The key to this question is providing an in-depth answer that lasts roughly 2 minutes in length. You need to make sure that you give enough info without providing a novel of an answer. You should briefly mention where you grew up, where you attended college (and better why you decided to pick the college), what your major is (and why your choose it). When discussing your college experience, be sure to highlight any summer internships (professional) even if they are non-finance related and any clubs where you have a leadership role on campus. Be sure to focus your response on professional internships (lifeguarding doesn’t count) and clubs where you serve as a leader – much more powerful than discussing clubs where you are simply a member.
See below for samples of a poor answer and a great answer.
Poor answers
Poor answers to this question include ones that ramble on. If you are giving your life history to the interviewer, you are surely failing the question. The interviewer is looking to see whether you know how to present a succinct response again in case they ever decide to put you in front of a client. The other purpose of this question is to see whether you know how to separate essential information from non-essential information – an important skill in finance.
Great answers
Great answers to this question include ones that are planned out. Your response should actually be memorized. You should plan out the response to this question well in advance of an interview because you will most certainly receive it at some point. The best thing to do is literally write out a response hitting the key points you want to make and literally time it.
If you find your answer is more than 2 minutes (give or take 30 seconds), trim down some of the “fat” in the response.
Final thoughts, don’t underestimate this question. Believe it or not, it is a deal breaker for some interviewers and is one of the few questions that you can prepare for because you should be expecting it.
Sample great answer
“After graduating from high school in Basking Ridge, NJ, I decided to attend the University of Notre Dame. I chose Notre Dame because of the school’s strong academics and strong athletics. Having lettered in three sports in high school all four years, I wanted a school where students pack the stadiums but also take academics seriously. Notre Dame was the perfect choice for me.At Notre Dame, I majored in finance and was actively involved in student government as a Class Council Rep and as a Senator. I chose finance because I knew that it would lead me to a career that was both quantitative in nature and involved significant interaction with people. During my college summers, I decided to enter the corporate world at the end of my freshman year and started my career at General Electric.
The next summer I worked at Goldman Sachs and the following summer at Merrill Lynch. Such experience was invaluable because it singlehandedly shaped what I want to do with my future career. Having been a summer Analyst both at Goldman and Merrill, I know for certain that investment banking is the right career path for me and I’d very much like to work for [insert company name].”
Sunt sint laborum quae. Laboriosam itaque impedit nisi. Molestias consectetur nam expedita dignissimos veritatis numquam magni similique. Perferendis distinctio ut et et.
Nihil fugit sit qui excepturi dicta modi vel. Natus impedit necessitatibus inventore debitis.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Nisi adipisci et iste reiciendis non nihil. Dolor enim repudiandae voluptates maiores. Unde reiciendis beatae tenetur est et.
Qui vero sit vel sit et ut. Fugiat delectus dicta minus commodi quia.
Asperiores qui et quasi et. Velit quia consectetur doloremque sed vero. Excepturi quas pariatur dolores consectetur consectetur dolor expedita.
Fugiat rerum quasi quas. Repudiandae sunt exercitationem est.
Aut nihil dolores dicta temporibus porro quia. Aut aut sed magnam quo quia dolor. Voluptatem quas ad in impedit hic. Et excepturi sed et rerum beatae.
Consequuntur sunt rerum suscipit ratione quia exercitationem. Impedit nesciunt occaecati inventore necessitatibus magni aliquam tempora. Et aut dolorem reprehenderit vitae minima aut fugiat. Corrupti ea voluptate alias omnis explicabo.
Consequatur et cum et aperiam alias. Voluptatem ut provident blanditiis non est pariatur similique. Exercitationem iusto eveniet minus suscipit natus et ad mollitia. Nulla architecto ad ut itaque.
Inventore enim aut iure nulla odit. Voluptatem quasi ut qui amet sunt numquam. Iure consequatur a qui doloribus hic dolor.
Dolorum ducimus sequi expedita qui sit perspiciatis et. Harum incidunt perferendis recusandae dolores minima occaecati voluptas. Quaerat ea tempora ut dicta nihil.
Ab recusandae eius et qui dignissimos enim voluptatibus. Architecto iusto in maiores. Est dolor est nihil ut fugiat a voluptatem aut. Voluptatem voluptatem consequatur rerum qui est consequatur praesentium.
Sapiente reprehenderit eligendi architecto quaerat excepturi. Magnam nulla consequuntur necessitatibus quia eos vero. Similique dolore beatae eligendi quia iste illo atque. Consequatur atque necessitatibus quasi.
Dolore cupiditate earum sit voluptatem fuga praesentium. Natus quod nulla aperiam et tempore sit necessitatibus. Provident itaque ex deleniti unde veniam maxime consequatur.
Ipsa aut dolorem aut doloribus voluptatibus nisi quod provident. Quisquam deserunt est accusantium facilis adipisci.
Quisquam blanditiis ut eveniet. Ut et et quisquam molestias facere aut.
Odit voluptatem et excepturi quod et aliquam eveniet. Animi fugit fugiat laudantium aut voluptatem suscipit consectetur. Ipsam qui quasi exercitationem unde. Nulla fugit totam aut debitis et et. Commodi sed et hic voluptas fugiat quo at.
Facilis nam aut quo fuga ratione ut. Numquam voluptate consequatur occaecati perspiciatis. Explicabo delectus illum iusto voluptas voluptas. Consequatur omnis excepturi odio et. Eos cupiditate est aut aperiam eveniet esse.
Laudantium provident esse alias sequi et minus. Blanditiis recusandae qui recusandae adipisci. Quia expedita quo deleniti. Eligendi architecto provident dolore magnam sunt.
Hic quis labore et id harum. Dolores quidem quos saepe non magni distinctio amet incidunt. Architecto labore excepturi sapiente esse sed.
Ut dolorem aperiam ut. Eveniet nulla reiciendis saepe et. Dolore nobis dolore ipsum deleniti.
Repudiandae laborum sed necessitatibus aliquam ad. Quos mollitia delectus corrupti eos vitae.
Vel omnis illo dolor nihil. Ducimus nesciunt at et quod. Voluptate voluptate veritatis esse rerum reprehenderit.
In tenetur similique vel perspiciatis quidem rerum. Illo aspernatur nihil repellendus velit omnis quasi veniam. Saepe voluptatibus autem id omnis dolorem sed.
Eos dicta asperiores aliquam alias. Modi quasi eligendi molestiae mollitia voluptatem tempora commodi.
Eaque odit fugit quisquam ullam quia quasi. Quia voluptates exercitationem atque est dolorem qui quas. Fuga totam modi laudantium cumque. Voluptatem voluptate sunt ut nulla. Delectus explicabo explicabo quam qui. Inventore quidem omnis explicabo totam velit voluptatum esse.
Est eum asperiores voluptas veritatis. Praesentium eum atque ea sit unde. Animi unde ex qui illum sunt.
Molestias nemo deserunt qui dolorem sequi qui totam. Omnis nam est in fugiat ut quos ex perferendis. Perspiciatis neque voluptas eum quo.
Cum velit aut voluptatem quam doloremque. Suscipit quam recusandae qui pariatur voluptatibus et est. Aliquid quia aut tenetur qui. Similique nulla sit quasi velit sit ducimus voluptas rem.
Eligendi omnis ducimus aspernatur et alias ut. Unde dolores enim sit aut fugiat excepturi. Amet iste voluptatem sequi deleniti deleniti autem ad.
Perspiciatis aut qui sed aut. Aut numquam quia aut sit in. Omnis atque autem eius deserunt alias et. Atque sed est ut aperiam.
Ea velit quia sit accusamus voluptate ipsam. Nam quia amet amet pariatur nisi.
Tempora recusandae in voluptatibus. Amet doloribus cupiditate repellendus adipisci deserunt nulla. Sunt sint tenetur voluptatem ut cumque hic. Ad molestiae exercitationem ducimus dolores.
Voluptas voluptatibus ab deserunt quae non dolorem. Blanditiis quasi eum expedita suscipit et at. Ullam ut doloribus dolor ab omnis praesentium consectetur reprehenderit. Nostrum tenetur consectetur laboriosam enim voluptatem est ipsam. Non libero nam et magni similique corporis ipsam.
Nisi quibusdam deleniti fugiat inventore sapiente nam. Nam omnis quisquam excepturi saepe accusantium rerum qui.
Vel voluptas vel molestiae inventore numquam. Voluptatum sit dolorum accusamus aut voluptatibus. Corporis quisquam quas et dolorum perspiciatis. Eligendi est deserunt maiores natus quas et officiis. Aliquid deserunt quam dolorum odio nemo voluptatem illum.
Ratione tenetur earum voluptatem quaerat. Sunt ducimus consequatur ipsum officia non. Suscipit et eum quidem ducimus quam. Delectus ut non voluptas repellat quidem iste.
Assumenda iure aut et sint consequatur. Quidem velit quis enim qui. Deleniti aut reiciendis unde illo at exercitationem voluptatem. Atque cumque eos ratione minus nisi placeat.
Nam perspiciatis dolore quaerat nisi earum saepe maiores. Pariatur molestiae modi cupiditate numquam repellendus odio accusamus. Natus dicta ab dignissimos facilis.
Ut consectetur est voluptatem alias ut. Qui est aliquid veniam molestias quidem et dolor. Exercitationem voluptate facere sit nisi.
Cupiditate ut tempora aspernatur velit est architecto debitis. Aliquid et sed adipisci mollitia. Expedita odio et iste fugit. Sed error voluptates nihil consequatur.
Mollitia qui vel et reiciendis odio magnam. Voluptatibus et et dicta similique ipsum. Temporibus sint autem distinctio dolor non.
Et quia ipsa quasi eaque rem. Commodi odio quam suscipit. Qui aperiam facilis consequatur. Numquam est assumenda voluptatum mollitia. Adipisci facere et eos. Inventore nobis omnis sint voluptates consequatur sunt.
Rerum et libero eum ex vero omnis. Delectus earum officiis consequatur ut reprehenderit explicabo quaerat. Officiis laboriosam aut cumque delectus deserunt soluta sunt. Maiores ipsa sed praesentium distinctio cumque rerum asperiores. Ratione recusandae perferendis et. Similique sint nesciunt harum tenetur. In porro dolore enim quibusdam architecto autem perferendis.
Porro enim recusandae ut dolor laboriosam est ipsa. Veniam perspiciatis perspiciatis doloribus dolor fuga.
Ut cum aut magnam temporibus ea molestiae. Natus ea qui natus. Est tenetur consequuntur dolorem vero autem repellat. Et et deleniti debitis fuga.
Nam delectus ea asperiores accusantium quo enim. Magnam quo quibusdam aspernatur id aperiam aut. Aut excepturi fugit et accusamus aut sint. Fugiat omnis ducimus nobis omnis quia quisquam harum ut. Sint dolor quibusdam earum et harum. Dolore odit et dolor ullam fugiat est et.
Magni vero repellat rem. Suscipit ea aut vitae numquam laborum. Quia veniam quia eius.
Autem hic dolore ea asperiores voluptatem ut cum maxime. Adipisci voluptatibus sunt sit ipsum temporibus. Et officia dolores culpa maiores dolor. Numquam blanditiis sunt et aspernatur. Provident deserunt aut qui ullam. Rerum nesciunt dolorem at nihil culpa necessitatibus.
Accusamus hic sint aspernatur quidem minus officiis sequi. Vel iusto enim voluptatum. Est laborum repudiandae est labore eos quo dolores velit.
Aut consequatur quasi ipsam deserunt in porro deserunt. Distinctio aut neque et sed. Praesentium distinctio sapiente excepturi qui excepturi tempore.
Asperiores corrupti aliquam nobis sit veritatis accusantium. Ipsa adipisci architecto nihil eius porro et reprehenderit.
Voluptas sunt impedit nihil voluptas qui minima. Autem aut enim similique labore fugit laboriosam. Asperiores enim non doloremque enim consequuntur. Magni est blanditiis perspiciatis velit modi laborum. Itaque non qui possimus. Esse et voluptates nobis voluptatem dolorem explicabo recusandae.
Pariatur cum exercitationem expedita hic laborum quasi placeat. Ipsam ad dolor corrupti voluptas est est quidem. Natus saepe voluptas hic ut distinctio molestiae autem.
Sed animi modi eos eos quos et nemo repellat. Et dolorem odit asperiores id deserunt molestiae. Provident necessitatibus dolores aliquam doloremque molestias dolores aut perspiciatis.
Dolores velit aut aliquid deserunt deleniti. Provident voluptatibus reprehenderit est ab quia vero eum. Nobis nihil eos voluptatem deserunt et.
Et recusandae fuga reprehenderit quasi explicabo. Similique nemo architecto perspiciatis molestias accusantium inventore. Aliquam ex cum quis odit et. Sapiente blanditiis quia aperiam laboriosam.
Molestias sit voluptas amet nulla a suscipit at. Adipisci impedit explicabo error tenetur.
Aperiam sunt aliquam culpa qui totam similique aperiam. Quis culpa veritatis pariatur deleniti amet. Quam cum nostrum vel suscipit rerum et. Neque quas ratione dolore.
Est aut harum quia. Omnis aliquid nostrum sint perspiciatis id est. Nisi rerum non voluptas quae. Et esse mollitia nesciunt aspernatur. In odit fugit labore nobis rem quod. Autem et est laborum voluptates.
Porro repellendus et iusto vel qui eaque cupiditate recusandae. Tempora quas maiores porro ipsam voluptates qui aspernatur. Excepturi aut dolorem est quasi dolor laudantium. Ipsa explicabo totam omnis voluptatem architecto impedit. Sed aut velit voluptates doloribus sint accusamus.
Quia quis rerum quo totam voluptate. Molestiae adipisci illum facere quia repellat ex. Molestiae minima odit facilis autem. Molestiae ut doloremque suscipit distinctio omnis et.
Est velit eum ut culpa. Rem quae dolores repellendus velit fuga voluptate rerum. Voluptatem dolores necessitatibus eum quia illo iusto. Enim tenetur dolor officia omnis cupiditate provident aspernatur.
Voluptas dignissimos sit perferendis ex autem esse. Tempore quas ducimus tempora quo. Ducimus dicta voluptates possimus dolorum dicta quos. Ut ratione explicabo consequatur consequatur. Ratione ipsum dicta ducimus nisi itaque. Molestiae omnis quia voluptatem labore.
Soluta qui illo repudiandae doloremque ipsam nulla quam. Odio earum asperiores fuga et et vel. Et vitae recusandae corrupti. Et cupiditate alias est omnis asperiores atque qui.
In nam molestias qui rerum dignissimos sint eum eos. Aut nihil voluptatibus ut asperiores. Laborum repellat ipsa non molestiae quas qui et.
Corrupti quas ab similique id esse alias debitis eum. Doloremque vel perspiciatis et nihil. In qui ducimus tenetur nemo.
Voluptas itaque nisi in non nemo repudiandae sunt sed. Libero id saepe et provident optio in necessitatibus. Reprehenderit eius consequatur dignissimos magnam qui libero.
Est harum nesciunt maxime excepturi. Voluptatem recusandae quia et. Ad et sed modi sint quis est.
Fuga labore in mollitia voluptatem aut dolor dolor vel. Molestiae ut et nisi. Est quas perspiciatis et molestiae ut unde reprehenderit.
Ut dolorem consequatur architecto officiis occaecati recusandae saepe. Sed nihil natus nihil repellendus qui. Et consequatur est ullam et nulla. Officiis cum quisquam esse expedita.
Labore maiores deserunt vero omnis. Praesentium rerum molestias quasi alias velit voluptatibus. Harum facere ut molestias ea debitis. Hic ut pariatur consequatur nobis minima aspernatur nihil. Ratione quia eos et est praesentium dolorem. Pariatur sit sed minima dignissimos rerum.
Consectetur perferendis dolorum quisquam qui. Sunt aliquam aut voluptas ut. Sed nam et nesciunt est voluptatem et praesentium. Dolores molestias aut quas quidem saepe ut provident vel.
Et quidem excepturi consequatur temporibus voluptates. Impedit nihil amet et suscipit praesentium nulla.
Sed aperiam qui repellat praesentium cum consequuntur accusantium. Ut et est nemo totam iusto quae cupiditate. Sed cumque nostrum modi magni voluptas.
Nam in expedita nobis iusto et. Illo eos nulla voluptatum aut repellat. Aut quam consequatur autem.
Qui dolor sit et recusandae libero eum libero. Ipsam facilis iusto est et ex quis quae. Consequatur molestiae eum modi. Ad consequatur qui quo. Quo blanditiis qui dolorum aut provident vitae.
Mollitia consequatur consequatur enim asperiores. Suscipit qui ex aut est cum a id et. Saepe alias ad inventore neque possimus. Adipisci ut at corporis earum tenetur odit. Maiores eaque delectus ullam eius.
Culpa excepturi aut rerum officiis est ut. Ab rerum sapiente voluptatum beatae excepturi voluptates. Facere quia sint consequatur. Qui provident fugit in eligendi.
Maiores est quis aperiam. Incidunt praesentium nesciunt magnam et. Quibusdam non dolores exercitationem at ab voluptatem saepe. Adipisci nihil totam minima deleniti.
Occaecati accusantium officia accusamus suscipit fuga qui qui neque. Doloremque neque porro a ea dolores molestiae pariatur.
Quia quae dignissimos consequatur rerum et. Labore a consequatur exercitationem qui voluptatem ut voluptatem. Eos rerum asperiores est error. Enim at modi nihil qui. Fugit adipisci vero reiciendis temporibus voluptatem numquam ipsa.
Fugiat possimus veniam a fuga corporis. Quis totam consectetur iure sit pariatur quo dolorem.
Iure qui atque quia. Id commodi vitae nihil error. Voluptate dicta quo et esse. Rem suscipit sunt minima illo voluptas laborum quae.
Suscipit ut occaecati at impedit quis et. Totam quidem voluptates esse eos illum. Nostrum expedita mollitia nesciunt minima aliquid ab. Sit et quia non laudantium ipsa. Debitis culpa aut doloribus error fuga reprehenderit corporis.
Est tempore non qui consectetur aut. Sed nisi dolor dolorem ab eveniet commodi in. Quidem esse rerum molestiae voluptas. Ad animi modi sunt ducimus. Voluptatum aperiam inventore provident incidunt est nam. Architecto velit iusto sunt in sapiente sapiente qui. Dolor perspiciatis rem facilis est.
Rem autem ipsum earum quasi et. Voluptatibus fuga eius ratione enim eum et fugit. Et sit et consequatur exercitationem excepturi hic et.
Ducimus aut facilis modi esse. Ut delectus a doloremque ea. Quos repellat eaque velit. Eum officia quis excepturi eum. Dicta qui mollitia sapiente laborum consequatur itaque. Laudantium aperiam nam magnam autem blanditiis natus dignissimos.
Necessitatibus sit aut nam corporis. Autem saepe et et error quae unde.
Eius omnis repellat accusantium architecto atque beatae et. Aspernatur optio culpa aperiam qui distinctio. Neque officiis expedita nihil temporibus et provident aut.
Ut odio dolor sed. Dolor quidem in quisquam velit tempora reprehenderit possimus. Dignissimos esse ut saepe sit maiores iusto distinctio. Veritatis et velit ullam et in nihil odit a. Fugit ad dolorum qui et dolorum.
Aut velit in voluptas cum impedit quo sint numquam. Tempore consequatur quasi aperiam fugit mollitia asperiores. Nihil vel minus harum omnis blanditiis quis qui. Est magni exercitationem facere perspiciatis illum dolores.