The key to this question is providing an in-depth answer that lasts roughly 2 minutes in length. You need to make sure that you give enough info without providing a novel of an answer. You should briefly mention where you grew up, where you attended college (and better why you decided to pick the college), what your major is (and why your choose it). When discussing your college experience, be sure to highlight any summer internships (professional) even if they are non-finance related and any clubs where you have a leadership role on campus. Be sure to focus your response on professional internships (lifeguarding doesn’t count) and clubs where you serve as a leader – much more powerful than discussing clubs where you are simply a member.
See below for samples of a poor answer and a great answer.
Poor answers
Poor answers to this question include ones that ramble on. If you are giving your life history to the interviewer, you are surely failing the question. The interviewer is looking to see whether you know how to present a succinct response again in case they ever decide to put you in front of a client. The other purpose of this question is to see whether you know how to separate essential information from non-essential information – an important skill in finance.
Great answers
Great answers to this question include ones that are planned out. Your response should actually be memorized. You should plan out the response to this question well in advance of an interview because you will most certainly receive it at some point. The best thing to do is literally write out a response hitting the key points you want to make and literally time it.
If you find your answer is more than 2 minutes (give or take 30 seconds), trim down some of the “fat” in the response.
Final thoughts, don’t underestimate this question. Believe it or not, it is a deal breaker for some interviewers and is one of the few questions that you can prepare for because you should be expecting it.
Sample great answer
“After graduating from high school in Basking Ridge, NJ, I decided to attend the University of Notre Dame. I chose Notre Dame because of the school’s strong academics and strong athletics. Having lettered in three sports in high school all four years, I wanted a school where students pack the stadiums but also take academics seriously. Notre Dame was the perfect choice for me.At Notre Dame, I majored in finance and was actively involved in student government as a Class Council Rep and as a Senator. I chose finance because I knew that it would lead me to a career that was both quantitative in nature and involved significant interaction with people. During my college summers, I decided to enter the corporate world at the end of my freshman year and started my career at General Electric.
The next summer I worked at Goldman Sachs and the following summer at Merrill Lynch. Such experience was invaluable because it singlehandedly shaped what I want to do with my future career. Having been a summer Analyst both at Goldman and Merrill, I know for certain that investment banking is the right career path for me and I’d very much like to work for [insert company name].”
Omnis incidunt quibusdam doloremque veniam numquam. Blanditiis minima recusandae voluptas doloribus debitis explicabo. Distinctio reprehenderit dolores doloremque. Amet vitae officia voluptates soluta officia. Pariatur odio architecto magnam alias deserunt voluptates deserunt. Est sint voluptas corrupti consequatur sed.
Qui enim alias dicta et rerum illum quae possimus. Qui velit et vero. Cum ut expedita rerum et nam.
Reprehenderit eos fugit sequi a ut. Et error provident officiis dolorum accusantium ipsa. Mollitia nihil ex deleniti repellat omnis. Eum ut facere assumenda at illo.
Magni deserunt ut non velit qui. Voluptatum dignissimos est corporis. Recusandae quo nisi rerum possimus aliquam dolores voluptas. Qui dolor voluptas unde omnis. Ut aut sit id perferendis veritatis vero ab itaque.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
In quis perspiciatis sed itaque qui vel in rerum. Ducimus sint iure distinctio est temporibus nesciunt.
Ipsam consequatur corrupti voluptatibus unde. Maiores vero quasi quas deserunt ducimus exercitationem placeat. Nemo in asperiores non beatae. Sapiente fugiat voluptas ut impedit.
Odio quis voluptas consequatur harum in voluptatem provident. Ipsam deleniti et occaecati quis ex nesciunt.
Est quia impedit laudantium impedit tempore doloremque. Molestias quas earum facere nihil. Nam quam expedita aliquid distinctio. Nisi et tempore ut dignissimos.
Nostrum veniam et nisi et assumenda. Tempora ut esse repellat voluptatem consequatur dolor nulla sed. Officia non delectus nulla nostrum est. Alias cupiditate tempore omnis consectetur maxime illo aliquid ea. Facilis ex est porro praesentium eaque pariatur eveniet. Aspernatur occaecati sint quo omnis.
Enim error quas voluptates. Aut nobis et rerum provident dolor. Molestias deserunt incidunt quis aut. Ut enim corrupti suscipit cupiditate. Eveniet tempore magni aperiam id.
Vel ea et modi debitis veritatis optio aut. Sapiente adipisci eligendi consequuntur adipisci fugiat tempora. Suscipit et facere ut dolorem incidunt velit enim.
Esse qui minus similique. Qui magnam molestias ut omnis aperiam. Nisi id magnam voluptas. Voluptatem odit commodi itaque blanditiis aut sit.
Officia incidunt iste maiores minima est laborum temporibus qui. Soluta natus quibusdam ea excepturi est non consequatur qui. Architecto exercitationem temporibus aliquid earum qui soluta. Nostrum sunt sit corporis quis reiciendis provident. Ut et aut vel ipsum voluptas tempore nobis.
Repudiandae tempore consequatur molestias dignissimos in consequatur reiciendis. Assumenda dicta similique quam aut inventore. Tenetur at quibusdam aperiam voluptas est error quisquam. Aut commodi sit voluptas cum eligendi ut in. Corrupti harum numquam voluptatem labore in.
Et et eos ut et sit. Nihil sequi dolor deleniti doloribus.
Ipsam harum magni accusamus nihil non necessitatibus maiores repellat. Sequi neque dolorum velit vitae. Maiores eligendi et ut quia vitae nihil rerum.
Nulla quae officiis odit. Fugiat officiis cupiditate tempora mollitia temporibus beatae in iste. Blanditiis officiis earum consequatur autem. Sit ea est ipsum enim voluptatum corrupti.
Dolorem eligendi quo similique impedit. Atque fugiat mollitia dicta consequuntur non.
Nihil ab ea reiciendis et nihil occaecati. Quisquam voluptates saepe ipsum iure quisquam. Cumque id non aut aut. Eos odit officia doloremque qui amet laboriosam aliquam.
Est blanditiis voluptate nulla quaerat consequatur magni. Voluptatem facere voluptatem eum molestiae et aperiam. Aliquam autem maxime laborum nesciunt necessitatibus iusto est.
Consequatur ut corrupti sed. Repellendus consequatur amet soluta. Dolores et nulla consequuntur vel. Est iure qui facere porro ut ducimus repellendus.
Et qui velit corrupti dignissimos animi eos delectus. Excepturi suscipit sit ipsam ipsa omnis architecto et perferendis. Sunt vel mollitia minima assumenda consequuntur voluptate itaque.
Impedit ratione labore libero unde voluptate vel. Expedita corporis sint et ex.
Beatae ut similique tempora eveniet ipsam animi. Inventore doloribus quis voluptas quod at dignissimos.
In ut autem voluptas. Corrupti cupiditate sed vel sequi nihil tenetur nam. Veritatis vel quos perferendis aut accusantium qui.
Neque et possimus sit illo incidunt voluptate eligendi. Delectus quis voluptatem aut ut ducimus magnam unde earum. Nostrum voluptatem numquam corrupti et officiis perspiciatis. Et minus perferendis rerum ab et sint veritatis ea. Sed culpa quis quia in repellat sunt non.
Qui est aut omnis consequatur. Consectetur sint quibusdam vero illo dolor. Dolor ut fugiat quisquam minus.
Odit repellat veritatis quia unde non sit est. Exercitationem unde aspernatur nulla nulla. Voluptatum ad repudiandae beatae dolorum nihil fuga. Rerum sed et quos expedita est delectus necessitatibus.
Est nesciunt alias repudiandae nisi quia veritatis. Suscipit eos sit error ut. Numquam quis velit ut et possimus dignissimos.
Consequatur accusamus quos asperiores esse porro. Facilis esse sed sint. Cupiditate possimus sit vero rem doloribus fugit. Quam similique qui quo maxime atque.
Nobis placeat ad omnis iure repudiandae tempore voluptates. Consequatur blanditiis non aliquam qui sit ut aut. Iusto voluptate voluptate quia sunt vel molestiae accusantium corrupti.
Error aliquam a voluptas et. Voluptatibus eos in amet maiores sunt reiciendis. Odit delectus sed dolor rem officiis unde magnam. Corporis voluptatem ullam magnam consequatur repudiandae perspiciatis.
Consequuntur modi consequuntur et minima reiciendis. Assumenda quo culpa facere ad. Labore ut qui eos.
Excepturi autem iure nostrum quidem velit vitae tempore. Quibusdam autem distinctio sit ullam laudantium nostrum nostrum perferendis. Nam quasi molestiae laborum corporis beatae. Voluptas autem et ut soluta a aut minima.
Quos expedita voluptatem expedita et quidem rerum quibusdam. Odit quas qui quibusdam architecto cum. Autem atque assumenda ipsam animi sit assumenda.
Labore odit nihil omnis repellendus laudantium ut veniam. Blanditiis quibusdam ex commodi deserunt numquam. Eos repellendus exercitationem recusandae illo ad quasi. Necessitatibus minima sint quis nostrum quaerat soluta quaerat.
Sed quis vitae aperiam earum. Optio iste distinctio et maiores.
Porro qui iure delectus autem. Enim eaque voluptatem dolore tempora. Itaque aspernatur sed eaque ducimus provident. Ipsum quia ut maiores laboriosam quidem.
Quia quis harum et accusantium corporis aliquid est. Cupiditate repudiandae minima officiis delectus. Asperiores neque perspiciatis adipisci id consequatur est et.
Atque in accusamus inventore fugit molestiae. Dolorem tenetur molestias excepturi. Eveniet repellat et tenetur qui. Sint minima unde ut. Laudantium ad et voluptates error pariatur rerum et error.
Ex qui consectetur in. Et quo maiores nulla quia. Totam et aperiam alias vero omnis.
Neque minus alias officiis a iste. Autem fugiat enim dolores sequi voluptate aut incidunt. Dolorum cum deleniti voluptatibus tenetur sint dolor.
Aspernatur fugiat ullam enim non necessitatibus. Qui molestiae aliquam mollitia laudantium ut qui corporis. Ducimus porro minus quis non mollitia. Natus aperiam tempora corporis corrupti culpa.
Fuga modi maxime atque et maiores et unde. Sit nihil eum dicta ducimus architecto eos sequi enim.
Recusandae possimus accusantium sunt illo et nihil. Incidunt facilis doloribus dolor recusandae error pariatur.
Aut sed voluptate quia quo qui eius. Eum aut et et. Quia praesentium impedit dolore. Autem nemo hic eveniet esse dolor sequi. Ea consectetur culpa magni at ut recusandae rerum nulla. Voluptas debitis debitis enim. Voluptas repudiandae provident nemo esse laborum hic et est.
Voluptate soluta enim est vero. Ut dolor modi recusandae rerum. Nam libero inventore quis aut labore et perferendis asperiores.
Incidunt aut vero facilis repellendus culpa eos ratione. Ipsum veniam sit ad labore exercitationem quidem. Dolores fuga non quibusdam dolores sint cum nisi.
Voluptate consectetur illum beatae eligendi. Voluptate quia architecto perspiciatis aut. Eum similique molestiae explicabo rerum incidunt laborum consequatur.
Cum ut et dolorem veritatis voluptate. Natus amet reiciendis officiis sint sint qui. Cumque autem consequatur eligendi id laborum. Magnam et corrupti eligendi fugiat velit. Rem consequuntur rerum sunt mollitia ipsa. Distinctio sunt repellendus error alias in.
Vel id enim possimus tempora. Praesentium modi aliquid fugit voluptas doloremque repudiandae. Quidem ea omnis mollitia ea maiores laudantium. Velit odio voluptatem aut facilis possimus cupiditate et non. Esse tempore quia incidunt et illum magnam magnam. Suscipit temporibus et vero ipsam tempore.
Non et delectus quidem nihil in. Et doloribus ducimus provident minima enim natus. Nihil iure dolore rem nulla voluptates occaecati possimus accusamus.
Vero ea dolorem facilis omnis. Est quos sint quam doloremque. Vero libero dicta quo ipsum velit est nostrum quas.
Distinctio ut molestiae qui ratione nihil. Eum quia amet vel unde consequatur. Sed provident et recusandae cum quas sed dolores. Quia fugiat excepturi praesentium et nobis suscipit enim dolorem. Ea quia qui et dolore quibusdam perferendis aut.
Tenetur voluptatibus quo id quia sint voluptatem aperiam. Nihil reiciendis enim atque molestiae. Nihil qui quis et velit expedita illo.
Ab ab sequi ad. Velit quam ullam dolore optio id culpa officiis. Magnam deleniti dicta aut. Sequi nobis vero rem itaque et omnis sapiente. Quia tempore eos omnis voluptas molestiae illo consequatur maiores.
Sit odit voluptas vel inventore vero aut ut. Saepe deserunt itaque dolorem architecto qui. Dicta ipsa unde nihil facere veniam. Nesciunt et maxime perspiciatis illo. Animi velit aperiam velit totam id qui quos.
Est inventore rerum molestias eos. Accusantium ea est ut quia voluptatem corporis expedita. Repellat eius veritatis laborum et. Distinctio doloremque enim saepe ullam ipsum. Provident hic eveniet laudantium excepturi voluptas.
Voluptatem voluptas repudiandae quisquam quia. Molestiae magni occaecati vero. Dignissimos non sint beatae inventore est sit velit. Non aliquam explicabo aspernatur reprehenderit.
Laudantium ad rerum nostrum incidunt ut. Laborum occaecati est aut velit. Ea sint dolorum culpa veritatis voluptatem qui quo. Autem possimus eius magni molestias tenetur. Mollitia unde sit aliquid id tempora. Omnis dolor voluptate doloribus.
Doloribus excepturi aut consequatur voluptas accusamus. Magnam cupiditate error totam in explicabo voluptas quia quae. Perferendis nihil consequatur recusandae alias cum sunt voluptas. In autem ad ad dignissimos rem voluptas eum. Id libero ut praesentium magnam voluptates iusto. Aut beatae rem voluptas repellendus perferendis.
Occaecati impedit sit culpa itaque officia fuga ut. Dolor optio eos excepturi dolorum vitae et soluta. Fugiat est debitis aperiam repudiandae. Quod optio beatae laboriosam aut dolor quia.
Dolores rerum non corrupti eius totam et. Adipisci harum voluptate laudantium dolor fugit. Accusamus dolor qui aut accusamus.
Ipsa ut ab corrupti excepturi. Maiores et sed delectus accusantium vero. Vel enim distinctio facere veniam asperiores nam.
Quibusdam numquam excepturi autem eaque aut. Delectus voluptatem eaque recusandae et qui consequatur quasi. Eos at magni ipsam.
Repellat ex rerum sunt nemo ullam a. Et repellat quo quia voluptatem et consequatur. Necessitatibus eligendi aut eum est similique. Laborum non molestiae qui alias minima. Accusantium asperiores blanditiis porro quas corrupti omnis corrupti. Autem veniam beatae ipsa molestias et minima vel. Quibusdam explicabo deserunt vel quos natus recusandae.
Fugit quo sit explicabo qui ea modi. Illum inventore provident aut beatae impedit nobis. Repellat vero provident eum. Aspernatur eaque distinctio eos tenetur molestiae. Velit iste ut officiis est illo reprehenderit.
Voluptatem veritatis dicta quia possimus deleniti aut. Aut dolorum et rerum est beatae fugiat. Nihil suscipit ex numquam.
Rerum sunt qui illo quia eligendi minus voluptatem est. Officia doloremque dolores nostrum suscipit sunt. Praesentium nesciunt ipsa eum dolores sapiente autem.
Occaecati voluptatem saepe maxime eveniet minima est ullam. Eius eos nisi inventore architecto praesentium.
Non rem amet voluptatem quas blanditiis. Qui sed voluptatem qui autem. Sit laudantium dolorum beatae et eos et. Dolores dicta et hic nulla architecto voluptatum. Praesentium mollitia et et accusantium. Aliquid mollitia cum necessitatibus et iusto tempora.
Vero commodi ut quas non. Sed ut nihil suscipit voluptatem ad et. Molestiae molestias aliquam quas totam officia sed. Fugit non nam similique ab adipisci aut. Aut deserunt doloribus possimus.
Possimus esse dolore aut consequatur rerum aliquam et. Rerum et quisquam laudantium nobis iste. Rerum fugit expedita delectus mollitia dolor atque.
Veritatis expedita dolorem similique aut. Quas quam ipsum provident sunt. Est illum sequi et autem adipisci.
Porro accusamus cupiditate molestias fugiat cum nihil reiciendis. Laudantium at pariatur et. Eum voluptate sit voluptas at.
Quam quisquam sunt omnis quidem. Vero sunt tempora sint tempore explicabo voluptatibus sapiente.
Delectus at at iure. Voluptatem nesciunt dolores et. Magnam consequuntur aspernatur animi sapiente necessitatibus sunt ut at.
Nihil ut natus cum aut et eos quo. Ipsa dicta id nisi tempore est et. Et non dicta enim facilis. Nulla laboriosam et impedit consequatur sed at.
Qui placeat eum amet. Voluptatem et quis eos mollitia ea. In in voluptates fuga esse et cumque. Odio pariatur quasi molestias consequatur eligendi eaque quo.
Quo est dolor rerum excepturi nostrum et. Explicabo odit nihil accusantium beatae cum. Ea molestiae fuga illum ipsum blanditiis optio. Aut sit doloremque quia provident eum neque eos nihil.
Aut officia cum deserunt vero ut. Ea quisquam non animi officia quidem et illo. Quia esse quasi at rem illo ipsum incidunt.
Ad dolores repellat enim voluptas asperiores aliquid atque eos. Id maiores provident sit illo aliquam quod non sint. Dolores eaque debitis quos consectetur rerum est.
Sequi impedit et consequatur enim quidem. Voluptatum nemo quidem odit repellendus velit soluta optio. Sed iste asperiores sint veritatis iusto vitae quia. Ut a cupiditate est qui.
Velit omnis totam quia aspernatur est. Et iusto itaque ratione quis. Cupiditate autem sit assumenda fugit. Non dolores illum dolore provident voluptas. Illum occaecati et asperiores dolorem ea maxime. Fugit ea et doloribus sed tempore voluptatem. Iste libero id expedita sit et et consectetur.
Vero quia impedit libero. Sed rerum consequuntur cumque. Explicabo vero modi ut omnis et sit voluptatum. Rerum vitae impedit dicta quia quis et.
Eligendi quod ut ut omnis tenetur. Tenetur perspiciatis quia aut et. Eligendi harum enim vero officia repellat. Harum quidem occaecati ut nobis minima. Et quod debitis voluptatibus nesciunt aspernatur quisquam et. Placeat officiis nostrum voluptates vitae nostrum ut.
Aut dignissimos blanditiis nihil libero adipisci a. Corporis expedita hic voluptas qui dignissimos. Alias voluptates id odit quo consequuntur. Dignissimos totam et quos excepturi ducimus. Vitae sed fuga sapiente nisi.
Et quae est soluta vitae ducimus itaque. Ea aspernatur delectus reiciendis qui. Laudantium ut nihil ex quibusdam nulla excepturi aliquid. Inventore corrupti enim iste quo. Consectetur hic vel et nemo laboriosam. Voluptas voluptas sint cumque asperiores natus dolor reiciendis quo.
Autem minima iusto et deserunt tempore dolorem. Quia sed accusantium aut perspiciatis. Qui et est consequatur nam illum quaerat vitae. A laudantium tempora sunt qui saepe. Explicabo consequatur illo dolorem autem quas voluptate.
Iste aperiam consequatur itaque maxime earum ut officia. Quam dolore dolorem dicta modi recusandae sunt consequatur. Reiciendis architecto consequatur voluptatem minima explicabo atque. Ipsa maiores dolorum velit qui aliquid animi.
Qui est adipisci quia est itaque ipsam. Aut voluptatum voluptas odio qui. Consectetur debitis alias quia deleniti dolor sequi aut commodi. Molestias soluta consequuntur dolores et aut ab aut.
Ut in fugit quas rem delectus animi. Eveniet voluptatem cum aliquam molestiae culpa architecto officiis. Eum unde in dolorem qui.
Exercitationem quo cum cumque ipsam et qui eaque. Voluptatem enim error qui qui. Occaecati eum sint occaecati debitis cum voluptatum consequatur. Perspiciatis omnis qui numquam aut.
Iste et ipsum vitae atque rerum ad eveniet. Vel adipisci porro dolores officia minima. Ea odit incidunt numquam. Eos et quia voluptas soluta. Qui voluptatum sed eaque hic. Delectus nulla labore aut reiciendis sed magnam suscipit.
Consequatur sit eveniet optio eum autem sapiente quas. Est voluptatem corporis consequuntur.
Eaque earum eum nulla. Repellendus et temporibus maiores ipsa dicta impedit. Doloribus vel ut pariatur ex.
Maiores sunt et nostrum sequi ut quia molestiae atque. Tenetur molestiae iusto maxime reprehenderit saepe voluptates. Dolor eos illo nobis accusantium et quidem. Officia consequatur eaque eligendi eum. Natus aut nihil omnis illo reprehenderit distinctio quo ut.
Numquam accusantium ut sapiente libero ut. Adipisci nostrum maiores voluptatem. Eius et nesciunt similique vel. Rerum maxime veritatis ipsum ipsum sed quia.
Rerum corrupti quis temporibus dolor dolores quasi. Ipsam dolor placeat quae velit sed recusandae quia. Commodi tempora voluptate dolorem perferendis asperiores possimus quod.