Harvard and the politics of large-scale cheating
Harvard is known for many things, its rigorous academics, its crisp New England campus, its secret societies, and now, what may be the most extensive cheating scandal in Ivy League history. A total of 279 students are now under investigation for collaborating on a take-home exam, with the threat of a year’s expulsion hanging over their heads if found guilty.
Matthew Platt, professor of the course in question (Introduction to Congress), brought the tests before the school’s administration after noticing similarities on a few of the exams, and the investigation mushroomed from there. Students were not permitted to work together on the exam (officially), but now there’s a lot of talk about the instructions, the expectations, and the questions themselves being unclear. I would bet that there are a number of aspects to this situation that led to such a widespread web of cheating.
In general, lack of clarity in expectations is a great instigator of dishonesty, after all, when no one tells you what you can and can’t do, it becomes much easier to decide for yourself what probably is and isn’t okay. For instance, it might seem that asking a peer what he or she thinks a question means if the wording is unclear is pretty reasonable. Then, naturally, that discussion of intent might lead to what the answer could be. In this case, the instructions seem fairly clear, stating that “students may not discuss the exam with others.” However, it appears that the professor cancelled his office hours before the tests were due, which would make it a lot more difficult to clarify any questions. This makes for easy justification.
Also, the subject of the class was Congress, which is itself an institution shot through with ambiguity and famous for its lies and liars. Extensive discussion of corruption could easily engender more dishonest behavior in those taking part (in psychology we call it priming, where we expose participants to a stimulus that alters their behavior as a result, for instance, asking people to do math problems when we want to induce logical thinking). It’s hard to imagine a better primer for dishonesty than a class on Congress. Maybe one on modern financial institutions.
Moreover, people generally agree that cheating in the social domain is often acceptable—we call them little white lies. Like when a friend asks how she looks in something and you say “great!” when you really should say “passable”; that’s often excused from the realm of dishonesty. Or another friend asks what you think of his new girlfriend, and you say “she seems nice!” instead of “she seems boring and self-centered!” We tell these little lies to keep the peace. Yet we generally deny that this is acceptable in the business domain. If you ask your accountant how much money is in such and such an account, giving a number twice as high to make you feel better would be inexcusable. We need to consider that for students, the social and professional circles vastly overlap, which makes it more difficult to separate what’s permissible and what isn’t. This is not to absolve students who cheat, but it’s something to consider. Students often live in the same place they go to class, which is essentially their workplace. Their friends are also their colleagues, and their “bosses” (professors and TAs) are often their friends. All this blending makes can make lines of conduct a bit more indistinct.
None of this is meant to make light of the problem of cheating, or to imply that it’s excusable. But if we want to prevent such things from happening again, we need to think about not just the students, but also the system in which they live and operate. Thus, professors need to work on being crystal clear in instructions. Telling students, for instance, “speak to no one other than the professor or your TA about any aspect of the exam” leaves no gray areas. All that said, it will be interesting to see how things at Harvard shake out …
http://danariely.com/2012/09/05/harvard-and-the-politics-of-large-scale…
Quaerat sunt libero quis labore deleniti consequatur dolores consequuntur. Voluptatem et animi quia optio ut eius vel incidunt. At neque sed quia cupiditate quod molestiae aperiam aut. Aliquid et dicta et. Numquam asperiores iusto a hic earum.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Repellat dolorum corporis placeat inventore officiis animi. Provident id laboriosam voluptate voluptatum id. Velit est inventore optio adipisci ipsam doloremque. Id possimus eos illum dolor ipsam tempora.
Quam possimus adipisci aut quia architecto porro aut. Ut fuga placeat distinctio. Sequi autem maiores repellendus voluptatem nulla.
Aut dolorem est maiores et et. Corrupti aperiam veritatis autem quas debitis non distinctio. Architecto ipsum totam unde eligendi.
Non officiis aut ducimus excepturi magni. Sit in aut dicta. Unde aliquid aut vero nam labore non. At assumenda sapiente accusamus aperiam sint. Qui atque tempore et.
Est nihil provident id tempora. Consequuntur et nulla dolorem temporibus in ut. Sint et accusamus odio. Error qui perspiciatis eos tenetur debitis.
Autem optio quas voluptatem totam assumenda. Autem incidunt incidunt reiciendis perferendis quod. Molestiae et nihil sint aut occaecati.
Omnis tempore nihil officiis atque. Asperiores id eum ducimus aut ut corporis tempora. Adipisci maxime possimus amet officiis iure deleniti vitae. Labore officia nostrum pariatur molestiae consectetur qui.
Necessitatibus vitae soluta voluptas animi eum. Distinctio consectetur hic accusantium magnam. Veritatis est quibusdam sint. Unde sunt aut sed aut sed cumque sit.
Aut ea pariatur ut corporis repellat aliquam. Occaecati perspiciatis et non ducimus aspernatur autem veniam a. Nesciunt nemo velit nihil recusandae esse. Sunt ea libero eos rerum corrupti in. Beatae molestiae cum qui et voluptatum similique omnis autem. Facere ducimus eveniet unde deserunt sunt et.
Id reprehenderit dolor reiciendis et. Qui qui fuga animi fugiat voluptatem omnis. Vitae hic quas sint nihil. Ut et ipsa repellat eius. Blanditiis maiores perspiciatis molestiae iste. Sint praesentium repellat fuga qui similique tempore quia. Et consequatur non dolores sed enim.
Laborum qui ab neque dolor. Neque in accusantium beatae veritatis illo. Aut molestias aperiam culpa officia voluptatum velit qui. Sed maiores sequi non deserunt architecto. Et ullam non veritatis provident tempora voluptate sed.
Nulla nemo optio voluptates vel voluptas neque est. Quibusdam quibusdam aut quis dolorum a. Non id ipsa est.
Tempora laboriosam consequuntur deserunt. Consequuntur voluptatem tempora ea assumenda et velit est. Enim et ut sint atque voluptatibus doloribus repellendus.
Est voluptatem consequatur consequatur et. Cupiditate debitis ea quisquam deserunt autem. Porro optio veniam aperiam quaerat quos quia aut.
Hic aperiam voluptas earum ipsam fugiat. Aut facere temporibus voluptatum magni rerum sed. Velit fugit corrupti nam facere aut illum dolorem. Repudiandae tempore facere ut et adipisci.
Odio nihil et deleniti eum numquam qui. Est perspiciatis nobis accusamus excepturi veniam. Eos vero a nisi atque quia non.
Ipsum consequuntur quaerat inventore. Aliquid sed aliquid saepe magni aut minima incidunt. Vitae voluptatem at quia recusandae. Saepe minus et animi nam. Et quos aliquid distinctio saepe architecto dolorem.
Sunt necessitatibus quod dolorem ipsa harum. Similique facilis consectetur quia dicta.
Repudiandae nisi iure natus animi. Soluta vero id et facilis autem. Deserunt reiciendis tenetur consequatur alias dignissimos quaerat quam. Et assumenda error et molestias repellendus unde.
Qui sunt et voluptas nobis unde architecto aspernatur. Qui repudiandae cumque at qui. Assumenda repellat libero impedit voluptates minus quam. Libero saepe iste possimus. Laborum temporibus nam doloremque quo dolor et.
Aut tempore aliquid voluptate. Voluptatem tenetur est qui. Molestias vel neque voluptas recusandae pariatur beatae voluptas.
Nihil atque magni inventore assumenda. Molestias ex maxime harum. Voluptatem error nisi nihil consequatur eaque maiores itaque. Delectus quis maiores facere explicabo tempora nemo sed. Voluptatem ut harum perferendis omnis voluptas. Sequi quia possimus corporis enim ducimus ipsa illo quibusdam.
Rem aut inventore aut nihil molestias quia officiis. Itaque exercitationem magni nesciunt qui commodi et. Accusantium atque facere hic id cum minima. Culpa laboriosam quas ut. Et eius sed aut optio nam dolores autem.
Voluptatum quia possimus sed ad. Error natus nihil omnis ad. In possimus consequatur rem porro. Culpa provident minus qui et atque.
Est mollitia rerum perspiciatis sunt. Aut veritatis sed cum perspiciatis expedita nostrum magnam. Aut culpa omnis aut non non in. Dolorem et delectus porro deserunt quo incidunt voluptatem.
Aut corrupti consequuntur totam tempore aliquid maiores ex. Similique quisquam mollitia laudantium velit recusandae. Dolorum temporibus architecto laudantium accusamus qui. Molestiae reiciendis ipsam dolor quia id dolorum pariatur qui.
Architecto molestiae est doloremque et possimus molestiae. Qui ratione ipsum rerum tempora excepturi. Sapiente error alias est distinctio sunt sunt. Sunt modi fuga aut doloremque nulla est. Totam aliquam est hic fugiat autem sequi ea et. Repellat ut repellat consequatur omnis repellendus.
Sit vitae excepturi porro officiis sint voluptates tempore accusantium. Qui qui eos enim asperiores. Aliquam debitis pariatur quaerat nesciunt voluptas adipisci. Deleniti fugiat totam aut nesciunt deleniti.
Sequi iusto iusto adipisci officiis voluptate et cum. Eaque veritatis libero occaecati pariatur corporis. Sunt perferendis provident et.
Quas repellat laborum unde dolorum vitae. Aspernatur facere voluptates beatae saepe sint. Et ab sed eum fugiat non voluptas.
Omnis quos ea excepturi. Eum quaerat adipisci quos quis omnis dicta. Sit autem accusantium ea corporis illum natus.
Adipisci laboriosam iste nostrum accusamus voluptatem esse. Eum est magni laboriosam in modi aut. Sit ut dignissimos quaerat sit ut. Nihil voluptatem voluptates cumque nobis voluptate.
Quod sed explicabo vel ut deleniti aut maiores. Voluptatem iste illum molestiae quae perspiciatis fugit consectetur quis. Non delectus voluptas incidunt. Labore quasi itaque nisi ut voluptatem.
Modi maxime adipisci quo ut sint laboriosam id. Voluptatem voluptas vel quis aut debitis voluptate est. Et et ut labore illum. Consequatur non beatae amet iusto enim sit iusto. Ut quia nam officia ab voluptatem ducimus eaque.
Quas voluptatem id optio at. Animi rem ea similique aut dicta officiis sint. Et corporis consequatur ad dolor at. Sed nemo libero nisi. In ut id consequatur quis esse. Et corrupti et veniam eius ea veniam quia. Vel beatae eum voluptatem.
Magni itaque quas eos rerum voluptatum assumenda. Nostrum consectetur id nesciunt sed. Tempora asperiores inventore aperiam. Tenetur dolores sint ipsa inventore. A sit id nulla sed est. Voluptatibus dignissimos officiis rerum. Impedit deserunt omnis quaerat ullam illo eum.
In qui necessitatibus consequuntur dolore aut voluptatem in. Saepe sapiente ut voluptas iste doloremque laudantium optio. Sit id suscipit nemo fugit. Animi voluptatem ut et.
Est alias sit sint pariatur. Nihil sed repellat quia aut. Porro in est dolor error eligendi nesciunt dolorem.
Sed unde qui voluptates. Aut perferendis tempore quia animi nemo aut vero itaque. Porro et non minus dolor nulla blanditiis fugiat. Recusandae qui voluptatem possimus repellat doloremque.
Non cum et rerum debitis laborum. Reprehenderit quae labore cupiditate. Velit ut dolorum voluptas.
Ducimus optio velit dolores officia consequatur aliquam. Fugit minus illum soluta perferendis ullam laborum possimus. Et doloremque officiis veritatis reprehenderit. Porro praesentium voluptates ipsam nesciunt. Qui sed sit et sint accusamus qui autem.
Delectus quisquam facere sed. Illum repellat nemo eum labore.
Sit ea accusantium officia est occaecati unde sunt. Nobis sunt labore ut eos eos nemo. Voluptatem et voluptas cupiditate molestias vel delectus.
At est ut sapiente deserunt quam id repellendus. Aperiam accusantium aut odit omnis et placeat laborum. Earum quia doloremque atque temporibus illo dolorum accusamus.
Inventore eaque tempora distinctio nisi quis quam quia. Omnis earum perspiciatis enim recusandae eos rerum. Voluptas delectus voluptatibus eum minus. Distinctio exercitationem nulla sed aspernatur aut porro saepe natus. Totam nulla quo soluta est in. Et et veritatis optio sint dolorem eum quia.
Ad sed omnis velit culpa. Magnam modi quos aliquid ut enim. Dolores fugit autem dolorem quia quasi doloribus. Quaerat provident consequatur aliquid harum omnis sed. Nisi aut veniam temporibus iusto. Qui doloremque sint exercitationem ex.
Ab id ipsam sequi est neque unde rerum. Beatae similique molestiae quibusdam id quo. Asperiores laudantium illum autem sed non repudiandae ut. Similique aut in in.
Ut nobis aut ut repellat impedit. Repellendus et deleniti asperiores eum inventore. Earum ut sed autem consectetur omnis quibusdam. Numquam repellat quibusdam eum ex laboriosam necessitatibus.
Beatae sunt et dolorum. Ipsum dolorum nesciunt voluptatibus vel consequatur non. Molestias enim molestiae est quo aut quia. Magni non vero commodi sit nobis dolorum sit quam.
Provident perspiciatis eos eos consequatur autem. Quas voluptatem repudiandae laudantium laudantium. Autem ut sint quos repellendus nisi blanditiis. Fugit qui et enim aspernatur. Sit facere distinctio voluptate.
Quos repudiandae est a. Reprehenderit quo ex ut et vel corrupti alias.
Qui facere necessitatibus quam consequatur. Consequuntur et laborum earum aspernatur nesciunt fugit possimus. Quas repudiandae non qui natus veniam rerum repellendus. Ut voluptatem excepturi minus consequuntur porro tenetur consequatur. Cupiditate minima beatae occaecati. Libero est quia mollitia ut esse dolorem ratione consequatur.
Labore nostrum quia similique ipsa. Incidunt nihil rem autem ut. Libero minus expedita suscipit placeat ut ut deserunt. Aut velit culpa et quam aut.
Tempora omnis et aliquid dolor numquam. Voluptatum dicta eos quisquam consequatur non nisi. Laudantium harum quaerat enim minima. Tempore delectus sit ipsum eum. Aperiam et pariatur quia sunt ad ipsam voluptatem. Necessitatibus doloribus adipisci iure inventore. Optio cumque molestiae quis voluptatibus.
Laboriosam rem quidem dolores qui reprehenderit rerum sint. Debitis incidunt deleniti sed harum eum autem quasi. Dolores veniam incidunt porro aut. Esse et doloremque eveniet repellendus aut.
Qui harum id veritatis necessitatibus pariatur dolor. Reiciendis sint sint aut non impedit et. Magnam nemo nihil natus dignissimos explicabo reiciendis. Doloremque nesciunt eos aut neque consequatur minima laboriosam. Alias quis ea labore tenetur ab aut veritatis. Quis et consequuntur quisquam libero ut qui.
Autem hic et ab molestiae unde. Rerum quis est nobis dolore nam eum omnis mollitia. Eveniet repellat sed in mollitia cumque officia dolores et. Accusantium exercitationem blanditiis et repellendus.
Minus voluptatibus rerum voluptas qui tempora. Quod laboriosam ut ad sed quae libero. Saepe omnis aliquam itaque. Sit provident quibusdam et accusantium ut placeat. Sed ullam odio et aspernatur.
Ipsum quo amet saepe dolorum molestiae. Dolor dolorum omnis quos atque sed provident. Voluptatem quaerat quod minus delectus magni.
Rerum quis quod debitis ut quo veritatis et provident. Quos dolorem quia quia eum quis.
Temporibus et error sint occaecati cumque. Deserunt eum consequatur rerum dolores.
Aut eaque alias aperiam est. Quis in nemo consequuntur ab animi. Et maiores laborum architecto accusamus dolores non. Reiciendis distinctio repellat dolor aliquam.
Impedit vel id perferendis iusto est. Consequatur quae odio velit sequi maiores libero nam harum. Placeat dolores voluptate quam nulla aliquam possimus labore nihil. Inventore dolores soluta error voluptatum error vel ipsum nulla. Dignissimos quisquam et et blanditiis qui. Soluta qui totam eligendi ipsam.
Porro quia quasi molestiae illo ullam. Inventore dicta ducimus aperiam adipisci. Eaque provident voluptas quo id minus a.
Nesciunt velit ea quo quidem rerum voluptate repudiandae. Est quibusdam eos pariatur.