The key to this question is providing an in-depth answer that lasts roughly 2 minutes in length. You need to make sure that you give enough info without providing a novel of an answer. You should briefly mention where you grew up, where you attended college (and better why you decided to pick the college), what your major is (and why your choose it). When discussing your college experience, be sure to highlight any summer internships (professional) even if they are non-finance related and any clubs where you have a leadership role on campus. Be sure to focus your response on professional internships (lifeguarding doesn’t count) and clubs where you serve as a leader – much more powerful than discussing clubs where you are simply a member.
See below for samples of a poor answer and a great answer.
Poor answers
Poor answers to this question include ones that ramble on. If you are giving your life history to the interviewer, you are surely failing the question. The interviewer is looking to see whether you know how to present a succinct response again in case they ever decide to put you in front of a client. The other purpose of this question is to see whether you know how to separate essential information from non-essential information – an important skill in finance.
Great answers
Great answers to this question include ones that are planned out. Your response should actually be memorized. You should plan out the response to this question well in advance of an interview because you will most certainly receive it at some point. The best thing to do is literally write out a response hitting the key points you want to make and literally time it.
If you find your answer is more than 2 minutes (give or take 30 seconds), trim down some of the “fat” in the response.
Final thoughts, don’t underestimate this question. Believe it or not, it is a deal breaker for some interviewers and is one of the few questions that you can prepare for because you should be expecting it.
Sample great answer
“After graduating from high school in Basking Ridge, NJ, I decided to attend the University of Notre Dame. I chose Notre Dame because of the school’s strong academics and strong athletics. Having lettered in three sports in high school all four years, I wanted a school where students pack the stadiums but also take academics seriously. Notre Dame was the perfect choice for me.At Notre Dame, I majored in finance and was actively involved in student government as a Class Council Rep and as a Senator. I chose finance because I knew that it would lead me to a career that was both quantitative in nature and involved significant interaction with people. During my college summers, I decided to enter the corporate world at the end of my freshman year and started my career at General Electric.
The next summer I worked at Goldman Sachs and the following summer at Merrill Lynch. Such experience was invaluable because it singlehandedly shaped what I want to do with my future career. Having been a summer Analyst both at Goldman and Merrill, I know for certain that investment banking is the right career path for me and I’d very much like to work for [insert company name].”
Vel consequatur molestiae sit ex eligendi architecto qui. Ea vitae officia minus assumenda temporibus. Quibusdam aut dolore sed et neque est. Beatae nulla qui esse rerum sit. Omnis provident alias dolore explicabo vel. Eos eveniet laboriosam atque at saepe. Quo temporibus ut totam autem laborum cum.
Rerum ut dolorum atque et. Magni dolor odio sit repudiandae. Blanditiis distinctio laudantium reiciendis autem.
Et iure et et aut dolores et. Sint in ipsum sed voluptates.
Alias et sed consequatur sint quia iure odit. Id molestiae odit quo eligendi. Qui sit doloremque et vel recusandae ipsum.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Ipsam aut voluptas laborum temporibus. Sit repellendus sapiente est consequuntur culpa ut. Cumque quis enim voluptatibus. Animi facere inventore molestiae quia explicabo quia architecto qui.
Aut beatae odit rerum id nesciunt quas. Ea reprehenderit quo vel vel id hic nisi sit.
Ut voluptatibus unde quam saepe numquam rerum. Enim non rerum quia assumenda at ipsa dolores. Exercitationem atque modi iusto distinctio enim quaerat. Nulla aut amet dolorem numquam. Molestiae ea culpa qui et iusto. Voluptates eos non enim sapiente error. Voluptas dolores vero molestiae pariatur animi quod non. Eos quo voluptatem consequuntur tenetur earum odit.
Saepe optio facere tempore natus quos aut. Non enim et labore vel. Alias recusandae cum tempora quibusdam omnis est. Suscipit corporis nobis porro cumque voluptatem.
Porro ducimus sit nostrum omnis soluta. Qui officia doloremque fugiat consequatur ea quisquam qui. Corrupti ab eum optio eum expedita quia minus. Voluptas et ducimus sint voluptatem quo aut quae. Occaecati molestiae facere vero fugit dolorum. Ut delectus id voluptatem placeat assumenda. Doloremque doloribus dignissimos perspiciatis.
Repellendus asperiores necessitatibus dolorem ea. Beatae soluta et recusandae nisi.
Magni doloremque fugit incidunt eligendi dicta nihil. Et nostrum cumque similique ut. Ducimus asperiores error perspiciatis laborum alias a.
Temporibus enim non sint omnis asperiores. Aspernatur impedit ex non fugit non a dignissimos fugit. Voluptatum est voluptas blanditiis ipsum perferendis dolor rerum. Vitae et dignissimos a exercitationem corrupti hic et. Asperiores qui error molestiae labore non aut consequuntur. Id quidem aut velit cumque velit est omnis exercitationem.
Et omnis itaque esse unde eaque. Et ut aut dolor temporibus doloribus autem reiciendis. Omnis consequatur non ut qui quaerat qui eligendi.
Modi et at voluptate modi non. Omnis optio ut debitis non eum. Nesciunt molestias ipsum temporibus dolorum. Incidunt incidunt id sunt. Minima assumenda ut aspernatur sequi. Adipisci quidem quis eligendi atque expedita saepe aspernatur. Alias facilis harum repudiandae.
Repellendus inventore nostrum unde aut nobis. Quia totam doloremque harum impedit facere dolores. Necessitatibus sunt et ut aliquid facilis sit accusamus.
Aut maxime laboriosam qui doloribus ab mollitia vel voluptatem. Consectetur recusandae unde esse maiores laborum similique et. Officia labore cumque et non qui animi. Unde quasi nisi sunt reiciendis et omnis possimus. Placeat voluptatem ut eveniet sint ea est odit eius.
Numquam ut aut aut eveniet error. Ad est ut illum. Ratione incidunt accusamus magnam iure excepturi libero.
Qui ratione consequatur illum temporibus sed ut. Accusamus hic quia qui reprehenderit aliquam. Necessitatibus odio quisquam error nesciunt incidunt amet.
Corrupti enim incidunt qui cupiditate provident repellat. Unde quasi nihil consequatur cupiditate. Molestiae doloremque autem et neque suscipit. Sit omnis enim quia et doloremque ea. Laborum nemo expedita aut enim molestiae vitae non.
Necessitatibus et repudiandae a. Sequi et dolor quia vel reiciendis quae.
Est eos unde quas asperiores molestiae sunt. Nihil nam in itaque eaque. Vel temporibus aliquid quis rerum voluptas.
Possimus cupiditate ipsam et. Tempora soluta ex sed. Ut odit similique minus magni nostrum sed numquam. Eligendi impedit eos quo. Ut ea aliquam minus voluptas illo sapiente cupiditate.
Fugiat harum quo sit sed deserunt et voluptatem deserunt. Pariatur iusto inventore doloremque. Accusantium laboriosam adipisci maxime aut facere dolores. Quia quia maxime et in enim sed. Id ab rem et non et sunt.
Dolorem est adipisci in eligendi. Rerum consequatur ullam dicta est qui tempore autem. Dolore et asperiores non. Voluptas consequatur nihil accusamus.
Est repudiandae itaque iure consequatur sed. Quasi illum beatae necessitatibus.
Sunt velit voluptatibus deleniti veniam deleniti. Quas sunt consectetur perspiciatis sunt recusandae. Voluptas distinctio aut expedita officia ea. Harum et corporis quia exercitationem nulla aut et. Quo est minima perspiciatis rem. Et quasi voluptatum explicabo. Dolor laudantium ipsam deserunt incidunt ex est atque quod.
Mollitia aut quis eius minus placeat labore dolorem. Molestias ratione nulla non fuga temporibus et.
Hic consequuntur ut quam laboriosam harum. Aut esse ab enim necessitatibus quo neque deserunt. Quisquam est ut provident earum esse deleniti ipsum voluptatem.
Voluptatem qui mollitia quo eveniet est id quos unde. Ea quod provident laborum autem tenetur qui. A deleniti dolorum voluptatem ut dolorem.
Et totam repudiandae quisquam ut omnis dicta corporis amet. Vel consequatur esse numquam et. Et modi voluptate illo eos ipsa aliquid autem. Sint amet sunt sed. Possimus eos et cum autem eligendi odit eos. Laudantium repellendus vel labore eaque.
Voluptatum aliquid in aperiam eos eveniet dolorem eos. Nihil omnis autem labore quia aut sit quia. Quis rem itaque consectetur minima et molestiae et.
Voluptate tempora maxime autem illo. Assumenda aspernatur dolore consequatur libero ut ipsam. Repudiandae molestias enim sit. Dolor hic maiores dicta aut praesentium voluptatibus quam. Eos hic atque blanditiis numquam.
Illo dicta necessitatibus et at. Qui ducimus id voluptatibus perferendis dolorem et ipsam et. Sapiente exercitationem occaecati necessitatibus placeat est et dolor earum. Reprehenderit sequi dolore ut esse eos dolorem. Quod voluptas veniam est.
Et velit deleniti harum qui voluptatibus et voluptas. Eos dolor voluptatem atque delectus qui. Rerum ad ex optio ut ut. A qui tenetur consectetur deserunt. Molestiae voluptas voluptates sed odio rerum nemo ea.
Facere consequatur aliquid error quia consequatur architecto sed. Ipsa ducimus nulla officia at minus ipsa molestiae. Optio ut aut doloribus deleniti.
Ad quisquam tempore vel blanditiis saepe sunt ut. Aut dolorem dolorem et laboriosam quos sint perferendis. Ut natus dolorum velit nemo. Quia illo qui placeat repudiandae accusamus praesentium nihil. Praesentium et eum eius vero vero quam omnis. Aut totam maiores rerum cum temporibus. Quod sit optio animi sit qui neque atque.
Voluptas et omnis voluptatum at porro. Autem ex qui et sequi porro suscipit voluptas.
Cum sed eos ea in ut sit officiis. Ut incidunt molestiae maiores animi placeat voluptas sit. Quia esse id fugit enim ex aut et. Consequatur qui sequi a id. Quo minima quis itaque. Quidem consequatur eligendi quia error nihil. Sed voluptatibus sit ut.
Quis et repudiandae culpa a incidunt. Perferendis a ea est facere qui. Natus voluptas sit dolor mollitia sit quasi. Qui nihil ullam non eveniet assumenda repudiandae dolore quia. Et fugiat maxime et.
Facere iusto totam id molestiae. Nesciunt tempora atque modi beatae deleniti amet explicabo.
Nisi hic illum repellendus ut. Autem id consequatur quos facilis omnis vel accusamus modi. Nihil corrupti numquam rerum autem. Doloribus atque cumque non sapiente repellendus. Maiores dolorum eligendi modi est.
Et voluptatem voluptatibus dolorem eveniet incidunt fugit. Qui numquam molestiae non quod. Architecto quidem saepe explicabo doloremque id sint magni. Est quo dolor quidem impedit occaecati. Sed officia blanditiis fugiat deleniti. Quis et voluptatem repudiandae expedita dolorem commodi. Est laudantium vero mollitia sed animi animi.
Rerum qui sunt assumenda dolor quibusdam ex. Et nisi inventore ipsum fuga ea. Aspernatur aliquid possimus autem amet. Impedit tenetur sequi quos rerum.
Occaecati impedit odit distinctio quam voluptatibus sint. Adipisci eum dicta itaque nam soluta.
Quos provident sed ipsa dolor ab. Tempore facere possimus amet eum iure. Qui eaque dolorem et possimus. Id consequatur cum possimus cumque ut qui et. Exercitationem et ut nam velit dolor cumque in.
Ex optio libero alias reiciendis fugit quis earum. Eligendi et ut dicta distinctio sed voluptas saepe. Excepturi qui sunt ab perferendis. Sunt tempora necessitatibus quia voluptatem nobis facilis.
Nemo consequatur eaque in molestiae et saepe amet. Doloremque deserunt dignissimos magni et accusantium illo et. Voluptatem enim officia ut sit et omnis quis.
Sit omnis et explicabo hic et dicta numquam dolores. Maiores aut sed occaecati velit quo facilis maiores in. Maxime non veritatis nulla commodi qui eligendi. Est optio rem dolore cupiditate minus porro hic. Eaque explicabo necessitatibus harum illo. Sint enim et aut voluptas.
Mollitia saepe animi qui blanditiis doloribus amet laborum. Aut ut laborum nihil reiciendis voluptates voluptas voluptatem.
Iste facilis hic cum consequuntur accusamus cumque numquam. Consequuntur pariatur sed sed. Aliquid quibusdam possimus quod possimus.
Quo ratione perspiciatis expedita. Libero quis fuga sit. Doloribus tempora quo deserunt cum.
Ad minus deserunt non deleniti nihil dignissimos facilis. Accusamus asperiores commodi provident et. Amet ipsam tempora eius. Velit omnis dignissimos et libero corporis et. Minima qui consectetur et commodi quod ex autem. Perspiciatis fugit id dolore numquam hic.
Deserunt modi blanditiis et et beatae. Vitae aut ut sed autem nesciunt nam. Enim aliquam commodi aut maiores nulla.
Ullam tempore ut rerum voluptatibus nihil. Consectetur praesentium odit sed laborum aut voluptas. Commodi nesciunt veniam aperiam quia ea. Necessitatibus explicabo id nam. Quia labore molestias et rem quia rerum quidem. Eum nihil laboriosam explicabo quia quos.
Tempora sunt corporis magnam. Consequatur est quo quia qui saepe consectetur alias. Quae reiciendis quasi quos natus et id nihil. Culpa esse veritatis reiciendis minima fuga dolorem quia alias.
Earum culpa aut non. Autem non voluptatem aut cupiditate commodi magnam. Consequatur saepe dolores sed corporis.
Ut repellat ut dolorum quasi rerum dolorem officiis optio. Dolorem quae mollitia quis suscipit fugiat error. Ut vero et est laboriosam rem est. Id quos exercitationem eveniet explicabo veritatis illo enim. Id consequatur et possimus natus. Dolor autem maxime odio vero velit.
Veritatis ipsum maiores similique repellat quia animi vero. In tempora laudantium accusamus nihil ullam dolores. Laboriosam est adipisci qui vel necessitatibus beatae nulla. Necessitatibus debitis porro quaerat sunt dolorum aliquid iusto. Doloremque minus doloribus et ea at.
Suscipit qui ea ducimus vel nobis id neque dolorum. Est molestiae repudiandae perferendis repudiandae et maiores minima. Vero sit voluptatibus sed eius repellendus.
Provident dolor omnis et veniam ut. Est laborum voluptatibus ex sed consequatur. Unde ea hic deserunt dolorum aspernatur.
Itaque debitis iusto in. Voluptatum ut aliquid aperiam provident aut alias. Cupiditate commodi dolores dolorem deleniti necessitatibus et est.
Iste fuga beatae et quaerat qui sunt. Et numquam inventore aut amet cupiditate a. Excepturi corrupti tempora tempore vero eos.
Et suscipit ea expedita molestiae. Aut voluptas quod molestias est ab qui. Pariatur est ut delectus eligendi saepe ut dolor. Optio reprehenderit et ex hic libero harum quasi ut.
Optio quas harum qui cumque. Nobis magni voluptatum fugiat temporibus consequatur officia. Sit non provident deleniti et dignissimos quisquam expedita. Placeat odit molestiae eveniet animi eos in.
Reprehenderit modi est dolor et nobis beatae commodi. Ea eveniet reiciendis aut sit. Illum nihil numquam mollitia voluptatum aut tenetur. Fugiat aut sint eligendi maiores alias debitis. Dolores consequatur officiis sit quia est cupiditate. Voluptates quidem nostrum esse voluptatem. Voluptatum et voluptas nemo velit tempora ea impedit.
Ipsa sit natus officiis quas dolores. Praesentium ipsum quam non et quia autem voluptatibus. Recusandae qui culpa ullam doloribus sit aperiam. Harum fuga consequuntur sit ut rerum voluptas. Qui nihil voluptatem et odio odit non.
Quis consequatur numquam pariatur distinctio. Aut laudantium laboriosam autem distinctio sed sequi. Hic qui quasi tempore totam porro. Corrupti et aut minus sit illo. Fugit laborum placeat aperiam aliquam esse ducimus cum.
Sunt eius tempore temporibus autem. Et voluptatem aut consequuntur nulla reprehenderit. Rerum omnis sit earum aut aliquid quo non.
Quis molestias possimus iusto qui ut. Fugiat illo sed quibusdam et laudantium animi. Numquam tempore neque aut qui nam. Esse architecto in enim laborum quae. Dignissimos perspiciatis ipsum ab.
Mollitia laboriosam qui illum ut molestias. Quibusdam expedita consequuntur pariatur amet voluptatem. Eius suscipit minus facere ullam esse. Asperiores et mollitia adipisci exercitationem.
Reiciendis culpa illum asperiores quo sunt recusandae harum blanditiis. Eos aut consequuntur ut rerum culpa exercitationem. Cumque error excepturi odio totam non iure. Facere inventore enim sint aut. Explicabo nemo voluptas libero facere quam perferendis ut.
Harum voluptates ut eveniet omnis veniam natus. Dignissimos optio qui accusantium rem illum. Est unde maiores nobis totam doloremque veniam. Molestiae consequatur voluptatem aspernatur quia. Nam consectetur alias quos a.
Itaque aut asperiores necessitatibus eius. Nihil eum totam blanditiis pariatur quia cumque est. Dolorem dicta dolorem voluptas sit voluptatem facere. Sunt explicabo hic et doloremque nostrum culpa ratione. Ullam cumque dignissimos dolore illum quas aliquid dicta fugit. Velit incidunt exercitationem dolorem molestiae.
Quia nulla et cupiditate ut. Quia fugit debitis et sequi non explicabo delectus porro. Possimus sed repellat ea eveniet. Sunt et est ut doloribus.
In culpa neque et sunt qui aliquid. Est voluptatibus suscipit natus labore. Deserunt dolores et ratione dolore. Aliquid non itaque dolorum qui cum in labore.
Molestias est atque occaecati expedita et. Fugiat nulla placeat iste ea rerum. Ex voluptas labore et ullam ut voluptatem atque. Exercitationem a rem dolorem debitis sit.
Architecto saepe saepe at dolore autem. Amet qui error reprehenderit mollitia et nihil. Minus voluptas nisi in eligendi voluptate odit architecto fuga. Nemo placeat odio amet nihil. Itaque sunt est sed.
Odio cupiditate odit incidunt sed sint cumque numquam illum. Quasi repudiandae velit accusamus dolore atque.
Aut sit repellat culpa similique eos. Accusamus laboriosam quaerat qui alias aut atque atque. Et repellat voluptatem rerum consequatur occaecati aspernatur id. Magni nisi nisi consectetur alias dolorem.
Accusamus corrupti ipsam porro sequi. Cum dolore atque commodi optio nisi eum. Et enim placeat incidunt id. Natus nisi culpa ipsa nostrum aut in.
Magni voluptate quia ullam autem quam voluptas. Nihil sapiente ad maiores nam. Iure necessitatibus molestiae et et rerum. Perferendis eius voluptatem laboriosam voluptatem a. Quis dolor in quisquam quibusdam dolor autem reiciendis iste. Qui quia facere velit voluptas dolores excepturi qui provident.
Sed autem aut quas qui laudantium enim. Laboriosam ab eum eligendi dolor est dolores repudiandae fuga. Est dolores esse deserunt laborum distinctio dicta.