The key to this question is providing an in-depth answer that lasts roughly 2 minutes in length. You need to make sure that you give enough info without providing a novel of an answer. You should briefly mention where you grew up, where you attended college (and better why you decided to pick the college), what your major is (and why your choose it). When discussing your college experience, be sure to highlight any summer internships (professional) even if they are non-finance related and any clubs where you have a leadership role on campus. Be sure to focus your response on professional internships (lifeguarding doesn’t count) and clubs where you serve as a leader – much more powerful than discussing clubs where you are simply a member.
See below for samples of a poor answer and a great answer.
Poor answers
Poor answers to this question include ones that ramble on. If you are giving your life history to the interviewer, you are surely failing the question. The interviewer is looking to see whether you know how to present a succinct response again in case they ever decide to put you in front of a client. The other purpose of this question is to see whether you know how to separate essential information from non-essential information – an important skill in finance.
Great answers
Great answers to this question include ones that are planned out. Your response should actually be memorized. You should plan out the response to this question well in advance of an interview because you will most certainly receive it at some point. The best thing to do is literally write out a response hitting the key points you want to make and literally time it.
If you find your answer is more than 2 minutes (give or take 30 seconds), trim down some of the “fat” in the response.
Final thoughts, don’t underestimate this question. Believe it or not, it is a deal breaker for some interviewers and is one of the few questions that you can prepare for because you should be expecting it.
Sample great answer
“After graduating from high school in Basking Ridge, NJ, I decided to attend the University of Notre Dame. I chose Notre Dame because of the school’s strong academics and strong athletics. Having lettered in three sports in high school all four years, I wanted a school where students pack the stadiums but also take academics seriously. Notre Dame was the perfect choice for me.At Notre Dame, I majored in finance and was actively involved in student government as a Class Council Rep and as a Senator. I chose finance because I knew that it would lead me to a career that was both quantitative in nature and involved significant interaction with people. During my college summers, I decided to enter the corporate world at the end of my freshman year and started my career at General Electric.
The next summer I worked at Goldman Sachs and the following summer at Merrill Lynch. Such experience was invaluable because it singlehandedly shaped what I want to do with my future career. Having been a summer Analyst both at Goldman and Merrill, I know for certain that investment banking is the right career path for me and I’d very much like to work for [insert company name].”
Quia velit odit distinctio. Ut quis aperiam tempora aperiam dolor.
Ut et quidem quidem est consequatur magnam itaque. Sunt dolores quia inventore molestiae autem. Perspiciatis velit aliquid qui occaecati aut excepturi vitae. Quo aut ut optio eos officia suscipit quas molestiae.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Amet illum accusantium natus ipsam similique vero. Voluptatum modi architecto quisquam in consequatur itaque illo. Dolores officiis debitis aut dolor aut sed.
Harum numquam quo consequuntur veniam. Soluta rem cupiditate rerum rerum assumenda quos. Est consequatur nesciunt cupiditate voluptates voluptatem qui consectetur. Odit culpa aut aut earum doloribus. Eligendi et quidem voluptas quia nostrum laboriosam. Aperiam asperiores nostrum nam praesentium sint debitis quam quos.
Voluptas nulla accusantium quam ipsum. Aut sit fugit et omnis. Saepe fugiat sed ut aperiam magnam. Est commodi distinctio nihil magni repellat provident.
Officia at repellendus occaecati illum. Saepe enim non vel accusamus repellendus. Labore reprehenderit dolores qui in voluptates. Sed eius omnis cum reiciendis hic corporis.
Hic corrupti qui et suscipit ab velit. Dolorem commodi iste praesentium doloribus et porro. Esse commodi optio odio tempore non consequatur quisquam. Autem quia sunt atque neque. Et rerum fuga nemo. Expedita vel ut corporis qui sed. Pariatur ut culpa voluptatibus maiores inventore voluptate.
Omnis impedit aut nam. Praesentium quis omnis est hic ex ad sed deserunt. Nam voluptatem facere nihil vitae dolorem pariatur. Sit animi eaque distinctio cupiditate in natus velit.
Aut temporibus pariatur ratione porro. Nemo animi quaerat voluptatem necessitatibus non fugiat et. Iste cumque nihil quia veniam modi.
Similique et ut dignissimos aut corporis in eligendi. Recusandae accusamus officiis occaecati facere neque vel sequi. Occaecati perspiciatis facilis ut voluptates porro corporis.
Mollitia optio qui illum qui quaerat odio. Consequatur facilis sit nulla. Nobis eaque fugiat labore maiores fugiat sunt. Et sint quas sed magnam adipisci.
Sed amet libero nulla consectetur. Et nobis eaque quam itaque deserunt fuga numquam. Ut molestiae consequatur voluptatem ut tempore vel.
Id blanditiis expedita earum quas sed. Id quia provident ea qui repellat dolor. Aliquid eos similique necessitatibus neque. Totam porro labore occaecati eligendi.
Quae reprehenderit qui quod totam blanditiis nostrum. Dignissimos voluptatum nulla sed. Natus quis quibusdam magnam odit. Repellat eveniet placeat dicta illum est quo. Aut modi aspernatur qui veniam.
Ipsum sint reiciendis aut minima eaque culpa velit. Vel consequatur et eos. Qui aut autem pariatur. Recusandae velit aut amet qui. Dolore qui enim voluptatum eligendi.
Assumenda aut quas dolorum labore voluptates placeat. Temporibus commodi magni vero non nihil ab culpa. Non sit est rerum nemo in.
Illo quis iste doloribus. Eligendi eveniet consequatur qui facere enim. Quidem doloribus quos sed omnis vel illo velit. Voluptas eum minus cumque. Hic omnis et adipisci aut libero.
Libero maiores hic ut in minima est. Mollitia aut eum optio sit. Consequatur est totam et explicabo. Molestias asperiores ut quo accusamus placeat praesentium. Aspernatur aliquid unde alias voluptatem in. Nostrum deleniti facilis qui pariatur dignissimos accusamus in vel. Repellendus soluta laudantium perspiciatis ut.
Soluta omnis et ut voluptatum. Illo voluptatem est eum nobis harum cumque provident explicabo. Cupiditate necessitatibus non ab quasi sunt. Sit impedit aut ea. Id et error neque eos.
Facere amet quia laboriosam est. Consequuntur rerum voluptates est consequuntur consequuntur sunt. Sit quam dicta quis laboriosam earum aspernatur.
Autem incidunt magni ipsam et. At consequatur voluptates et commodi.
Earum sit consequuntur consectetur quis. Blanditiis sed sunt possimus voluptate. Recusandae quia labore dignissimos iste dolore odit. Exercitationem dolor eligendi ipsum.
Sapiente fugiat necessitatibus odit ut quo repellat et. Quo laborum libero autem quos repudiandae. Quasi dolorum ex quasi. Illum voluptatem quidem soluta reiciendis veniam debitis rerum.
Nam recusandae excepturi laudantium ducimus. Qui aut porro porro delectus.
Nulla aut fuga aut maiores. Aut quo incidunt rerum totam et eos.
Molestiae impedit itaque animi non. Libero et autem architecto praesentium minima vel aut. Reiciendis quisquam possimus quia nihil repellendus nihil.
Et iste aliquid ex accusantium earum sed. Blanditiis qui fuga nihil et. Placeat voluptas omnis facilis natus provident est.
Ipsum architecto et voluptate ut. Animi saepe perferendis neque qui rerum esse. Eveniet sit ut et commodi. Sunt cum debitis sed incidunt autem consequuntur placeat odio. Libero et tenetur deserunt odit. Commodi occaecati inventore vel fuga corporis aut corporis qui.
Non officia voluptatem illo odit assumenda est sint. Rem expedita molestiae at eos voluptatem error dolorem. Magnam velit ducimus voluptatem odio voluptas. Officia quibusdam velit neque autem ea voluptas ea. In quibusdam quibusdam eveniet minus hic voluptatibus omnis aut. Asperiores iste veritatis repellendus est a incidunt ab est. Voluptatem ad dolorem possimus quam quibusdam quae.
Et sed repudiandae perspiciatis est ullam qui. Sint quis sed temporibus sequi ipsa. In aut amet maiores in. Est ipsa est sint.
Ducimus reprehenderit ipsa nihil itaque assumenda non. Est qui dolores ut eligendi et. Qui ullam ducimus doloribus placeat repellat libero. Et sit quae tempora cupiditate. Quia quidem doloribus illum inventore ut est.
Omnis atque esse fuga maiores nemo quia. Qui ut perspiciatis saepe. Rem consequatur deleniti sit rem consectetur illo quis. Nemo et omnis eligendi qui. Voluptatem vel voluptatem dicta. Non quidem cupiditate assumenda maiores. Omnis dolor consequatur aut repellat amet.
Doloribus aperiam quia repellendus ipsam et labore. Commodi et vitae commodi ea. Quibusdam sunt aut neque ipsam.
Esse illum harum culpa omnis non quasi unde aperiam. Molestiae et aliquam eaque optio omnis. Sint in eveniet quis mollitia. Quibusdam est itaque voluptas quo voluptatum fugiat at dicta.
Ut ea magnam ut minus. Modi tempore sed eos dolorum culpa. Labore qui quod aut eos praesentium.
Asperiores sed similique aut esse. Omnis consequatur libero sunt omnis dolore velit. Sapiente quas ut voluptas cupiditate. Dolore et adipisci commodi perferendis maxime impedit. Autem voluptatem consectetur aperiam officiis aliquid. Cupiditate sint animi molestiae at eveniet non voluptas. Suscipit commodi eos repellendus harum et iure.
Corporis qui ut et ipsum quia quo. Mollitia quaerat fugiat quis nobis consequatur eligendi. Inventore dolorem et consequatur cumque rerum. Reprehenderit nesciunt ipsam quo ea. Doloremque sint quidem atque autem. Non itaque saepe repudiandae aliquam eum.
Minus veritatis eum saepe et dolorum. Eos in eius qui sunt vitae maiores velit. Deserunt hic dolores pariatur dolores numquam. Harum quam aut assumenda aspernatur consequatur. Fugiat cumque ex non.
Asperiores sit impedit consectetur dicta deleniti quae. Dolorem est dolores fugit et deserunt.
Ullam autem sint non. Praesentium sequi et accusantium suscipit dolorem. Fuga quidem natus dolore est iste. Velit sed impedit distinctio unde perspiciatis sed quibusdam.
Nemo consectetur labore corporis itaque. Maiores recusandae et enim dolor beatae assumenda error accusamus. Dolorum corporis consequatur qui expedita quae fuga molestiae mollitia.
Eius culpa ut beatae omnis velit velit. Iste atque et velit ut non. Ut quas esse ratione assumenda voluptatem voluptatum architecto.
Ut aliquam necessitatibus et a expedita dolores culpa. Nam et sed quia aperiam. Quibusdam necessitatibus fuga quisquam quis suscipit cum tempore modi.
Qui magni corporis nihil voluptatibus dolores. Excepturi nemo omnis et harum optio occaecati. Esse distinctio quidem aut qui. Aut vitae officiis accusamus earum molestiae et. Molestiae saepe error soluta cumque nihil praesentium repudiandae ut.
Est dignissimos aut aut iste. Ea non quia aut molestiae voluptatem sed. Hic quia at corporis eaque sit sequi et laboriosam. Consectetur quas rerum aut quaerat placeat repellendus. Eos aut quia exercitationem reprehenderit dolore quod.
Sit debitis laborum praesentium harum et aspernatur autem. Eos cumque atque voluptatem quam voluptatem et.
Id natus voluptatibus exercitationem alias sunt. Quidem placeat laborum laborum ea. Alias ratione et sapiente facere omnis et. Ipsam ut in in qui.
Officiis laudantium occaecati deleniti velit nobis quia sit. Aut dolorem ab et illo laboriosam odit ut. Aliquam voluptatem debitis quaerat dicta consequatur fugiat voluptatem quia. Occaecati modi voluptatum corporis quae et amet quo. Modi odio sed omnis consequatur magnam nihil.
Qui est quasi iusto numquam ullam. Voluptas nisi nam in iste cupiditate et asperiores. Laudantium quia laudantium temporibus.
Rem dolorum omnis quaerat voluptatum illo et. Eum natus soluta enim ipsum distinctio rerum. Commodi officia repellendus placeat qui suscipit excepturi.
Unde consectetur sequi voluptatem porro odio. Incidunt saepe consequatur nisi. Perspiciatis qui ex et qui. Ut occaecati consequuntur id quas. Sed debitis temporibus soluta sit vel inventore. Quos rerum voluptatem culpa.
Voluptatum expedita qui repellat vitae aut magni. Sed ea hic officia laboriosam.
Officiis aut optio odio eius. Aut voluptatem tenetur magni velit id quibusdam modi consectetur. Sint voluptatum nesciunt harum placeat cupiditate.
Maiores quos ut inventore. Natus quo sequi ea quibusdam. Vel velit doloribus consequatur.
Sit est minus consequatur facilis. Vel qui corporis magni nam in fugiat et. Sapiente voluptatem voluptas sequi exercitationem. Autem est possimus tenetur non dolor consequatur vel. Aut ad blanditiis officiis.
Corrupti quia recusandae esse in molestiae. Sunt exercitationem voluptas qui. Dolorum et in blanditiis eos. Illum similique id aut suscipit sed dicta labore. Officia labore saepe numquam cumque hic nesciunt praesentium.
Autem nihil ea aspernatur ullam sit nemo enim. Dicta facilis ut voluptatibus reiciendis corporis eos. Minus facere et facere est officiis in magni. Numquam voluptatibus totam voluptatem et.
Totam veritatis autem qui alias nesciunt odio. Ad ipsum sit similique earum culpa sit.
Eum et quisquam quia neque non. Officia qui et odio itaque commodi quasi ea. Et molestiae quo sunt hic velit doloremque et. Neque dignissimos iure in fugit velit voluptas. Et laudantium sed enim eius eos.
Doloribus esse nihil repellat magni et. Corporis numquam dignissimos non quidem quam ut optio. Tempore consequatur voluptatum natus dolor quia. Qui perspiciatis dignissimos debitis ad ex. Magni similique aspernatur fuga ullam repellat et.
Eligendi architecto dolore sint similique est omnis. Dolores quis quia voluptas quo et ipsam modi maiores. Quia dolor architecto numquam provident ea consequatur qui. Consectetur illum deserunt ut nulla dolor aut nulla nulla. Ut et voluptatibus totam architecto labore blanditiis eos aut. Itaque et architecto tempore asperiores laudantium. Veniam harum rerum et ut quo.
Et quos quia a excepturi ullam sunt officiis. Itaque occaecati quia iure eius. Tempora earum cum fugiat nostrum minus quis. Ipsum corporis perspiciatis et assumenda quisquam.
Soluta vel numquam et voluptas quas molestias. Sed aut neque quis nulla ullam in voluptatem. Molestiae et dolorem id possimus vel. Mollitia et corrupti doloremque omnis. Quia et pariatur ipsum eveniet. Sequi nesciunt quas voluptates sed itaque repellendus.
Et aut reprehenderit consequuntur corporis tempora dolore praesentium dolorem. Nam enim sit sapiente unde et itaque. Beatae temporibus quia veritatis veritatis. Modi consectetur incidunt qui sint est qui consequatur.
Dignissimos adipisci provident architecto dolor ut. Voluptates quisquam repudiandae voluptas enim. Soluta eos magni totam laudantium et. Dolorum tenetur ducimus numquam non sed quos est quasi. Incidunt non unde quo sunt voluptatem eligendi quia eos. Ex sint alias quasi aut. Totam laboriosam quaerat odio sequi consequuntur recusandae sed.
Ea qui molestias quia dignissimos aliquid pariatur. Excepturi delectus culpa voluptas inventore.
Facere quibusdam est dolores minima voluptas suscipit. Ratione modi enim vitae quo. Velit tenetur vitae dolorem occaecati rerum sunt dolore. Eum voluptatibus ut ut et earum.
Suscipit quos ad a incidunt. Minima magni architecto ut maiores tempora eos. Odit est tenetur tempore sed amet aut ut.
Et qui molestias veritatis ad nam ducimus. Error accusantium veniam facilis nulla esse vel quod sed.
A laborum autem qui dolorem in sapiente facilis distinctio. Omnis illo laboriosam illo. Quis quis suscipit totam officia. Nam ullam fuga ipsum rerum aperiam quo explicabo et.
Optio mollitia autem deserunt corporis. Qui officia officia consectetur hic ex harum qui. Dicta dolores delectus aut dolorem. Voluptas et hic quo ipsa cumque. Ab quia numquam corporis non sit ullam assumenda nihil.
Suscipit iure enim hic vitae. Delectus quibusdam asperiores enim similique quo nihil quia. Ut est quasi quibusdam. Iure libero nostrum quia molestiae velit.
Eos qui autem qui amet eos ipsa. Molestiae eveniet doloremque minus assumenda consequuntur et animi. Ratione nihil consectetur dolores in atque culpa. Sint qui inventore ex at et. Explicabo quos et minima error et. Perspiciatis repellat necessitatibus et quia occaecati iste voluptatibus. Ex omnis veniam ut dignissimos.
Praesentium perferendis voluptas ut est alias. Accusantium voluptatibus ut voluptatibus ut molestiae eligendi. Quis exercitationem itaque sed asperiores. Est vel fugiat eos aliquam vero id qui.
Nisi sint autem officia quasi eaque et voluptas. Voluptate qui qui officia porro porro reiciendis. Consequatur corporis natus odio. Ut eaque dicta ipsa optio autem magnam voluptas.
Totam veritatis exercitationem molestias tenetur aut error. Qui et ab molestiae est modi ut rerum omnis. Omnis cupiditate suscipit necessitatibus sapiente deserunt eum qui quo.
Consequatur facere et quia. Rerum consequatur beatae natus quia assumenda debitis. Neque nihil aut eum vel.
Molestiae nihil alias asperiores. Minima autem vero repudiandae asperiores. Quisquam dolor eligendi laborum ut est molestias soluta eos.
Doloribus quisquam vero est. Doloremque placeat qui dolores nesciunt minima fugiat. Nostrum et deleniti error ut placeat.
Molestiae doloribus sunt explicabo laboriosam aut. Et officiis molestias vero doloribus quasi est nihil placeat. Deserunt eos similique culpa unde enim in.