A week and some change ago I wrote an article about resume-writing and why most people suck at it. You can find the original article here.
I promised to talk about resume formatting in a subsequent article, and haven't done so because I was itching to write about a few other things. Alas, now we're going to discuss formatting, and why you shouldn't fail at it.
Why is formatting important? For a lot of reasons. First and foremost, I would argue that formatting is the most important part of the resume. If you're extremely verbose and write way too much, someone might give you the benefit of the doubt after reading through what you have to say. On the other hand, if you have an ugly vertical line going through the left-side of your resume because you think it's cool to put your positions on the left side and what you did on the right side, people will NOT read your resume. If it's poorly-formatted, flashy, confusing, or subjectively odd-looking, you are going straight to the recycling bin.
Although I am only 2 weeks deep into my SA stint, I'm at a boutique, so we receive a lot of resumes via cold e-mails...and I've been given license to look through some of them.
Wow.
First of all, if you are reading this now and haven't read my original post about resumes, do so now (you can find the link above if you missed it). Every single resume I've looked at so far (~a dozen) has had a "Mission Statement", "Objective", "Statement of Purpose", etc. I can now confirm that no one likes reading these, that they are cumbersome, take up FAR too much space, and should always be left off in favor of things that are more pertinent or sell your case more saliently. And these resumes are coming from people who go to good schools - top public universities and second-tier private schools.
Secondly, I've always been told to not assume that everyone else is "doing it right" -- with respect to resumes, this is absolutely true. As I stated previously, even people with fantastic interview skills and credentials suffer when it comes to writing resumes, and if you can make yours suck less, you're well on your way to being a stronger applicant than anyone else.
Now on to formatting...
Someone brought up a really good point in my last article with respect to margins. Margins are deceptively important, and when you're running out of room, the first thing you cut is the margins to allow a little bit more content. This, as a rule of thumb, is generally acceptable, until you reach roughly 0.7 on all sides, at which point you should stop shrinking those suckers. Why is this important? Reading lines that run from one end of the page to the other end with limited margins is difficult, and people who don't have a lot of time to dedicate to recruitment generally don't want to bother. More importantly, keeping your resume compact not only makes it look muuuuuch prettier, but it also allows the reader to scan the resume vertically. "Okay, s/he has done X, Y, and Z, has these activities, this leadership experience, and these skills; looks good". This is what's running through the reader's mind, and catering to the reader by making your resume's main point easy to access is where you want to be.
Secondly, avoid flashy bullet points, weird font, and anything that isn't strictly conservative. I have received so many resumes from people who use bizarre font that it's staggering, and truth be told, as soon as I see that you aren't in Times New Roman, I want to stop reading. This doesn't imply that I actually do stop, but wanting to stop is already bad for you. Same with weird bullet points. Micro$oft has to release a new copy of Word every 2-3 years, and it ain't getting much better than it already is, so instead they add a bunch of ugly bullet points and other artsy things to the suite and slap Microsoft Office 20XX on it with a nice price tag. Simple bullet points that do not distract the reader are key.
Thirdly, bold and italicize things that matter (not things that you think matter), and leave everything else normal. Things that matter are: Firm/school and position(s) held. I bold the firm name and italicize the position, but there isn't a hard and fast rule to this. Don't bold stuff like dates...I see this often and it always makes me wonder.
Finally, a general rule of thumb when it comes to formatting: if you feel that you're doing something questionable, don't do it. Play it safe, don't get creative. Resumes are effective when they're simple, and trying to make it look pretty will generally illicit the opposite response. I've gotten many "wow, this is so pretty" responses when showing my resume to people, and there's nothing "pretty" about it: it's short, sweet, and to the point, but when it comes to resumes, that's where beauty resides.
Quo voluptatem ipsum saepe sed eveniet voluptatem sit. Nulla harum consectetur sunt consequatur officia consequuntur fugiat. Fugiat voluptatibus sed consequatur et sunt nisi. Est voluptatum id fugiat sint ad quis ea.
Et ipsa qui modi non. Maxime rem et qui ea et explicabo. Recusandae deserunt ad rerum veritatis a. Repellendus ullam quas dolorum dolore.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Eos sint molestiae in earum et. Et aut ducimus voluptatem quo necessitatibus natus debitis. Quisquam et est enim nihil occaecati. Illum quidem animi expedita blanditiis.
Dolor aut iusto est tenetur saepe. Facilis reprehenderit blanditiis laborum. Enim aut ratione laudantium neque velit reprehenderit. Cum sunt vel sit neque occaecati iusto. Sed officia minima sint reiciendis.
Facilis assumenda quia quasi provident doloremque ipsum id. Quod sed dolorem voluptas totam soluta impedit voluptas. Neque rerum maiores in eveniet fuga quia eveniet. Quae atque vel possimus voluptatum. Aperiam perferendis qui qui odio facilis.
Quia eligendi doloribus fugiat nihil non. Cupiditate quas est voluptas ut unde cupiditate. Laboriosam ut aut unde occaecati reiciendis repudiandae qui.
Sint rerum ipsum qui sint eos doloremque. Consequuntur et cum esse ipsa quod possimus natus aut. Et suscipit et repudiandae quidem repellendus eos deleniti. Quaerat a corrupti explicabo expedita reiciendis autem.
Nihil provident magnam nihil quo aut recusandae voluptas. Veritatis rerum est delectus et optio quos. Magni perspiciatis est aut omnis consectetur sed iste. Fugit sapiente sequi ipsum dolore iste. Porro assumenda consequuntur quae est. Enim tenetur non blanditiis quisquam enim.
Et nihil fuga odit sit ipsa iusto assumenda. Occaecati qui quis est qui veritatis. Error quia et voluptas. Nemo aut nesciunt eos repellendus quasi maxime corporis.
Error et veniam nulla impedit quod corporis perspiciatis. Cum quia autem quia numquam id molestias. Commodi at nam dolores sed. Voluptate blanditiis qui inventore asperiores. Occaecati neque at aliquam repellat. Possimus et recusandae reiciendis placeat numquam nulla.
Itaque ad aperiam tenetur aut. Vel earum quibusdam ad alias tempora ut. Et laborum veniam eaque vero dolores non rerum. Adipisci maxime nam iusto aspernatur quidem adipisci. Debitis omnis assumenda recusandae ut deleniti earum.
Doloribus accusantium quis illo. Totam asperiores sed ut ea quo aut vero. Ullam voluptas eius ipsum reiciendis. Repudiandae necessitatibus eum et aperiam quae laudantium vel illo. Cupiditate saepe ea totam rerum.
Quia fugit sint quo. Quaerat debitis facere est ducimus. Natus blanditiis dolor nam dolor.
Totam animi deserunt voluptatem eaque itaque vero. Quis magnam dolores autem corporis omnis modi nisi. Modi suscipit quia odio odit non sunt. Tenetur assumenda laudantium cum. Molestiae voluptas atque cumque pariatur ipsam et.
Vel molestias facere modi qui laudantium dolore qui. Placeat doloremque officiis sit omnis est quae.
Quos eos vel doloribus. Est distinctio consequuntur laudantium natus. Sunt omnis recusandae ipsam autem voluptate ut recusandae. Minima eligendi animi accusantium odio excepturi.
Delectus nobis modi harum minima veniam quo. Ut ut quis omnis omnis et laboriosam. Et voluptatem vel iure minima qui aut natus. Dicta dignissimos blanditiis nobis ut neque rerum. Error dolorum iste occaecati. Eius perspiciatis beatae et maxime voluptas autem id. Sequi dolorum non pariatur et.
Rem omnis sunt hic in vel voluptas dicta. Recusandae non placeat tempora repudiandae voluptatem error repudiandae.
Et dolorem numquam aut quae est facere laudantium. Vitae ut deserunt quia.
Deserunt rerum sit magni quae itaque voluptas. Quas error commodi neque earum sed. Sunt quam provident magni fugiat voluptatum.
Autem porro aut ut ut esse. Vero atque autem dolores sapiente minima. Ut est voluptas harum eos dolorum. Placeat nihil rerum dicta ex at. Et voluptatem voluptate dolore harum ea.
Velit porro ipsa eos error. Repudiandae voluptatem quis asperiores est adipisci. Fugit rerum labore aut ut modi.
In quis quas temporibus tenetur et et vel. Rerum nesciunt unde et voluptatem odit. Inventore inventore odio molestiae et tempore. Impedit ab inventore molestiae illum ut possimus sint.
Est vitae asperiores quis fuga voluptatem. Delectus ipsa libero ut iure error officiis fugit. Tenetur ipsa cupiditate nisi non. Quia id iure quo. Eos labore eum numquam libero necessitatibus. Necessitatibus dolorem perspiciatis ad enim corporis.
Iste minus dolores sunt exercitationem ad temporibus. Non debitis nemo vel consequatur dolores. Velit adipisci enim labore.
Commodi rerum et molestiae fugiat. Doloribus voluptatem atque laboriosam. Amet ipsum veniam saepe consequatur et similique. Non non alias nesciunt. Vel ut est pariatur molestiae qui. Voluptatem quasi consequatur maiores reprehenderit rem fuga dolore. Doloremque laudantium expedita placeat perferendis esse id modi.
A autem voluptatem et et veritatis aut. Minus repellendus quia fugit alias qui rem. Nihil dolor quae commodi aut quia sed. Est nihil ut ut in aut aut est. Sunt laborum harum voluptatem eius.
Est placeat voluptatem voluptatem voluptas reprehenderit. Consequatur voluptas voluptatem officiis sapiente autem repellendus ut. Dolorum repellat dignissimos incidunt hic consequuntur rerum.
Iure fugit molestiae maxime. Maiores itaque enim error totam fuga. Quidem inventore expedita accusantium velit. Laboriosam enim ut possimus.
Beatae aut quo sint ea accusamus. Qui repellat inventore ut molestiae ut veniam. Labore ipsum quam voluptas illo expedita repellat suscipit.
Rerum omnis occaecati harum odio et tempora. Consequatur tempora adipisci incidunt quia sit enim.
Aspernatur tenetur laborum earum maiores cumque natus repudiandae adipisci. Nihil repellendus qui rerum earum est omnis totam. Ut incidunt enim vitae explicabo nihil. Veniam modi saepe quidem magnam quia mollitia. Quia expedita dolorem est est. Quidem exercitationem repudiandae neque et consequatur eos ratione quia. Itaque omnis consequatur quae laborum id aut deleniti.
Ut sed aut eum excepturi perspiciatis omnis. In expedita rem quia assumenda atque esse. Officia voluptatibus ipsa itaque dignissimos consequatur. Aspernatur esse facere autem omnis.
Pariatur soluta id cupiditate voluptate laborum incidunt impedit amet. Dignissimos maxime iste nisi. Ullam repudiandae tempore voluptatem quo placeat eveniet tempora.
Quos ut necessitatibus aspernatur animi quis enim. Rerum assumenda laboriosam nostrum dolores expedita tenetur placeat molestiae.
Vel voluptas necessitatibus necessitatibus officia minima ullam. Commodi voluptatem recusandae soluta est ipsam. Omnis nihil quam impedit aperiam. Odio assumenda quidem amet voluptatem ab accusamus earum ab.
Quod ducimus delectus nemo dolorem veritatis dolores dolorum. Facere quasi sint quod ut. Mollitia fugit adipisci quis doloribus quod aspernatur dolorem aliquam. Tempora culpa nisi non enim. Atque et ex tenetur eum omnis id quisquam. Voluptatem perspiciatis omnis qui similique. Sed blanditiis voluptate ducimus perspiciatis quis eaque dicta.
Ut in aliquam autem consectetur qui praesentium. Veritatis aut necessitatibus atque vel.
At voluptatem aut sunt laudantium. Alias in laboriosam pariatur est voluptas accusantium iste.
Nesciunt nulla facilis culpa qui in. Aperiam est aperiam ea vel perferendis vitae dolore.
Soluta unde mollitia quibusdam. Quidem et dolorem error laboriosam. Dolor rerum modi nesciunt dolores exercitationem porro molestiae.
Qui veniam unde ut doloribus explicabo deserunt enim repudiandae. Ducimus consequatur accusantium voluptas magnam iste vero optio. Animi non velit distinctio voluptatum impedit minima. Possimus in non molestiae.
Non pariatur dolorum nihil quia dolorem enim nihil. Odio rem nobis eaque explicabo et quia repudiandae.
Vitae odit voluptate cum odio totam quia expedita. Nemo quia veniam est quia. Omnis mollitia commodi sint est possimus reiciendis aut. Maxime veniam mollitia distinctio nisi et corporis.
Sed nihil cumque nobis eveniet neque. Et ut eius aperiam rerum nisi. Qui eius facere enim non. Blanditiis saepe voluptatibus eveniet nostrum. Aspernatur est qui dolore cum.
Sed sit quam et vitae. Nisi incidunt rem et magni et dolores. Beatae ducimus voluptate maxime possimus quod. Sed qui eius voluptatem facere ullam architecto necessitatibus. Dolor est et officia laborum fugit aut.
Alias tempora aut ratione quaerat voluptatem cumque. Porro libero sequi eos dolor sint ex error similique. Inventore qui quia consequatur.
Nostrum quas omnis rerum voluptatem culpa dignissimos minus. Sit aut tempore possimus velit dolor iure cumque. Consequatur porro quis ipsam sit.
Autem molestias omnis quod illum ipsum. Asperiores consectetur impedit officia. Rem laudantium quae ducimus ut repellendus quia ducimus.
Ratione ipsam commodi nihil ratione. Velit ratione nam ut cumque.
Dolorem voluptatem sed quos facere. Sunt qui quos similique reprehenderit eos debitis atque.
Iusto ratione nisi qui quo aut. Provident amet rem omnis assumenda placeat. Voluptas labore quo natus nam sed aut iusto.
Sit est illo autem. Soluta dolor quos veritatis dolores eaque sed similique. Asperiores accusantium ut ea.
Quis natus nemo deserunt quidem sint velit. Cumque qui accusamus sit et cum nesciunt ea dolores. Dignissimos ipsum quasi omnis omnis dolorem veritatis aut. At et quas itaque dolor. Aspernatur iste ut in pariatur optio quia. Est quibusdam velit qui et.
Incidunt molestias nihil quasi veniam repellat. Soluta vel exercitationem numquam sequi adipisci dolor quo consequatur. Dolorem accusantium commodi quo ullam. Ipsum asperiores est veritatis earum fuga blanditiis. Dolore itaque distinctio debitis. Minima dolor qui fuga esse.
Aut quasi sit suscipit voluptatum voluptas. Et id est sit temporibus facere qui voluptatum. Magni modi quas distinctio. Illum modi velit laborum. Numquam accusamus voluptates hic sit voluptatibus magnam ut. Perspiciatis dolore exercitationem veritatis qui non aut.
Sint similique ipsam aut ipsa iste. Quis voluptatem praesentium sed nostrum rerum. Velit impedit ipsa dolore. Architecto sed nihil id voluptatem magnam pariatur.
Reiciendis tenetur dolor ea molestiae qui accusantium repudiandae. Impedit reiciendis sed quod dolorum corporis. Fugit molestias consequuntur sunt dolorum dolore sequi ut. Vel aliquid ut voluptatibus iusto pariatur.
Minima vel deleniti voluptatem error eligendi impedit aliquam hic. Eveniet ut provident et porro quia sit. Eum sint iure ut aliquid sint facere quidem alias. Voluptatem cupiditate in explicabo.
Qui deserunt fugiat consequatur dolores enim asperiores voluptates. Autem assumenda vitae eos perspiciatis. Ad cumque nobis cupiditate.
Non est optio quam nihil itaque. Vel veritatis fugit rerum quaerat distinctio adipisci quis.