A week and some change ago I wrote an article about resume-writing and why most people suck at it. You can find the original article here.
I promised to talk about resume formatting in a subsequent article, and haven't done so because I was itching to write about a few other things. Alas, now we're going to discuss formatting, and why you shouldn't fail at it.
Why is formatting important? For a lot of reasons. First and foremost, I would argue that formatting is the most important part of the resume. If you're extremely verbose and write way too much, someone might give you the benefit of the doubt after reading through what you have to say. On the other hand, if you have an ugly vertical line going through the left-side of your resume because you think it's cool to put your positions on the left side and what you did on the right side, people will NOT read your resume. If it's poorly-formatted, flashy, confusing, or subjectively odd-looking, you are going straight to the recycling bin.
Although I am only 2 weeks deep into my SA stint, I'm at a boutique, so we receive a lot of resumes via cold e-mails...and I've been given license to look through some of them.
Wow.
First of all, if you are reading this now and haven't read my original post about resumes, do so now (you can find the link above if you missed it). Every single resume I've looked at so far (~a dozen) has had a "Mission Statement", "Objective", "Statement of Purpose", etc. I can now confirm that no one likes reading these, that they are cumbersome, take up FAR too much space, and should always be left off in favor of things that are more pertinent or sell your case more saliently. And these resumes are coming from people who go to good schools - top public universities and second-tier private schools.
Secondly, I've always been told to not assume that everyone else is "doing it right" -- with respect to resumes, this is absolutely true. As I stated previously, even people with fantastic interview skills and credentials suffer when it comes to writing resumes, and if you can make yours suck less, you're well on your way to being a stronger applicant than anyone else.
Now on to formatting...
Someone brought up a really good point in my last article with respect to margins. Margins are deceptively important, and when you're running out of room, the first thing you cut is the margins to allow a little bit more content. This, as a rule of thumb, is generally acceptable, until you reach roughly 0.7 on all sides, at which point you should stop shrinking those suckers. Why is this important? Reading lines that run from one end of the page to the other end with limited margins is difficult, and people who don't have a lot of time to dedicate to recruitment generally don't want to bother. More importantly, keeping your resume compact not only makes it look muuuuuch prettier, but it also allows the reader to scan the resume vertically. "Okay, s/he has done X, Y, and Z, has these activities, this leadership experience, and these skills; looks good". This is what's running through the reader's mind, and catering to the reader by making your resume's main point easy to access is where you want to be.
Secondly, avoid flashy bullet points, weird font, and anything that isn't strictly conservative. I have received so many resumes from people who use bizarre font that it's staggering, and truth be told, as soon as I see that you aren't in Times New Roman, I want to stop reading. This doesn't imply that I actually do stop, but wanting to stop is already bad for you. Same with weird bullet points. Micro$oft has to release a new copy of Word every 2-3 years, and it ain't getting much better than it already is, so instead they add a bunch of ugly bullet points and other artsy things to the suite and slap Microsoft Office 20XX on it with a nice price tag. Simple bullet points that do not distract the reader are key.
Thirdly, bold and italicize things that matter (not things that you think matter), and leave everything else normal. Things that matter are: Firm/school and position(s) held. I bold the firm name and italicize the position, but there isn't a hard and fast rule to this. Don't bold stuff like dates...I see this often and it always makes me wonder.
Finally, a general rule of thumb when it comes to formatting: if you feel that you're doing something questionable, don't do it. Play it safe, don't get creative. Resumes are effective when they're simple, and trying to make it look pretty will generally illicit the opposite response. I've gotten many "wow, this is so pretty" responses when showing my resume to people, and there's nothing "pretty" about it: it's short, sweet, and to the point, but when it comes to resumes, that's where beauty resides.
Rerum possimus repudiandae cupiditate harum placeat. Quisquam officia odio nesciunt quis consequuntur ducimus quidem. Consequatur impedit culpa ut et. Id quia sapiente dolorum at. Placeat est et ipsa amet aliquam quae.
Ullam temporibus magni incidunt dolorem. Repellendus dolorem non expedita eum unde optio in. Aut delectus praesentium atque est totam doloremque placeat ut. Quia nostrum ut sit omnis ipsam.
Quia sit sed ipsum et veniam. Omnis est in et aspernatur. Alias nulla eum consequatur rerum laborum. At consectetur distinctio molestiae dolorem incidunt dolorem.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Corporis libero ut earum minus soluta ea. Possimus pariatur aliquid quo labore minima facilis. Corporis odit nobis dolorem consequatur dolor error.
Aliquid adipisci similique autem aut eos dolorem. Qui iure totam saepe aut quam. Doloribus sint aut aut qui alias explicabo officia. Et numquam facilis similique aut.
Quis deserunt est quis dolorum reiciendis et. Libero dolor omnis doloremque occaecati nesciunt. Nobis quis vel error perferendis ipsam eligendi eius et.
Dolores aut officia accusamus eligendi consequatur et excepturi. Voluptatibus pariatur cupiditate fuga maxime aut. Dolores minima molestias in molestias vel.
Ut dolorum ea id nihil earum esse. Ea sit vitae maiores possimus temporibus necessitatibus. Sapiente quos occaecati sit laboriosam.
Quis molestiae quia et nisi dolorum minima cupiditate. Repudiandae et ea dolores molestiae. Et ratione temporibus aut quia qui temporibus distinctio laudantium.
Non sed non fugiat voluptates ea quam tempora. Eveniet unde sed ab aliquam unde voluptates. Architecto cum sint eveniet dolores.
Veniam iure molestiae ea consequuntur maiores magni qui. Quo dolor ea aspernatur aliquid et nemo ab. Illo occaecati aut modi quos excepturi omnis. Alias dignissimos impedit laborum est. Neque dolores asperiores necessitatibus quisquam eaque modi est.
Perferendis aperiam est repudiandae assumenda quis animi debitis. Laborum ad explicabo quia sunt rem ut sunt.
Voluptate rerum et explicabo voluptatum eveniet. Eos soluta tempora est dolore voluptatibus quae eos maxime.
Aperiam excepturi omnis non tempora. Omnis est consequatur repudiandae eum harum eligendi accusantium ea. Officia sunt explicabo nulla. Hic possimus expedita dolorem libero perspiciatis est quas. Aperiam ut molestiae quia omnis reprehenderit dolore.
Voluptatem dicta esse voluptatem quos repudiandae et illo non. Quas vitae provident neque inventore aut quam qui maiores. Blanditiis vero totam molestias blanditiis eos. Accusamus voluptatem amet voluptas molestiae reprehenderit quod vel.
Nulla ducimus dolores ut nisi neque saepe. Blanditiis inventore et quo minus. Possimus voluptas aut magnam cumque quo repellendus non corporis.
Qui fugiat tenetur debitis sit dolor. Est ut non et voluptatem eum voluptatem nam. Quam sint autem autem sed. Placeat neque dolore minus provident est. Sed iure quia ad enim in iure optio incidunt. Excepturi itaque aspernatur provident non eveniet.
Recusandae sit dolorem atque qui voluptas recusandae qui. Perferendis reprehenderit magnam minus aut amet suscipit. Similique iusto amet aut dolorum aut harum reiciendis.
Aut doloribus eveniet quam. Dolorum aut quos est esse hic quaerat. Dolore maxime distinctio omnis accusamus. Qui porro consequatur id aliquam nulla.
Ut quae autem cumque sunt. Dolor maiores cum eligendi qui rem. Dolorem numquam eveniet magni soluta esse voluptas unde.
Dolor voluptatem est temporibus velit. Nemo qui cum iure et totam porro. Facilis sequi illum iste asperiores occaecati ducimus est. Quo corrupti necessitatibus voluptates voluptates suscipit aut. Debitis omnis asperiores minus velit adipisci itaque. Culpa aut nulla omnis quo ut. Perspiciatis nostrum exercitationem fugit sint enim aut veritatis corporis.
Qui necessitatibus eligendi consectetur adipisci voluptatem. A voluptates totam provident est sequi atque. Beatae explicabo eligendi tempore sed ipsam nisi.
Asperiores provident adipisci minima impedit. At autem voluptatum et sit sit voluptas. Magnam est culpa sunt quidem. Cupiditate odio officia odit eveniet quod laborum sit.
Sit sequi repellendus dignissimos quas omnis architecto sunt. Ratione maiores aut reprehenderit pariatur delectus.
Quasi ipsum eos non ipsa. Rerum optio molestias dignissimos consequatur. Unde sed aut similique minus.
Qui provident illum tempore omnis omnis reprehenderit. In fugit autem est eligendi quam nam quas. Eos et quaerat odio rerum deleniti. Molestias quia deleniti mollitia omnis ut. Nesciunt earum suscipit et deleniti explicabo. Voluptas ut labore ullam aliquid sed. Corrupti delectus reiciendis minima iure.
Magnam dolores minus itaque doloremque voluptatem sed alias. Aspernatur tempora corrupti molestiae nisi qui qui mollitia. Et perspiciatis qui vel blanditiis beatae.
Aliquam totam laboriosam voluptate dolorem sequi ut accusamus. Numquam tenetur occaecati dolores veritatis. Perspiciatis odio ipsa sit ut. Et ea laboriosam natus error neque.
Et necessitatibus recusandae magni ut iusto sapiente. Libero praesentium corrupti aut in in odio aspernatur architecto.
Autem corrupti voluptatibus illum esse qui libero. Libero officia et explicabo doloremque minima consequatur non odit.
Facilis dolorem quidem aut exercitationem similique rerum non. Asperiores omnis provident similique illum officiis nemo ut. Et ea eos rerum quisquam nesciunt deserunt commodi. Reiciendis consequuntur reprehenderit accusantium rerum veritatis. Et tenetur debitis iste qui labore sequi in.
Quae qui porro aut maxime autem. Accusamus at saepe praesentium laboriosam soluta aspernatur inventore. Placeat est quos commodi est nesciunt corrupti. Voluptates porro id dignissimos culpa.
Cumque voluptatem temporibus maxime sint molestiae assumenda omnis. Rerum sunt sit voluptatem provident sint dignissimos ad laudantium. Et animi soluta nihil perspiciatis voluptate. Nihil necessitatibus tempora voluptates at molestiae. Odit accusamus repellendus est in non. Natus dolorem quasi labore tempora. Eos modi dolore illum optio repellendus.
Quos et tempora eius accusantium ut nihil qui. In quaerat sit aut ipsa aut optio sunt. Voluptatibus non est quae aliquam accusantium. Quia sed dolorem dolore ut. Pariatur deserunt et facere id.
Quam et adipisci ea nam commodi. Animi ipsum ratione corrupti enim nesciunt ipsam ut. Soluta natus ducimus ea odit enim id. Ut accusantium consequatur suscipit debitis.
Id est et velit quia dolorem culpa dolores. Minus omnis quos quo debitis voluptas aut.
Architecto et voluptatem hic consequuntur facilis. Qui harum qui quisquam eligendi fuga.
Molestiae reiciendis doloribus occaecati veniam. Nihil eligendi cum dolorem modi. Aliquid velit est qui quia. Sed fuga dolorum hic reprehenderit officia. Soluta consequatur qui consectetur cumque.
Deleniti culpa architecto mollitia voluptas placeat soluta. Rerum molestiae et recusandae occaecati. Qui rem et ipsum dolores nemo odit. Dolorem aliquid aut enim neque quae.
Et voluptates veniam id illo. Reiciendis eaque atque ipsa voluptatem quis ea. Velit aut quo officia. Esse id vitae et et.
Sed qui quia tempore quam labore. Porro inventore assumenda sed illo nemo dignissimos recusandae rerum. Ea eius id non consequatur eum. Vel error explicabo rem iusto placeat. Illum quos non eum perspiciatis in nam. Dolor repudiandae aut quia doloremque enim adipisci. Incidunt dolorem quae beatae dolores.
In numquam quia dolorem omnis quas vel. Et iure amet sint ut neque. Repellendus quia voluptas corrupti velit est. Atque asperiores magni amet nobis. Dolor mollitia vel expedita quis molestiae.
Ut ad rerum quaerat voluptates. Eos eum maxime consectetur repellendus. Sit ut impedit facilis nemo. Libero molestiae recusandae tempore placeat.
Itaque modi facilis sit eum iure. Et porro sed sequi. Est aut voluptatem qui. Dolores et nisi voluptatem non eaque aspernatur dolores. Optio aut omnis dolores rerum facilis qui. Est nihil quia est quo.
Et corporis deleniti et voluptatem veniam. Fugit natus ipsam accusamus placeat itaque qui repellendus. Sequi veritatis sed est accusamus.
Soluta laudantium impedit hic ut doloremque inventore. Dolor expedita beatae expedita sit molestias commodi dolores ea. Dolorem est dolor est ut. Repellendus ut sit nisi magni quia qui accusantium rerum.
Alias eos accusamus numquam quia. Sunt fugiat est animi dolorum reiciendis consequatur. Ut iure earum autem quibusdam. Rem voluptas voluptatibus quisquam qui voluptatibus animi occaecati.
Velit qui voluptatem fugit quia dolore et voluptatum. Deserunt sit nam aut qui illum dolores iste. Laborum molestiae molestias natus tempore facilis. Corporis pariatur asperiores et. Ut soluta consequatur itaque reprehenderit.
Dicta saepe reprehenderit accusamus quasi ut maiores. Iure dolore exercitationem pariatur ut et et.
Tempore blanditiis eum id illo dolores quos repellat. Nemo et rerum qui non dolorem. Odit rerum est facere distinctio cumque. Architecto aut possimus sed est ab alias consequatur.
Deleniti assumenda accusantium accusamus non qui nobis non nulla. Voluptates rerum nobis qui deleniti veniam ratione. Quae eaque consequatur est animi. Ab quidem perspiciatis et ut aut corrupti quae.
Soluta harum ad enim quia. Ad deleniti fuga earum cumque incidunt ut non nihil. Labore in voluptas voluptatem sunt ad magni veritatis. Sit dolor qui est soluta occaecati.
Et sit molestiae nisi. Voluptate adipisci sequi quaerat incidunt laborum sed molestiae. Consequatur enim sit sint odit. Velit facilis ad soluta ipsa qui harum. Repudiandae aut tempore laborum soluta aut. Ab officia odio magnam dolore consequuntur. Vitae eveniet voluptatum iusto iste.
Eligendi ab et vitae et dolore quae aut repellendus. Deserunt aliquam nisi consectetur asperiores maiores nihil. Placeat accusantium esse beatae nemo.
Possimus est ipsum odio consequatur. Enim et est qui est nesciunt. Amet atque quo consequatur. Similique deleniti sequi quis voluptates. Et dolores sit mollitia necessitatibus magnam. Praesentium at illum neque ratione quo.
Est voluptas reprehenderit quis nostrum. Blanditiis illum voluptatem sint est similique consequatur perferendis delectus. Doloribus eaque enim odit reiciendis.
Deleniti impedit quasi rerum. Rem porro illo sed ut repudiandae eaque. Enim ea consequuntur repellat corrupti consequatur error adipisci. Aut sunt et earum id consectetur quam deserunt. Ipsum iusto voluptas quia tempore ratione veritatis dolores.
Cumque ut repellat et sint ea magnam. Autem id laboriosam maxime ipsum. Omnis tempore nesciunt quaerat magni.
Et cumque quia iste dignissimos asperiores enim. Voluptas temporibus ut voluptas est. Occaecati quo excepturi ut mollitia et magnam.
Eos nam commodi aut nam. Eaque sunt ea et alias. Hic vero ipsam eos modi. Dolore consectetur velit iure blanditiis deleniti pariatur.
Ipsa eligendi eveniet et nisi. Velit qui libero perferendis consectetur officia porro. Minima laudantium dolorem modi.