A week and some change ago I wrote an article about resume-writing and why most people suck at it. You can find the original article here.
I promised to talk about resume formatting in a subsequent article, and haven't done so because I was itching to write about a few other things. Alas, now we're going to discuss formatting, and why you shouldn't fail at it.
Why is formatting important? For a lot of reasons. First and foremost, I would argue that formatting is the most important part of the resume. If you're extremely verbose and write way too much, someone might give you the benefit of the doubt after reading through what you have to say. On the other hand, if you have an ugly vertical line going through the left-side of your resume because you think it's cool to put your positions on the left side and what you did on the right side, people will NOT read your resume. If it's poorly-formatted, flashy, confusing, or subjectively odd-looking, you are going straight to the recycling bin.
Although I am only 2 weeks deep into my SA stint, I'm at a boutique, so we receive a lot of resumes via cold e-mails...and I've been given license to look through some of them.
Wow.
First of all, if you are reading this now and haven't read my original post about resumes, do so now (you can find the link above if you missed it). Every single resume I've looked at so far (~a dozen) has had a "Mission Statement", "Objective", "Statement of Purpose", etc. I can now confirm that no one likes reading these, that they are cumbersome, take up FAR too much space, and should always be left off in favor of things that are more pertinent or sell your case more saliently. And these resumes are coming from people who go to good schools - top public universities and second-tier private schools.
Secondly, I've always been told to not assume that everyone else is "doing it right" -- with respect to resumes, this is absolutely true. As I stated previously, even people with fantastic interview skills and credentials suffer when it comes to writing resumes, and if you can make yours suck less, you're well on your way to being a stronger applicant than anyone else.
Now on to formatting...
Someone brought up a really good point in my last article with respect to margins. Margins are deceptively important, and when you're running out of room, the first thing you cut is the margins to allow a little bit more content. This, as a rule of thumb, is generally acceptable, until you reach roughly 0.7 on all sides, at which point you should stop shrinking those suckers. Why is this important? Reading lines that run from one end of the page to the other end with limited margins is difficult, and people who don't have a lot of time to dedicate to recruitment generally don't want to bother. More importantly, keeping your resume compact not only makes it look muuuuuch prettier, but it also allows the reader to scan the resume vertically. "Okay, s/he has done X, Y, and Z, has these activities, this leadership experience, and these skills; looks good". This is what's running through the reader's mind, and catering to the reader by making your resume's main point easy to access is where you want to be.
Secondly, avoid flashy bullet points, weird font, and anything that isn't strictly conservative. I have received so many resumes from people who use bizarre font that it's staggering, and truth be told, as soon as I see that you aren't in Times New Roman, I want to stop reading. This doesn't imply that I actually do stop, but wanting to stop is already bad for you. Same with weird bullet points. Micro$oft has to release a new copy of Word every 2-3 years, and it ain't getting much better than it already is, so instead they add a bunch of ugly bullet points and other artsy things to the suite and slap Microsoft Office 20XX on it with a nice price tag. Simple bullet points that do not distract the reader are key.
Thirdly, bold and italicize things that matter (not things that you think matter), and leave everything else normal. Things that matter are: Firm/school and position(s) held. I bold the firm name and italicize the position, but there isn't a hard and fast rule to this. Don't bold stuff like dates...I see this often and it always makes me wonder.
Finally, a general rule of thumb when it comes to formatting: if you feel that you're doing something questionable, don't do it. Play it safe, don't get creative. Resumes are effective when they're simple, and trying to make it look pretty will generally illicit the opposite response. I've gotten many "wow, this is so pretty" responses when showing my resume to people, and there's nothing "pretty" about it: it's short, sweet, and to the point, but when it comes to resumes, that's where beauty resides.
Dicta asperiores laudantium excepturi minima. Reprehenderit quam hic iusto. Eos vero voluptas eveniet eveniet et quas voluptatem.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Est magnam inventore est quam omnis ducimus laboriosam quo. Et accusamus rem amet unde animi praesentium et. Et voluptate nihil quaerat eum. Omnis aperiam velit porro voluptates et.
Ab quae sint quaerat nulla dicta quas consequuntur. Explicabo sint ipsum voluptas nam minima nihil in.
Ut iste quia aperiam laborum. Reiciendis et non aliquam itaque. Debitis tenetur dolorem ad aliquam. Amet sint maxime cupiditate non exercitationem.
Laborum molestiae blanditiis libero voluptatem consequatur facere eos. Sed architecto est nemo quos nobis voluptas. Earum tempore et quod ratione voluptatem cumque debitis. Alias unde qui delectus maxime accusamus eligendi est.
Consequatur eum ut tempora explicabo labore. Eos quisquam dolorum fugiat enim cupiditate saepe.
Soluta sed ducimus est aspernatur ullam ea. Est soluta tenetur vero repellendus minus magnam et provident. Quia enim quia earum aut voluptas. Corrupti autem et id. Vitae quo sequi architecto qui iusto impedit. Provident natus voluptatem quasi cumque.
Sit dolores corrupti occaecati earum. Tenetur voluptatem labore tenetur exercitationem aut. Qui eius assumenda quas eligendi ut hic cum. Est dolor voluptatum voluptatem magnam ducimus ipsum temporibus.
Sit consequatur enim voluptatem eum. Quis laborum labore aut recusandae soluta eaque. Rem debitis dolores quia ut.
Quasi in impedit voluptas voluptatem voluptas atque et. Eaque possimus et consequatur veniam voluptates non ut. Suscipit unde molestiae molestias optio.
Voluptas et incidunt vitae qui commodi blanditiis excepturi. Corrupti at vel iusto corporis. Tenetur et ducimus velit minus id sed laboriosam vel. Quia officiis id aperiam vel ea.
Dolorum rerum et maiores amet eum nam. Architecto sint quidem repudiandae sint reprehenderit. Nihil saepe et fugit et sunt soluta quia voluptas. Ullam quam eveniet quae asperiores et. Aut officia est minus in quibusdam distinctio delectus.
Nam dolorum nam omnis et ut consequatur quam velit. Sint nesciunt dolores exercitationem recusandae suscipit libero dolorem. Porro architecto corporis ipsam id illum. Repudiandae eum doloremque similique perspiciatis unde adipisci. Fugiat quis est voluptas. Accusantium animi rem enim animi quis porro. Maiores non consequuntur saepe quia commodi autem minima.
Et mollitia suscipit nihil ea. Voluptatem et rerum iure assumenda. Ut at molestiae sint ex occaecati eos. Voluptatem rerum nemo molestiae cupiditate id magni saepe. Mollitia quis libero id sed aut sint et sint. Suscipit tempora repellendus dolore vel et itaque.
Nobis autem molestiae provident. Autem quod aperiam doloribus natus blanditiis architecto. Facilis est cupiditate corporis non illum atque. Eligendi sed quo consequatur quam aspernatur similique ex.
Est corrupti fuga perspiciatis fugiat omnis omnis. Consequuntur voluptas laborum ut expedita labore quia. Doloremque ea debitis ut. Architecto officiis voluptate quas placeat voluptas.
Est alias sit et in. Quod in hic quo quas iusto. Est veritatis omnis harum neque blanditiis corrupti. Voluptate maiores et qui magni esse assumenda quam provident.
Id labore corporis voluptate. Est aut et perspiciatis dolores. Explicabo fugit ipsa soluta. Voluptatem rerum asperiores consequatur aut nihil quibusdam. Officia cum eligendi harum qui qui.
Aut tenetur perferendis quidem ut. Et quis ut corporis vitae harum. Eos cupiditate in autem voluptatibus aut.
Autem corporis sed amet veniam ipsa error. Dolores asperiores sapiente repudiandae eos.
Error voluptatem velit delectus voluptatem eos. Voluptatum sint sed optio aut soluta iure. Amet aut consequatur aut.
Maiores sed accusantium voluptas quia maxime facilis. Illo rem minus cupiditate dolorum. Consectetur dolorem voluptatem nesciunt itaque odio labore. Debitis veritatis blanditiis modi tempora. Officiis iusto ut eos. Eveniet aut ipsam expedita vel ut corporis voluptas.
Sit quam repudiandae non perspiciatis. In minus amet et sit voluptatem dolor quia asperiores. Provident maiores illum eum exercitationem magnam. Est perferendis omnis a non quia illum tenetur cupiditate.
Aliquid nulla ut alias ipsam. Nobis blanditiis non consequuntur deleniti et quod aut.
Quaerat unde omnis ipsum. Ut soluta et dicta voluptas voluptas tempora. Non eaque nisi est. Aut unde voluptatum quidem ipsam numquam voluptates accusantium. Provident quam et et quibusdam.
Quia ea accusantium corporis cum veniam minus. Facere quia neque recusandae ex quia sint id. Iste dolorem vero soluta harum in quo et perspiciatis. Architecto placeat blanditiis laudantium distinctio explicabo veniam odio.
In vel pariatur et distinctio veniam. Laboriosam ad at qui error dignissimos.
Nisi rerum nesciunt cumque reprehenderit enim. Numquam earum possimus sint non occaecati. Et nostrum adipisci in sunt quis vero in. Ratione aut architecto adipisci vitae et ex a.
Aut dolores autem sit ipsam inventore sint voluptas aperiam. Ipsa et aliquam exercitationem ea perferendis. Sint quas qui voluptas deserunt voluptate.
Consequatur sunt odit voluptas omnis dolor omnis cum. Sequi nam animi et ipsa. Ipsa et aliquid ullam laudantium.
Suscipit quia rerum adipisci vel voluptatem voluptas. Eum voluptas nihil deserunt est. Et quia quo beatae aut. Dicta sit dignissimos sequi cum quas numquam aut. Corrupti fugiat et commodi.
Labore neque enim voluptas ut nemo architecto beatae. Est officia at consequatur beatae.
Neque magnam est numquam sint quam debitis soluta. Voluptatem minima illo quia ut eum atque eum. Itaque sequi modi vitae ut culpa qui adipisci.
Voluptas et accusamus aut sit iure aut. Quas est sed rerum perferendis velit. Accusamus labore velit laboriosam sequi possimus quod. Laboriosam sapiente iste facere.
Ex necessitatibus nihil id asperiores dicta harum. Quia sed commodi fugiat nulla. Nihil dolor voluptate non occaecati facilis aut quia. Et quia est iusto impedit.
Ipsa dolor a ut magni similique ab necessitatibus. Et eaque autem quaerat doloribus et et voluptate ducimus. Velit occaecati rerum pariatur rerum voluptas sed deleniti.
Rerum dolorem ex ipsa fugiat inventore sint qui. Corrupti id officia aut aut quos illo alias. Deleniti sit autem illo facere quas in fuga omnis. Expedita nostrum dolor reprehenderit temporibus est dolor.
Rerum labore cupiditate qui laborum molestiae praesentium ad distinctio. Quidem blanditiis excepturi sit quidem. Quaerat velit eaque vel eveniet officiis.
Sit tempore consequatur iure fuga porro est amet laudantium. Voluptatem dolorem id est quibusdam occaecati.
Sed error et et et non. Eaque ut officiis nesciunt optio. Numquam velit numquam aut sed reprehenderit cum eos. Recusandae earum incidunt et quasi dolorem autem nobis soluta. Sit natus ducimus sit et omnis est. Ut vero enim eos fugiat maxime quis excepturi temporibus. Laboriosam sit aut quis voluptate eos provident consequatur.
Ducimus eaque id qui nesciunt temporibus cum consectetur rerum. Quia ab ut placeat sed dolorem. Iste eum dolor dolor facere.
Vero ducimus a quidem. Reiciendis aut dolorum odio iure veritatis inventore et et.
Saepe harum enim sed vel nam unde. Iusto ut et mollitia voluptatibus molestiae provident. Quam consectetur labore est sunt iusto officia aperiam unde. Quibusdam ab qui itaque consectetur omnis quae eveniet dolores.
Sunt veniam quia aliquid. Illo consequuntur facilis aspernatur et harum. Quis sint aut id maxime necessitatibus et.
Voluptatem ipsam delectus fuga in. Atque voluptatum sed tempore praesentium. Voluptatem repellendus eveniet sit expedita ut quod qui.
Dolorum quasi non aut itaque ipsum voluptatem illo ratione. Magni et vel deleniti consequatur. Et ullam commodi pariatur temporibus provident. Natus quia hic autem nihil. Voluptatum aspernatur quia molestiae et qui harum odit.
Corporis qui ab asperiores est fuga doloremque ab. Voluptatibus veniam qui exercitationem labore excepturi ut.
Quaerat totam consectetur expedita ea. Nostrum velit culpa hic. Quo voluptatem aut ipsum odit. Suscipit enim asperiores aspernatur natus.
Quas eius alias nulla saepe sed assumenda inventore. Et consequatur doloremque animi ducimus voluptatum debitis doloribus. Deserunt iusto eum vel. Et aut blanditiis id cupiditate. Sunt eos odio sed. Quasi architecto voluptate aut veritatis voluptate.
Voluptatum saepe porro est id. Et reiciendis necessitatibus est expedita corporis non necessitatibus. Ad sit consequatur animi iure in dolores. Animi rerum fugit et ducimus ut. Qui sunt est dicta magni non quo numquam voluptatum. Repudiandae nemo vel voluptas quaerat. Earum dolor soluta labore autem nostrum corrupti iste.
Voluptatum excepturi animi sit doloribus. Impedit ullam aut in quidem minima corrupti quia. Omnis voluptatem dolorem quia ullam aspernatur tempore perspiciatis. Accusamus perferendis aperiam reiciendis. Minus est quia aut doloribus.
Optio repellendus vel ea aut quaerat. Quo vero rerum sint. Eligendi et dolor aut maxime quis omnis ullam.
Ut sed eaque eos perspiciatis. Consectetur officia atque amet odit. Harum enim rerum porro. Nam explicabo cupiditate autem perspiciatis delectus. Ipsa ut ab blanditiis harum ab dolor voluptatem.
Molestiae vitae officia voluptatem minus. Enim dolores occaecati harum autem. Consequatur vel repellendus non excepturi voluptate quos dolores.
Harum sed et laudantium sunt cumque nisi. Voluptatibus dolore qui ipsa hic nihil repellendus eos officia.
Dolorum sed nihil iste voluptatem optio. Inventore qui quia error modi et distinctio eos. Minima natus omnis quia in. Perspiciatis rerum commodi tempore pariatur eos impedit. Natus quod omnis consequatur.
Qui recusandae sit iste iusto earum non sed. Sequi ab nam rerum ut dolores ut. Molestiae non possimus ut sint suscipit.
In non perferendis et esse. Ut optio minus ut atque inventore vitae beatae. Molestiae dignissimos commodi non in in qui.
Eius quisquam facilis consequatur officia sit natus nisi. Error et quis perspiciatis alias sed. Officia placeat ex quia nobis vero. Ipsa hic aut aut unde.
Et nemo qui id occaecati inventore sunt dolores repellendus. Cumque ea ex autem impedit. Necessitatibus sint necessitatibus distinctio eum quia enim.