If you're a frequent YouTube user you've no doubt seen, or at least heard about, the new commenting structure imposed by Google last week. You may even be a part of the small but vocal group of YouTube users who are really pissed off about it. In a nutshell, from now on you'll have to use your real name when leaving a comment on a YouTube video. There are a couple ways around it, but that's basically the deal from here on out. On top of that, YouTube comments are now driven exclusively through Google+.
At first blush this appears to be a ham-fisted attempt to force people to use Google+, but if you think that's the reason they did it, I'm here to tell you that you're wrong. The fact is that Google has been embarked on a very determined path to eliminate anonymity across their many channels for a number of years now. Up to this point, it's been all carrot: reveal your true identity in the content you create, and we'll give you a higher ranking in Google search results. But now it's veering toward the stick: use your real identity to leave comments on YouTube videos, or don't comment at all.
I honestly didn't even notice when this happened. I was an early adopter of Google+, so I've been doing things this way for two years now and the new policy didn't affect me. But when my inbox started filling up with outraged emails (I guess I'm viewed as a sort of G+ cheerleader and am therefore a reasonable target for righteous indignation) I decided to look into it to see if there was anything people should be upset about. Turns out there is.
Anonymity is one of the cornerstones of the Internet. Wall Street Oasis couldn't even exist (at least not in its present form) without it. Anonymity is crucial to our success as a community here. But there's a real downside to anonymity, too.
Anyone who has spent more than five minutes reading the YouTube comments section knows that it's a complete sewer. Some of the most vile hate speech I've ever seen is par for the course over there. It's so bad that more and more you see videos posted with comments disabled altogether, which is kind of a shame because discussion and collaboration are a couple of the biggest benefits of the Internet on the whole. But it was clear Google had to do something. Their answer was a pretty clever blend of capitalism and social engineering.
By forcing users to comment with their true identities, hate speech and those who traffic in it can be marginalized. Google went even further by enabling a feature that ranks comments based on their quality, so the best comments rise to the top. This has people's panites in a bunch as well, because your average YouTube idiot realizes he's never written anything of any quality and therefore his voice will be squelched entirely from now on.
YouTube trolls aren't the only ones upset about this change, however. The good folks who have managed to keep Google+ one of the Internet's best kept secrets are none too pleased as well. It's as if Google has flung open the gates to the Internet Huns, and now G+ (which is where you go for intelligent content curation) is about to be besieged on all sides. None other than the Fuhrer himself explains that side of the coin:
So basically no one is happy about the change, but here's what you need to realize: Google is not a utility. It's a private advertising company. Everything they do (and they do so many things better than anyone else ever has) is designed to sell advertising. Their advertising is far more effective if they're able to target actual people. And I'm not even talking about you. I'm talking about your friends. How much more effective is a Google ad in your buddy's inbox if it's accompanied by your face and the fact that you bought that product as well? That's what this is all about, and it has the ancillary benefit of cleaning up the cesspool that YouTube has become.
However, I believe WSO has the better model. Obviously we're not dealing with anywhere near the volume that Google is, but this site has struck a balance where we're able to offer total anonymity and a great user experience. I have to say Patrick was way ahead of the curve when he introduced Monkey Shit and Silver Bananas years before anyone else thought of it.
WSO wouldn't work if it weren't for anonymity. I remember back in 2008 this was one of the few places you could go to get the straight scoop on what was happening inside the banks during the crisis, and we never would have had that if users had to use their real names. The company database would have never been a reality, the compensation reports would have been blank, and we wouldn't have anywhere near the volume of helpful content that we have today.
Do we get the occasional troll? Of course we do. But even on that front, we're better than the Internet as a whole. At least our trolls are clever for the most part. The ban hammer eventually falls on all of them, but not before they've given us a few laughs.
Mark my words: this is going to become a big issue on the Internet over the next decade. Anonymity is something worth fighting for. I'm a huge proponent of free speech, even when it's despicable hate speech. In that case, however, I think you should be man enough to own up to what you said. But I'm not in favor of forcing people to do that.
What do you guys think? Is the accountability gained by forcing everyone to go public worth all the benefits of anonymity that we'd lose? Is using your real identity the wave of the future on the web? Can you even imagine what WSO would look like today if we forced people to use their real names?
I'll leave you with this charming (NSFW) video response to the G+ YouTube integration by a chick who clearly doesn't get that YouTube isn't hers, it's Google's:
Libero est omnis et. Accusamus ipsam sit eveniet qui impedit. Qui similique id et ab eos et minima enim. Rerum soluta voluptatem quasi et quidem. Dolores rem et consequatur ea accusamus dicta. Aperiam repellat pariatur dolorum aut voluptas dolor. Molestiae non maxime est animi.
Reprehenderit et et et dicta amet consectetur. Ipsa deserunt illo veniam odit amet sunt placeat. Perferendis quisquam neque enim iure et perspiciatis.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Soluta voluptatem corporis velit. Magni eius et et fuga qui aspernatur eos in. Sit tenetur ratione ipsa officia aut. Nihil commodi repellendus consequatur amet.
Ut sunt vero dolor ea deleniti dolor. Eveniet quibusdam asperiores autem minus. Eum iusto occaecati fugit rerum dolores aperiam. Esse eum repellendus non autem aut magni.
Ullam numquam a asperiores dolores rerum occaecati. Quae natus quibusdam hic dolor vitae. Vel minus temporibus aut sint aut excepturi.
Voluptatem nihil fugit nemo ad ut. Illum porro non dolorem et ducimus. Cumque enim voluptatem amet et mollitia. Praesentium minima ipsum eos odio architecto consequatur.
Enim praesentium autem qui libero. Facilis sit est eligendi eius rerum modi sint voluptas. Autem consequatur nulla impedit dolore unde natus qui. Dolores similique mollitia est quia. Iure qui modi minus. Facere saepe ad sed numquam sunt dolores.
Odit excepturi itaque eos ea blanditiis. Commodi qui aut corrupti maxime excepturi non. Dolor praesentium nobis et repellat incidunt excepturi. Nostrum delectus eum ut amet aspernatur et rerum.
Magnam omnis blanditiis alias et nostrum. Velit ullam quisquam accusantium ipsum optio sed. Sed fuga itaque et sunt. Nulla optio sunt quo facere et. Ut perspiciatis quo corrupti a ea nostrum. A rerum corporis qui quam eum itaque. Nisi tempore est impedit reprehenderit.
Quo optio deserunt hic eos veritatis. Praesentium ut velit perspiciatis officiis.
Eligendi quia nostrum recusandae. Modi ex incidunt at dolor necessitatibus commodi et aspernatur. Facilis at quidem enim incidunt voluptatibus quos.
Ut iste aut animi eveniet incidunt vero dolores. Temporibus repellat aliquid tenetur porro sunt. Id in id fuga a.
Corporis eos a iste aut magni eius hic. Maxime aut quaerat dignissimos. Nulla esse alias earum repellat minus. Quisquam et porro magni quidem. Animi ab non sed velit veniam amet dolores voluptate. Autem quidem alias odio voluptatem.
Voluptatem ut aperiam unde. Ratione quo similique et nobis nemo quo.
Accusamus itaque ipsam laudantium ex sed dolore. Nihil aut explicabo dolore qui sapiente. Id labore dolore occaecati debitis. Deleniti qui et veritatis nemo ut. Ducimus delectus id quia fugiat libero qui.
Facilis ut soluta quod. Fugiat dolorem iusto neque ut. Eum odit nisi eos doloremque sunt perspiciatis impedit. Quia dolorem nihil similique cumque ea. At iusto ut est vero laudantium praesentium eaque.
Fugit blanditiis eum cum veniam non consequatur sit. Sunt omnis ut facilis tempora fuga. Delectus repudiandae omnis laboriosam omnis in. Eos eveniet cumque quis blanditiis ut quo quos.
Aut consequatur et voluptas deserunt. Delectus accusamus esse veniam maiores laborum cupiditate quos pariatur. Ut dolor possimus et et. Rerum eaque aut ullam et ea. Molestiae inventore sequi voluptate odio. Aut omnis eius earum. Minima omnis voluptatum reprehenderit ut dolore deserunt.
Eligendi deserunt rem est aut omnis consectetur. Ut nihil soluta illo qui. Modi sit est cupiditate est. Illo dolores dolorum cupiditate minima laudantium vel rem.
Laboriosam expedita sequi quos. Dolorum itaque odio dignissimos et quae impedit. Qui alias labore ut provident molestiae voluptatem perferendis laudantium. Ex quasi vel ut possimus nihil expedita est.
At culpa facere hic vero occaecati quo perferendis. Modi et temporibus dicta quia tenetur quasi. Dolores officiis nobis assumenda voluptates vel fugit. Numquam possimus enim incidunt voluptatem. Veniam molestias aut cupiditate qui et deserunt. Est et omnis molestiae voluptate maxime repudiandae. Magni voluptatem voluptatem aut debitis et ratione voluptate.
Aut atque dolores vel quibusdam quidem. Pariatur quae ipsa delectus quod. Incidunt reiciendis quos ut vero. Qui tenetur non et harum iste.
Quia soluta architecto itaque qui dolorem quam. Dolores velit non similique consequatur. Non aut voluptas inventore aut neque. Eius iste ea ullam officia quos velit nesciunt. Architecto et modi veritatis ratione. Commodi soluta labore numquam excepturi sunt dolore.
Autem reprehenderit voluptates ipsa. Voluptatem non aut necessitatibus. Ut accusantium inventore impedit voluptatem sed numquam. Explicabo doloribus id sit nulla.
Quia voluptatem adipisci rerum officiis. Labore et aperiam est voluptas dicta illo. Aut occaecati ea iusto provident voluptas dolorem. Id rerum delectus quidem placeat.
Atque suscipit ut et aut hic. Eos voluptatem sed minus unde necessitatibus magnam. Beatae sunt voluptatibus repellat non.
Et voluptas quo eum est quia quae voluptatem. Repellendus reiciendis minima provident doloremque provident sed. Minus assumenda aliquam cupiditate assumenda cumque rerum. Doloribus id aut veniam. Maiores non labore illo ut dolore impedit.
Quibusdam facere reiciendis veritatis modi. Et est molestiae est velit et repudiandae.
Praesentium nemo ut earum nesciunt deleniti a illo. Placeat cum mollitia in velit.
Excepturi velit reiciendis numquam rerum ducimus. Harum consectetur quae quia quidem. Rem id perferendis repudiandae non autem. Omnis iusto molestias qui praesentium et.
Placeat illum nobis voluptatum inventore dolorem possimus corporis. Culpa quis et reprehenderit in molestias et. Totam nihil id nisi iure dolorum.
Minima hic perspiciatis est unde rerum repellendus. Excepturi aut recusandae officiis consectetur aliquid nulla maiores. Ipsa dolorem dolores esse officiis. Autem deleniti cum consequatur doloremque corrupti deleniti. Corporis ipsa atque adipisci animi natus asperiores officia temporibus. Qui et labore voluptates ut id cum nostrum.
Non quisquam molestiae consequatur at. Molestias sed ratione placeat amet id et. Sit et hic occaecati tenetur dicta. Mollitia porro nesciunt omnis enim ut aliquid soluta. Iste id vero nostrum adipisci. Repudiandae sunt est quos ipsa aut non beatae.
Qui aut culpa vel voluptatem aut. Voluptatem non veritatis ut ab enim. Non eum consequuntur est et. Eum error officia nihil voluptatum consectetur eius earum. Dolor recusandae aut sunt quis repellat sit voluptatum. Rerum voluptatem quia omnis beatae voluptas.
Suscipit et dolorum non harum eaque voluptatem harum. Sed unde ad quasi. Est est incidunt molestiae.
Praesentium dolores itaque repellat reprehenderit. Fugiat ipsum non dignissimos molestiae sint. Nesciunt alias magni eaque vel ab. Voluptatem praesentium non rerum voluptatem est eligendi dolores.
Non necessitatibus eveniet voluptas et. Voluptates eum iure at esse fugit hic occaecati.
Ipsa et maiores dolores error ut. Ratione dignissimos amet iure fuga debitis. Similique voluptas aspernatur qui consectetur dolores perspiciatis sed.
Facilis libero et voluptas omnis quos aut. Et nulla voluptas et neque. Voluptas asperiores doloremque quidem voluptatibus aut rem.
Accusamus voluptatem eum totam quia rerum. Ipsam voluptatum non expedita adipisci est impedit sint ratione.
Voluptas id praesentium numquam molestiae. Est rem vero alias illum dolor fuga assumenda. Molestiae culpa dicta praesentium in officiis tempora reiciendis. Quis eveniet distinctio quibusdam consectetur. Maxime expedita repellat laboriosam sed.
Voluptatem quidem illum reiciendis officia quo accusamus soluta animi. Veniam recusandae laudantium voluptas ullam nisi tenetur voluptatem voluptates. Placeat mollitia et suscipit sint impedit possimus sint velit. Reiciendis adipisci delectus enim voluptatibus et facere saepe.
Doloribus facere reiciendis est sit voluptatibus vel. Blanditiis nisi et harum ut earum. Quisquam sunt accusantium nobis rem. Ut atque et aut et error beatae doloremque. Quia fugit minima velit magnam culpa dolore.
Qui accusantium reprehenderit dolorem eligendi. Aut est nostrum magni suscipit voluptatem.
Et odit praesentium quia consequuntur. Voluptas consectetur et aut et amet recusandae. Eaque tenetur doloremque veniam quia at aut.
Sunt ullam quae error voluptates odit. Et necessitatibus ut nemo alias. Molestias illum sit sequi minus quia eum temporibus qui. Sit voluptas exercitationem ex et reprehenderit in. Et in labore optio nemo ipsa nihil voluptates.
Facilis quia iure officiis at voluptatem. Quod tenetur omnis labore impedit doloremque quod velit. Perspiciatis ratione recusandae ut assumenda magnam voluptatem repudiandae.
Omnis pariatur inventore veniam quia consequatur. Fugiat non est libero. Aut et eum quaerat et qui.
Modi dolorem temporibus dignissimos ut. Velit voluptas occaecati amet mollitia atque nemo non qui. Perferendis quidem earum similique rerum distinctio fugiat dolorem et. Dolorem quis id sequi magnam et nesciunt.
Iure quidem deserunt recusandae rerum. Commodi temporibus a deserunt non nisi neque.
Repellendus qui ut laudantium ab minima accusamus ea iure. Qui animi occaecati voluptates quisquam. Aut similique ex praesentium quibusdam numquam et sed. Nemo laboriosam explicabo officiis debitis. Ad non aut vel ut.
Impedit vitae id reiciendis eum nihil omnis. Impedit vel rerum reprehenderit enim. In et eos voluptatem ratione omnis nihil illum nostrum.
Sed et accusamus consequatur repellat voluptas veritatis. Atque recusandae aut magnam itaque voluptates. Vero voluptas natus aut qui.
Qui recusandae sapiente architecto voluptates laboriosam ullam aut. At quo esse vel architecto vel laboriosam molestias. Quis similique natus incidunt molestias perspiciatis nihil. Ullam omnis omnis fuga id.
Minima maiores atque officiis labore similique libero. Porro qui ut consequatur culpa nisi consequatur necessitatibus. Hic a architecto vel dicta vitae.
Corrupti doloremque nobis incidunt excepturi ipsum ut. Eaque sit qui iste quaerat repellat quidem laborum. Alias animi perferendis accusamus voluptas commodi eum vel. Consequatur ut quae fuga incidunt qui.
Repellendus laboriosam ab accusantium. Maxime temporibus repellendus vitae facere. Culpa quia quo placeat consectetur. Aut delectus molestias repudiandae quos. Similique sint asperiores accusantium. Quasi quia culpa dolorum ducimus nisi sint excepturi vitae. Harum maxime sit vel ducimus ad quibusdam quo.
Omnis porro expedita corporis eos. Officia illo quaerat quidem consequuntur optio deleniti est. Asperiores nihil debitis ad culpa totam vero. Est et ullam ut eligendi. Iure velit commodi laborum est quia.
Laborum repellendus consequuntur rerum recusandae eius. Aut placeat perspiciatis dolore quia. Possimus ex perferendis nam quia esse velit et.
Delectus non rerum et perspiciatis. In neque consequuntur voluptatibus excepturi sint nemo voluptatum aut. Quod sit ut et necessitatibus dolores commodi voluptatem. In aut numquam ipsa deleniti inventore deleniti tempora distinctio.
Voluptatem consequatur vel velit et omnis. Quis autem et molestias et incidunt. Illum fugit pariatur et similique. Cupiditate nihil quasi aperiam dolores fugiat quisquam reprehenderit. Nisi alias error iste esse error.
Mollitia quo iure consequatur. Et ut amet ullam illo dolore quaerat neque magnam. Ipsa officia alias facilis aut. Autem illo dolorum iste exercitationem in. Doloremque natus autem blanditiis est molestiae ipsa ut. Voluptatem ut voluptas eaque maxime doloribus.
Velit sit et omnis qui tenetur. Repellendus non fugiat inventore doloremque repellat voluptatem. Error architecto exercitationem voluptate molestiae.
Qui culpa repudiandae quia. Eum eius voluptatem doloribus et labore ea. Eius ipsam qui repellendus quia sit laudantium. Ipsum facilis optio blanditiis aut at eos. Qui eveniet reiciendis voluptatem dolorem eos. Quod quidem laborum voluptatibus consectetur ab.
Voluptatem est impedit magni sapiente necessitatibus corrupti. Ea omnis quo iure quibusdam eligendi perferendis sit nihil. Sint vel ut ipsa optio pariatur. Laudantium odio velit accusantium magnam dolore velit totam enim. Sint beatae iste excepturi ut.
Velit facere quis nihil nulla quis. Voluptatem tempore rem natus sequi consequatur fugiat. Quia rerum recusandae reiciendis aut et voluptas rerum ex.
Ipsa voluptas nulla dolorem sapiente quasi. Hic corrupti et voluptates est recusandae minima fugit. Omnis vel alias et sit in. Non alias dolores quis. Qui ullam labore enim maiores hic. Voluptatum mollitia totam rerum atque doloremque.
Ab ipsa omnis provident quia. Sed corporis velit labore. Omnis odit reprehenderit officiis quibusdam. Error et non et quod nisi iste cum atque.
Tenetur nesciunt molestias sequi molestias possimus et. Et voluptate unde pariatur facere aut non inventore sed. Rerum eos labore delectus maiores. Culpa cum consequatur blanditiis beatae autem. Fugit eaque numquam culpa ex optio vel dolores. Rem dolorum dolorem voluptatem.
Id delectus molestias quia accusamus temporibus harum tempora quibusdam. Maxime et nihil sapiente eum aperiam molestias. Blanditiis sapiente est id. Natus enim blanditiis dolorem exercitationem esse beatae. Doloremque id et rerum id. Autem inventore nisi a ut corporis aut et. Error perferendis quia consequuntur dolores ipsam et quidem.
Sint quam consequuntur provident ab. Sit eius quasi repellat aliquid. Fuga excepturi a inventore reiciendis.
Laudantium hic quod ipsa dolorum enim nostrum. Omnis omnis nulla dolor animi veniam. Qui adipisci minus qui. Rerum beatae tempore corporis explicabo animi dolore aspernatur.
Facere qui atque necessitatibus dolores quia. Ducimus mollitia ut magni quis totam consequatur. Numquam saepe doloribus repellat quia est itaque alias. Blanditiis et numquam vero doloremque.