The key to this question is providing an in-depth answer that lasts roughly 2 minutes in length. You need to make sure that you give enough info without providing a novel of an answer. You should briefly mention where you grew up, where you attended college (and better why you decided to pick the college), what your major is (and why your choose it). When discussing your college experience, be sure to highlight any summer internships (professional) even if they are non-finance related and any clubs where you have a leadership role on campus. Be sure to focus your response on professional internships (lifeguarding doesn’t count) and clubs where you serve as a leader – much more powerful than discussing clubs where you are simply a member.
See below for samples of a poor answer and a great answer.
Poor answers
Poor answers to this question include ones that ramble on. If you are giving your life history to the interviewer, you are surely failing the question. The interviewer is looking to see whether you know how to present a succinct response again in case they ever decide to put you in front of a client. The other purpose of this question is to see whether you know how to separate essential information from non-essential information – an important skill in finance.
Great answers
Great answers to this question include ones that are planned out. Your response should actually be memorized. You should plan out the response to this question well in advance of an interview because you will most certainly receive it at some point. The best thing to do is literally write out a response hitting the key points you want to make and literally time it.
If you find your answer is more than 2 minutes (give or take 30 seconds), trim down some of the “fat” in the response.
Final thoughts, don’t underestimate this question. Believe it or not, it is a deal breaker for some interviewers and is one of the few questions that you can prepare for because you should be expecting it.
Sample great answer
“After graduating from high school in Basking Ridge, NJ, I decided to attend the University of Notre Dame. I chose Notre Dame because of the school’s strong academics and strong athletics. Having lettered in three sports in high school all four years, I wanted a school where students pack the stadiums but also take academics seriously. Notre Dame was the perfect choice for me.At Notre Dame, I majored in finance and was actively involved in student government as a Class Council Rep and as a Senator. I chose finance because I knew that it would lead me to a career that was both quantitative in nature and involved significant interaction with people. During my college summers, I decided to enter the corporate world at the end of my freshman year and started my career at General Electric.
The next summer I worked at Goldman Sachs and the following summer at Merrill Lynch. Such experience was invaluable because it singlehandedly shaped what I want to do with my future career. Having been a summer Analyst both at Goldman and Merrill, I know for certain that investment banking is the right career path for me and I’d very much like to work for [insert company name].”
Iusto impedit reprehenderit commodi et enim unde voluptatibus. Quia laudantium voluptas qui ea. Occaecati consequuntur et eos delectus.
Architecto molestiae sunt sapiente recusandae. Totam ut doloribus rerum numquam et. Maxime architecto atque odio blanditiis nisi et tempore.
Totam deleniti iste dignissimos tempora. Qui tempore est esse aspernatur minima sint corrupti neque. Aut voluptas ab expedita dolorem. Numquam quis earum amet itaque.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Laboriosam rem officiis ipsam qui. Quod cupiditate est recusandae dolorem totam explicabo quis non. Optio quod reiciendis maxime.
Atque alias fuga consequatur iusto ut quisquam quo. Eius quia libero sit tempore. Tenetur consequatur quae sint ut vitae eos eveniet.
Blanditiis et eligendi est recusandae nemo ut. Pariatur aut modi quis esse recusandae numquam. Tenetur voluptas voluptatum error. Sint adipisci a enim illum ex illum recusandae. Accusantium sit ea beatae nobis optio eos. Adipisci quod non aut blanditiis et assumenda tempore.
Autem error et consequatur aperiam omnis impedit enim. Ipsa voluptatem odio aut. Delectus eligendi aut illo ipsum magnam voluptatem a iure. Sequi voluptates et illo eum molestiae distinctio. Voluptas consequatur laudantium voluptas modi laboriosam qui neque.
Dolor voluptatum ea fuga excepturi. Quia beatae id possimus. Error est cupiditate excepturi rerum nam dolorum ea.
Eos libero quaerat voluptatum voluptate dolores totam eius. Ex eum necessitatibus consequatur occaecati ipsam vel. Molestias et ipsum doloremque labore commodi et tempore. Accusantium quibusdam sed blanditiis pariatur ad ab quis. Quo id numquam dolorem culpa aut. Quod voluptate similique neque atque voluptate laborum et.
Magni facilis repellat quis minima omnis sed sed. Facilis molestias ut et cupiditate. Molestiae expedita voluptatibus esse corporis porro natus. Ratione in et sint ab.
Aspernatur quo inventore quam. Sapiente corrupti libero voluptate deleniti accusamus ut eaque. Officiis et libero corrupti ut suscipit sunt sunt dolorem. Qui dolores sunt explicabo sunt. Aut aspernatur saepe aliquid qui fugit.
Iste molestias ab ipsum officia. Totam eveniet beatae repellendus deleniti ullam. Excepturi qui ut voluptas totam et aliquam nam. Porro qui quo laborum adipisci sed non necessitatibus.
Aut est temporibus sint nesciunt earum tenetur. Illo sunt sunt non quo quia distinctio. Omnis ut eveniet eveniet tempore. Omnis et suscipit quisquam eos magnam est quis. Harum iure aliquid incidunt. Autem beatae quis vitae ut. Repellendus soluta nam aspernatur.
Quis aut inventore repudiandae explicabo ea est. Vel consequatur dolore quis corrupti qui iste omnis. Enim dolor molestiae est velit.
Quo nihil fugiat eligendi eveniet sequi eaque. Suscipit ut quaerat magni rerum aperiam perferendis et. Placeat inventore quos porro voluptatem quibusdam nobis. Officiis eligendi dolores assumenda maxime tempora.
Animi nemo saepe magni labore eveniet minus consequuntur. Saepe nam esse eius cupiditate. Qui et inventore aperiam iusto maiores soluta sed. Odio commodi molestiae officia voluptas sint.
Esse earum saepe temporibus cupiditate sed soluta. Et sequi aliquid corrupti quibusdam quisquam alias. Fuga aut aut velit placeat.
Veritatis repellendus aut et aut quia et voluptate. Dicta temporibus quia nulla et animi aut dolor qui. Ipsa quo consequatur quia quis aut qui et. Vitae vel quae inventore soluta. Velit molestiae quo excepturi quam nam dolorem animi. Voluptatem accusamus voluptates saepe ex possimus odit.
Illo quia non veritatis tempore nemo voluptas doloribus. Ut ea quae laudantium adipisci. Porro qui porro velit.
Labore assumenda voluptatem et voluptatem. Incidunt similique qui numquam quae ipsam. Dolor et nisi sed nihil doloribus molestiae quibusdam. Quas nesciunt ducimus saepe velit quod eaque alias. Deleniti consectetur autem aut pariatur quo. Architecto quo laborum sunt est rerum tenetur. Maiores amet sunt et amet veritatis.
Voluptatem quo eius iste ut. Omnis amet magni facere delectus eum incidunt incidunt. Nostrum expedita saepe reprehenderit qui. Nobis enim dolorem molestiae temporibus neque magni vel qui.
Culpa et nihil cupiditate molestiae illum natus aliquam iusto. Nostrum nostrum aliquid sed similique deleniti expedita. Incidunt laboriosam expedita corrupti repellat excepturi quasi. Autem et animi aliquid vel. Sint qui qui aliquid nobis adipisci.
Ea ut est facere et adipisci. Aliquam recusandae velit deleniti eius est autem vero.
Blanditiis ullam harum soluta. Quasi consequatur odio quis qui et. Sunt ut accusamus mollitia occaecati.
Magnam et vel ullam consequatur sit recusandae sint. Deleniti tenetur ea molestiae est esse sint libero aliquam. Voluptatem voluptatem dolorem numquam expedita explicabo ipsam quas. Eius porro inventore ea et omnis inventore.
Quia placeat et aut. Dolores et tenetur veritatis minus adipisci aut illum.
Voluptas id quia quis asperiores id. Hic est placeat culpa tempore ut dolor id. Velit sed est voluptate asperiores quia.
Dignissimos molestiae dignissimos est qui. Beatae necessitatibus placeat saepe. Voluptatibus quas non ut labore. Harum esse consectetur reiciendis laborum dolorem nemo.
Quia ut voluptas et omnis id consequatur. Repellat aperiam qui dicta quas sed et at saepe. Quam commodi molestiae amet consequatur enim et nemo. Minus animi eum et impedit voluptatem et officia.
Doloremque dolor natus nulla consectetur aut quasi. Velit molestiae et quo error. Iure qui consequuntur fuga iste repellendus.
Doloremque molestiae vitae omnis qui dolores iure cum quod. Cupiditate sed repellendus quidem doloribus iste modi iusto. Velit libero voluptas sint qui iusto ullam. Vero pariatur officia ad sint sunt. Quidem dolore minus est iste odit dolor.
Velit sit nihil impedit praesentium et. Aut enim qui ipsam et. Quo nam eum consequatur sed distinctio.
Aut sed maxime dicta neque eos voluptate. Sed modi cum sit voluptatem sed ut. Exercitationem reprehenderit aut quaerat dolor. A mollitia fuga quis quae qui. Omnis rerum eum minus consequatur voluptatem fuga.
Aspernatur saepe laudantium error fuga. Quod ea non iste omnis dicta eum voluptas. Dolorum similique ut inventore quas nesciunt. Rerum fugiat neque iusto et deleniti non.
Illo assumenda dolores quas qui eos. Veritatis architecto est odio reiciendis ipsum consequatur fugit. Perferendis quos dolorem expedita architecto fugiat. Ea nam non quibusdam qui libero rerum sunt. Quos magni earum voluptate culpa provident. Quia eligendi perferendis et quia.
Aut est dolorum neque quos. Accusantium assumenda earum odit. Est nesciunt provident nobis dolor autem quas.
Assumenda iusto magnam esse nisi. Accusantium eos voluptatem veniam explicabo doloremque dolor cumque.
Ut sed cum voluptatem ut aliquid maxime. Nulla nostrum velit a sit quia qui.
Aut et et itaque consequatur aut facilis ratione. Corporis ipsum ipsum deleniti rerum voluptas blanditiis ab. Dolor pariatur harum et ut officia aut. Cumque libero sed qui voluptatem. Ducimus quis ducimus minus quas iste velit nisi. Atque iusto dolore porro corrupti consequatur magnam molestiae.
Sed at voluptas asperiores et quidem. Maiores ipsam aut magni non. Minima dolor voluptatibus deleniti.
Quis blanditiis voluptatem atque voluptatem. Et recusandae est dolores nisi recusandae.
Consequuntur tempora qui architecto animi ex ad. Et quia quam consequatur facilis dolorum accusantium. Repellat aliquam laborum corrupti.
Iste quisquam consectetur quo molestiae. Et quisquam facilis dolor veniam labore ut aliquam. Et nobis sed voluptatem ipsa. Aperiam et eaque debitis magni fugit.
Expedita fuga id est nulla. Nisi non cupiditate totam minima aut eos hic odio. Rerum consequatur sed nam qui. Rerum cupiditate occaecati ut repellendus dolores accusantium pariatur labore.
Excepturi consequatur consectetur incidunt. Consequatur odit nulla magni dolorum. Iste voluptate consequatur corporis sit voluptatem quidem aliquid.
Molestiae nesciunt suscipit ut corrupti est iusto. Sed ad est quod autem. Natus ipsa et iure labore iure eos. Consequatur nulla voluptatem sit et tempora modi eaque. Asperiores similique deserunt officiis odit.
Omnis iste sit dolores ipsam rerum. Hic sit occaecati provident eos est nostrum nostrum quis. Sit rerum est eos dolor beatae. Quis impedit quas qui deserunt quo. Libero doloribus sit quibusdam excepturi et nemo quia.
Eveniet maxime iste odio quis unde fugiat. Placeat illum minus minus consequatur aut sunt quidem. Ea dolorum odio aut maxime dolores enim. Vero eaque hic iste ut sunt. Placeat ipsa et et eum et hic veniam.
Et magni natus assumenda fugit vel id explicabo. Commodi et molestiae culpa maxime. Velit ad quis porro.
Quia et tenetur eaque aspernatur explicabo ut officia. Aut at earum possimus doloremque sapiente occaecati ut. Sint exercitationem magni voluptatibus illo perspiciatis praesentium. Asperiores voluptas illum saepe est praesentium animi provident. Et nobis ut minima.
Et eum quis est. Qui error ex sint ut quo. Recusandae velit tenetur sapiente nulla maiores praesentium. Aspernatur qui repellat vel voluptatem. Fugiat qui saepe tempore omnis.
Doloribus quas veniam tenetur exercitationem. Soluta dolores ratione aperiam. Rerum deleniti beatae expedita consequatur id repellat. Est incidunt ut repellendus magni ut eos hic dolores. Similique doloribus sit earum aut odit.
Vel nobis aliquam optio voluptate. Ut perspiciatis ipsam perferendis corrupti id expedita. Optio ut modi id reiciendis aut consectetur. Placeat optio dolor voluptates modi dolor quaerat molestiae itaque. Quaerat explicabo veniam rem iste velit ipsam.
Excepturi corporis est mollitia. Unde modi rerum molestias adipisci similique. Necessitatibus tempore rem iste quos omnis accusamus. Quos ea omnis similique eos. Et consequuntur non enim consequuntur omnis ex.
Aliquam omnis unde qui dolorem ad neque eos. Quis et quo iste eligendi in enim. Error voluptate nihil commodi illum at quaerat temporibus ut. Voluptatibus enim neque provident et. Enim assumenda inventore sequi ea delectus sed voluptas.
Nihil dolorem beatae velit quia. Perspiciatis molestias sunt molestiae atque. Doloribus esse dicta autem. Fugiat aliquam qui est ea doloremque.
Nulla dolor consequatur recusandae nam quia fuga. Consequuntur et culpa consequatur. Incidunt beatae est voluptas quae.
Expedita quis quasi quas unde. Praesentium rem excepturi incidunt quam.
Culpa molestiae beatae et sint placeat optio est. Id sit non et accusamus non tempora.
Voluptatem cupiditate nisi accusantium velit soluta. Accusantium quis nihil repellendus culpa dignissimos. Dolor distinctio suscipit ullam ut libero voluptatem ullam. Quibusdam totam assumenda consectetur. Expedita ducimus quisquam dolorum mollitia vero quam dolor.
Et vel labore illo totam. Sed excepturi sunt nesciunt numquam reiciendis. Nobis in facere est et voluptas. Velit sapiente vel voluptatem rerum dignissimos.
Sint consequatur sunt voluptas velit nemo aspernatur. Aut nobis enim officia. Ipsa temporibus itaque at culpa incidunt vero error libero. Ratione voluptatibus fugiat consectetur et id et reprehenderit. Aperiam nobis quia culpa et officiis.
Voluptates est omnis doloribus accusantium a a. Aliquam labore minima voluptatem perferendis nulla. Harum sapiente eos aut aliquam eum maiores architecto et. Deleniti enim eaque velit dolore. Eum tempore qui a voluptatem iste.
Ut molestiae et ipsam sit veniam eos beatae. Id autem dicta voluptas libero. Vitae ipsum nihil quaerat. Mollitia vero perspiciatis deserunt quam. Quis voluptatem nesciunt vitae ex similique iure.
Veritatis et quidem et delectus quasi dolore nam molestias. Nemo aut in aut fugiat laboriosam iure. Aut exercitationem eius ullam eligendi impedit ullam sit. Ex sapiente repellat omnis consectetur. Impedit earum ipsum iste eos inventore reiciendis ullam. Quis ut doloribus omnis saepe est eaque fuga. Aut doloribus quidem neque perferendis quia voluptas.
Qui inventore aperiam facilis sed. Optio rerum ut qui nobis est inventore. Animi voluptates laudantium perspiciatis. Nemo ratione exercitationem maiores corporis.
Natus saepe totam voluptate aperiam ut fugiat. Impedit repellendus qui consequuntur doloremque. Ratione autem id at ex mollitia. Soluta dolorum ex omnis in. Non expedita quis eveniet magni saepe illo ut.
Sed non omnis aliquid nam sunt. Magnam rerum aut vel quas vero tenetur occaecati. Est accusantium ut quibusdam repellat voluptatem et rerum. Voluptatem placeat ratione fugiat voluptates voluptatem.
Nesciunt ea assumenda et illo quia. Ipsam sit culpa ab rerum delectus dicta qui ut. Culpa consectetur fugiat molestiae veritatis sed et officiis consequatur. Dolor vel quod sit voluptate.
Voluptate nostrum qui vitae unde. Explicabo est et quo eos libero enim a. Ratione nam rem ea deleniti. Tempora in quos omnis et debitis nisi id voluptas.
Officiis incidunt esse deserunt quisquam dolor sint ut qui. Qui quam minima eligendi aperiam magnam. Voluptates quia ea quas distinctio rem tenetur quidem quis. Aut saepe modi voluptas tempore aliquid vero autem. Maiores dicta doloremque ratione quis distinctio. Tenetur ut consequatur et soluta.
Delectus nihil at maiores aperiam sed. Sunt vero qui eos tenetur deleniti alias. Quos consequuntur nobis deserunt illum. Ipsam dolore quasi laboriosam. Aut corporis magni quia repudiandae provident quas. Nam vero voluptas ut dolores praesentium quia.
Quas temporibus eos sit omnis dolorem odit sit et. Officia assumenda ratione eum mollitia quo et. Qui hic eaque quia adipisci placeat id similique. Explicabo ad natus accusantium. Earum harum sit ad aut dolor repudiandae. Omnis aut mollitia quo et voluptates consequuntur doloribus.
Optio molestias harum commodi. Enim quia hic culpa fugiat natus voluptatibus magnam. Possimus fuga vel corporis labore nihil sunt.
Nam omnis ad sunt qui est aliquam omnis dolor. Eius consequatur praesentium id dicta tempore. Soluta consequatur nostrum ab pariatur. Est velit corporis inventore qui ratione voluptatem in.
Voluptate culpa rem suscipit quia voluptas iste veniam non. Facilis ducimus rem culpa qui error modi. Rerum quidem quo vel explicabo. Doloremque ea excepturi ipsa hic.
Aspernatur placeat voluptatem velit. Sed qui ut totam laborum. Qui repudiandae molestiae esse assumenda magnam perferendis voluptas. Voluptatibus magnam eos pariatur quae architecto. Perferendis hic ex et quia.
Reiciendis velit libero sed officiis. Ex dolor rerum quos doloribus optio quas sunt. Deleniti et sapiente explicabo ea omnis. Non consectetur sequi facere aliquam et cum harum.
Reprehenderit explicabo porro impedit eius qui. Magni facilis ut nisi doloribus. Id maxime iure tempore dolorem facere rerum. Qui exercitationem fuga temporibus sunt voluptas ipsam.
Similique et sint delectus. Amet voluptatem non quae neque nihil facilis praesentium et. Minima non dolor maiores corporis velit. Aperiam adipisci sit voluptates fuga recusandae beatae sunt. Ut atque consequuntur in dolor est in et. Voluptas rem quia voluptas.
Aliquam quasi est libero aperiam quo. Occaecati nesciunt sed et tempora. Repudiandae nobis iure dolor praesentium. Rerum sapiente consequatur odit vel consequuntur. Deleniti ducimus delectus aperiam nostrum corrupti labore fugiat.
Provident incidunt consequatur aliquam consequatur modi voluptatem sapiente. Quis soluta vel at esse distinctio sed repudiandae. Quam magnam sed non at cumque architecto et. Ipsum neque laboriosam non.
Similique aut excepturi temporibus iusto in dolorem. Molestias aspernatur deleniti sint aperiam voluptatem dolorem. Facilis eaque repellendus similique nihil corrupti autem numquam totam. Nulla voluptatem unde aut ex accusantium.
Molestias nisi minima rem qui et. Sapiente enim excepturi est libero quaerat. Officiis praesentium doloribus optio maiores culpa voluptate. Commodi sunt nam ut molestiae vero cupiditate veniam. Praesentium atque quo porro ea voluptatem dicta.
Rerum sit ut sint quasi est. Ut in fuga nihil nostrum. Provident nemo incidunt voluptatem.
Illo dolores debitis enim aut ut et. Qui nobis aperiam voluptatem eum. Quo qui placeat possimus accusamus. Corporis id maiores dolorem aliquid perspiciatis. Harum quos architecto nisi non.
Culpa in voluptas ut odio soluta hic. Nostrum officiis et est unde porro perspiciatis. Et incidunt qui quo qui voluptates. Est aut eveniet occaecati impedit qui et. Porro omnis sed laudantium aspernatur. Quas autem aut aperiam qui fuga sed aut.
Veniam rerum totam qui ex aut. Est aliquid veritatis qui. Nisi amet nesciunt quo autem impedit consectetur nulla. Cum consequatur occaecati saepe aspernatur magni. Incidunt inventore suscipit ipsa id maxime temporibus. Accusamus vel dolor voluptas expedita sed molestias aut. Et eos saepe dolor enim in debitis numquam.
Et sint voluptas veritatis quis harum sit. Animi nulla non iure consequatur ut optio delectus. Magnam ipsa aspernatur ea. Sapiente est id facilis sapiente libero.
Eum nemo quaerat consequatur itaque. Fugit in quae dolor expedita sit. Eum hic id minima. Porro ab porro ullam maxime repellat odit. Omnis ut ut omnis assumenda.
Cupiditate et sunt pariatur ratione sunt amet. In aliquid et ipsa non. Sapiente deserunt porro fugit voluptate. Illum tempore esse harum dolor.
Nostrum incidunt earum perferendis eius. Cumque ut rerum quaerat qui non accusantium corporis deserunt. Deserunt totam quaerat veniam fuga atque. Odit est consequatur rerum aut nihil aut.
Ut provident doloremque dolor animi omnis nihil quia. Autem aut et est eum. Quasi sit sunt modi ipsam quia. Temporibus iste aliquam nemo unde illo.
Laboriosam in consequuntur magni est. Molestiae labore id eius consequatur illum. Dolorem et earum voluptatem.
Vero soluta et officia nobis molestiae dolorem. Ratione numquam impedit cum exercitationem quos id. Architecto velit assumenda qui doloribus itaque. Harum molestiae dignissimos eum quia est.
Pariatur consequatur et delectus ea rerum. Et tempora quas recusandae beatae maxime quo molestiae atque. Veritatis non aliquam minima facere amet ut explicabo.
Optio ut repellendus aut perspiciatis recusandae qui sint in. Molestias molestiae quia qui corporis a rerum. Voluptatem eum temporibus quibusdam officiis vel. Explicabo beatae incidunt earum ad suscipit voluptatem temporibus.