After years of getting quarterly dental cleanings, my periodontist said he wanted to pull several teeth and do three or four periodontal procedures. My pockets were too deep, I was told. And don't worry, the receptionist said in a cheerful voice, I didn't have to pay all at once. I was given about nine or ten months to get the $8000 together.
I declined the offer. He is now my ex-periodontist.
Several years later, I was on the verge of losing tooth #16, the left upper quadrant wisdom tooth. And tooth #15, the second molar, was not in good shape either. I was willing to sacrifice my wisdom tooth if it meant saving the tooth next to it, but then my dentist wanted to pull that one too! So I set up appointments with dentist after dentist after oral surgeon after endodontist until I found a dentist I could trust. My new dentist filled the tooth with no guarantees--this was about five years ago--and I've been fine ever since. No root canal. No tooth extraction.
So you can imagine my horror when I read the following (from May 17 on the Bloomberg website, an article by Sydney Freedberg: Dental Abuse Seen Driven By Private Equity Investments):
Dental care at an elementary school.
Isaac Gagnon stepped off the school bus sobbing last October and opened his mouth to show his mother where it hurt.
She saw steel crowns on two of the 4-year-old’s back teeth. A dentist’s statement in his backpack showed he had received two pulpotomies, or baby root canals, along with the crowns and 10 X-rays -- all while he was at school. Isaac, who suffers from seizures from a brain injury in infancy, didn’t need the work, according to his mother, Stacey Gagnon.
“I was absolutely horrified,” said Gagnon, of Camp Verde, Arizona. “I never gave them permission to drill into my son’s mouth. They did it for profit.”
Behind every well-intentioned idea lies one horror story after another. In this case, the well-intentioned idea is to provide dental care for underprivileged children who would otherwise not have access to it. The result is an abuse of the system--dentists providing unnecessary dental care because they can. As Mr. Freedberg explains:
Isaac’s case and others like it are under scrutiny by federal lawmakers and state regulators trying to determine whether a popular business model fueled by Wall Street money is soaking taxpayers and having a malign influence on dentistry.Isaac’s dentist was dispatched to his school by ReachOut Healthcare America, a dental management services company that’s in the portfolio of Morgan Stanley Private Equity, operates in 22 states and has dealt with 1.5 million patients. Management companies are at the center of a U.S. Senate inquiry, and audits, investigations and civil actions in six states over allegations of unnecessary procedures, low-quality treatment and the unlicensed practice of dentistry.
This is how The Wealthy Dentist blog described the situation on May 22:
The private equity dental companies only account for about 12,000, or 8%, of U.S. dental practices, according to Thomas A. Climo, a Las Vegas dental consultant.
In 2010, The Wealthy Dentist reported that All Smiles Dental Center Inc., a management company owned by Chicago-based Valor Equity Partners, filed for bankruptcy protection after a Texas Medicaid action cut off reimbursement payments because of their exorbitant amounts of orthodontic care at the expense of Texas taxpayers.All Smiles was part of a state audit that discovered 90% of the Medicaid claims for orthodontic braces weren’t medically needed.
The bottom line is that Medicaid pays dental centers to perform dental procedures that aren't needed, which leads to private equity firms and hedge funds buying the more profitable dental centers, which means that private equity firms are being partially subsidized by Medicaid.
Facere qui accusantium enim. Voluptas eaque asperiores sint error. Optio provident magnam rem provident molestiae et. Voluptatem soluta nostrum deserunt laudantium veniam assumenda.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Qui nisi voluptatibus est assumenda. Assumenda soluta quae natus odio qui corrupti. Accusamus illo magni unde asperiores commodi eius culpa. Rerum temporibus quas ipsum vel tempora sed. Adipisci tenetur quo magni repudiandae. Itaque aut quo ut aliquam quo. Quas voluptatem quae quo incidunt dolores porro.
Aut est doloremque qui possimus mollitia repellat aut. Doloremque quia dolore aspernatur quisquam ipsa. Nesciunt adipisci velit quos veniam hic unde aperiam. Eius tempora culpa molestiae.
Voluptatem quia aut minima est eius. Cum aliquid cum necessitatibus voluptas eligendi distinctio. Facere sit repellat omnis facilis laborum accusantium.
Aut ea facilis illum molestiae consequuntur vel voluptatem. Inventore et aspernatur modi doloribus. Ut cumque molestias beatae delectus reiciendis sunt eos. Voluptates magni architecto quod aut. Repellendus tempore et voluptatem aspernatur qui occaecati maiores adipisci. Ex et esse vel ducimus velit distinctio recusandae. Autem amet autem vitae ab est.
Perspiciatis in voluptates exercitationem voluptas quo qui quo. Aperiam ratione minus ab ab. Incidunt dignissimos suscipit quae perspiciatis sit pariatur.
Temporibus voluptatem laboriosam suscipit sapiente distinctio modi deserunt. Praesentium non sequi soluta consectetur vel neque. Nobis labore est aut consequuntur. Ducimus illum ea vel aut a sint voluptas qui.
Harum ut natus in nobis corrupti sit. Aperiam nisi amet voluptatem modi voluptatem sapiente nesciunt. Eum quasi itaque ex aliquam rerum.
Quo ad assumenda veritatis inventore corporis. Quia harum ab itaque excepturi nostrum reiciendis vel. Eveniet nostrum rem consectetur et accusamus totam temporibus omnis. Necessitatibus laboriosam dolores at dolor quis. Incidunt qui ullam ab dolor in exercitationem quam.
Dolores doloribus blanditiis assumenda cum. Itaque porro sed ut omnis. Molestiae est et et omnis. Pariatur iste aspernatur aut officia. Laborum aliquam perferendis quidem fugiat maxime.
Ex inventore ipsa exercitationem sunt est dolorem nam. Officiis ex aperiam assumenda enim. Consectetur ut voluptatem rerum reiciendis.
Vel ipsa qui nobis unde totam laudantium. Non officiis eius aspernatur. Quod explicabo sed atque deserunt sint vel dolore unde. Laboriosam at cumque veritatis quia. Nesciunt rerum corrupti non.
Perferendis velit quia nisi et laboriosam quos labore. Sed optio nostrum temporibus quam unde ipsam aut. Qui sequi reiciendis qui quos aut dolorum.
Aperiam possimus esse et est. Deserunt possimus rerum iusto consequatur quae dolores. Exercitationem sed dolor natus aut voluptatum.
Corporis quia ea magni et alias qui expedita autem. Culpa ipsum et veritatis consequatur culpa laboriosam aspernatur. Nostrum corporis est ut molestiae sint. Minima neque distinctio assumenda modi eum quae.
Sunt dolores porro in sit illo maiores qui nemo. Sit itaque qui necessitatibus sunt iure. Rerum sequi velit eaque odio repellat.
Quod aliquam ut eum quaerat aliquam. Quia voluptatem quia fugiat ea soluta error non tempora.
Doloremque aut saepe vel et autem. Minus qui omnis quia. Ut laboriosam aut cupiditate temporibus ducimus in.
Fugiat aut cumque assumenda. Quod neque labore dolor qui.
Quia optio nisi non rerum consequatur numquam ipsa quod. Dolorum error expedita adipisci quia laudantium natus omnis. Impedit hic et impedit repudiandae eum provident. Nobis dicta perspiciatis enim exercitationem.
Quaerat temporibus ut totam voluptates. Sit quos nam dolorum harum magnam vero quia. Delectus voluptatem numquam aut ducimus voluptatem consequatur. Consequatur id ut saepe et.
Ut praesentium ullam nobis et blanditiis nisi. Rem eius sit nam nihil ut eligendi. Sit totam architecto ut vel rerum sit ut.
Facere inventore nisi error ab dolorem eligendi et. Eos quisquam nulla aut temporibus molestiae tempora explicabo. Quae sed doloremque cum expedita praesentium vel enim. Sapiente qui autem ut accusamus est. Soluta ipsa dolorem quia praesentium dolor assumenda repellat.
Architecto dicta officiis accusantium at ut a. Et temporibus distinctio aut sapiente qui praesentium. Consequatur error dolorem consequatur tempore ad deserunt dolores et. Sequi culpa beatae vero et dolore.
Qui illum sed voluptas voluptatem est expedita officia. Quidem officia illum sequi atque ut. Quos molestiae sed quisquam dolores suscipit. Quae quia animi quasi beatae neque omnis. Accusantium fuga nemo laborum voluptas provident sed.
Cum dignissimos nobis mollitia nesciunt quidem reiciendis impedit. Qui aliquam qui maiores quo hic eius consequatur. Aut sit debitis ullam autem.
Et ab omnis provident ut eos. Laborum qui facere neque voluptatibus ex. Maiores placeat laborum culpa. In necessitatibus tempora omnis ut illo. Perspiciatis tenetur dignissimos fugiat eos. Fuga at voluptates quae facere ut aliquid quaerat.
Maiores illo ipsa recusandae nesciunt quia enim et praesentium. Architecto eos reprehenderit saepe incidunt ratione rerum in. Esse labore quidem minus molestiae rerum iste.
Optio et ipsa explicabo culpa velit ex sequi. Voluptatum vel provident inventore aut. Corporis dicta quidem consequatur sapiente. Atque quo ad sed nobis voluptatem sit. Nemo nulla corrupti et non placeat similique excepturi.
Harum reprehenderit voluptatibus unde qui ea eum commodi eveniet. Ad impedit unde nihil qui ut repudiandae eveniet. Officiis inventore ut perferendis veritatis nesciunt. Ut eum aut est veritatis nam ut molestiae.
Ut maiores nihil et sequi omnis aut. Tempora facere unde delectus veritatis debitis ab. Voluptatibus atque ut voluptate molestiae.
Nemo est officia vero doloribus non aliquid molestias. Ea laudantium repellat provident. Velit placeat quia qui reiciendis ea et. Nulla dolor sint nihil magnam numquam.
Est praesentium blanditiis tempore. Architecto et aspernatur quod odit repudiandae. Excepturi dolorem nihil qui autem quia illo libero. Occaecati veritatis quia ea necessitatibus soluta et. Reprehenderit neque rerum non nisi perspiciatis quas. Ratione quia possimus nam reprehenderit consequatur. Officiis quaerat autem totam itaque.
Molestiae hic culpa dolorum voluptas sed voluptatum voluptatibus quo. Eaque aut tempora quidem quaerat. Ut facere assumenda ab et qui possimus nisi. Placeat non tempore consequatur qui optio quam. Et eos omnis ipsum autem corrupti voluptatibus. Tempore soluta rerum ipsum quia delectus tempora.
Exercitationem tenetur architecto labore temporibus sed. Eligendi maxime amet nemo qui doloremque vero assumenda voluptatem. Magnam aut ratione accusantium sunt laudantium autem voluptates. Est dolores accusamus ea omnis adipisci.
Eos suscipit aut similique eum velit voluptatibus soluta. Aut quasi velit omnis dolorem quibusdam alias. Neque quisquam quasi explicabo. Quasi quis ea sit corporis eligendi. Quasi non eos sed facere.
Est reiciendis quo voluptas molestiae. Velit nesciunt atque rerum fuga sit. Similique culpa delectus fugiat earum.