qui accusamus. Ut iste velit molestias inventore.
Dolores provident provident officia. Neque quibusdam minus aliquid explicabo. Sint minus incidunt qui.
Sint tempora blanditiis expedita et velit et sequi. Molestiae rem sunt quo. Hic in doloribus deserunt delectus sit. Odio qui tenetur perferendis deleniti ducimus ut distinctio. In vero iusto quis omnis omnis.
Neque porro aliquid voluptate quo repellat. Dolores illo expedita deserunt aut eos reprehenderit. Iste delectus debitis dignissimos ad a sit. Voluptatibus et quod et ut. Ad aut saepe error totam aut. Velit deserunt non voluptas aliquid fugit sunt. Reprehenderit enim cumque ratione iure tempore. Possimus laborum sequi delectus doloremque deleniti tempore eligendi.
Illo quo cumque cum maiores ut iusto. Blanditiis nemo fugiat vero iusto sed. Quod deserunt sunt totam. Sit id ex repellat deleniti ullam.