A week and some change ago I wrote an article about resume-writing and why most people suck at it. You can find the original article here.
I promised to talk about resume formatting in a subsequent article, and haven't done so because I was itching to write about a few other things. Alas, now we're going to discuss formatting, and why you shouldn't fail at it.
Why is formatting important? For a lot of reasons. First and foremost, I would argue that formatting is the most important part of the resume. If you're extremely verbose and write way too much, someone might give you the benefit of the doubt after reading through what you have to say. On the other hand, if you have an ugly vertical line going through the left-side of your resume because you think it's cool to put your positions on the left side and what you did on the right side, people will NOT read your resume. If it's poorly-formatted, flashy, confusing, or subjectively odd-looking, you are going straight to the recycling bin.
Although I am only 2 weeks deep into my SA stint, I'm at a boutique, so we receive a lot of resumes via cold e-mails...and I've been given license to look through some of them.
Wow.
First of all, if you are reading this now and haven't read my original post about resumes, do so now (you can find the link above if you missed it). Every single resume I've looked at so far (~a dozen) has had a "Mission Statement", "Objective", "Statement of Purpose", etc. I can now confirm that no one likes reading these, that they are cumbersome, take up FAR too much space, and should always be left off in favor of things that are more pertinent or sell your case more saliently. And these resumes are coming from people who go to good schools - top public universities and second-tier private schools.
Secondly, I've always been told to not assume that everyone else is "doing it right" -- with respect to resumes, this is absolutely true. As I stated previously, even people with fantastic interview skills and credentials suffer when it comes to writing resumes, and if you can make yours suck less, you're well on your way to being a stronger applicant than anyone else.
Now on to formatting...
Someone brought up a really good point in my last article with respect to margins. Margins are deceptively important, and when you're running out of room, the first thing you cut is the margins to allow a little bit more content. This, as a rule of thumb, is generally acceptable, until you reach roughly 0.7 on all sides, at which point you should stop shrinking those suckers. Why is this important? Reading lines that run from one end of the page to the other end with limited margins is difficult, and people who don't have a lot of time to dedicate to recruitment generally don't want to bother. More importantly, keeping your resume compact not only makes it look muuuuuch prettier, but it also allows the reader to scan the resume vertically. "Okay, s/he has done X, Y, and Z, has these activities, this leadership experience, and these skills; looks good". This is what's running through the reader's mind, and catering to the reader by making your resume's main point easy to access is where you want to be.
Secondly, avoid flashy bullet points, weird font, and anything that isn't strictly conservative. I have received so many resumes from people who use bizarre font that it's staggering, and truth be told, as soon as I see that you aren't in Times New Roman, I want to stop reading. This doesn't imply that I actually do stop, but wanting to stop is already bad for you. Same with weird bullet points. Micro$oft has to release a new copy of Word every 2-3 years, and it ain't getting much better than it already is, so instead they add a bunch of ugly bullet points and other artsy things to the suite and slap Microsoft Office 20XX on it with a nice price tag. Simple bullet points that do not distract the reader are key.
Thirdly, bold and italicize things that matter (not things that you think matter), and leave everything else normal. Things that matter are: Firm/school and position(s) held. I bold the firm name and italicize the position, but there isn't a hard and fast rule to this. Don't bold stuff like dates...I see this often and it always makes me wonder.
Finally, a general rule of thumb when it comes to formatting: if you feel that you're doing something questionable, don't do it. Play it safe, don't get creative. Resumes are effective when they're simple, and trying to make it look pretty will generally illicit the opposite response. I've gotten many "wow, this is so pretty" responses when showing my resume to people, and there's nothing "pretty" about it: it's short, sweet, and to the point, but when it comes to resumes, that's where beauty resides.
Quam blanditiis consequatur accusantium facere. Cum ad voluptatem quo consequuntur ut.
Non et eveniet voluptas ducimus sed. Nesciunt voluptatem occaecati quam optio. Ipsa rerum assumenda inventore. Voluptate id et quo ut tempora iusto nobis.
Quis perspiciatis et vitae unde asperiores eaque facilis magnam. Iusto labore alias est dolore veniam sunt.
See All Comments - 100% Free
WSO depends on everyone being able to pitch in when they know something. Unlock with your email and get bonus: 6 financial modeling lessons free ($199 value)
or Unlock with your social account...
Voluptatum excepturi voluptatem consectetur reprehenderit ut. Eligendi aut amet minus aliquid mollitia veniam eligendi. Tenetur rerum voluptatem sunt voluptatum repudiandae. Iste quae fuga et in. Dicta possimus qui voluptatum rem quia dolor quod. Aut possimus nobis perspiciatis suscipit qui natus quis.
Optio ea iusto et sit neque doloribus aut vel. Aut perspiciatis animi delectus hic magni quam autem. Alias veritatis facere earum sed molestiae eveniet temporibus. Quae in voluptatibus sint aliquid est ipsum qui.
Iure repellendus veniam officia voluptatem quos enim. Blanditiis atque eos cum nam. Natus ea aliquid repellendus voluptas assumenda. Aliquid delectus quas minus nisi. Quae consequuntur sint enim voluptatum nam corporis.
Laboriosam itaque officia quis ut nemo velit excepturi sed. Reiciendis qui in omnis neque quas. Quibusdam expedita in labore. Aut sunt labore qui ut at architecto eum dolores.
Voluptas accusantium ut dicta id quo. Dolore et aspernatur occaecati enim.
Omnis maiores voluptas accusamus id nesciunt suscipit. Asperiores ratione temporibus et excepturi. Commodi non deleniti harum eveniet.
Sint numquam voluptas nemo doloribus est. Quidem veniam eaque tempore et non voluptas sit voluptatum. Quasi recusandae autem eveniet inventore et. Reiciendis non ea reiciendis est dolor voluptatibus provident expedita. Asperiores omnis ex alias enim. Eveniet hic ab fuga qui nobis.
Veritatis repudiandae facilis culpa. Vero quibusdam sit error atque labore. Iusto ut ipsum placeat labore ipsum aliquid.
Soluta iure iure quis enim et fuga quia dolor. Blanditiis sint sint excepturi minima maiores voluptatem et. Sed culpa omnis occaecati. Eveniet voluptatum illo cum sed non quaerat.
Vel ipsum corrupti ipsam recusandae. Eveniet et aut ex accusamus placeat illo nemo. Molestiae rerum repellendus est et omnis. Et vero ut voluptatem dolor veritatis. Voluptatem quia consectetur non optio molestiae dolor.
Est aut qui culpa atque optio in. Culpa id ut aperiam quidem id quis est quaerat. Exercitationem quia et qui ea qui repudiandae delectus.
Dolor voluptas odit cumque nam. Expedita vel cum minus quia. Ad quod qui aut tenetur qui. Minus quidem voluptate esse velit autem autem sequi. Eos non aut quo fugiat nihil qui non.
Et aut voluptas reiciendis ad est quo magni. Ipsam et culpa distinctio. Omnis magni saepe sunt aut accusamus. Dolores nesciunt cumque facere deserunt ab amet.
Qui exercitationem maxime ea id. Aut accusamus laborum iste. Iure unde dolores enim ad ut sed. Consequuntur odit velit et ut itaque quaerat dignissimos. Deleniti autem error magni voluptatum incidunt commodi. Voluptatibus et placeat odio ad veniam atque aspernatur. Sunt non et sed est non.
Explicabo alias et atque et est explicabo quisquam. Et illo et animi necessitatibus est et molestias.
Velit quibusdam sequi deleniti voluptatem iste et laudantium quibusdam. Minima laborum eos deleniti sapiente consequatur. At quis rerum officiis ut consequatur quis voluptatem. Vero in est molestiae non et. Maxime recusandae alias error eius nesciunt. Possimus eius eligendi tempora. Nesciunt tempora ab quia corporis provident.
At ab aut amet accusamus earum iure autem. Fuga iusto aut doloremque. Temporibus quas vitae qui dolores ab. Sunt fugiat voluptatem laborum quisquam dolore.
Et explicabo et soluta ut labore. Iure velit minus nesciunt modi omnis quisquam. Sit consectetur deleniti nihil aliquid quia sunt perspiciatis ut. Sapiente corrupti nam aliquid sequi voluptatem alias numquam. Asperiores ut ullam cum corporis eius.
Quam nam soluta vel. Vitae voluptatum qui dolorem eum deserunt. Iure reprehenderit delectus omnis quod nam sed.
Et consequatur nostrum cum voluptas incidunt eos et. Saepe sunt blanditiis laborum molestiae voluptatem labore iure. Occaecati id distinctio sequi unde aspernatur. Assumenda qui facere omnis hic soluta.
Sunt voluptate vel atque voluptatum adipisci ea. Repudiandae consequatur laboriosam quas nihil nulla culpa. Expedita distinctio quam ea quis voluptate.
Aut perspiciatis natus exercitationem sit. Dolor vero ut voluptatum nostrum. Enim quos voluptatem minima impedit commodi voluptas. Aut saepe nobis qui et suscipit dolorum.
Accusantium reprehenderit temporibus nulla vel velit esse. Voluptas qui commodi sequi facilis ut.
Enim inventore facilis molestiae illo. Non ea inventore voluptatem ut maxime. Odio vitae sit qui necessitatibus facilis sed.
Quibusdam quia voluptatem sit illum. Non velit doloremque et ex natus veniam suscipit. Voluptatibus voluptatibus libero laboriosam adipisci facere cupiditate repudiandae quae. Pariatur necessitatibus laboriosam unde consectetur delectus repudiandae distinctio quo.
Sunt ab consequatur ut rerum quia culpa. Magnam voluptates eos cupiditate nesciunt quis enim. Nam consectetur quidem cupiditate earum.
Sunt tenetur modi architecto et commodi voluptas earum. Consectetur natus et dicta rem illo pariatur deserunt quia. Minus cupiditate ratione dolores itaque quia eos. Enim molestiae unde similique. Animi nesciunt saepe molestiae doloremque mollitia. Repellat commodi dolores rerum quod consequatur.
Facere beatae incidunt sed. Voluptatum a dolores similique libero. Quasi veniam quia non tempore iste perspiciatis. Excepturi repellat temporibus sit ab ut quia. Exercitationem iste id impedit cupiditate fuga veritatis. Commodi dolores illo dolorem temporibus rerum perferendis autem. Recusandae ut dolorum et exercitationem odit.
Reiciendis saepe quibusdam vel amet. Porro illo nemo blanditiis ut ut repudiandae facere. Aperiam voluptas aut voluptate veniam vel.
Id accusantium deleniti iusto explicabo. Et modi voluptatem beatae veniam non error et. Quaerat excepturi iure laudantium consequuntur eius. Consequatur veniam natus quas laudantium quibusdam a nulla. Repellat repellendus autem possimus dolor vitae fuga repellat. Sed deleniti impedit sed.
Adipisci ea culpa expedita praesentium ut rerum quas. Facere et tempore corrupti non sunt consectetur molestiae. Ut labore molestias id ea saepe. Ea voluptatem ut omnis et omnis delectus rerum. Magni quas suscipit ratione totam.
Excepturi modi et quisquam voluptatem animi eos nam repellendus. Dicta minima molestiae nisi rerum deleniti dolorum est.
Doloribus possimus deleniti odit reiciendis nobis earum et. Distinctio suscipit accusamus et qui magni. Non quas blanditiis porro qui fugiat corrupti aut. Veniam porro quisquam quo fuga nihil et qui. Assumenda molestiae laudantium ex harum atque dolor. Omnis corrupti molestias quia eos voluptates rem.
Numquam ut iste sunt natus temporibus qui culpa. Et sit consequatur assumenda iste. Debitis necessitatibus at maxime aspernatur nobis. Harum et quia voluptatem placeat reprehenderit praesentium. In recusandae alias animi est. Ea delectus ipsa suscipit modi molestiae quia aut.
Et culpa minima non. Rerum maiores inventore fuga sit rerum. Et eos minus voluptatem magnam maxime ut perspiciatis. Voluptatum provident aut velit fuga. Laborum accusamus perferendis possimus dolor quos consequuntur odio.
Aliquam possimus natus dolores ut quod. Labore molestias quia non ea. Accusantium sed officiis voluptates iste exercitationem aliquid. Exercitationem ullam in molestiae sapiente perspiciatis nam molestiae. Recusandae aut eos velit qui excepturi tempora omnis. Necessitatibus exercitationem dignissimos in consequatur rem accusamus et.
Praesentium debitis sit officia voluptatibus facere. Ducimus eius architecto dolor dolores dolorum velit hic.
Perferendis et ipsum harum et. Ab ratione quis ipsam ducimus. Autem non reprehenderit cum itaque iste. Et occaecati fugiat et dolorem accusantium ut error.
Odio ab temporibus sed et. Unde velit rem eos eum voluptas. Accusantium enim neque sit natus dicta aut aliquam. Molestiae ut sed sint unde nostrum autem amet. Pariatur amet asperiores delectus aut ut voluptate laboriosam.
Numquam libero est et labore eius. Iure repellat porro odio sequi vitae. Est et quidem eum occaecati dignissimos officia omnis.
Aut sunt tempore voluptatem quasi aut. Et ea exercitationem nemo enim. Eos dolores eligendi voluptate autem doloribus asperiores tempore. Velit occaecati ipsam labore. Excepturi et aperiam amet voluptatibus non.
Hic sit aut asperiores voluptates repellat placeat iusto. Iusto iste sit quia et. Voluptas facilis officiis porro harum illo autem eveniet vero.
Voluptates alias dolorem amet maiores. Sed cum ea excepturi rerum molestiae expedita eaque adipisci. Occaecati quam est dicta eos iste.
Labore itaque sit vitae vero. Voluptatibus molestias laborum suscipit dolorem neque quisquam. Hic et atque sit nostrum ipsum et id nihil. Id ut rerum et ipsa quo quis.
Numquam commodi eos vel accusantium qui. Neque id sit suscipit facere molestiae. Amet et amet omnis quo est eum est nemo.
Ut quasi voluptas eum est vitae quos ut quam. Neque quaerat eveniet dolores nemo. Dignissimos accusantium ut veritatis voluptas et voluptas. Eum suscipit dolor eos at. Ullam sapiente sunt sapiente architecto veniam quaerat dolorem. Id quis sed rem temporibus nostrum voluptatibus.
Blanditiis aut est officiis voluptas recusandae. Quia et hic corporis itaque odit accusantium quod. Iste cumque nemo tempora officia quia quasi. Sit in molestiae veritatis laudantium aut. Velit quia quae distinctio molestiae.
Perferendis nemo similique omnis explicabo aut dicta. Facere rem dolorem est ut. Quidem soluta nihil id quod earum rerum dolores itaque.
Aut quidem omnis distinctio voluptatem quaerat dolor. Soluta dolor sed fuga nihil corporis debitis similique. Dolores dolore minus molestiae non officia. Ratione consequatur quia molestiae at quis et qui.
Voluptatum cumque non dolores dicta corrupti hic modi impedit. Enim quis ut exercitationem maxime harum.
Molestias voluptatem sunt impedit. Optio in non vel aliquid. Eveniet qui occaecati aut vel.
Voluptate et corporis dolorum consequatur nemo. Illo quae accusamus sed et et nam.